– Зачем ты пришёл, человек? – спросил мертвец. – Как ты посмел потревожить мой покой?
– Пафосно излагаешь, – хмыкнул я, перебирая пальцами небольшой огонёк, готовясь атаковать в любую секунду. – Я ищу выход.
– Выход? – Казалось, мой ответ удивил его. – Тогда ты явно повернул не туда.
– Уже понял. Может, ты мне покажешь?
– Конечно. – На лице (точнее его подобии) мумии появилась улыбка. – Но сперва ты мне поможешь.
После этих слов Имхротеп принялся неуклюже выбираться из саркофага. Я попятился, эта улыбка и интонация не вызывали доверия. А когда он опустился на тощие ноги, от которых остались лишь кости да лоскуты кожи и битов, направился в мою сторону.
– Видишь ли, – начал Имхротеп, – я очень долго находился в заточении и порядком заскучал. – Снова улыбка, больше похожая на дьявольский оскал. – Мне хотелось бы развлечься, а такой здоровый парень, как ты, – ткнул костяшкой пальца в мою строну, – может мне в этом помочь.
– Мне что, гопака станцевать? – усмехнулся я, продолжая медленно отступать.
– Наверное, интересный танец. Никогда о нём не слышал. Но ты меня не понял, – мертвец покачал головой. – Будучи живым, я любил таких, как ты.
– Что?! – невольно вырвалось у меня. – Мумия-гомосек?!
– Ну, как-то так, – просто пожал плечами тот. – К сожалению, ты уже слишком стар, но ничего. И такой сойдёшь. Взять его! – последние слова крикнул в сторону.
Тут же у меня за спиной словно из ниоткуда появились скелеты. Хваткие пальцы сжались на моих руках, заломив за спину, отчего пришлось согнуться пополам.
– Не сопротивляйся. – Безглазый мертвец подошёл вплотную и провёл гнилым ногтем по щеке. – Если расслабиться, то совсем и не…
Я не позволил ему договорить. Мощный разряд ударил всех противников, разбросав их по сторонам. Стражники сразу же погибли, но мумия потеряла лишь малую часть здоровья.
– Ну, хорошо, – произнёс он, поднимаясь за ноги. – Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Мне это даже больше нравится.
После этого в его руках появились золотистые нити. Они, словно часть от хлыста, воспарили над головой мертвеца, когда тот взмахнул руками. Одновременно с этим от останков стражников потянулись тонкие жёлтые струйки дыма. Достигнув тела мумии, проникали в истлевшее тело, придавая ему массу и объём.
– Серьёзно? – прошептал я, невольно обращаясь к Создателю. – Ты и геев сюда закинул? Да ещё в таком виде.
Да, это было глупо, трэшово, но всё-таки смешно, и на моём лице появилась улыбка.
Глава 24
Имхротеп атаковал первым. Золотистые хлысты, а иначе их и не назвать, просвистели в сантиметре от моего лица.
– 3 ХП
Всё-таки щеку зацепило и обожгло огнём.
Я вызвал магическую защиту. Ветер закружил вокруг меня, не позволяя золотым хлыстам дотянуться. С каждым ударом на лице мумии отражалась ярость, однако ни один удар так и не достиг цели.
– Я смотрю, ты многому обучен, – усмехнулся мертвец. – Но ты не первый маг, который мне противостоит.
После этих слов он провалился под землю в прямом смысле слова.
«Что за нах?»
И стоило этим мыслям прозвучать в голове, как земля подо мной дрогнула, и костлявая рука схватила меня за щиколотку.
– Попался, засранец, – послышался злобный голос из-под слоя песка.
– Не на того напал.
Магия земли вызвала дрожь, и мумия затряслась, будто в конвульсиях. Хватка ослабла, и я ринулся в сторону, вместе с этим вызывая каменные пики. Они пронзили голову высунувшегося противника, и тот замер, откинувшись назад.
– Быстро ты, старичок. – Я выпрямился и похлопал по одежде, сгоняя остатки песка.
И тут на лице мертвеца снова появилась улыбка. Взмах руки, и пики, держащие его, рассыпались прахом. Он поднял голову и посмотрел на меня невидящим взглядом.
– Ты плохо слушал, мальчик. Я поборол немало магов, а стихия земли моя родная.
И снова провалился.
– Вот чёрт, – я попятился, прижавшись к раскрытому саркофагу.
Любые признаки мумии отсутствовали. Ни движущегося бугорка, ни подлетающих песчинок, ничего. Одно могло казаться точным: там, где песок не покрывал плиты, мертвец точно не появится, и я отскочил в ту сторону. Как выяснилось, поспешно.
– Глупец, – послышалась ехидная насмешка за спиной, и сильные руки сдавили мне плечи.
Резкий рывок назад, и я приложился головой о стену.
– 6 ХП
В глазах на мгновение потемнело. Уже в следующий миг я обернулся и хотел ударить молнией, но позади оказалась голая стена. Лишь непонятные иероглифы и рисунки, похожие на египетские.
«Дурак, – подумал я. – Здесь же всё из камня и глины. Значит, этот хрен может появиться отовсюду».
В том, что погребённый фараон оказался сильным магом земли, не осталось никаких сомнений. Получалось, что это мини-босс, за которого могут дать хороший лут. Вот только…
– У меня нет рюкзака, – печально вздохнул.
Но заскучать мне не дали. Мумия снова схватила меня за ногу одной рукой, а второй за горло. Теперь конечности мертвеца торчали из пола и из стены на уровне моих глаз, чего не смог бы сделать ни один человек.
– Думал, всё так просто? – На этот раз голос донёсся сверху.
Подняв взгляд, увидел ухмыляющуюся морду мертвеца. В тот же миг его пальцы сжались сильнее, отчего я стал задыхаться.
– 10 ХП
– Я предупреждал, чтобы ты не сопротивлялся, но вы, люди, всегда такие суетные, – продолжал тот, смотря мне в глаза.
– Это ты зря подставился. – Теперь моя очередь смеяться.
Схватил его руку, сжимавшую горло, и запустил весь разряд молнии, на который был способен. Да, мана быстро исчезала, но и мертвец дрожал, как осиновый лист на ветру. Широко раскрыв рот, настолько широко, что ему позавидовали бы Саша Грей и Линда Лавлейс, противник не мог издать и звука. Я видел, что он пытается закричать, вот только ничего из этого не вышло. А когда шкала здоровья над его головой сократилась до нуля, то на лице так и застыл немой крик.
– Вот и всё. – Теперь я в этом был уверен.
Костлявые руки, сжимавшие моё тело, осыпались прахом, а сверху рассыпалась и голова фараона. Возле меня осталась кучка серой пыли, в которой я и нашёл интересности.
Кольцо Имхротепа
Серьга Имхротепа
Ожерелье Имхротепа
20 золотых монет
Подобрав эту мелочь, засунул в карманы. Уж это-то возьму с собой.
Получен новый уровень
Получено 5 очков опыта
– Замечательно.
Стоило подтянуть «Святой источник», а оставшиеся очки кинул в «Интеллект», «Ловкость» и «Харизму». Теперь почти всё ровно, но пообещал себе на будущее, что в следующий раз пополню стихию воздуха, всё же «Щит» не первый раз меня спасает.
– Куда теперь?
В пылу битвы мне так и не довелось осмотреться, а ведь в эту усыпальницу не было входа. Четыре каменных стены с рисунками, открытый саркофаг, пол и потолок, вот и всё, что оказалось вокруг меня.
– Из огня да в полымя. Что ж мне так везёт?
И тут стены дрогнули.
«Дай угадаю, они смыкаются».
К сожалению, я оказался прав. Стены и потолок двигались на меня, намереваясь расплющить, как букашку. Подскочил к саркофагу, всё же он на время сможет их остановить.
– Должен быть рычаг…
Но если тот и был, то явно не с моей стороны. И всё же кое-что интересное на дне саркофага я нашёл. Там, где должна была располагаться грудь погребённого, лежал красный камень. Настолько мутный, что его можно было бы и не заметить, если не подойти поближе.
Сердце фараона
– Сердце, значит, – взял находку и поднёс к лицу. – Все остальные носили имя Имхротепа, а тут фараон. Выходит, Имхротеп кто-то другой?
Времени на раздумья у меня не осталось. Каменные плиты неминуемо приближали мою смерть. Поставить метку для возвращения я не мог. Смысл возвращаться туда, откуда можно выйти, только умерев.
«Да чёрт бы вас всех побрал, – мысленно ругался я. – Лучше б со стаей амфипсов в болоте барахтаться, чем превращаться в шпроту».
И стоило мне так подумать, как камень в руке засветился настолько, что мне пришлось прикрыть глаза.
Глава 25
В следующую секунду меня окатили ледяной водой с головы до ног. Мозг пронзили десятки игл, а грудь сдавило. Резко выпрямился и сделал глубокий вдох.
– Исполнено.
Голос Инфы привёл в чувство, но фразу не сразу понял. Однако стоило открыть глаза, как всё встало на свои места.
Я находился посреди болота, стоя по пояс в мутной воде, а вокруг, злобно рыча, ходили амфипсы.
«Значит, "сердце" исполняет желания, – успел подумать я. – Интересно, сколько их в запасе?»
Сжав найденный артефакт в руке, пожелал вернуться к друиду. Ничего. Камень не засветился, а болото никуда не исчезло.
– Вот чёрт.
Сразу несколько мобов прыгнули вперёд, оскалив пасти. Но это оказалось обманкой. Интуитивно уловил, как сзади на меня бросились другие псы. Развернулся, вскинув руки, и вокруг вырвались каменные пики, окружая меня своеобразным частоколом. Пара псов налетели на него, пробив свои склизкие животы. Остальные оказались умнее и кружили рядом, выискивая брешь в моей защите.
Но я не позволил им расслабляться. Направил руку в их сторону, с пальцев сорвались красные мигающие точки. Упав в воду, они исчезли для взоров амфипсов, но не для меня. Свои мины я видел отчётливо, но знал, что другим это не под силу. Провернулся по кругу, окружив себя подобием минного поля, от чего шкала маны приблизилась к десятку единиц.
– Надеюсь, никто меня не увидит.
Зачерпнув в ладони дурно пахнущую воду, закрыл глаза и сделал пару глотков. По горлу будто мёрзлый угорь проскользнул, меня слегка передёрнуло, но всё-таки сдержал рвотные позывы. Бывало и похуже. Но это подействовало, мана стала пополняться гораздо быстрее.
И тут же раздались первые взрывы. Под ноги упали окровавленные куски монстров.