— Ты бы довёл дело до конца, если бы не вмешательство группы «АиД».
— Эти напарники ангел и демон — пародия на вашу хвалёную справедливость. Ты больше не смеешь меня задерживать, инквизитор. Не в праве, — чернявый повернулся спиной к собеседнику и быстро побрёл прочь.
— За долгую службу… — крикнул вслед лысый, — …у меня есть кое-какой запас прочности. Возможности для ошибок, — инквизитор расстегнул куртку, и в обеих руках появились небольшие чёрные клинки с малой гардой и чуть изогнутыми лезвиями, заточенными только с одной стороны.
Клинки удобно легли в ладони обратным хватом. Инквизитор в три прыжка догнал инкуба и воткнул в тело лезвия, наискось вспарывая спину и лёгкие.
— Или просто считай, что я работаю сверхурочно, — пробормотал инквизитор и вонзил снова… и снова…
Жека открыл рот. Человек на асфальтированной дорожке извивался под ударами, но не кричал. То ли кровь в лёгких мешала, то ли в состоянии шока не чувствовал боли. Но на третьей атаке, когда лысый вновь вытащил клинки и вонзил в плоть, тело убитого стало меняться. Меченосец ощутил явственное давление на голову. Резко, неожиданно и неотвратимо.
Клочки одежды павшего под ударами мечей полетели во все стороны. В небо взвился огонь, и из тела человека появилось крылатое, извивающееся змеёй тело странного существа. Было оно метра под два с половиной. Израненное, истекающее чёрной жидкостью, лишь отдаленно похожей на кровь. Кровь его не выделяла пар, но дымилась, словно горела!
Вдоль сквера прошла группа людей, обойдя побоище по странной траектории. Они вроде бы и не видели ни существа, ни инквизитора. Лысый на них тоже внимания не обращал. На фоне этого Евгений сам приготовился к драке, обнажив меч, но так, что его не видели со стороны. Приготовился помочь инквизитору добить монстра в случае чего.
Израненное существо принялось кричать. Нет, это был не визг, не вопль, не рёв. Этот звук было сложно описать. Словно крик неведомого существа. Если раньше Жека считал таковыми и инкубов, то теперь сравнения срочно приходилось менять.
Баньши! Скорбный крик духов смерти, вгоняющий в тоску и уныние всё живое. Вот что это было. Вдобавок к обречённости и какой-то дикой безнадёге существа.
Группа проходящих мимо людей просто попадала. Их словно отключило, как роботов, у которых сели аккумуляторы. Раз — и кто-то нажал на тумблер или вытащил из розетки. Лица побледнели.
Мирянов и сам ощутил, что едва стоит на ногах. Измученное за день сердце стало тревожно ныть и скулить, как побитый пёс. Во рту ощутил металлический привкус, словно лизнул меч. Не меч ангела, а простой, железный. Приблизив руку ко рту, ощутил багровые ручейки. Они стекали по губам и медленно катились по подбородку.
Что за чёрт?
Сплюнув кровь, Евгений заставил себя сделать шаг к инкубу. Там инквизитор вновь прыгнул на демона, и клинки разрезали воздух. Металлический звук ударил по барабанным перепонкам, и Евгений подумал, что так звучит смерть. Демоноподобное существо протянуло руку и завалилось на бок. Инквизитор не успокоился и ещё несколько раз пронзил клинком красноватую вздрагивающую плоть. Затем лысый остановился и рукавом смахнул пот со лба. Клинки он бросил на асфальт.
Евгений отчётливо увидел, как странные лезвия проткнули асфальт и вошли почти на четверть. При желании, наверное, могли и камень резать, как бумагу. Могут же всякие японцы так катаны затачивать. Или не могут?
Монстроборец достал из-за пазухи какой-то бутыль, полил на руки, на рукоять и лезвия. Остатки плеснул на инкуба. Тело заколотого существа взялось пламенем. Жар пошёл такой, что тепло ощутил и стоящий поодаль Жека. Как у пионерского костра в летнем лагере в детстве.
Инквизитор чуть постоял у сотворённого костра, затем подхватил клинки, вытащив из асфальта, и засунул за пазуху, застегнув плотно куртку. Осматриваясь, лысый монстроборец задержал взгляд на Евгении. Мирянов не мог не привлечь внимания, всё ещё готовый оказать помощь.
— Давно? — был его вопрос.
— Что? — глупо удивился Евгений.
— В дурачка со мной не играй. Инициирован давно? Кто проводил инициацию?
— Инициирован? — Евгений едва смог выговорить с первого раза новое для себя слово. Ещё кровь во рту мешала. Откуда интересно? Щеку прокусил? — Я не понимаю о чём ты, но день сегодня такой, что приму всё.
Инквизитор поднял бровь, кивнул.
— Странный ты «дракон». Сильный и странный. Но у меня нет к тебе претензий, иди.
— Дракон? — переспросил Жека. — Почему ты назвал меня драконом?
— Потому что ты — дракон.
— Что это значит?
— Спроси у учителя, — инквизитор повернулся и зашагал прочь.
— Учителя? Но где мне его взять?
— Где найдёшь. Кто-то же тебя инициировал, — удаляясь, бросил через плечо монстроборец, не удостоив его меч и каплей внимания.
Жека усмехнулся. Ну да, все же в мире просто. Сказали, ищи — ищи. Может и найдёшь.
— Как зовут-то тебя, лысый боец? — крикнул напоследок новоявленный дракон.
— Фагор, — донеслось от инквизитора. — И я не боец! Я — инквизитор!
Евгению защипало глаза. Заморгал. Когда открыл, инквизитора уже не было. Только тлеющий костёр, пепел которого жадно подхватывал ветер, и трое мужиков, приходящих в себя чуть поодаль. Они походили на пьяных, но пьяными не были. Объяснить себе и друг другу, отчего потеряли сознание, были не в силах. Просто поднялись, браня на чём свет стоит экологию, и побрели вслед за инквизитором. В том же направлении.
Жека стёр последнюю кровь с губ и твёрдо решил идти домой.
Все, отдых. Отдых, пока ещё помнит своё имя. Ведь каждое новое событие может всё изменить…
Каждое. Лучше не рисковать.
Сон, сон! Теперь только долгий беспробудный сон, пока в голове чего-нибудь не заклинило.
Глава 12 — Куш —
Если бы змей был запретным,
Адам и его бы съел
— Он ушёл?
Евгений обернулся со странным чувством усталой обречённости и предчувствием новой порции адреналина.
Появилось понимание, что приключения не закончились. Спина покрылась потом, руки похолодели. Страх почти заставил повернуться.
Странно… Перед ним стояла молодая девушка с большими карими глазами, вьющимися чёрными волосами до плеч. Длинные ресницы, чёрный макияж у глаз сглаживает лиловая помада. Короткая юбка поверх утеплённых лиловых же колготок, лёгкая куртяжка и, что особенно странно для молодой девушки, никакой сумочки через плечо да еще ботинки на высокой платформе. Смахивают на военные.
Девушке лет восемнадцать. Похожа на готку, эмо и жрицу любви разом, мегаполис горазд на причуды. В человеке столько масок помещается. Надевай любую и носи. Себя только не показывай. Показать себя настоящего — проявить слабость.
— К тебе он тоже имеет претензии? — спокойно спросил Жека, продолжая сканировать незнакомку.
Её пристальный взгляд мужчину не смущал. Она также кропотливо рассматривала собеседника, отмечая каждую деталь. Особенно пристально смотрела на плащ, туда, где под мышкой покоились ножны с мечом.
— Вроде, нет, но кто знает этих инквизиторов? Лучше перестраховаться. А то у меня от него мурашки по коже. На восток махнуть, что ли? Там инквизиторов прищучивают. А то у нас совсем уже какой-то запад стал. Костры посреди городов жгут. Совсем страх потеряли.
Евгений осторожно спросил, боясь ляпнуть что-то не то. Незнакомка могла обидеться и просто уйти. И тогда снова останется со своими вопросами один на один. А вопросов слишком много, чтобы разум мог выдержать всё.
— Кто ты?
— Ты как будто не видишь, — усмехнулась она.
Жека вздохнул, подбирая слова. Наконец нашел. Холодный порыв ветра подхватил их и доставил по назначению.
— Имя-то назвать можешь?
Девушка пожала плечами.
— Почему нет? Диана.
— А я Евгений, — меченосец осторожно, боясь оборвать новую тонкую нить разговора, потянул за неё. — Ты тоже его видела? Можешь ответить на несколько вопросов?
— Это требует времени, — Диана подошла вплотную, положив руки на плечи, затем обхватила шею и приблизилась почти к самым губам, шепнув. — А я голодна. А когда я голодна, вопрос времени дорог.
— Давай посидим в кафешке, — предложил остолбеневший Евгений, припоминая, хватит ли содержимого исхудавшего кошелька для того, чтобы её чуть прикормить.
В последнее время с деньгами было туго.
— Хи-хи. А ты смешной, дракон, — засмеялась она и, приблизившись, шепнула на самое ухо. — Я не так голодна.
— Почему ты тоже называешь меня драконом? — последнее высказывание Жека пропустил мимо ушей.
— О, зелёный совсем, — подметила новая знакомая, чуть отодвинувшись и разглядывая его более пристально.
Жека замолчал, ожидая продолжения. Спрашивать что-то ещё, пока не ответила хоть на это, бессмысленно. А задавать десять вопросов, получая ответ только на один не для него.
— Ты быстро развиваешься, дракон, — вновь приметила она. — Давно получил инициацию?
«Что, чёрт побери, она имеет виду? Какая такая инициация? И почему снова дракон?» — едва не сорвалось с уст, но тут Евгений припомнил странную выходку меча намедни.
— Сегодня.
— Сегодня? — её зрачки на миг расширились. Такое подделать невозможно владей ты своими эмоциями хоть на все сто. — Не может быть! Ты бы не смог так быстро раскрыться. Требуются месяцы, порой годы. Не разыгрывай меня.
— Я и не разыгрываю, — спокойно ответил Жека, не особо собираясь что-то доказывать.
— Тогда кто помог тебе раскрыться? Кто дал силу так быстро созреть?
Мирянов развязал плащ, осторожно показывая рукоять меча. Ни на что, особо не надеясь, кивнул на него.
— Он.
Тут же завязал плащ. Мало ли что за дива эта Диана. К ней присматривается сам инквизитор. Одного из своих наблюдаемых Фагор минутами ранее разобрал на запчасти, сжёг и развеял на ветру. И не сказать, что он, Евгений, не рад, что такой монстр упокоился где-то в другом месте, перестав шагать по родному миру.