В поздравлении Постоянному комитету ВСНП и Госсовету КНР по случаю 31‑й годовщины КНР в 1980 г. Президиум Верховного Совета СССР и Совет Министров СССР отмечали, что «Советский Союз последовательно выступает за улучшение отношений между СССР и КНР на основе принципов мирного сосуществования, в духе добрососедства и твёрдо убежден, что такой курс отвечает коренным интересам народов наших стран».
Генеральная линия Советского Союза в отношении Китая была уточнена и конкретизирована в четырёх пунктах речи Л. И. Брежнева в Ташкенте 24 марта 1982 г. Во-первых, заявлялось, что «мы не отрицали и не отрицаем наличие в Китае социалистического общественного строя». Во-вторых, подтверждалась неизменность позиции СССР о признании суверенных прав КНР на остров Тайвань. В-третьих, говорилось о намерениях СССР вести серьёзный диалог, в том числе по вопросу о границе, о чём свидетельствовало следующее важное заявление: «Мы не имели и не имеем никаких территориальных претензий к КНР и готовы в любое время продолжить переговоры по имеющимся пограничным вопросам в целях достижения взаимоприемлемых решений. Мы готовы также обсуждать вопрос о возможных мерах по укреплению взаимного доверия в районе советско-китайской границы». В четвёртом пункте речи Брежнева указывалось на ненормальность состояния враждебности и отчуждения между двумя странами и выражалась готовность договариваться без всяких предварительных условий о мерах по улучшению как экономических, научных, культурных, так и политических отношений на основе взаимного уважения интересов, невмешательства в дела друг друга, обоюдной пользы.
Аналогичное заявление было сделано и в речи Л. И. Брежнева в Баку 26 сентября 1982 г.: «Если говорить об Азии, то здесь мы считали бы очень важным делом нормализацию, постепенное оздоровление отношений между СССР и Китайской Народной Республикой на основе, я бы сказал, здравого смысла, взаимного уважения и взаимной выгоды. В дополнение к тем отношениям дружбы и сотрудничества, которые уже существуют у нас с рядом азиатских государств, это было бы хорошим вкладом в укрепление основ мира и стабильности в Азии, да и во всём мире». Эти высказывания Л. И. Брежнева были восприняты в Пекине с определённым вниманием.
В докладе генсека ЦК КПК Ху Яобана на ⅩⅡ съезде КПК в сентябре 1982 г. говорилось: «между народами Китая и Советского Союза существует давняя дружба. Мы будем всемерно отстаивать и развивать эту дружбу независимо от того, какими будут китайско-советские межгосударственные отношения».
В октябре 1982 г. в Пекине возобновились политические консультации на уровне заместителей министров иностранных дел двух стран (Л. Ф. Ильичев — Цянь Цичэнь). Всего за пять лет, с 1982 по 1987 гг. было проведено 10 раундов таких переговоров с обсуждением вопросов не только двусторонних, но и международных отношений. Советская сторона сочла целесообразным принять меры по удовлетворению китайских требований об устранении «трёх больших препятствий» на пути нормализации советско-китайских отношений. Было принято решение о сокращении вооружённых сил в азиатской части страны и выводе советских войск из Монголии. Готовность СССР вывести свои войска из Афганистана устраняла ещё одно препятствие в налаживании отношений с Китаем. Выполнение Советским Союзом китайских требований по устранению «трёх препятствий» в конечном счёте позволило нормализовать дипломатические и другие отношения с КНР, чему в значительной степени способствовали встречи на высшем уровне руководителей двух стран в 1989—1991 гг.
О необходимости установления отношений нового типа говорилось в беседе М. С. Горбачёва с находившимся с визитом в Москве китайским министром иностранных дел Цянь Цичэнем в декабре 1988 г., а также в беседах Дэн Сяопина и Ли Пэна с министром иностранных дел СССР Э. А. Шеварднадзе в Пекине в феврале 1989 г.
Визит М. С. Горбачёва в Китай в мае 1989 г., его встречи и переговоры с Дэн Сяопином и другими руководителями КНР стали точкой отсчёта, своего рода прорывом на пути нормализации советско-китайских отношений. Важную роль в налаживании добрососедских межгосударственных связей сыграли визиты первого заместителя Председателя Совета Министров СССР И. В. Архипова в КНР в октябре 1989 г. и премьера Госсовета КНР Ли Пэна в СССР в апреле 1990 г. Посетивший СССР с ответным визитом в мае 1991 г. генеральный секретарь ЦК КПК Цзян Цзэминь призвал сообща сохранять и укреплять отношения добрососедства и дружбы «не только в нынешнем столетии, но и в следующем ⅩⅩⅠ веке».
В целом период недружественных и даже враждебных отношений между СССР и КНР нанёс огромный ущерб обоим государствам и в определённой степени способствовал ослаблению Советского Союза. Драматические, а порой и трагические события несомненно подорвали традиции дружбы двух народов. Время рассудит, кто прав и кто виноват в негативном прошлом, когда, по словам Дэн Сяопина, обе стороны наговорили много обидного и оскорбительного друг другу. Многое таится в пока ещё закрытых архивах. Однако уроки на будущее стороны уже извлекли, восстановив и постоянно укрепляя исторически сложившиеся добрососедство и дружбу между двумя великими государствами и народами.
Становление и развитие российско-китайских отношений. От нормализации — к добрососедскому сотрудничеству и стратегическому партнёрству и взаимодействию
Распад СССР после встречи 8 декабря 1991 г. в Беловежской пуще глав России, Украины и Белоруссии и отставка М. С. Горбачёва с поста Президента СССР были восприняты в Китае с озабоченностью в связи с возникшей неопределённостью в его отношениях с 15 вновь образовавшимися государствами.
24 декабря 1991 г. МИД КНР официально заявил о готовности Китая развивать отношения со всеми странами — членами СНГ на основе пяти принципов мирного сосуществования. Подчёркивалось, что отношения с республиками бывшего СССР должны развиваться с учётом духа и буквы советско-китайских коммюнике 1989 и 1991 гг., подписанных главами двух государств М. С. Горбачёвым и Цзян Цзэминем.
В декабре 1992 г. состоялся первый визит Б. Н. Ельцина в КНР. В «Совместной декларации об основах взаимоотношений между КНР и РФ» от 18 декабря 1992 г. стороны определили основные принципы, заявив, что «рассматривают друг друга как дружественные государства» и «будут развивать отношения добрососедства, дружбы и взаимовыгодного сотрудничества». Была достигнута важная принципиальная договоренность решать все спорные вопросы мирными средствами, «не прибегать в отношении друг друга к силе или угрозе силой в какой бы то ни было форме». Подчёркнута необходимость уважения права народа любой страны на свободный выбор пути своего внутреннего развития. Отмечалось, что ни одна из сторон не будет участвовать в каких-либо военно-политических союзах, направленных против другой стороны, не будет применять первой ядерного оружия или угрожать его применением. Стороны подписали 24 межправительственных и межведомственных соглашения и документа по различным направлениям, в том числе межправительственное соглашение о сотрудничестве в сооружении в КНР атомной электростанции с предоставлением Москвой государственных кредитов Китаю, а также Протокол о культурном сотрудничестве на 1992—1993 гг.
Важное значение имел подписанный правительствами РФ и КНР Меморандум о взаимопонимании по вопросам сокращения вооружённых сил и укрепления доверия в военной области на границе. Ставилась задача сократить вооружённые силы сторон на границе до минимального уровня, соответствующего дружественным отношениям между двумя странами, а остающимся войскам однозначно придать оборонительную структуру.
Серьёзные положительные тенденции в сторону укрепления сотрудничества с КНР проявились в 1996 г. в ходе второго визита в КНР Б. Н. Ельцина. В принятой 25 апреля 1996 г. совместной декларации было заявлено о новом этапе, о решимости двух стран «развивать отношения равноправного доверительного партнерства, направленного на стратегическое взаимодействие в ⅩⅩⅠ веке». В этом документе было отмечено также, что «достигнутый высокий уровень и многоплановый характер российско-китайского сотрудничества — это общее историческое достояние» двух стран и народов, а также важный фактор укрепления мира и стабильности в мире, «заметный вклад в строительство нового многополюсного мирового политического и экономического порядка». Стороны заявили о своём неприятии политики силового давления, доминирования одного центра и вмешательства в их внутренние дела других стран. Стороны договорились также о регулярных встречах — не реже одного раза в год — руководителей России и Китая и восстановлении работы «горячей линии» телефонной связи.
Существенно важным и преимущественным направлением развития российско-китайских отношений стало укрепление и дальнейшее углубление стратегического партнёрства. Успешное сотрудничество и деловое партнёрство начало осуществляться обеими странами по всем направлениям как в двусторонних отношениях, так и в международных организациях — ООН, ШОС и других. Мир и развитие стали основополагающими принципами их внешней политики. При этом проявлялось всё большее совпадение интересов и позиций обоих государств в таких важных сферах внешнеполитической деятельности, как борьба против международного терроризма, за предотвращение войн и сохранение мира и стабильности в различных регионах земного шара. Это совпадение позиций демонстрировалось в принципиальных оценках угрожавших миру ситуаций, время от времени создававшихся в Корее, Ираке, Афганистане, в отношениях между Индией и Пакистаном. При этом обе стороны, и Россия и Китай, поддерживая нормальные дипломатические, торговые отношения с США и странами НАТО, не допускали какого-либо негативного воздействия контактов с этими странами на партнёрские и дружественные отношения между собой. Являясь противниками теории однополярного мира и навязывания своей воли и силы другим странам, они выступали за мирное развитие взаимоотношений между всеми государственными образованиями на земле.