Летучка заканчивается бурными аплодисментами в адрес Светланы Михайловны и немножко в мой. Коллеги поднимаются и дружной гудящей толпой вываливаются из переговорной. Мне нужно сказать пару слов Светлане Михайловне, я чуть задерживаюсь и выхожу последней. Тут же жалею об этом, потому что прямо у дверей переговорки стоит Антон.
Он засунул руки в карманы и чуть насмешливо оглядывает меня. А Илья Степанович распинается:
– Вот, молодая кровь, свежий взгляд! Вы же видели, как у нас скакнули продажи? И рекламный бюджет? Вы видели? Это обязательно надо отразить в отчете! Я, – он поворачивается и с гордостью родителя смотрит на меня, – умею видеть таланты.
Антон закусывает губу и скользит по мне совершенно недвусмысленным восхищенным взглядом. Сегодня на мне светлое платье в крупный цветок. Крой простой, но очень изящный. Выгодно подчеркивающий мою высокую грудь и тонкую талию. Антон любил, когда я в этом платье. Любит. Наверное. Взгляд жадный.
– Поздравляю, – кивает он то ли мне, то ли главреду.
Я вспыхиваю, что-то лепечу в ответ и тут же хватаю под руку нашего выпускающего.
– Светлана Михайловна, мне с вами поговорить надо.
– Конечно, Наташенька, пойдем, – с чисто материнским покровительством она берет меня под руку и уводит.
– Наталья, после обеда зайдите ко мне, – начальствующим тоном кричит мне вслед Илья Степанович.
– Ох, не к добру это, – обеспокоенно шепчет мне на ухо Светлана Михайловна.
– Что? – я искренне удивляюсь и тут же краснею, вспоминая взгляд Антона.
– Степаныча внимание! – фыркает моя редактор. – Поаккуратнее с ним! И еще, – она замирает и озирается, – Лариске не попадайся!
– В смысле? – тут уж я совсем ничего не понимаю.
– В смысле! – повторяет Светлана Михайловна. – Она тебе не простит, если Степаныч тебя назначит любимой женой… – она закатывает глаза.
– Любимой кем?! – возмущаюсь, – Да разве я…
– Ты-то, может, и нет, но Лариске на это плевать, – поглаживает меня по спине Светлана Михайловна. – Я в дамскую комнату забегу, ты иди ко мне, я сейчас приду. Платье, кстати, шикарное! Где купила?
– Ой! Не помню, – отмахиваюсь. – Оно старое.
Несмотря на то, что Антон прислал мне все мои вещи, одеться на работу мне по-прежнему сложно. Наряды дорогие, брендовые. В пятницу та же самая Лариска меня чуть не съела! Было ветрено, и я взяла с собой жакет. Простенький. Песочный. С голубыми капри хорошо смотрится. Когда-то в Мадриде купила. Кто ж знал, что она на глаз определит его стоимость. Пришлось врать, что мне он с чужого плеча достался. Кажется, поверила. Но взгляды в мою сторону наша прима бросает мерзкие. Уф… Как же сложно в дружном женском коллективе. То ли дело парни.
– Кофе будешь, звезда? – это Сашка встречает меня у кофемашины.
– Буду! Если звезда, то морская… Барахтаюсь на дне…
Сашка смеется, а я подхватываю стаканчик и иду к Светлане Михайловне. У меня к ней серьезный разговор.
Глава 11
– Вот, это еще в начале мая присылали, – показываю я письмо. – Эх, вот бы на девятое такое опубликовать!
В выходные я таки разгребла письма читателей и нашла очень интересную историю шестидесятилетней давности…
– Да, – с сожалением тянет Светлана Михайловна, – ты права, на девятое бы зашло.
– Послушайте, я посмотрела выкладки маркетологов. Ну у нас же целевая аудитория – женщины и пенсионеры. Почему бы не попробовать сделать такие заметки? Из жизни города. Именно о людях, об их судьбах, – наталкиваюсь на скептический взгляд редактора. – Ну это же всегда интересно! О чем соседки сплетничают. Кто когда и с кем прошелся.
– И куда, – кивает Светлана Михайловна. – Нет. Мне твоя идея с рецептами больше понравилась.
– Понравилась? Можно оставить? Я уже нашла тетку, которая печет самые вкусные пирожки в нашем доме.
– Вот ты неугомонная, – фыркает редактор. – Тоже конкурс будешь устраивать?
– А что? – я невинно хлопаю глазками.
– Мужикам понравится, – ухмыляется Светлана Михайловна. – Ладно, я поняла идею. Пока нет. Докрути, доработай до формата. Мы все же не женский журнал. Мы именно городской. Доведешь до ума – приходи еще раз. Пока нет. Работай.
– Есть работать, – несмотря на отказ, встаю из-за ее стола с улыбкой. Мне есть над чем подумать, и это уже интересно.
Окрыленная, выскакиваю в коридор и тут же замираю. Передо мной Антон.
Он смотрит на меня все тем же жадным взглядом. Глаза чуть прищурены, на губах играет улыбка.
– Куда так спешишь? – спрашивает тихо.
– Работаю, – отвечаю коротко и опасливо озираюсь. Вроде нас сейчас никто не видит.
– Делаешь успехи, – он улыбается шире. – Тебя тут ценят.
– Я стараюсь, – вздергиваю подбородок, пытаюсь обойти мужа, но он резко делает шаг в сторону, преграждая мне путь.
– Таш, поговорим?
– Наташа, – настойчиво поправляю его я. – А еще лучше Наталья Андреевна.
– Наталья Андреевна, – цедит сквозь стиснутые зубы он, – нам надо поговорить. И если ты не хочешь говорить со мной в нерабочее время, мне ничего не стоит пообщаться прямо тут! – он сверкает глазами. – Думаю, главред не будет против, когда узнает, кем ты мне приходишься!
У меня перехватывает дыхание. Зараза! Ну конечно! Кто ж оставит работать в коллективе жену этого жуткого аудитора. Мне до сих пор везло, и никто не задумался, что у нас с ним одинаковые фамилии. Мало ли Егоровых на свете. Как только он заикнется о том, кто я, так и вылечу.
– Хорошо, – выдавливаю из себя, еле сдерживая гнев. – Мы можем встретиться после работы.
– В шесть двадцать в кафе на площади, – выдает он мне как приказ и тут же уходит. Очень вовремя уходит. В коридоре появилась Лариса Ивановна. Ну, или Крыса. Я ловлю ее взгляд, и мне все больше хочется звать ее именно прозвищем.
Понедельник. 2 июня. 18.28
Забегаю в кафе с опозданием. Не то чтобы себе цену набиваю. Не получилось уйти ровно в шесть, а идти достаточно далеко. Впрочем, я этому рада. Меньше шансов встретить своих коллег.
Антон сидит у окна, что-то сосредоточенно рассматривает. Я не вижу его лица, но сильная спина напряжена, красивые пальцы нервно стучат по чашке кофе.
– Привет, – я стараюсь поздороваться непринужденно, в глаза ему не смотрю, сажусь за стол.
– Рад тебя видеть, – а он, кажется, искренне улыбается. – Тебе что-нибудь заказать?
– Нет, спасибо, – ловлю его взгляд. – Я надеюсь, я не надолго.
Он стискивает челюсти. Вижу, как играют желваки на его скулах.
– Таш, – начинает он, а я резко вскидываю взгляд, заставляя его поправиться. – Наташ… – шумно вздыхает и выпаливает заученную речь: – Давай все забудем. Ты достаточно ясно дала понять: то, что ты видела, для тебя неприемлемо. Уяснил, исправлюсь. Ничего подобного больше не повторится.
– Ты о чем? О самом процессе или о том, что я его увидела? – уточняю непринужденным тоном.
– Наташ! – он почти рычит, кладет напряженные ладони на столешницу.
– Антон, нет, – я качаю головой. – Я только сейчас осознала, как долго я жила во лжи. Мне казалось, что мы пусть не идеальная, но семья, что мы можем доверять друг другу, а что я получила? – я нервно усмехаюсь и дергаю плечами. – Ты спишь с другими женщинами, все имущество оформлено на твою мать…
– Да сдалось тебе это имущество! – выкрикивает он. – Как оформил, так и назад переоформлю. Сразу, как суд окончится!
– Какой суд? – уточняю зачем-то.
Антона закрывает глаза, трет лицо.
– Мы в прошлом году делали оценку. Одна из сторон с ней не согласилась и пошла в суд, – он убирает ладони, смотрит на меня. – Мы сделали все как надо, но там очень непростые собственники. Очень непростые, – качает головой. – Я же материально ответственное лицо, Таш. На меня вполне могут повесить условку, да и черт бы с ней, но там же с конфискацией! Не оставлять же тебя без копейки?
– Ну в данной ситуации я как раз без копейки, – пытаюсь рассмеяться. – Все принадлежит твоей матери.
– Да она даже не знает, что на нее все записано, – психует он. – Я с седьмого класса идеально подделываю ее подпись! – ругается сквозь зубы. – Отец знает, она нет, – снова смотрит на меня. – На тебя нельзя было переоформлять. Мы одно хозяйство юридически. К тому же ты никогда не работала. Они бы легко доказали, что это мой доход.
– И ты даже не рассказал, – с горечью произношу я.
Ему нечего ответить. Антон давно не посвящал меня в тонкости своей работы. Оказывается, там суд, угроза потери всего. Чертова куча ответственности и неприятностей, а он даже не делился со мной этим. Мне обидно. И отчего-то стыдно. Мне бы хотелось его поддержать. Но он искал поддержки в другом месте. Или не поддержки?
– Таш, – пользуется моим молчанием Антон, – я клянусь тебе, то, что имущество сейчас на матери, не мой умысел, это просто совпадение.
– Очень удачное совпадение, – хмыкаю я. – Легко разводиться будет.
Антон вдруг щурится и смотрит на меня очень проникновенно.
– А я не собираюсь разводиться, Таш!
Глава 12
– Зато я собираюсь, – резко встаю из-за стола. – И если тебе надо, чтобы я была первой – окей! Пойду подам заявление!
Он вскакивает, по искаженному лицу вижу, что собирается что-то мне высказать, но я не хочу слушать. Пулей вылетаю из кафе и мчусь к своему дому. Глаза застилают слезы, я чуть не попадаю под машину, перебегая дорогу, но сейчас уже на все плевать.
Быстрее домой. Быстрее спрятаться.
Понедельник. 2 июня. 22.12
– Смотри, я тебе ссылок накидала, – тихо шепчу в трубку другу.
Мне же пообещали премию, самое время выбрать холодильник. Яичница уже в печенках сидит.
– Ташк, ты че, ревела? – Яр знает меня почти двадцать лет. Его не проведешь.
– Немного, – шмыгаю носом я и тут же меняю тему: – Там по третьей ссылке посмотри, маленький, но почти новый. Он мне нравится. Норм? Что скажешь?
– Норм, но дороговато. Че у тебя с деньгами? – деловым тоном отзывается друг.