…Но последующие две отработки ничем не отличались от первой. Рин смотрел сквозь меня, равнодушно раздавая задания… При этом с парнями он непринуждённо перекидывался шуточками, а вот меня словно и не было…
В общем, концу недели моё настроение из просто отвратительного превратилось в убийственное. В том смысле, что мне хотелось убивать.
Эрика, с которой я поделилась своей проблемой, тоже как-то загрустила и высказала предположение, что по академии гуляет какой-то вирус забывчивости и равнодушия, поражающий исключительно мужчин. Магистр Карл, вернувшись из своей командировки, тоже вёл себя так, словно абсолютно не узнавал Эрику…
- Нет, - смущаясь, призналась она. – Между нами вообще ничего не было… Но знаешь, это же всё чувствуется! Я чувствовала, что я ему интересна! А сейчас…
И Эрика, зябко обхватив себя руками, сникла окончательно.
- Знаешь, - решительно сообщила ей я, - мне это уже осточертело! Хочется какой-то определённости. Помнится, ты что-то там говорила насчёт того, что у ведьм есть какое-то зелье… Что за зелье? Надеюсь, что-то стоящее! До тупых приворотов я унижаться не собираюсь. Я просто хочу знать, как он ко мне относится на самом деле. Если ему на меня наплевать, просто хотел замутить интрижку, то и фиг с ним. Умирать от неразделённой любви не собираюсь… Но может там действительно какие-то проблемы… И вот тут я готова ждать и терпеть!
Эрика, вскинула на меня огромные внимательные глаза.
- Да, - кивнула она. – Очень серьёзное зелье. Называется Солнце Истины. Ты пьёшь его сам, и во сне видишь ситуацию, как она есть. Со всех сторон. – Она поёжилась. – Я не знаю, как это на самом деле происходит, никогда не пользовалась. Старшекурсницы рассказывали… Там только одна проблема: ты увидишь ту ситуацию, котораядействительнотебя беспокоит, ничего надуманного или второстепенного. Загадывать тут бесполезно.
- Меня устраивает, - я пожала плечами. Единственное, что сводило меня с ума, это проблема с Рином. И угораздило же так влипнуть!
- Ну, тогда можно сходить к ним и попросить, чтобы сделали. Там, кажется, прядь волос понадобится или что-то в этом духе… Ну и стоит это недёшево.
Я закатила глаза. Деньги! С деньгами действительно было совсем плохо. Да ещё и из-за этого дурацкого наказания я теряла три вечера в неделю, которые иначе могла спокойно использовать для подработки.
Эрика ушла в ванную. Я вздохнула и начала собирать в сумку учебники, размышляя, что бы такого по-быстрому сварганить, чтобы продать подороже. В голову что-то ничего не приходило. Дорого обычно продавались гламарии, ещё дороже – артефакты… ни в том, ни в другом я сильна не была. Мы с Эрикой делали энергетические напитки, которые шли на ура у боевиков… но напитки были довольно дёшевы, состояния на них не сколотить. Да ещё и приходилось постоянно тратить деньги на лечение енота, который с маниакальным упорством умудрялся находить приключения на свою пушистую задницу… причём, чуть ли не в половине случаев – с подначки Маркиза. Периодически мне хотелось задушить кота… в любящих объятиях… Поэтому на лечение енота я скидывалась с чувством вины за своего манипулятивного питомца.
…И только я подумала о питомце, как Маркиз с хитрым выражением морды вылез из-под кровати.
- Подслушивал? – с отвращением поинтересовалась я.
- Я собирал информауцию! – гордо ответствовал кот. – Как я доулжен помогать своей хозяуйке, если она совершенно ничего мне не рассказывает?!
- Что я должна тебе рассказывать? – устало вздохнула я. – О своих личных проблемах?
- И о них тоуже! – кивнул Маркиз. – Для чего ещё существуют фамильяры?!
- Чтобы тратить на них деньги? – ехидно предположила я. – Ещё раз повторяю: прекрати подначивать енота! У нас вообще денег не осталось уже!
- Его и поднаучивать не надо! – обиделся Маркиз. – Я, вообще-то, с трудом и риском умудряюсь перенаправлять его деятельность в максимально безопаусное русло!
- Это безопасное?! – поразилась я.
- Ты не просто не слышала всеух его проектов!
- Боже! – я схватилась за голову. – И слышать не хочу! Уже боюсь.
Маркиз то ли вздохнул, то ли зашипел и снова полез под кровать. Некоторое время я рассматривала оставшийся торчать пушистый, нервно подёргивающийся хвост и прислушивалась к возне. Судя по звукам, он решил там прорыть ход в соседнюю галактику.
Я покачала головой, вскинула сумку на плечо и собралась на выход… Но тут Маркиз вынырнул из подкроватных глубин, сжимая в зубах край толстенького позвякивающего мешочка, который он с видимым усилием волочил по полу. Бросив мешочек передо мной, он с гордостью сел рядом и положил на него лапу.
- Воут! Деньги. Хватит на платье… Или на зелье. Но я бы рекомендоувал платье.
- Откуда у тебя деньги?! – ахнула я, поднимая тяжеленный мешочек. Золото, всё-таки, на редкость увесистая штука. А в мешочке было не меньше десяти монет! – Ты их украл?!
- Обижауешь! – Маркиз отвернулся и начал вылизывать переднюю лапу.
- Откуда деньги? – повторила я, повышая голос.
- Я их честно заработал, давая консультауции!
- Какие, к дьяволу, консультации? – ахнула я, обессиленно шлепаясь на кровать. – Кому?!
- Эуто моё личное дело! – вздёрнул нос кот. – Яу пытаюсь быть полезным по мере сил.
Я вздохнула, чувствуя, что он не врёт… и так же чувствуя, что ничего не скажет.
- Точно не украл?
- Точно честно заработал!
- Спасибо! – я рассыпала монеты по покрывалу. Целых пятнадцать золотых! Определённо хватит на зелье! – Извини, Маркиз, но к чёрту платье. На бал я и в мантии легко схожу. Очаровывать там мне точно некого… А вот Рин…
Я подхватила Маркиза и, закружив его по комнате, чмокнула в розовый мокрый нос.
- Ты даже не представляешь, как меня выручил! Спасибо огромное!
- Прауда, что ли, так влюбилась? – чихнув, заинтересованно мявкнул Маркиз.
Я вздохнула, опуская кота на кровать:
- Похоже, правда. И вот, не знаю, что и делать.
- Плаутье купить, как все ноурмальные девушки! – буркнул кот, стирая лапой с морды мой поцелуй. - И очароувывать его.
- Он меня не приглашал. И вряд ли уже пригласит. И вообще я даже не уверена, что он пойдёт на бал.
- На баул все ходят.
- А ты откуда знаешь?
Но кот задрал заднюю лапу и начал демонстративно вылизывать свои нижние регионы.
Глава 12. Зелье в действии
Я кометой ворвалась в комнату после очередной отработки, на которой Рин вёл себя ничуть не лучше, чем раньше. Правда сегодня я поймала-таки на себе его внимательный изучающий взгляд. Вопросительно вздёрнула бровь, но он сразу же отвернулся, делая вид, что ничего не произошло. Ну и ладно. Скоро я всё выясню сама!
- Эрика! – крикнула я бросая на кровать сумку с учебниками. – У меня есть деньги! Куча денег! Пойдём скорей к ведьмам, купим это чёртово зелье, пока я не скончалась от мук неизвестности!
- О! – удивилась подруга, отрывая взгляд от учебника. – Откуда вдруг деньги?
- Ты не поверишь, но Маркиз дал. Сказал, что заработал.
Все присутствующие моментально обернулись на Маркиза, который до этого спокойно дремал на моей подушке. От такого пристального внимания кот дёрнул ушами и открыл глаза:
- Дау! – протянул он. – Я, как магический кот-фамильяр, даю частные консультации.
- Кому это могут понадобиться рекомендации о том, как ловчее провалиться в кастрюлю с киселём? – ехидно протянул енот
- Яу свято храню тайны клиентов, - отрезал кот и, повернувшись к нам спиной, снова свернулся калачиком на подушке.
- Вот это да! – ошарашенно протянула Эрика. – И много заработал?
- Пятнадцать монет, - сообщила я. – Хватит, как думаешь?
- Я тоже хочу давать консультации за такие деньжищи! – присвистнула Эрика. – Конечно хватит! Пойдём.
…И мы пошли к ведьмам. Зелье это не являлось нелегальным, так что мы не боялись, что идем против правил. Оно было сложным в изготовлении, получалось только у истинных мастериц своего дела, требовало сложных ингредиентов… и поэтому стоило очень дорого: аж семь золотых. Чувствуя себя богаче Крёза, я заказала аж две порции. Для себя и для Эрики, хоть она и отнекивалась. За две штуки сразу нам дали скидку в один золотой. Выдернули у меня и у Эрики по волоску… Я ожидала, что ведьма бросит его в виал с зельем, но она аккуратно опустила туда кончик волоса, подержала и выбросила остатки. Я ошарашенно наблюдала за происходящим, не веря своим глазам.
- Это вы используете ДНК?
- Ну а как ещё настроить зелье? – флегматично пожала плечами строгая старшекурсница, взбалтывая моё виал. – Я, конечно, могла бы предложить тебе плюнуть туда… Но волос – это немного более гигиенично. Тем более, вдруг ты только что ела мясо. Не уверена, что тебе понравится изучать последнюю проблему быка, которого пустили на эту котлету.
Эрику ощутимо передёрнуло. Меня, впрочем, тоже.
Ведьма наложила на наши зелья заклинание стазиса, чтобы мы могли хранить его неограниченное время, пересчитала деньги и отпустила нас восвояси.
Так что уже через час я, замирая от ужаса и предвкушения, сидела на кровати, сжимая в холодеющей от волнения руке виал с зельем. Ну, сколько можно тянуть? Я опрокинула содержимое склянки в рот. Зелье было вязким, сладким, со вкусом имбирного пряника и нотами ирландского крем-ликёра. «Вкуснота! Пила бы и пила», - подумала я, заворачиваясь в одеяло и проваливалась в сон.
…Мне снился кабинет. Сначала я подумала, что это кабинет нашего декана, потому что там тоже главенствовал мощный письменный стол… Но потом я заметила огромные книжные полки вдоль стен, задёрнутое бордовыми гардинами окно… И, наконец, главного обитателя этого кабинета: в кресле, в довольно фривольной позе, положив ноги на стол, полулежал… ректор. Он рассматривал потолок, периодически отхлёбывая какую-то жидкость янтарного цвета из пузатого бокала, который держал в руке.
Пока я пыталась понять, с какого перепуга я вдруг вижу ректора, он заговорил:
- Ну вот объясни мне, зачем ты потащил девчонку в город?