В студии площадью около тысячи метров собирали около 200 зрителей, перед которыми выступали путешественники-любители с интересными, иногда чудаковатыми историями, которые заранее снимались, причем герои были реальными, и три человека соревновались перед аудиторией, чья история путешествий интереснее. Это было своего рода одним из первых советских ток-шоу. Он придумал форму – выездное заседание «Клуба путешественников». В студии собиралась аудитория, что тоже было новшеством того времени. На аудиторию выходило несколько главных героев, каждый со своей историей, редакторы искали этих людей. Краеведы, путешественники-любители, увлеченные историей родного края, рассказывали свои истории, но не просто рассказывали – по ним производственная группа программы снимала сюжеты. В конце истории герой задавал вопрос зрителям, причем не только сидящим в студии, но и телезрителям, которые должны присылать ответы. Таким образом формировалась обратная связь, предок интерактива. Чтобы все это оживить, сделать более развлекательным, Владимир Сергеевич поставил условие – каждая история должна быть воплощена на экране, стать не просто рассказом говорящей головы, а видеоиллюстрациями.
Как-то снимали одну из историй очного заседания «Клуба путешественников», там один горожанин «раскопал» данные из жизни какого-то русского царя, и Владимир Акопов придумал, что это все будет происходить в городе Владимире. Он договорился с конезаводом, чтобы съемочной группе предоставили пролетку с тройкой серых в яблоках орловских рысаков. Конезавод располагался по другую сторону Клязьмы, где кремль, где Андрей Тарковский снимал «Андрея Рублева». Кучером был уникальный человек, дядя Ваня, который снимался во всех советских фильмах, в которых участвовали тройки лошадей. Это был самый знаменитый конюх, который управлял тройкой лошадей одной рукой.
Главный герой сюжета ехал в этой повозке по проселочной дороге, подъезжал к центральному собору во Владимире. И потом режиссер придумал, что повозка обязательно должна выезжать из-за горизонта. Все отправились под Владимир в степное место на грунтовую дорогу. Владимир Сергеевич рассказал, откуда пойдет эта тройка лошадей, кучеру дал задание сделать трюк. Все хорошо, поставили камеру, режиссер дает команду: «Мотор!» – и кони понеслись. Один дубль сняли нормально, а во время второго дубля Акопов решил снять лошадей сзади из повозки, чтобы показать динамику и скорость. Он сажает в коляску оператора с огромной камерой, тогда никаких гоу-про или фотоаппаратов с функцией видеозаписи в помине не было. Кучер дядя Ваня отвлекся, и тройка понесла. Оператору держаться не за что, никаких страховочных ремней, он из последних сил цепляется за камеру 16-килограммовую, которая у него в руках, потому что, если с ней что-то случится, с оператора «снимут голову». Он сидит, и вдруг лошади понесли, все как в рапиде – летит с холма повозка, все понимают, что лошади не подчиняются кучеру, оператор вцепился в камеру, какая съемка, какие спины лошадей?! Акопов стоял, как вспоминают участники съемок, в наполеоновской позе и был явно недоволен, почему оператор не снимает.
«И эта тройка несется на нас, я отключилась в этот момент, что ли, я вылетела на дорогу и повисла на пристяжной, на этой узде, не знаю, что мной двигало… Наверное, состояние эйфории, я остановила эту тройку, но, правда, отделалась ударом копытом по ноге, неделю хромала. Но мы спасли камеру, спасли эту переворачивающуюся пролетку, это было!..»
После этого вся съемочная группа кинулась останавливать бушующего Акопова. Тот, используя только приличную лексику, с ястребиным взглядом метал в оператора молнии и орал. И тут оператор, после выброса встречных эмоций, счастливый, что удержал камеру, сказал режиссеру: «Садись и сам снимай!»
По воспоминаниям Елены Никитан, это было настоящее кино. Владимир Сергеевич снимал проезды по грунтовой дороге, подъезд к Успенскому храму во Владимирском кремле, монолог героя. И все это точно ложилось на рассказ. В одной программе было три-четыре таких истории, зрители в студии голосовали за самую интересную. Дальше подключались телезрители, которые должны были отвечать на вопросы участников. Владимир Сергеевич очень хорошо понимал принцип телеигры – будет интересно только тогда, когда зритель почувствует себя чуть умнее героя в какой-то момент. Важно было соблюдать баланс. Но выездных передач «Клуба путешественников» было немного, всего три или четыре выпуска, а в основном программа существовала в привычном для себя студийном формате. Владимир Акопов проработал на этой программе около двух лет, а потом его перебросили на «Счастливый случай».
«Мне кажется, что телевидение огромно, даже физически. Существует в физике такой закон инерции – чем больше масса тела, тем сильнее инерция. Телевидение инерционно по своей сути именно из-за размеров, сразу перестроиться оно не может. Мне кажется, сейчас мы можем наблюдать именно то, что предугадал Владимир Сергеевич, – тему «обычного», не очень хорошо материально обеспеченного человека, и мне кажется, это – идеальный вариант таких программ. Помимо каких-то репортажей, рассказов, красной нитью проходила мысль – аналогия с Марком Твеном, «Простаки за границей». Условно говоря, погружение этого героя в реальную среду. Берется некий усредненный человек, вот такой дядя Вася, чтобы зритель, сидящий у экрана, чувствовал абсолютную аналогию с героем и понимал, что он точно так же может попасть в такую же ситуацию. Это должна быть программа, которая, условно говоря, упреждает какие-то ситуации, которые могут случиться за границей или в путешествии. Тогда будет смысл».
«Счастливый случай» Владимира Акопова(9 сентября 1989 г. – 26 августа 2000 г.)
Счастье в том, чтобы отдавать и получать от этого удовольствие!
Одной из первых программ, которую делали по лицензии, или, как мы их называем, копирайтовская, была программа «Счастливый случай» – ее английский оригинал называется «Trivial pursuite». Она выходила в эфир с 9 сентября 1989-го по 26 августа 2000 года, и все одиннадцать лет ее вел Михаил Марфин. Первый год его соведущей была Лариса Вербицкая, а потом Михаил десять лет вел программу один. (С 1989-го по 1999-й телеигра выходила на ОРТ, а потом около двух месяцев на ТВЦ.) С самого начала эту программу предложили делать Владимиру Сергеевичу. Группу советских телевизионщиков отправили перенимать опыт постановки этой игры в Лондон.
1987 год, второй год перестройки. Попасть за границу, да еще и в Великобританию, в те времена – подарок судьбы. Елена Никитан попала туда чудом – помогло знание английского языка. Ирине Железовой, заведующей отделом в главной редакции учебного и научно-популярного телевидения, и режиссеру-постановщику В. С. Акопову нужен был переводчик, желательно из своей телевизионной команды, так как они английским языком не владели. И если Ирина Александровна еще хоть что-то могла сказать и частично понимала, то Владимир Сергеевич абсолютно был там как глухонемой. Англичане принимали советских телевизионщиков очень хорошо, оно и понятно – им нужно было продать свой проект, и они сделали все для того, чтобы русские заинтересовались им: устроили экскурсии по городам, показали шоу разных телекомпаний в нескольких городах – словом, старались произвести впечатление.
Акопов жадно ловил мельчайшие детали: как строится у них программа, что взять на вооружение, как это применить дома.
«И он меня все время толкал в бок и говорил: «Видите, видите, вот у них есть это, я же вам говорил, что надо публику разогревать! Видите, у них на полу кресты нарисованы! Как у них все рассчитано – не просто ведущий ходит из угла, он вылетает и останавливается точно здесь, это надо запомнить. Посмотрите, какие декорации! У нас такого никогда не сделаешь».
Действительно, тогда на отечественном телевидении не было хороших декораций, на прежних программах многое делали своими руками, красили картонные кубы, что-то придумывали. И Акопов пошел на хитрость: пользуясь тем, что Елена Никитан из своей среды и будет переводить все напрямую, что он скажет, без купюр, в отличие от профессионального переводчика, он «помог англичанам» додуматься и предложить советским телевизионщикам изготовление декораций без дополнительной оплаты. В результате в Союз приехал огромный фургон с декорациями, от которых, по воспоминаниям съемочной группы, у всех захватило дух! Акопов внес изменения в английский стандарт. Основываясь на готовом проекте, он придумал несколько другое зрелище – семейные команды, которые с азартом вели интеллектуальное соревнование, несмотря на традиционный для игры материальный приз.
Елена Никитан работала ассистентом Владимира Акопова на программах «Клуб путешественников» и «Счастливый случай». Вот как она вспоминает свою первую встречу с маэстро:
«Это был 1987 год. Появился человек очень импозантной наружности, с очень красивыми волнистыми волосами, с очень необычными руками, у него были длинные пальцы и такой характерный жест: когда он разговаривал, как будто дирижировал. В общем-то по тем временам это была легенда на самом деле, потому что это был человек, который делал супер популярные программы. Если бы в то время было понятие рейтинга, «акоповские» передачи держали бы эту вышку и создавали бы рейтинг, и наверное, переплюнули бы даже ОРТ и ВГТРК вместе взятые. Это человек-игра, его кредо на телевидении – игра. Ему было скучно в каких-то принятых жестких рамках, ему всегда хотелось из них вырваться. Он не мог, когда его ограничивали, даже из самого, казалось, серого, обычного сюжета ему обязательно нужно было вытянуть какую-то интригу, сделать какую-то игру, шоу! Вообще слово