Урезанные до предела возможности ангела позволяли ощутить всю глубину скинутой на тело энергетической грязи, но пройтись по нитям и узнать адресата уже не получалось. Выходило, что в теле девушки Люцию заперли без надежды на спасение. И наведённое проклятье медленно, но верно подтачивало изнутри, высасывая силы словно пылесосом.
Всего пару дней, как поселилась в теле, излечивая израненную сложной жизнью девичью душу, как чьи-то злые помыслы обрушили на голову этой самой девушки незаслуженное наказание. Настолько незаслуженное, что оставалось только удивляться.
Но пока закон равновесия — деяние-ответ — разберётся, сколько пройдёт времени? День? Неделя? Месяц? Год?
А силы заканчиваются сейчас. Тают от температуры. Организм понятия не имеет, откуда на него посыпались все эти воспаления, усталость, боль… А всё ведь — следствие энергетического обезвоживания. Забитые чёрным намерением главные энергоцентры тела не в состоянии брать всю необходимую для жизни энергию только лишь из пищи. И Солнца, как назло, в городе мало. Осень — природа приготовилась к зиме, погрузилась в спячку. Не даст сил.
Ладно бы просто грязь в теле. Её недолго почистить даже простому человеку. Но она сыплется не прекращаясь. Мироздание слепо полагает, что обладатель тела проклят за самые жуткие дела и валит на голову одну проблему за другой, всячески стараясь изничтожить источник нестабильности. Убийство — самый тяжкий грех. Всякий убийца безвинной души будет наказан. Это понимают даже те, кто пропагандирует лишение жизни ежедневно всеми доступными способами от средств массовой информации и «безобидных» развлечений до воинственных религиозных сект и конфессий. Лозунгов много: убей или сам будешь убит, убей ради кого-то, чего-то, убей ради того же развлечения, свободы, выгоды, наживы…
В итоге лишь тяжёлая расплата для бессмертной души.
Люция тяжело поднялась. Сил в теле оставалось немного, кружилась голова, и руки-ноги казались ватными.
— Ничего, Светик. Выдержим. Нам главное продержаться, а так кто-нибудь обратит внимание на несправедливость раньше, чем долго бредущий закон вашего мира.
Светлана в теле никак не отреагировала на поддержку ангела. Она уже два дня как полностью отдала владение телом ангельскому существу и никак не проявляла себя, не вступая даже в диалог. Просто забилась в дальний угол сознания, смирившись со всем. Давно привыкла, что жизнь к ней несправедлива. А раз так, то зачем и дальше продолжать бороться? Сломалась… Светлая полоса в лице ангела кончилась так же быстро, как и началась. Надежда на прекрасное испарилась раньше, чем она в неё поверила. Так подло — дать и сразу отнять. Надежда на мир с мирозданием ломает быстрее постоянного ощущения борьбы.
— Выйдем на улицу, что ли, прогуляемся, — не сдавалась Люция, заставляя тело двигаться. Непослушные слабые руки так долго натягивали колготки, кофту, сапоги, плащ… На причёску и косметику, коим женщины этого мира уделяют пристальное внимание, сил не хватило.
Бледная и изможденная болезнью, награждённая изношенным телом, лишённая обоих мечей, ангел вышла на ветреную улицу.
Умирать надо в дороге. Смерть в пути — меньшее, что могла себе позволить ангел.
Из трех существ в автомобиле Евгению была милей всех пассажирка, сидящая рядом на заднем сиденье. Весёлая, бодрая, озорная. Вся словно сияет солнцем, которого большая нехватка в городе. Не чета немому водителю и ответственному за него, дракона, инквизитору.
Ни имён, ни званий, ни понимания. Орден немногословен и полон тайн.
Водитель вообще на человека похож лишь внешне. Так — робот себе и робот. Крутит втихомолку баранку. Правда, ведёт автомобиль осторожно. Соблюдает все, до последнего, правила. Дважды проехали посты ДПС. Зубы гаишников скрипят, но остановить не за что.
— Две недели меня заставили сидеть дома без объяснения причин. Разве что на кладбище на похороны друга отпустили. И то под конвоем. Но почему вы теперь выхватываете и везёте неизвестно куда в такой спешке?
Инквизитор проигнорировал вопрос. Вполне в его духе.
— Ты хоть один сидел. Мне пришлось с братьями по ордену находиться. Разговаривал когда-нибудь со стеной? — добавила Иришка.
— Где ещё найти лучшего слушателя? — невольно улыбнулся Жека. Сложно было поддерживать хмурое настроение, когда рядом находилась эта веснушчатая батарейка света.
— Просто сделай своё дело, дракон, — впервые за весь час поездки произнес инквизитор.
— Да чего сделать-то? — буркнул Жека.
— Там и узнаешь, — был ответ.
— Где — там?
— На месте.
Иришка хохотнула, вызвав новую улыбку. Голос не то, чтобы тонкий, но нежный, звенящий. В голове всплыл образ весеннего ручейка. Даже в груди потеплело.
— Да бесполезно. Один — искусственное существо — «кадавр» с программой, второй — верный исполнитель воли ордена. Это как банкомат упрашивать дать денег взаймы. Пока карточку не предъявишь — не ответит.
Жека по старой привычке погладил меч под полой плаща.
Иришка заприметила бледный свет лезвия и моментально сама вспыхнула интересом.
— О, можно посмотреть?
— Смотри, — Мирянов, особо не раздумывая, достал меч и положил на колени. Только так, чтобы и край лезвия не касался пассажирки.
Глаза Иришки засияли изумрудами.
— А потрогать?
Жека почему-то готов был даже подарить меч, сделать всё, что угодно, лишь бы ей было приятно. С улыбкой Жека вспомнил слова ведьмака о магии очарования. Стопроцентно про неё.
«Так это если меня полуэльфийка так легко на меч ангела разводит, то на что способна её мать? Которая вроде как полноценная эльфийка. И банкомат уговорит денег дать?»
Немного подумав, разглядывая сгущающиеся тучи за окном, вслух Евгений ответил:
— Лучше не надо. Ведьмак говорил, что этот артефакт не из нашего мира. Я-то вроде как оруженосец, а вот как он к тебе отнесётся — большой вопрос. Его даже инквизиторы бояться касаться. Похоже, это единственное, чего они бояться, — сказал с подковыркой, но от инквизитора в ответ ни эмоции.
Зато Иришка изменилась в лице.
— А какой это тебе ведьмак говорил?
— Макс, — ответил дракон.
Показалось, что сами её веснушки встрепенулись.
— Ты видел Макса?
— Да. А ты его знаешь? — спросил Евгений.
— Ха, как тесен мир! — воскликнула Иришка. — Я его родная сестра.
— Так это ты — Ириша.
— Ага.
— А я Жека. Меня почему-то чаще драконом в последнее время называют.
— Бывает. Приятно познакомиться.
— Взаимно.
— Ну, хватит там! — неожиданно рявкнул инквизитор.
Переход от дружеского диалога к плети кричащих слов был так резок, словно их окунули в снег нагишом. По вискам ударило странной болью. Не могло же ни с того ни с сего подняться давление само? Не могло! Нужна причина. И она была на переднем сиденье.
— Чего молчать-то? Гармонию пространства нарушаем? — поддела Иришка.
— Вы же всё равно молчите. С вас слова не вытянуть. Так что мы вместо радио, — добавил Жека, потирая виски. Меч держать перестал.
Инквизитор, не отстёгивая ремня безопасности, повернулся насколько смог и более спокойным голосом продолжил, обращаясь к Иришке:
— Просто замолчи! И это вас обоих касается!
Поездка и продолжилась бы в тишине, если бы под колёса машины что-то не попало. Водитель резко затормозил, заметив мелькнувшую расплывчатую тень в самый последний момент…
Жека грудью ощутил кресло, на собственном опыте постигая, как вышибает дух.
Меч, до этого момента спокойно лежащий на руках, пронзил кресло, спину инквизитора, прошёл тело насквозь и вылетел через переднее стекло, разрезая всё на своем пути. По окончании полёта воткнулся остриём в асфальт на дороге. И застыл, как меч короля Артура в древнем камне.
Подбросило их неслабо. Иришка, не слишком близко сидящая к своей двери, задев плечом кресло, по инерции вылетела вслед за мечом через выбитое стекло.
Грудную клетку кадавра-водителя раздавило о рулевую колонку, пробив осколками ребер лёгкие и сердце… Мгновенная смерть.
Инквизитор отвлёкся, теряя контроль над пространством, и авария в какие-то мгновения забрала две жизни из четырёх.
Мгновения хватает, чтобы менялись судьбы.
Глава 23 — Дневная смена —
Кто не достоин высоты,
Тому судьба очнуться павшим
Вячеслав брел вдоль дороги, слегка покачиваясь. Мутило, накатывала слабость. Частокол деревьев, что отделял его от трассы, охранял дорожку от автомобилей. Дорожка в свою очередь завернула от трассы и повела его в аллею парка. Голова немилосердно кружилась, горло сушило, а тело было слабым от температуры, которая держалась уже несколько дней, не спадая. Слабые ноги едва переставлялись. Каждый шаг мог оказаться последним.
Удар мага, усиленный проклятьем, был неотразим. Стихийник остро ощущал, что жизни в теле оставалось на несколько часов. Не больше.
Небольшие участки природы, разбросанные по районам мегаполиса и сейчас засыпающие на зиму, не могли восстановить силы. Соки в древах и земле замедляли свой ход. Требовалось длительное время, чтобы собрать необходимое количество энергии у засыпающей природы. А жизнь утекала сейчас. Смерть ждать не будет. С ней нельзя договориться. Она не составляет контрактов, кто бы что ни думал. Переход есть переход… Но ещё рано! Ещё так рано! Иришка же! ИРИША!!!
Её имя звучало в мозгу громче всех мыслей вместе взятых.
— Нельзя так… Нельзя, — шептали обветренные губы. — Это неправильно. Мне ангел не позволил умереть. Как сам себе могу позволить? Что я… против воли ангела пойду? Против воли Неба? Должно быть, у них на меня свои планы, раз позволили жить. Второй шанс, который я так просто упущу? Ни за что! Жизнь! Не утекай сквозь пальцы. Мне столько ещё всего надо сделать. Я должен жить… должен…
Сотовый Иришки молчал вторую неделю. Горечь в сердце стихийника вполне соответствовала желанию покинуть мир. Но и жить надо было. Жить как прежде. Чем-то же раньше жил… Чем? Где те якоря, за которые можно цепляться, чтобы существовать? Нет? Не может быть… Неужели и впрямь просто существовал?