включались только в экстренных случаях в завершающей стадии погони,спектр зрения оставался широким. Более того, ради точного первогоброска в темноте инфракрасный спектр был освоен достаточно широко. Кэтим выводам нам удалось прийти, изучая изменения наскальных росписей,сделанных предками нынешней расы. Как раз с наступлением оледенения всёменяется. Засадная часть охоты исчезает, грацильный сид не в состояниидолго сохранять неподвижность на холоде. В результате тепловоеизлучение от собственного тела создаёт помехи зрению, мешает охоте.Глаз сидов полностью теряет палочки, зато колбочки полностьюперекрывают современный диапазон. Зрительное восприятие усилено за счётотражения света внутренней поверхностью сетчатки. Здесь нужно описать"эффект кругов". Должно быть, многие замечали, как при резкой переменеосвещения от сумеречного к яркому глаза сидов вспыхивают. Таким образоммы можем наблюдать отражающий слой, который расположен у них подсетчаткой, и который заметно усиливает восприятие при слабойосвещённости. Подобная организация зрения весьма способствует точномуприцеливанию ночью.
Ярким днём им приходится щуриться - точнее,прикрывать глаза ресницами. При этом - благодаря явлению дифракции -изображение, получаемое глазом, остаётся полным. а цветную кайму сидыподсознательно игнорируют, так же, как все люди - перевёрнутоеизображение.
Из-за "детскости" форм у сидов резко сократиласьрождаемость. Несмотря на гибкие кости, роды были очень тяжёлыми. Частокости таза рвались... Вот только узкобёдрая сида не умирала, апогружалась в обновление. Ребёнка немедленно принимала другая - сидымаленьких детей любят патологически. Получалось, что ребёнок часто росне с собственной матерью. При этом молоко начинало идти у той сиды,которой доставался ребёнок. Отсюда, кстати происходит и гибернийскийобычай отдавать детей на воспитание, приобретший со временем рядсоциальных смыслов, но с биологической точки зрения совершеннобессмысленный. Сиды, напротив, от обычая избавились, как толькополучили доступ к человеческим кормилицам - которых обычно нанимали, ноиногда, особенно в Гибернии, и похищали.
Тогда же сформировался механизм задержки родов -периода гона у рода хомо нет, а детей следовало рождать весной. Да ещёне всем одновременно! Опять же, рожали сиды редко, не больше одногоребёнка и позволить себе терять детей, скажем, из-за капризов погоды,было непозволительно. А потому сида в состоянии задержать развитиеплода на полгода. Таким образом, беременность у них длится от семи дотринадцати месяцев в зависимости от желания женщины. В настоящее времясчитается шиком родить ребёнка точно через год после зачатия. Ну, илитого дня, который сида вздумает объявить днём зачатия.
Ещё организму сидов требуется с пищей большийнабор аминокислот. В результате сидам нужно мясо - точнее, любая плотьс предпочтением внутренних органов, исключая жир, и хотя бы раз в двадня. В противном случае начинается болезнь, которая для здоровогоорганизма заканчивается обновлением, а для истощённого - гибелью.Именно эта переборчивость поставила сидов на грань гибели во времяпоследнего ледникового периода. Все группы европейских сидов,отступившие на юг, вымерли без потомства уже к 20000 году до основанияГорода. Причиной стала скученность - мясной пищи не хватало на всех. Вэтот период среди сидов отмечается каннибализм. Без животной плоти сидвыжить не мог - и тут причиной не только аминокислоты. Предки сидов,как уже отмечено, нередко питались падалью и даже нарочно портилисвежее мясо. Подобный продукт нуждался в обеззараживании - и средствомдля этого стал желудочный сок очень высокой кислотности. Из-за этого усидов немного другой соляной баланс, нежели у людей, и дефицитразвивается, если соли употребляется менее пяти граммов в сутки, впротивном случае у сидов резко повышается артериальное давление, чтозаканчивается инфарктом, или прямым уходом в обновление. А при прямойнехватке "строительных веществ" обновление заканчивается скоротечнымраком и гибелью. Такова наиболее частая картина смерти сида и в нашидни - о чём стоит задуматься каждому, кто завидует их долгим векам.Каждые десять лет сида подстерегает строжайшая проверка: способен ли онжить дальше? И не всегда суд природы объективен.
Так или иначе, но вымирание западных сидов наконтиненте было очень быстрым, с учётом несовершенных методов датировкиобразцов - мгновенным. Восточные обскурусы продержались дольше. Онихорошо вписались в систему тундростепи, но после окончания ледниковогопериода численность их упала катастрофично. В этот период отмеченыслучаи их скрещивания с людьми. Потомство получалось плодовитым, такчто можно предположить, что легенды о восточных оборотнях связаны сослучаями атавизма, или даже с изолированными популяциями полукровок.Последние чистокровные робустные обскурусы вымерли около 5000 летназад. Впрочем, они вполне могли сохраниться до наших дней вмалодоступных горных районах. По крайней мере, устойчиво сохраняющиесялегенды о снежном человеке оставляют нам такую надежду.
Из современных сидов сохранилась лишь небольшаяпопуляции на крайнем западе Европы, тогда ещё соединённом перешейками сконтинентом - именно от неё и произошли классические сиды, илигибернийские. Бурый жир спасал их от холода на бегу, дыхание было приэтом редуцировано - в отличие от неандертальца, нос у сида маленький,вздёрнутый, который просто не может прогреть достаточное количествоморозного воздуха. Тогда сиды и обретают окончательно современныйоблик, вызванный адаптацией к перенесению сравнительно высокогосодержания углекислоты в крови.
Из этого источника происходит и цвет их кожи.Это, на деле, не пигментная окраска, а румянец. Кровь-то у них, дажеартериальная - тёмная, насыщенная углекислотой. Потому, скажем,смущение у сидов и выглядит, как "потемнение".
Тогда же этот вид потерял инфракрасный диапазонзрения. У человека глаз способен воспринимать свет примерно в на длинахволн примерно от 450 нм до 800 нм. У сида этот диапазон решительносдвинут в ультрафиолетовую область: от 290 до 650 нм. Красный цвет сидыразличают не полностью, он для них плавно переходит в тёпло-чёрный.Зато они различают два дополнительных холодных оттенка, один из которыхназывают серым, а другой белым, что вызывает известную путаницу. С ихсобственной точки зрения, чаще всего глаза у них именно этих цветов.Третий по распространённости - фиолетовый. Возможно, цветов в радугесидов было бы и больше, но ультрафиолет, с более короткими волнами,нежели 290 нм в проникающем сквозь атмосферу спектре не присутствует, апотому и механизм его восприятия у сидов не сформировался.
С этим связан простой, но в то же время оченьлюбопытный феномен: для сидов все стёкла цветные! И все - тёмные, тоесть в остеклённое помещении для них всегда проникает на четверть светаменьше, чем в неостеклённое. Прибавим к этому их устойчивость кпростуде, и поймём, почему сид и окно нараспашку - одно и то же. Так имсветлее, и интереснее. Потому как за стеклом для них всегда темнее, и,при всей их остроглазости, в дневные окна сиды ничего подсмотреть немогут!
Угол зрения у современных сидов ещё уже, чем уобскуруса - от детей последнего, особенно подростков, зрениетребовалось только чтобы следить за световым пятном у входа в гнездо.Всё представление об окружающем пространстве они получали на слух. Врезультате сидам приходится осмысливать уведенное глазами, переводитьего в слуховые образы. Вследствие этого сиды плохо читают карту. Не то,чтобы они при этом часто ошибались - но для них это труд, и всяческоеего облегчение они принимают с восторгом. Например, недавнее изданиедорожного атласа острова Придайн в четырёх томах - ориентированных начетыре стороны света - было из книжных рядов выметено именно сидами,хотя изначально расчёт был на человеческих женщин, которым неприходилось охотиться, и у которых из-за этого до сих пор прихрамываетнавык ориентирования.
Объяснять же дорогу на словах сидам вовсебесполезно... Всё это - наследие долгих погонь в темноте, на слух, ипреодолено быть не может. Сидов выручает отличная память - если им одинраз показать дорогу, второй раз они не заблудятся.
Тогда же у сидов понизился порог выработкимолочной кислоты в мышцах, теперь она начинала вырабатываться не на 50%максимальной мощности, а уже на 30. Значительно лучше и система еёотведения - кровь при нехватке кислорода, должна циркулировать ещёбыстрее. Вследствие этого сиды плохие пловцы - они тяжелее воды, совсемкак наши броненосцы, - зато могут пробыть под водой минутпятнадцать-двадцать без особых последствий. Кроме этого, они отличновидят под водой - и мрак морской смыкается для них на больших глубинах.И ещё о воде - сиды в своё время додумались погружаться в воду дляастрономических наблюдений. Так у них резко расширялось поле зренияблагодаря особенностям преломления света. Поэтому, если обсерваториядревних людей - это Стоунхендж, то сидов - озеро Лох-Конн.
Заметим, что в наше время все эти свойстваделают из сидов отличных пожарных, и каждый спасённый из огнязаставляет радоваться, что наряду с другими детскими чертами сидыполучили и детское по природе мужество ставить на кон неопределённуюпродолжительность своей вполне конечной жизни, ради спасения чужой.
Суровые условия границы ледника заставили сидовусовершенствовать жилища - они научились строить полуземлянки, иотапливать их, шить одежду. Но здесь мы покидаем территориюантропологии и переходим к истории...
ЧАСТЬ 2. ОТ КЕССАЙР ДО ДОН.
В Гибернии, в Западном Мунстере, стоит памятник.Высокая по меркам своего народа сида тревожно вглядывается в холмы насевере. К её ногам испуганно прижалось двое детей - мальчик и девочка.Подпись на памятнике гласит: "Не отступать, не сдаваться!" В обликегруппы читаются безнадёжность и решимость.
Здесь мы вынуждены едва ли не с головойпогрузиться в мир мифов и суеверий - лучших источников у нас нет и небудет, ибо письменности сиды той поры не знали. Всё, чем мы располагаем- это изустные предания и скудные остатки материальной культуры.