«Выходит, в игре два женских голоса, надо будет расспросить об этом Иксена. Кстати, он меня, наверное, заждался».
Больше не мешкая, собрался и спустился вниз. В баре оказалось не так много народа, как вчера. Мой знакомый сидел около стены. Всё в том же плаще, той же шляпе и в маске.
— Наконец-то, — обрадовался он. — А я тут кукую, жду тебя.
— Прости, не удержался и зашёл в душ.
— Да я вижу, твоя шкала прямо-таки светится.
— Это хорошо? Что вообще даёт бодрость?
— Как и в жизни становишься чутка более активным и сильным. Все твои параметры увеличиваются на +2, но на пару часов.
— Тогда почему я не увидел это в характеристике?
— А там это и не покажут. Эффект-то временный. Ну да ладно, ты ведь ещё не завтракал?
— Нет. Когда бы?
— Отлично, тогда вот, — и он пододвинул тарелку с дымящейся яичницей с беконом. — Сейчас расплачусь я, но дальше — сам понимаешь.
— А обменять валюту не вариант?
— Можно, но здесь реальная валюта практически обесценивается.
— Да как так-то?
— Ну а на кой ляд здесь нужны баксы? Что ты купишь? Дом? Нефтяную вышку?
— Что же тогда здесь ценится?
— Крышки, — просто ответил тот.
— Что? Какие ещё крышки? Из-под ядер-колы что ли?
— Именно.
— Мне кажется, ты втираешь мне какую-то дичь, — покосился на собеседника. — Откуда здесь знаменитая ядер-кола?
И тут Иксен засмеялся. На издевательски, а как-то по-дружески, будто мы были знакомы с раннего детства.
— Ох, прости, Слав. Не удержался. Конечно, здесь ценится ровно то, что и за Гранью. Деньги — они и в Африке деньги.
— Это хорошо.
— Много денег?
— Мне хватает, — ушёл я от прямого ответа. — Ты обещал мне рассказать про Излом, — напомнил я, поглощая завтрак.
— Что именно тебе сейчас интересно, — слово «сейчас» он подчеркнул, давая понять, что следует правильно задавать вопросы, пока мы в баре.
— У меня в голове появилось два женских голоса. Из-за первой я себе руку проткнул, а вторая просто объявила, что я бодр. Кто это?
— А, это, — показалось, что Иксен улыбнулся. — Первую мы зовём Провидицей. Она предупреждает об опасности, но делает это в специфичной манере. Сперва это жутко раздражает и отвлекает, но если научишься реагировать на любые её замечания, то они здоровски будут помогать. Её можно ассоциировать с ироничным помощником. А со второй всё просто, она, как ты сказал, просто объявляет о чём-то. Диктует сценарные сообщения.
— Здесь есть сценарий?
— Да хрен его знает. Может и есть, но как понять?
— А как же Тёмный кристалл? Это же основное задание?
— Наверное. Вот только я не помню тех, кто до него добрался. А если такие и были, то бесследно исчезли.
— Здесь исчезают? Умирают? Я думал в баре общий респаун.
— Так-то оно так, только и помереть здесь можно. Как полностью, так и частично. Наверное.
— Что за ересь?
— Посмотри на моё лицо. Видишь маску? Я ведь не просто так её ношу. Не посчастливилось мне, напоролся куда не следует, вот и рожу исказило. И другие так же попадались. Кому-то руку оторвало, кому-то ногу. Кому ещё чего, но они об этом молчат.
— А разве здесь здоровье не восстанавливается?
— Вот смотри, — Иксен придвинулся поближе. — Проткнул ты руку, она постепенно затянется. Но наступил ты в Холодное сердце, пиши-пропало. Либо жди, пока тебя полностью покроет льдом, испытывая при этом нереальные муки, и тогда ты респнешься в баре или где сохранился. Либо разбивай полузамороженную ногу, чтобы избавиться от боли, но в таком случае ногу ты не вернёшь.
— Охренеть. То есть или я умираю, или лишаюсь части своего тела? А если меня разорвали на части? Я же и умер, и потерял руки с ногами.
— Вот смотри. Умираешь, респишься. Возможно в баре, возможно там, где оставил точку привязки, возможно где-то хрен поймёшь где. А бывает и вообще не возвращаются. Что же касается расчленёнки, то полчаса. Тебе даётся ровно полчаса на то, чтобы умереть после потери какой-нибудь конечности. Либо ты респишься заново, либо каким-то образом восстанавливаешь утраченную культяпку.
— Восстановить тоже возможно?
— Есть слухи о чудодейственных артефактах, но лично я никогда их не видел.
— Хорошо, — кивнул я. — Значит лучше не умирать. Всё, как в жизни.
— Именно, друг мой. Всё именно так. Здесь приходится выживать. Уповать на госпожу Фортуну я бы не советовал.
— А что это за штука такая — холодное сердце?
— Цветок. Растёт в ближайших локациях. По крайней мере, в других я не бывал и точно об этом говорить не могу. Похож на бутон розы, только сотканный будто изо льда. Красиво, но смертельно опасно. Стоит только прикоснуться, как он лопается и выпускает красноватую пуль. Она-то и является убийцей. Тут же окутывает свою жертву, постепенно передвигаясь по телу и замораживая его. Один цветок может покрыть человека за полминуты. Но действует только на органику.
— То есть если я наступлю на такой в берцах, мне ничего не будет?
— Будет конечно. Сердце чувствует человека. Вот если на машине ехать, тогда да — другой разговор. А так красная пыль проберётся под одежду и заморозит тебя. Только если ты не будешь в полностью герметичном костюме.
— Красная пыль, говоришь… — я на мгновение задумался.
— Она самая. А что, видел где-то?
— Помнишь, когда на меня напал шайниль?
— А то.
— Вот тогда наступил на что-то, даже не разглядел. И под ногой красноватая пыль появилась. Тут-то эта тварина меня и повалила. А потом ты её подстрелил.
— Вон оно как, — кивнул Иксен. — Забавная штука. Выходит, шайниль непреднамеренно спас тебя.
— Видимо.
Наконец я доел и отодвинул пустую посуду.
— Так что, идём?
— А ты готов?
— Как пионер.
— Тогда поднимай свою задницу. Нам ещё многое надо обсудить.
Глава 9
Мы вдвоём покинули городок и шли где-то в его окрестностях. Везде, куда доставал взор, раскинулась зелень. Редкие деревья пронзали луга, через которые и повёл Иксен. Солнце уже светило над нами, значит наступил полдень, что крайне меня удивило.
— Время идёт иначе? — спросил я напрямую.
— Да, — отозвался тот. — День проходит гораздо быстрее, хотя…
— Что?
— Иногда всё тянется, как обычно. Я не могу этого объяснить, здесь всё работает по-другому, чем в реале.
— О, спасибо за инфу, капитан очевидность.
— А что ты от меня хотел? Если оно так и есть.
— За всё это время никто так и не продвинулся в изучении Излома?
— А сам-то много об этом слышал?
— За Гранью, как оказалось, вообще половина неизвестна, а оставшаяся половина либо недосказана, либо жутка перевёрнута.
На мгновение повисла тишина.
— Так всё же, куда делись люди? — первым не выдержал я. — Что-то в городке я не заметил никого из гражданских.
— Опять же, без понятий. Сам знаешь, по официальным заверениям, военные всех эвакуировали, но-о-о… — недвусмысленно протянул он. — Я считаю это полным бредом. Сюда строго запрещено проникать.
— А что по этому поводу думаешь лично ты?
— Мне кажется, их забрали.
— Куда? — не сразу понял я.
— Да хер его знает, просто пожал плечами парень. — Вот как только Излом появился, так сразу все люди исчезли.
— Интересная позиция.
— Не я один так считаю. Однако ответить сможет лишь один человек. Точнее, одно существо.
— Ты о Создателе?
— О нём, родимом. Его же рук дело, значит всё знает.
— Так его правда никто не видел кроме меня?
— Может и видели, да помалкивают. И правильно делают. Агенты спецслужб и других террористических группировок постоянно бродят рядом. Ты не подумай, что Митин маленький городок. Теперь это огромное игровое поле, в каком-то роде здесь открылось пятое измерение.
— То есть за нами следят?
— Ну, Создатель-то точно, если верить, что он вообще существует. А вот эти лазутчики иногда легко вычисляются и тогда прогоняют за Грань. А хороший шпион может донести на тебя, и тогда могут быть неприятности. Если в реале есть близкие, то надавят и на них.
— У меня никого нет. Родители умерли, семьи нет, с друзьями разорвал отношения.
— Зачем же так грубо?
— Для их безопасности. Я слишком много знаю, поэтому и решил исчезнуть.
— Излом не лучшее для этого место.
— Кто ж знал, что отсюда выйти придётся с годовалым запасом жизни.
— Кстати на счёт твоего друга. Я встречался с ним.
— С Костиком?
— Да, пару раз пересекались в баре. Он неплохо успел прокачаться.
— И куда он пошёл? — я оживился, наконец-таки заговорили о том, что мне действительно было нужно.
— В психушку.
— Психушку?
— Ага. Заброшенная психбольница, у неё даже своя история есть. Но боссы там сложные, тебе придётся прокачаться, прежде, чем сунешься туда.
— Чёрт, — огрызнулся я. — А иначе никак?
— Есть идеи?
— Да, пойдём с мной. У тебя уровень повыше, да и был там, судя по всему.
— Сейчас точно не могу. У меня есть пара квестов, которые надо выполнить. И поверь, они также важны, как и твоя просьба. Уж прости. Можешь, конечно, подождать, а можешь немного подтянуть уровень и отправляться самому.
— Я заплачу…
— Пф, — фыркнул Иксен, подобно коню. — Я тебя умоляю, на кой мне деньги? Всё, что мне здесь необходимо, я и сам добуду. К тому же, денег у тебя не так много, как ты пытаешься показать.
— Снежок, — догадался я.
— Именно. Он всё о тебе рассказал. Ну, или почти всё. И просил подтянуть тебя в Изломе. Не знаю, почему у него такой интерес к твоей персоне, — пожал плечами мой проводник, и тут же усмехнулся. — Может готовит себе достойного зятя?
— Пошёл ты, — не злобно огрызнулся я.
— Именно этим мы сейчас и занимаемся.
Деревьев становилось всё больше, и вскоре мы оказались в небольшом лесу. Запахло сыростью и слегка похолодало.
— Выходим к реке, — ответил на мой вопросительный взгляд Иксен. — Будь начеку, у воды много чего водится.