Надеюсь, Семёныч, не будет пищать от восторга, когда увидит боярина. Потому что вчера он отреагировал весьма восхищённо. Видимо, Смирнов ему больше симпатизирует, чем Морозова. И здесь я с ним полностью согласен.
Половину ночи я, естественно, не спал. Впрочем, это для меня давно не было проблемой (хоть что-то хорошее притащил из прошлой жизни). Наблюдать за боями было одно удовольствие. Записи, к сожалению, были неполными, и кто добрался до финала, я так и не узнал. Зато запомнил нескольких сильных бойцов. Их техники и цвета покровов.
Тигрица с золотистыми искрами чуть ли не стала моим кумиром. И я надеялся, что в том турнире она всё же смогла добраться до чемпионского титула.
Вторым сильным врагом являлся парнишка под именем Серп. Высокий, с военной выправкой, тёмными короткими волосами и тоже в маске, что закрывала половину его лица. Его покров был антрацитовым. Казалось, что его тело исторгает саму Тьму, способную поглотить тебя и всех, кто рядом.
Третьим я отметил толстоватого гнома (иначе и не назвать) по прозвищу Булава. Оранжевый покров, способный сгущаться на расстоянии до таких размеров, что противник создавал в буквальном смысле оружие из ничего. Толстячок всегда улыбался и смеялся. Его пышные усы то и дело подрагивал от хохота. Маски не было, но я понимал, что и усы с бородой и густые брови всего лишь грим.
Никто в боях не желал показывать своё истинное лицо. Хотя сражались оголённые по пояс. Конечно, девушкам разрешалось надеть топик, но не более. Уверен, многие с радостью бы посмотрели на Тигрицу и без всего этого, и отчасти я мог бы разделить их мнение, если б не тот факт, что она привлекала меня больше как спарринг-партнёр. И только уже потом, как девушка.
— Ого, кого я вижу!
Сперва голос, а следом за ним свист. Я не стал дёргаться и прыгать, а лениво шагнул в сторону. И в ту же секунду, в песок, где я только что стоял, вонзилось нечто блестящее, но тут же исчезло.
— Линда, я тоже весьма рад нашей встрече, — я повернулся к пустым трибунам. Хотя уже не совсем пустым. Там сидела русоволосая красотка со своей немногочисленной свитой в виде подростков. — Но есть же и другие способы приветствия.
— Какой ты вежливый, — усмехнулась девушка и спрыгнула ко мне. — Стоило стать частью аристократического рода, как решил, что выше всех остальных?
— Если говорить буквально, — я с улыбкой сделал шаг к ней. Девушка в нерешительности остановилась. — То да, я всё же выше вас, Линда. Ну а если фигурально, то моё отношение к остальным жителям нашего прекрасного городка ничуть не изменилось.
— Вот от тебя не ожидала, Филатов, — она наморщила милый носик. — Был же нормальным пацаном. И что с тобой стало теперь? Метишь в койку к Людочке? Думаешь, её папаша уступит тебе главенство рода?
— И в мыслях не было, — я пристально смотрел на неё и не отводил глаз. — Но что я чувствую, Линда? Неужто это ревность?
— Что?! — воскликнула она и, грубо оттолкнув меня, отскочила назад. — Что за бред ты несёшь, Филатов?!
С этими словами по её пальцам разлилось золотистое сияние. Она взмахнула руками, и в меня устремился десяток блестящих игл. Я легко увернулся от них, просто шагнув в сторону и выставив перед незащищённым боком зелёный щит. На него пришлась всего пара ударов, но это было необходимо, иначе иглы могли здорово мне досадить.
— Молодец! — вновь воскликнула девушка. — Считай, что уже готов! Только перестань корчить из себя аристо. Слушать противно.
— Без проблем, — я пожал плечами и неспешно двинулся к ней. — Только и ты прекрати нападать исподтишка. Это не красит столь обаятельную девушку и такого сильного бойца.
— Льстишь по всем фронтам, Филатов, — усмехнулась она. — Вот только мне твои комплименты до одного места.
— Весьма привлекательного, между прочим, — я чуть склонил голову, будто пытался рассмотреть её упругий зад, отчего Линда вспыхнула.
— Прекрати, кретин! — она подскочила ко мне и попыталась ударить золотистым кинжалом, что возник в её пальцах. Но мне удалось ускользнуть из-под её руки и оказаться за спиной. Я схватил девушку за кисть и заломил назад. — Ай, твою мать! — вырвалось у неё. — Больно! Пусти!
— Ты слишком горяча, чтобы я тебя отпускал, — прошептал ей на ухо, прижавшись к её телу. — Может, тебе помочь остыть?
— Издеваешься, придурок?! — она дёрнулась в сторону, но от этого стало ещё хуже. Я ухватил её за вторую руку и проделал то же самое, отчего противница оказалась в моей полной власти. — Пусти, говорю! Я по делу пришла!
Её подопечные уже вскочили со своих мест, однако остановились в нерешительности. Наверное, желали спасти её, но боялись. К тому же прямой команды не поступало.
— Ну так говори, — снова прошептал я. — Хочешь пригласить меня к Русому через недельку?
— Что? — выдохнула она, но уже слегка притихнув. — Откуда ты...
— Неважно, моя дорогая, — хмыкнул я. — Но вынужден тебя огорчить, мои планы несколько изменились, и я не смогу участвовать в боях.
Конечно, я же там буду от лица Мора.
— Что, струсил, слабак? — прошипела она пренебрежительно. — Папочка Смирнов запрещает?
— Не совсем так, красавица, — я не поддавался на её провокации, они казались смешными и абсурдными. — Да, работы из-за того, что я стал Вассалом, привалило. Но ты же не знаешь, как именно это случилось, и на каких условиях я согласился стать Вассалом Смирнова.
— Что значит «согласился стать»? — хмыкнула Линда. — Ещё скажи, что он тебя упрашивал.
На этот вопрос я не ответил. Наоборот, выждал многозначительную паузу, чтобы до неё дошло.
— Филатов? — она перестала вырываться и замерла, скосив на меня удивлённый взгляд. — Ты же понимаешь, что это всё звучит, как бред сивой кобылы?
— Может быть, — я не стал спорить. — Но факты остаются фактами, — я, наконец, решил её отпустить. Девушка тут же отшатнулась от меня, развернулась и скрестила на груди руки, вопросительно посмотрев. — Да и потом, это только мои дела. Хотя не буду скрывать, мне бы очень хотелось столкнуться в бою с такой именитой воительницей, как Тигрица.
Глаза Линды полезли на лоб. Она сделала ещё один шаг назад и непонимающе развела руками.
Конечно же, я знал, что Тигрицей является именно она. В жизни цвет волос чуть темнее, да и сами они короче, но это лишь доказывает, что она каким-то образом вставляла оружие в хвост. По правилам это было запрещено, да, но для дам сделали исключение. Естественно, в минимальном объёме.
Да и потом, золотистый покров... у кого ещё его можно было бы увидеть?
— Откуда ты знаешь? — Линда не сводила с меня непонимающего взгляда. — Бои не снимаются, это строго запрещено. За подобное могут голову оторвать.
— Как видишь, моя на месте, — улыбнулся в ответ. — Но не будем об этом. Надеюсь, мы друг друга поняли? Не надо так снисходительно ко мне относиться, моя дорогая. Я многое знаю и многое могу. Но портить с тобой отношения мне совершенно не хочется.
Девушка быстро пришла в себя и хмыкнула.
— Допустим, мне бы тоже этого не хотелось. Но неприятно слышать, что ты «врубил заднюю».
— Всё не совсем так, — я виновато повёл плечом. — В школе много работы, да и на Смирнова тоже придётся попахать, — пришлось перейти на простой сленг. — Знаю, звучит, как гнилая отмазка, но другой у меня нет. Я тупо не успеваю.
— Ладно, — вздохнула Линда и направилась к своей шайке. Но проходя мимо меня, слегка задела плечом и тихо произнесла: — Но если решишься, то позвони. Я что-нибудь придумаю.
— А если я позвоню сегодня вечером, но просто так, что ты придумаешь? — лукаво поинтересовался я.
— Как нежнее отшить тебя и не покалечить твою ранимую душу, — улыбнулась девушка и, хлопнув на прощание по плечу, вернулась к подросткам. — Ну чего, детский сад? В штаны сколько раз успели наложить? Давайте, валим уже отсюда, нечего высокородным настроение портить.
И они ушли. Я же пробормотал вслед:
— Какая же ты всё-таки стерва.
Но Линда услышала мои слова. Слегка обернулась и послала мне эмоции. Однако вопреки ожиданиям, они оказались тёплыми и... страстными.
Вернулся домой примерно через полтора часа. Успел неплохо потренироваться и поднять себе настроение. Мало кто знает (хотя по факту все, просто успешно забили на это), но бо́льшая часть эмоций и самочувствия зависят от крови. Если она слаженно циркулирует, то и вы будете чувствовать себя прекрасно. Если же загустится, или с сосудами проблемы, то будет погано. Даже просто морально, так как кровь не доходит нормально до мозга.
В общем, об этом можно долго говорить и даже спорить, но я старался придерживаться именно этой версии, и пока что всё было прекрасно. Ну, почти...
— Илья! — ещё в коридоре на меня накинулась тётушка. Судя по всему, дома, кроме неё, никого не осталось. — Ты снова что-то не поделил с Морозовой?!
— С чего такие мысли? — спокойно переспросил я, проходя мимо неё на кухню.
— Мне с работы только что написали, что сегодня я могу остаться дома! Типа, привыкай к роли безработной!
— Так и написали, или ты, как всегда, сама додумала?
— Да какая разница?! Это читается между строк!
— Значит, сама, — я включил кофемашину и достал из холодильника молоко.
Не люблю простой кофе, тем более что наш поганый. Иногда кажется нормальным, но только в том случае, если у меня хорошее настроение. Сейчас же кое-кто его решил подпортить.
— Я же просила тебя быть адекватнее! — не унималась женщина, напирая на меня. — Думаешь, мне просто всё это терпеть?!
— Так не терпи, — я пожал плечами, будто это само собой разумеющееся. — Кто заставляет?
— Что, значит, кто? — на миг опешила она, но тут же вернулась к роли стервозной стервы. — Я взрослый человек, и должна зарабатывать, чтобы содержать семью!
— Кажется, мы это уже проходили, — я размешал сахар в кружке и сделал небольшой глоток. Вроде неплохо, и всё же не то. Надо будет по пути купить в лавке.