— Вкурил. Криминалисты, вижу, уже отъехали?
Ответить Евдокия не успела, на крыльцо дома вывели бледного Нифасю в наручниках.
Рылевский пробормотал: «Эх, неужели на улице разговаривать придется? Жаль, жаль, не успел, не успел…»
Сделав знак клиентке Землероевой не вмешиваться в его действия, поспешил навстречу капитану Кашину.
Дома Евдокия появилась уже за полночь: заказывала ничем не порадовавший ее биллинг, потом отправилась к немного знакомой подруге Василины, бывшей свидетельницей на ее свадьбе. Надеялась опередить махину следствия!
Когда к шокированной новостью Софии стали прибывать и другие подружки покойной, заказала пиццу, несколько бутылок вина — тормошила девчонок, заставляла их вспоминать каждую мелочь, каждую оговорку Василины!
В результате утвердилась в мысли: у Васьки кто-то появился. Причем небедный. Одна из приятельниц поведала: глупышка-Васька просила подтвердить Нифасе, что та помогла достать дорогие сапоги за чистые копейки — подделка, мол, не бренд.
Но такой прокол, впрочем, был единичным. У Евдокии даже предположение мелькнуло, что любовник был не только щедрым и богатым, но и умным. Возможно, Василина похвасталась «как ловко одурачила супруга», и тот ей быстро мозги вправил: нельзя вовлекать в их шалости третьи лица, нельзя светиться!
А посему искать какого-то качка из бывшего, мелкобандитского окружения Нифаси не стоит совершенно точно. Там понты в виде сапог, конечно, кидают, но вот следочков оставляют больше.
Жаль Нифасю.
Может, он потому и смотрел на начальницу волком, что обвинил ее в своей бесконечной занятости? Жена — фантазерка и мечтательница — дома день-деньской одна. А вокруг столько соблазнов…
Черт! Лишь бы дядя Жора не подвел!
А пока надо разрабатывать вероятного любовника. Людмила обещала вытащить все возможное из Сети, прошерстить сайты и форумы, где зарегистрировалась и общалась Василина. (Иногда далекий незнакомый друг узнает из переписки больше, чем лучшая подружка за рюмкой кофе.)
Потом сисадмин установит данные каждого абонента, выходившего на связь с невесткой и братом в ближайшие дни…
Короче, дел у Люси — невпроворот. Но в том и есть ее работа.
Приехав домой, Евдокия наметила на завтра план мероприятий. И долго ворочалась в постели, стараясь понять, кто и почему устроил такой жесткий прессинг сфинксам.
Ночью ей приснился друг Нифася. Смотрел на Евдокию тем, вчерашним взглядом — не обвиняющим, скорее равнодушным. А сыщица пыталась докричаться до него, но слова вязли, застревали в глицериновом воздухе, Нифася исчезал за зыбкой искаженной пеленой…
Кошмар. Евдокия открыла глаза, посмотрела в потолок и поменяла приоритеты — поставила на первое место встречу с Сашкой. Нужно добиваться свидания с ним! Дуся Землероева, конечно, не химик Менделеев, но доверять ночным всплескам подсознания обязан каждый мало-мальский сыщик. Спящий человек не отвлекается на внешние факторы, мозг продолжает работать и из шелухи необязательного выплевывает такие озарения, что не прислушаться к ним — глупо.
Определив задачу, Евдокия отвела взгляд от потолка, поглядела на настенные часы и тихо выругалась: ну и бестолочь! От усталости забыла поставить мобильник на зарядку, и тот ей отомстил за невнимание — не прозвенел будильником.
Обеспечив телефон питанием, промахиваясь мимо тапок, она поскакала умываться. Услышала из ванной комнаты трель домофона и, с зубной щеткой во рту, отправилась к входной двери.
На экране домофона отобразилась Ангелина. Всклокоченная, ненакрашенная, но в любимой собольей шубке авто-леди.
«Лучше б она зонт взяла», — машинально подумала Евдокия. Зима, по обещаниям синоптиков, задерживалась, зато дожди льют регулярно — соболья шубка Линки вызвала невольную ассоциацию с вымокшим котенком.
А впрочем, у богатых свои причуды. Нравится носить мокрые меха, пусть в них и ходят.
Евдокия предположила, что Синицына — привычка к новой, мужниной фамилии так и не закрепилась — узнала об убийстве Василины, забеспокоилась и приехала оказывать моральную поддержку. Дуся моментально заготовила для любимой подруги вступительную речь: «Не волнуйся, дорогая, все под контролем, адвокат работает…», открыла дверь.
И едва не откусила кончик зубной щетки, когда ворвавшаяся «дорогая» Синицына буквально расплющила ее о стену!
— Ты что творишь, Землероева?! — тираня злобным взглядом, зашипела давняя подруга. Сдернула с шеи шелковый шарфик, и Евдокии показалось — сейчас им и задушит! — Ты что творишь, зараза?!
Дуся булькнула пеной, выплюнула щетку и честно призналась:
— Не поняла. Доброе утро…
О приличиях она напомнила впустую. Ангелина поднесла к ее лицу кулак, в котором сжимала шарфик и, упираясь второй рукой о стену за спиной подруги, продолжая терзать ее яростным взглядом, сипло выдавила:
— Если с Сережей… если с моей семьей что-то случится… — Кулак с шарфиком прижался к носу Евдокии. — Убью!
— Что происходит?! Что случилось?! — Сыщица оттолкнулась спиной от стены, рикошетом, получилось, врезала по животу наседающей Синицыной. Догадываясь, что до полноценной драки уже недалеко, схватила Линку за запястье и выкрикнула: — Объясни по-человечески!
— Ах, ты не понимаешь…
Топая мокрыми сапожками по паркету, Синицына вошла в Дусин кабинет, открыла крышку ноутбука и, дожидаясь, пока тот включится в работу, обернулась к застывшей на пороге хозяйке:
— Спишь, значит. Сном младенца…
— Лина, прекрати! Я ничего не понимаю!
Синицына пристально, не меняя настроения, смотрела на подругу в целомудренной пижаме с веселыми утятами. Потом повернулась к ноутбуку и, так и не присев, зацокала маникюром по клавишам.
Добившись некоего результата, повернула монитор к сыщице:
— На. Полюбуйся.
Евдокия вытерла рукавом пижамы пену зубной пасты с губ, подошла к письменному столу…
И вот она-то села. Чуть-чуть не промахнувшись мимо офисного кресла.
Ангелина зашла на сайт популярной электронной газеты, называвшейся попросту «Н-ский сплетник». В раздел бесплатных объявлений. На мониторе ноутбука застыла подборка рабочих фотографий «Сфинкса» с подписями: за кем конкретно следят сыщики, кто эту слежку заказал, когда…
Черт. Небывальщина какая-то!
Протянув онемевшую руку к клавишам, Евдокия принялась спускать изображения дальше. Едва-едва заставила ослепшие от шока глаза сфокусировать зрение.
Но ничего хорошего «внизу» ее не ожидало: кадры менялись, в подписях множились фамилии объектов и заказчиков… От ужаса Дуся окончательно ослепла и с трудом разбирала мелкий шрифт подписей.
Но этого, пожалуй, и не требовалось: кто-то слил в Сеть досье клиентов «Сфинкса».
Нет, не досье. Так называемые фотосессии. Подписи к фотографиям не несли служебной информации, они сделаны уже кем-то другим. Чужаком, раздобывшим эти снимки самым невероятным образом.
Но что самое чудовищное — в конце «объявления» стояло многообещающее обещание продолжить слив и завтра: «Ждите, господа, вторую серию по „Сфинксу“. Там офигеть что будет!»
— Ты понимаешь, что натворила? — шипел над ухом голос Линки. — Мы тебе трех, — подсунула к лицу Евдокии три растопыренных пальца, — клиентов привели… а ты… Знаешь, как нас подставила?! — Синицына прерывисто и судорожно вздохнула, опустила зад на край стола. — Сереже уже звонили.
— Кто? — глухо поинтересовалась Дуся.
— Васильев. Он по нашему совету к тебе обратился. — Линка взвилась со стола, видимо припомнив тот звонок. — Дура ты, Землероева! Не умеешь работать, не берись!! Васильев моего Сережу живьем сожрет! Ой-ей-ей… — внезапно пригорюнилась, — и что же теперь будет…
В кармане Линки запиликал телефон; отвечая на звонок, она подошла к окну и чуть-чуть откинула занавеску.
— Да, Сережа… у нее… Говорит, что ничего не знает. Типа ни при чем. — И шепотом пожаловалась: — А меня тут уже сфотографировали. Скоро перед ее подъездом все местные журналюги соберутся… Да-да, конечно, выезжаю… Не забудь крем для загара в мою сумку положить! И детский зонт…
Закончив разговор, Ангелина развернулась к уничтоженной подруге и выдавила:
— Лучше б ты сюда не приезжала.
Евдокия прочитала за этими словами: «Лучше бы тебя в Москве прихлопнули».
Уже из прихожей Синицына выкрикнула:
— Меня не ищи! Я улетаю! Вместе с сыном! — и хлопнула дверью.
Просидев несколько минут в ступоре, Дуся кое-как заставила себя подняться и закрыть входную дверь на щеколду. Потом помыла лицо — щека, по которой размазалась зубная паста, начинала зудеть.
Так и не сняв веселую пижаму, она вернулась в кабинет и через сделанную Ангелиной щелку выглянула на улицу: акулы пера и фотоаппарата, как и сказала Линка, уже собирались. Несколько папарацци с фотокамерами наготове стояли у подъезда.
«Наверное, — печально предположила сыщица, — возле офиса „Сфинкса“ примерно то же самое. Обкладывают. Скоро обглодают. Акулы, мать их…»
Дуся села за стол к ноутбуку, подтянула к себе блокнот и, сверяясь с «Н-ским сплетником», принялась выписывать имена-фамилии и даты на снимках.
Руки тряслись, голова соображала плохо, в ушах продолжали грохотать упреки лучшей подруги: «Не умеешь, не берись!!. Лучше б ты сюда не приезжала!..» Когда в блокноте появился список из четырех клиентов, Евдокию затошнило. Хотя, признаться, в первый момент она предположила, что их будет больше. Но дело было не в количестве: из «Н-ского сплетника» ударили по наиболее значительным клиентам «Сфинкса». Васильева привел Сережа, двое залетели к Дусе с подачи Кости Семинариста, четвертый, правда, несколько выпадал из списка: пришел по объявлению, его имя пришибленная Евдокия даже вспомнила с трудом.
Но за глаза хватало и троих. Васильев — заносчивый мануфактурщик, работает на оборонку, шьет штаны для армии. Зимин и Коваль пришли от Семинариста. Первый появился где-то пять месяцев назад, заказал тривиальную проверку потенциального зятя-мажора. По слухам, Зимин тип крутой и своенравный (хотя со сфинксами общался вежливо).