А это кому по ночам не спится? Вздохи, смех, а теперь еще и стоны. Вижу - ближайшая занавеска колышется. С возмущением бегу на звуки: это мой персональный рай, какого хрена здесь еще кому-то хорошо должно быть?
Отгибаю тонкую занавесь, а там По-Трах-Ун собственной персоной Аните свои достоинства демонстрирует путем прямого проникновения.
- Еще, - шумно дышит, - одна к списочку моему.
Я туфлю домашнюю с ноги стаскиваю и по башке его, кобеля, по башке курчавой! Чтоб неповадно было в чужом раю грязь разводить!
- Делла, простите, - пищит Анита, - он меня сказками заманил. Наслаждение неземное обещал, а сам только и заставлял повторять, какой он неповторимый и умелый!
- Перепроверь, - говорю кобелю, - список-то свой. И на отборе чтоб духу твоего дымного не было.
- А поцелуй как же? - масляными глазками так и шарит по мне, так и шарит.
- Я сейчас Дир-Ректора позову, пусть он тебя поцелует.
По-Трах-Ун смеется, заливается прямо.
- Занят он, - говорит, - поцелуями уже. Да не с нами.
- Ты зачем на моих женихов гадости всякие наговариваешь? - сержусь я.
По-Трах-Ун только в облачке дыма исчезает, а смех его еще в воздухе звенит.
- А мне что делать, делла? - опять пищит Анита.
- Уши поменьше развешивать. Оставайся уж. Чего с тебя, дуры, взять-то?
Не задалась ночная прогулка. Да и за ужином поесть толком так и не удалось. Дай, думаю, схожу на кухню, бутерброд какой-никакой поищу. Шлепаю по лестнице, а потом еще по одной. А под лестницей звуки чавкающие. Ну, думаю, точно кто-то из фрейлин в моем раю гадит! Недаром По-Трах-Ун намеки свои грязные делал. Что за ночь-то такая! Снимаю другую туфлю, да крадучись под лестницу спускаюсь. А там Дракуль собственной персоной к шейке фрейлины, которая мне вшей (или блох, мы так и не поняли) вычесывала, приложился и сосет кровушку. Сосет да причмокивает.
- Ах ты, гад! - подскакиваю и туфлей его по морде. Да так сильно, что один клык хрустнул да отломился.
- Ижвините, делла, проголодалшя, - шепелявит жених. А во взгляде вины меньше, чем у моего кота, когда он в туфли мои новые напрудил.
- Мало тебе, паразит, отбивных кровавых подавали! - кричу возмущенно.
- Так то мертвое мяшо и кровь неживая, а я тепленького захотел, мне для желудка полежно, - продолжает шепелявить.
- Вали, - говорю, - с отбора. И зубы свои тут подбери, нечего в чужом раю мусорить!
- А пошелуй?
- Я, - гордо так говорю, - с мертвяками не целуюсь!
А сама из памяти воспоминание стираю, как на свадьбе своей мы с Кузнецовым на радостях беленькой перебрали. Так вот в брачную ночь мы от мертвяков не сильно отличались.
Что ж за напасть такая? За ночь двое женихов минус. Кто ж остался-то? Драгонь властный, Умертвий со своими суставами хрустящими да Дир-Ректор хлипкий. Ну, посмотрим, чего завтра учудят.
***
Назавтра в зал прихожу, на троне усаживаюсь, оставшихся женихов оглядываю. Дир-Ректор зевает стоит, Умертвий ухмыляется чему-то, а Драгонь взгляды властные по сторонам кидает. А коротышка, бодрый такой, уже командует:
- Сегодня, - говорит, - день свиданий с оставшимися претендентами.
Вперед Дир-Ректор выходит.
- Первым буду, - смущенно кашляет и очочки на носу поправляет. - Приглашаю, делла, на свидание вас.
- Свидание, - отвечаю, - это хорошо. Куда пойдем-то?
А сама уж представляю себе полет на ковре-самолете. Или прогулку по городу неведомому. Или завтрак с блюдами диковинными да танцовщицами заморскими. Хотя нет, мне и фрейлин хватает. С танцовщиками заморскими.
- Так в библиотеку, - отвечает.
- В библиотеку? - повторяю разочарованно. - Это что ж за свидание такое?
А сама думаю, это еще хуже, чем когда мы с Кузнецовым решили себе ужин на десять лет брака в заводской столовой устроить. С макаронами и сосисками. Наелись, ну и решили на том же столе повеселиться. И повеселились бы. если б начальник завода не пришел и не увидел, чем мы там занимаемся. Хотя он сам виноват. А кто его просил входить, если на двери листочек, а на нем от руки написано «закрыто на обслуживание»?
- Академическое, - гордо так Дир-Ректор поясняет, словно я дура какая.
- Ну, раз академическое, даю тебе сорок пять минут и ни секундой больше, - злорадно добавляю.
Тащимся в библиотеку, а там, кроме книг и пыли, больше и нет ничего. Скука смертная. Сажусь в кресло у окна, а Дир-Ректор этот книгами давай шелестеть.
- Я, - говорит, - делла, умный очень. Стихи читать вам буду. Это другие ректоры развратные, к студенткам пристают, а я больше ум уважаю.
Книгу открывает и давай стихи какие-то читать. Про университеты магии, студенток-пигалиц, что в коротких юбочках за занятия ходят да силой своей волшебной делиться не хотят. Наболело у мужика, ничего не скажешь. Ну, я под его завывания и заснула, уж больно бормочет складно.
Чувствую, за плечо трясет кто-то. Сажусь, слюну со щеки утираю.
- Делла, пять часов прошло и сорок пять минут, - говорит Дир-Ректор. а у самого язык еле ворочается.
А я чего? Встаю и ухожу молча. Сам виноват, раз такое ерундовое свидание придумал. А в коридоре меня уж Драгонь перехватывает.
- Моя, - говорит, - очередь, делла, на свидание с вами идти.
И властно так смотрит.
- Пошли, - отвечаю, - только не в библиотеку.
- Мы в трактир пойдем, переоденьтесь только, - властно велит. - Негоже простому люду знать, что вы это.
Вот это мужик! Сказал, как отрезал! Тон-то прямо такой, каким мне Кузнецов запретил акции «МММ» покупать. Бегу переодеваться, а потом с Драгонем в карете золоченой в трактир едем. Это он, конечно, зря придумал. Оделись-то мы по-простому, а карета золоченая, да еще с гербами королевскими. Ну, народ-то простой, конечно, туповат, но не до такой же степени.
Проводят нас с почестями за стол накрытый в таверну, значит. Садимся, а Драгонь на всех взгляды властные бросает. Трактирщица не выдержала, убежала в страхе. Трактирщик тоже струсил, в дальней комнате заперся и сидит, трясется. А простой люд злиться начинает. Оно и верно - трактирщица ушла, трактирщик отсиживается где-то, а еду подавать кто будет? Ну, Драгонь и на них свои властные взгляды раскидывает. Мол, холопам слова не давали. Тут к нему подлетает какой-то крестьянин, знатного леща отвешивает и чего-то про революцию орет. Мол, зажрались буржуи, одни отборы у них да танцы, а простой народ от голода пухнет.
Драгонь от удара к стене улетает, на ходу драконом оборачивается и давай шипеть да черной слюной плеваться. А потому что он и сам размером с собачонку небольшую, то и плевки у него смех один, у меня и то больше будут, если постараться.
Ну, я юбки подобрала и деру из той таверны. Мне драки с холопами ни к чему. Драгонь этот со своими взглядами властными всех взбаламутил, вот пусть сам и выкручивается. В следующий раз неповадно будет. Возвращаюсь в замок, а там меня уж Умертвий поджидает. Ну, думаю, может хоть с ним свидание какое-никакое получится.
- Пошли, - говорит, - делла со мной.
И ведет меня из замка, да улицами темными куда-то на окраину города. Когда ворота кладбищенские вижу, я, конечно, вырываться начинаю. А он знай за руку тянет.
- Тебе, - говорит, - понравится.
- А может, - отвечаю, - в библиотеке посидим? И ты стихи мне почитаешь?
- Я, - говорит, - тебе поэта лучшего из умерших могу оживить. Вот он тебе и почитает.
И смеется зловеще, падальщик кладбищенский. Приходим к могилам, а там тишина такая, будто кто звуки все украл. Только колени Умертвия и хрустят.
- Ну, и чего, - говорю, - делать здесь будем?
- Выбирай, делла, кого оживить? Могу врага твоего давнего, могу родственника умершего.
- Прям любого? А если похоронен не здесь? - спрашиваю.
- Земля-то одна везде. Если не сожжен, откликнется, - уверенно так Умертвий отвечает.
Вспоминаю врагов своих да родственников умерших. Ну их, думаю. Врагам и так уж досталось, раз померли. А родственники такие бывают, что и второй раз не захочешь видеть.
- Иди-ка, - говорю, - Умертвий, ты с отбора. Не подходит мне жених такой.
- Поцелуй, тогда, делла, - отвечает.
Ну, и поцеловала. Мне не жалко. Только губами прикоснулась, а он и рассыпался на косточки. То ли от счастья, то ли еще от чего.
В замок иду, а там уж коротышка с двумя женихами ждет. У Драгоня один глаз подбит, но вторым глазом смотрит властно.
- Завтра, делла, - коротышка вещает, - выберешь себе спутника, который Захудаллию нашу спасет.
- Угу, - киваю, да в спальню свою возвращаюсь. Да только сон опять не идет. И кого выбирать-то из этих двоих? Нелегко королевой быть, нелегко. И так на перинах пуховых верчусь, и сяк, а сон не идет. Пойти, что ли, с этими двумя потолковать? А сама все про Кузнецова думаю. Что бы он про женихов этих сказал? Да и Кузнецов мой этим семерым фору даст даже сейчас, в свои восемьдесят два. Дождаться, что ль, пока он того, да попросить Умертвия сюда его переправить?
Из кровати мягкой вылезаю да коридорами в библиотеку иду. А где еще этого Дир-Ректора искать?
- Мне, - слышу голос очкарика из ЧМО, - без тебя и отбор в академии не нужен. Ну их, студенток-вертихвосток этих. А ты властный такой. Да и драконов почти не осталось, тоже ведь всех на отборах разобрали.
- Да и мне, - Драгонь отвечает, - принцессы эти поперек горла уже. Всем властных драконов подавай, а я, может, мягким да пушистым, как кролик, побыть хочу.
В щелку двери подсматриваю, а там Драгонь властно так Дир-Ректора обнимает да по голове гладит. А тот ему все в любви продолжает объясняться.
Ну, я дверь распахиваю, да прелюбодеев взглядом к месту пришпиливаю. И тут уж не выдерживаю. Как давай матом благим орать. Все слова, что от заводских рабочих в свое время выучила, сейчас пригодились.
***
- Просыпайся, старая! Кончай орать-то. Насмотрится ерунды, потом орет, как блаженная. Таблетки от давления пить пора!
Глаза открываю, а перед ними муть знакомая. Руки на живот опускаю - здесь, родимый.