— Слушай, опытный самец, давай уже на выход! — с идеальным макияжем на безупречном лице Алекс останавливается рядом с нами. — И ещё, учти, если ты хоть пальцем тронешь Оливию Блейк, я тебе лицо расцарапаю.
— Заманчиво, — в глазах Мэйса вспыхивает лукавый огонь, пока он берет нас обеих за руки.
Но когда мы оказываемся возле его машины, брат, наконец, понимает о ком речь и начинает громко смеяться.
— Это та первокурсница со взглядом жертвы и брекетами в три ряда? — открывает передо мной дверь, и я опускаюсь на кожаное сидение, а следом за мной в салон садится Алекс. — Хорошая попытка разогреть мой интерес запретом. — продолжает усмехаться, устраиваясь на водительское место и пристегивая ремень безопасности, — Но я не отношу себя к числу кобелей-без-разбору-осеменителей.
— Что плохого в том, чтобы сделать девочку счастливой? — Алекс не видит смысла продолжать игру и сразу переходит к откровенной беседе, — И это не взгляд жертвы, она просто смотрит на тебя с обожанием. Вдруг это помогло бы ей обрести уверенность в себе?
— Ты же у нас умная, — серьезно отвечает Мэйс, улыбка уже не трогает его лицо. — Неужели недотрах и на мозге сказывается, Ал? У девочки первая влюбленность, она у многих бывает, ничего не поделаешь. И у многих она недостижима и покрыта страданием. Неприятно, но это тоже опыт. Она должна сама с этим справиться. Предоставив ей разовый секс, я, может и подарю ей нереальный оргазм, но еще и разобью сердце и заставлю сильнее уйти в тень нерешительности. Хватит пытаться взять всех под свое крыло, ты итак слишком часто преображаешься в мамочку для Мэг с Лу, остальным родителям оставь их обязанности.
— Наверное, ты прав, — вздыхает Алекс.
— Я всегда прав. — самодовольно ухмыляется Мэйс, и деланно вздыхает, — И потом, ты обо мне подумала? Не могу же я трахать всех, кто хочет меня, так к нам все женщины города в очередь встанут.
— Какой скромный волчонок. — усмехается сестра.
Вот такие разговоры случаются между ними не часто, но именно в них они самые настоящие, и я одна из немногих, кто может быть их свидетелем. В такие мгновения я просто до невозможности обожаю этих двоих.
— Вы такие милашики у меня! — не сдерживаюсь, кладу руки двойняшкам на плечи и чуть сжимаю. — Обожаю Вас! Обожаю!
Мэйс широко улыбается мне в зеркале заднего вида, а Алекс театрально закатывает глаза.
— Но все же признай, — обращается сестра к брату, — Она глупее меня.
— Зато намного милее, — не отрицая, улыбается Мэйс, а машина между тем плавно выезжает за ворота.
— Я, между прочим, вас слышу!
Глава 18
Вечеринка Чарли, как и всегда, имеет успех. Он словно создан для того, чтобы из раза в раз превращать дом семьи Сайкс в рекламный трейлер своего любимого фильма.
Смотрю на огромную голову тираннозавра на столе, которая заменяет чашу для кроваво-красного алкоголя. Она окружена бумажными стаканчиками и различными закусками, а по взгляду динозавра можно понять, что положение дел и отсутствие мозгов слабо его устраивает.
Алекс протягивает мне бокал шампанского, я с благодарностью киваю и беру напиток в руки. Тела танцующих нагрели температуру в комнате, и глоток прохладительного напитка видится спасением.
Когда я делаю второй глоток, сестра наклоняется к моему уху и сквозь шум музыки и чужого смеха, шепчет:
— Чарли с тебя глаз не сводит. Прямо пожирает всю, — кивает в сторону балкона, где хозяин вечеринки стоит рядом с нашим братом, — Мне кажется, Мэйс увел его от нас в целях защиты нервной системы друга и преждевременного…конца. Бедолага совсем спятил от твоего вида.
— Алекс, — мои щеки вспыхивают, и она перехватывает мою свободную руку, которая сама по себе тянется к юбке платья, чтобы опустить ее пониже.
Это платье не просто обтягивает кожу и спорит с приличиями длины, но и имеет свойство бессовестно задираться при ходьбе. Надо было сначала походить в нем дома, как следует протестировать, а только потом соглашаться его надевать. Но теперь уже поздно и мне ничего не остается, как поправлять то и дело поднимающуюся юбку.
А Чарли и правда смотрит. Я сама то и дело ловлю на себе его чрезмерно заинтересованный взгляд. И это должно радовать меня, так как является удачным началом для претворения в жизнь моего плана по лишению девственности в совокупности с избавлением от чувств к истинному, но почему-то сердце вовсе не радостно бьется в груди. Оно тревожно стучит и сопротивляется, сообщая что спать с Чарли я не готова. В каждом ударе звучит: «нет-нет-нет»
Единственный, к кому мне хочется прижаться всем своим естеством и жадно вдохнуть блаженный запах — это мой жестокий сводный братец-оборотень. Делаю очередной, на этот раз большой глоток из бокала и принуждаю себя вспомнить все те гадости, которые за последние дни успела услышать от альфы. И к своему стыду понимаю, что память не намерена помогать. Она стирает все болезненные места и окрашивает в цвет желания немногочисленные приятные отрезки: как он крепко и ласково обнимал всю ту первую ночь, как гладил меня своими пальцами между ног, доводя до блаженства, помогая справиться с болью, как…
Стоп.
Слегка трясу головой, якобы поправляя волосы за спиной, а на самом деле отряхиваюсь от нелепых и наивных мыслей.
Альфа меня ненавидит и не хочет! Вот главное, что я должна помнить.
Наша истинность ему в тягость, она будто тяжелые кандалы, в которые его без спроса заковали, и теперь он ведет с ними отчаянную борьбу…
Сознание, наконец, начинает активно подбрасывать мне его гадские и мерзкие слова, они вонзаются в меня острыми кинжалами боли и убеждают в том, что то, что я намереваюсь сделать является самым правильным решением.
А если я не сумею претворить свою задумку в жизнь, то покажусь еще более жалкой. Дам ему новый повод смеяться надо мной и обвинять в слабохарактерности.
Нет, не дождется!
Замечаю, что Мэйсона отвлекли две девушки, и Чарли удалось вырваться из когтистых лап своего друга.
— Он идет к нам. — шепотом сообщает Алекс, усмехаясь, — Наш ягненочек на крючке.
— Алекс, прекрати. — шиплю на нее.
— Как вам вечеринка? — спрашивает Чарли, оказавшись рядом.
Он высокий, светловолосый, голубоглазый, загорелый, в отличной форме, с приятной внешностью, а еще у него есть татуировка на шее, спускающаяся на левое плечо и лопатку. И эту татуировку хотят потрогать очень многие девушки в нашем городе. Но вот для меня…это все не то.
Волосы не того цвета, глаза не те, губы тоже не те и руки, как руки, не вызывают во мне острого желания быть немедленно обласканной ими.
Но я должна понимать, что с учетом привязки, для меня сейчас любой мужчина, даже признанный на всем побережье красавец-волк, будет казаться не тем.
И нельзя забывать про мой план! Я намерена воплотить его в жизнь. А потому я осушаю свой бокал, кладу на стол и улыбаюсь Чарли из-под опущенных ресниц. Меня нельзя причислись к сборной соблазняю-одним-взмахом-ресниц, но я часто наблюдала, как это практикует Алекс. Надеюсь, у меня получается хоть немного похоже.
— Может, выйдем подышать? — предлагаю, как мне кажется, томным голосом и улавливаю, как вспыхивают глаза Чарли.
И снова. Это должно радовать меня. Ведь должно? Но почему внутри все неприятно холодеет. Язык спешит сообщить оборотню о том, что я передумала, а ноги готовы кинуться прочь из этого дома. Пусть я и сойду за сумасшедшую, вдруг сбежавшую посреди вечеринки, мне нет до слухов никакого дела.
Но нельзя так поступать. Нельзя. Обрываю возникший страх и убеждаю себя:
не все же лишаются невинности по любви, существует множество браков, где супруги чужие друг другу люди. Вот и мне стоит просто закрыть или лучше покрепче зажмурить глаза и раздвинуть ноги.
— Поднимемся в мою комнату? Там есть балкон. — подтекст улавливаю сразу. Хотя точно знаю, Чарли не тронет меня, если я этого не захочу. Это далеко не первый раз, когда он пытается остаться со мной наедине и заминка с моим ответом, должно быть, говорит ему, что последует очередной отказ, а потому оборотень удивляется, когда я говорю:
— Конечно. Отличная идея. — волк даже слегка хмурится. Беззвучно спрашивая, уверена ли я, но получает лишь мою широкую улыбку. А страх убежать я прячу в дальних комнатах моего раненого сердца. Оно еще больше страдает, когда я замечаю, как взгляд Чарли теплеет. Его рука находит мою ладонь, и он медленно касается моих пальцев своими, будто дает мне последний шанс передумать, но я растаптываю свои детские мечты и позволяю нашим пальцам слиться в замок.
Мы огибаем танцующих гостей, какие-то девушки пытаются навязать ему свое общество и он, односложно отвечая им, ни разу не сбавляет шаг и продолжает продвигаться вперед, тогда как дамы провожают меня далеко не довольным взглядом.
Чарли красивый и хороший парень из уважаемой семьи — тем временем утешаю себя я. Здесь многие девушки перегрызут друг другу глотки ради него. Мне надо радоваться, что именно он будет у меня первым.
Да.
Да. Я рада.
И как же мне плохо.
Ничего не помогает. Ощущаю себя так, словно иду на виселицу, которую сама себе и приготовила.
Когда мы оказываемся на лестнице и начинаем подниматься вверх, по дому вдруг ударяет волна силы. Сгущает воздух вокруг. Гости удивленно ахают, им весело, в мои ноздри проникает тягучий запах леса, а между лопатками начинает жечь.
Резко оборачиваюсь и встречаюсь с разъяренным взглядом Оуэна. На одну маленькую и очень глупую секунду мои наивные мечты позволяют мне поверить, что он пришел сюда за мной. Пришел остановить меня. Пришел забрать меня с собой. Но правда затейливо кромсает сердце недо-волчицы. В дверях за его спиной появляется Патриция. Она, как и всегда, выглядит сногсшибательно, под стать своему жениху, который тут же обнимает ее за талию.
Отвернувшись, я продолжаю свой путь.
Если мне требовалось очередное подтверждение правильности того, что я собираюсь совершить, то я только что его получила.