Два раза просить не следовало, и я приготовил оружие.
— Старайся держаться подальше от колючек. Они могут быть опасны.
Сперва я не понял о чём он, но потом заметил, что среди деревьев появились акации, чьи иглы так и норовили впиться в тело.
— Если попадётся ядовитая, то разбухнешь, как баба из Мак Дака. А через пару секунд лопнешь.
— Неприятная смерть.
— А то. Боль будет жуткой.
— Кстати, у меня ведь респ всё ещё в баре?
— У тебя да. Но я бы посоветовал сохраняться при подходе на важные локации. Вот, к примеру, как сейчас.
Иксен на мгновение замер.
— Готово. И ты сохранись.
Мысленно кликнув меню, быстренько нашёл нужную опцию.
Новая точка привязки поставлена.
Оповестил приятный голос.
В тот же миг у меня под ногами появился красный крест, который ярко вспыхнул, но через секунду угас и исчез.
— Ты видел? — удивлённо воскликнул я.
— Что?
— Крестик.
— Это говорит о том, что, возможно, ты после смерти появишься здесь, — слово «возможно» Иксен выделил, лишний раз напомнив о ценности жизни и двинулся дальше.
Наконец впереди послышался шум, а в следующий миг в лицо ударили мелкие брызги. Мы стояли на небольшом утёсе, и передо мной бушевал речной поток, берущий начало неизвестно откуда и уносящийся в ту же неизвестную даль.
— Это река Илжек, — прокомментировал Иксен. — До Излома она была совсем маленькой и спокойной, а сейчас, сам видишь.
— Забавное название.
— Согласен.
Внезапно что-то плеснулось в мутной воде и полетело вверх. Иксен в тот же момент метнул руку в мою сторону и пронзил… огромную рыбу. Клыкасты челюсти всё ещё клацали у моего лица, а тело дёргалось в конвульсиях.
— Охренеть, — только и смог выдохнуть я, понимая, что ещё чуть-чуть и мне бы откусила нос огромная пиранья.
Пираньясось
Уровень: 2
— Будь осторожен, — Иксен сбросил рыбу на землю.
И тогда я смог заметить его оружие. Из рукава торчал длинный кинжал, как в одной старой игрушке.
— А я могу такой получить?
— Конечно. Только для него необходим 10 уровень, так что пока тебе рановато.
После чего он отрубил этим же кинжалом голову рыбе и закинул себе в рюкзак. Вот так просто, зашвырнув её за спину, где рюкзак сам собой раскрылся и закрылся.
— Обалдеть.
— Чего? У тебя такой же. Только у меня повместительнее, так что иногда проверяй сколько хлама у тебя за спиной, чтоб в нужный момент не было перегруза. В баре, кстати, можешь многое продать.
Глава 10
— Слухай, — обратился я к Иксену. — Мне всё покоя не дают эти ники мобов. Такое часто бывает?
— Встречаются. Не могу точно сказать, так как полного бестиария у меня нет, но я многих повидал.
— Это ж охренеть просто можно. Пираньясось, шипастый бегемот, дитя. Хотя последний звучит на самом деле жутковато.
— Дитя… — как-то замялся Иксен.
— Ну да, помнишь тут тварь, которая чуть нас не убила. — Кстати, Иванычу не понравилось то, что ты там остался.
— Тут такое дело. Понимаешь, Дитя существует в Изломе, вот только там его не было.
— Как так?
— Ну вот так, — просто развёл руками Иксен. — Мы многих новичков так пугаем, так сказать, обряд посвящения.
Я резко остановился.
— Подожди, это получается, что ты меня просто развёл?
Проводник повернулся ко мне.
— Прости, — в голосе послышались извиняющиеся нотки, хотя сложно было понять его эмоции за этой железной маской. — Не я один, там был. Ара мне помог.
— Это что ещё за Урфинджус?
— Друг мой, армянин. Занятный парнишка, хотя иногда и бывает чрезмерно эмоционален.
— Какого чёрта, Иксен? Что за шутки? Я ведь мог погибнуть, и тогда бы всё пошло насмарку.
— Нет, я же вызвал Иваныча.
— И они погибли.
— В тех условиях и я бы ничем не помог. Так что ничего такого я изменить бы не смог. Возможно, это даже лучше, тебя быстро довезли.
— Как-то это несерьёзно, — покачал я головой.
— Согласен. Тупанул разок, теперь вот иду за это расплачиваться.
— То есть?
— Одну штучку надо для Снежка найти, заодно сказали тебя немного подкачать. Поэтому и взял с собой.
— А я-то думал, у нас тёплые приятельские отношения, — усмехнулся я.
— В Изломе не бывает тёплых приятельских отношений. Здесь каждый друг другу враг. Иногда даже самому себе. Запомни это.
Я знал, что он прав, но подобные речи мне никогда не нравились.
Видя мой помрачневший вид, Иксен решил разрядить обстановку.
— Ты мне, кстати, обещал рассказать о том, как попал в Излом.
— Не помрёшь от скуки?
— А ты расскажи не скучно.
— Ну, сам напросился, — улыбнулся я.
«Тихий городок был поглощён…»
«Митин под властью Игры…»
«Реальная жизнь превратилась в квест…»
И десятки других объявлений, связанных с аномалией, внезапно возникшей посреди городка. Все новостные сводки и заголовки пестрили подобными статьями и псевдо-фактами.
«Хотя кто знает, что правда, что ложь?» — промелькнула у меня шальная мысль.
В зеркале отражалось хмурое лицо с недельной щетиной. Короткостриженые тёмные волосы, слегка широкий нос и шрам на правой скуле говорили о том, что за тридцать лет меня неплохо потаскала жизнь. Но даже тогда, когда всё катилось к чертям собачьим, в глазах блистали хитрые искорки, придавая выражению дьявольский вид. Девушки (иногда и состоявшиеся женщины) говорили, что у меня яркая харизма. Спорить не собирался, да, на лицо я смазлив и, одновременно, груб.
— Ого, как ты себя любишь, — казалось, что под маской Иксен ехидно прищурился.
— Не перебивай, — отмахнулся я и продолжил.
— Слав, ты уходишь? — сонный голос из спальни возвестил о пробуждении очередной ночной подруги.
— Да, — коротко ответил я, выходя из ванной и накидывая рубашку.
Длинноволосая блондинка со сногсшибательной фигурой встала с постели и обняла.
— Может повторим?
— Прости, не могу. Надо…
Тяжёлые стук обрушился на дверь номера, прервав нас.
— Алисия! — раздался злобный рык. — Открывай, стерва! Я знаю, что вы там!
— Твою ж мать, — процедил сквозь зубы я. — Всё-таки он нас вычислил.
Посмотрел на девушку и увидел в её глазах непомерный испуг.
— Беги, — прошептала она. — Пожалуйста, исчезни…
Повторять дважды не пришлось. Выскользнул в окно, схватив со стула штаны. В ту же секунду в номер ворвалось несколько здоровых мужиков и ринулись за мной по пожарной лестнице. К девушке подошёл высокий широкоплечий мужчина с прилизанными волосами. Глаза метали молнии, а руки дрожали от гнева. Ни говоря и слова, наотмашь ударил её по щеке.
— Мелкая мразь, — злобно прошипел он. — Если бы я не работал на твоего отца, то рыбы успели полакомиться твоими кишками.
— Пошёл к чёрту, — в тон ему ответила она, держась за лицо. — Ты ещё пожалеешь о том, что поднял на меня руку.
— Ты же убежал, откуда узнал, что именно так и было.
— Пускай так и было.
Бежать пришлось босиком — обувь осталась в отеле. И это было жутко неприятно, хотя годы службы позволили не потерять сноровку, я улепётывал, как заправский спринтер. Тем более отчётливо слышалось, как позади чертыхаясь и спотыкаясь в лужах преследуют два головореза.
— Стой, сука! — крикнул один из них. — Ноги сломаю!
«Дебил? — подумал я. — Кто ж после таких заверений остановиться по собственной воле?»
Мы бежали по грязным подворотням. Солнце только вставало, и таким ранним утром на улицах практически никого не было.
«Сколько говорил себе не связываться с такими бл…, - мысль прервалась из-за небольшой ямы, в которую я угодил, задумавшись. — Дебил», — ругался на себя.
Выскочив на дорогу, ринулся к заброшенному складу, что находился недалеко в порту. Приехав в этот речной городок, я удачно обосновался и жил уже пару месяцев. Однако мужская натура и натренированное в армии тело не давали покоя, и представительницы прекрасного пола постоянно бросали похотливые взгляды. Мне оставалось лишь взять своё, что и делал по ночам.
Но Алисия оказалось не той особой, с которой стоило связываться. Я знал, что она замужем, но вот то, что супруг является большой шишкой в городе оказалось неприятной неожиданностью. И теперь не оставалось ничего другого, как уносить ноги, от преследователей и вообще из города.
Уже подбегая к своему временному пристанищу, услышал за спиной выстрел. Тут же пуля просвистела около уха. Следом за первым выстрелом послышались второй и третий.
— Сука, — выдохнул я и прибавил темп.
Толкнул спасительную дверь и влетел внутрь. Захлопнул, схватил широкую трубу, всегда лежащую наготове и притаился. Через пару секунд первый громила вломился следом и сразу же холодный металл прилетел ему по лицу. Преследователь упал на пол, заливая его кровью. Я моментально выхватил пистолет и снова спрятался за стену. Как раз вовремя, так как в тот же миг в тело поверженного ударило несколько пуль. Оставшийся бандит не церемонился и собирался убить нерадивого любовника любой ценой.
— В спину мертвецу? — продолжал комментировать Иксен. — Какой отличный стрелок.
«Ну ты и гнида», — подумал я.
Не мешкая, спрятался за кирпичную колонну, готовясь к атаке.
Время тянулось, секунда шла за секундой, и сейчас они казались томительными, как никогда раньше. Убийца не спешил, он знал, что его поджидает вооружённый противник. Но не знал где именно тот притаился.
И как только в дверном проходе послышались тихие шаги, я выскочил из укрытия, присел на колено и сделал всего два выстрела. Ещё один труп рухнул рядом с первым. В груди и лбу зияли пулевые отверстия.
— Да уж, куда им против тебя.
— Уймись. Ты сам просил рассказать интересно.
— Паршиво, друг. Очень паршиво, — говорил сам с собой, поднимаясь по лестнице.
Склад, в котором я жил, оказался весьма уютным. На первом основном этаже было пусто. А вот небольшой второй послужил и спальней, и гостиной, и столовой.