Петля, Кадетский корпус. Книга шестнадцатая
Глава 1Встреча
— Ммм… хорошо, куда мне подойти? — прикидываю как поменять свои планы, дело важное, думаю в любом случае не отвертеться, да и не хочу отказывать Анне Романовой.
— Скоро заеду за тобой, нам через пару часов надо быть в аэропорту, — ответила принцесса, а у меня на экране замелькало сообщение о еще одном входящем звонке, блин, как чувствовал.
— Добрый день, Модест Андреевич, — приветствую старшего товарища.
— Михаил, у нас затевается некая игра, принято решения привлечь тебя к решению ряда вопросов, — с ходу перешел к делу барон Корф, — Петр Иванович просит тебя на время включиться в работу свиты Анны Романовой.
— Принято, — соглашаюсь, куда денешься и уточняю, — Есть какие-то конкретные задачи?
— Ммм… пока нет, действуй по обстановке, в приоритете союз с Поднебесной, а так мы решили довериться твоей интуиции, — глава СИБ дает немного странный ответ, тем не менее будет исполнять, им там наверху виднее, что и как.
Времени немного, так что поспешил домой, Буяна поручил одному из работников таверны, он из села и знает как обходиться с конем, благо мой скакун почти разумен, абсолютно здоров из-за магии и поэтому не требует особого ухода, даже кормить особо не надой, уйдет в Реликтовую Рощу, там трава лучше любой пшеницы. На скорую принял душ, переоделся в чистое, заодно перекусил, а то, кто его знает, когда придется поесть. На всякий случай протестировал свой арсенал, взял артефакты, позволяющие использовать духов, не забыл «Парящего сокола», пару «клыков» и стандартные силовые браслеты-кольца-ожерелья.
Дело не только в безопасности, думаю ее обеспечат агенты СИБ, сейчас артефакты вещи подчеркивают мой статус, а в целом хорошая привычка из прошлого, береженного бог бережет! По магии времени все нормально, ресурсов оборотов десять точно хватит, «источник» полон под завязку, Облачко еще энергии от деревьев-гигантов натащил. В общем пока все прикинул, подтянул и поправил, уже и пара мощных «Руссо-Балтов» появилась на горизонте, внедорожники явно из гаража Императора, на что недвусмысленно указывают гербы на дверях, мигалки и проблесковые маячки.
— Спасибо, что согласился помочь, — вместо приветствия поблагодарила Романова, уже сидящая в салоне лимузина.
— Да не за что, тем более меня, кажется, собираются включить в твою свиту на время визита Ин Хухая и Крочбэка, так что теперь сопровождать тебя — это моя прямая обязанность. И какого лешего их всех тянет в Москву? — на самом деле немного негодую, в кои то веки решил заняться учебой, а тут опять дела государственной важности, будь они неладны.
— О, хорошие новости, сильно нужны умные головы и лишние руки, боюсь нам с Ирой и Лидой не справиться, Хухай то свой, а вот Крочбэк фигура непонятная, опять же Ауви безмерно капризен и Ульрик Элеонору совсем без внимания не оставишь, — рассудительно заметила Романова.
— А где, кстати, княжна Кочубей и графиня Блудова? — только сейчас обратил внимание на отсутствие фрейлин.
— Они в городе были, поэтому сейчас, наверное, уже подъезжают к аэропорту, — ответила принцесса.
— Какой у нас план? — надо заранее распределить роли.
— Диспетчеры уже подтвердили, что принц Крочбэк и Ин Хухай прибудут практически одновременно, их посадят у разных терминалов, поэтому придется разделиться, я с Ириной встречу герцога Ливерпула, а ты с Лидой Ин Хухая. Далее мы проводим своего подопечного до посольства, а ванцзи прямо из аэропорта едет на встречу, организованную представителями бизнеса, ведущими дела с Поднебесной, — Анна изложила простой, но довольно толковый план.
— Принято, — киваю в знак согласия, в принципе ничего сложного, тем более маршрут, охрану и прочее обеспечат офицеры СИБ, с нас только дружеская беседа и внимание. Учитывая теплые взаимоотношения с Ин Хухаем, задача не представляется трудновыполнимой, тем более в последний раз мы гуляли той же компанией совсем недавно после моей коронации в Замке Нурхаци-Завоевателя…
Гигантский дальнемагистральный лайнер «Эйр Форс Фри» ВВС Британской Империи благополучно приземлился на бетонную посадочную полосу. Борт, украшенный вензелями и изображениями золотых львов, сопровождала четверка многоцелевых, тяжелых «Тайфунов», подчеркивая высокий статус принца Дома Винчестеров. Еще ранее прибыли четыре транспортных самолета обеспечения, которые привезли внушительную охрану, лимузины и внедорожники люксового класса, которые должны были демонстрировать мощь и богатство самой могущественной державы на планете.
Офицеры охраны проверили подступы к терминалу, заняли дублирующие посты рядом с местными силовиками. Одаренные развернули защищенный куполами периметр, задействовав несколько мобильных артефактов, транспортируемых на специальных автомобилях. Ходят слухи, что магия может обеспечить выживание даже в эпицентре взрыва тактического ядерного оружия. Прекрасно оснащенные, вышколенные бойцы готовились к встрече герцога Ливерпула. Лайми всегда и везде подчеркивали свое превосходство и, даже будучи в гостях, никому не доверяли безопасность членов правящей династии.
— Ваше Высочество, с удачным приземлением, — у трапа принца Крочбэка встречал посол Британской Империи в России Джон Кармайкл граф Гинфорд и несколько его подчиненных.
— Какой у нас расклад, граф? — Крочбэк в своей неизменной манере с ходу перешел на деловой тон, из-за этого многие считали его неотесанным грубияном, однако опытные аристократы признавали за юным Винчестером не дюжие таланты в бизнесе и политике. Такой стиль так или иначе выбивал собеседника из привычного русла и давал принцу определенные преимущества.
— Анна Романова с сопровождающими лицами ждет вас внутри терминала, приветственный кофе, ни к чему не обязывающая беседа… Сегодня у нас условно свободный день, из аэропорта поедем в посольство, никаких официальных встреч не планируем, однако, как вы и велели, мы собрали глав кланов и представителей корпораций, которые имеют деловые интересы в России, — подобострастно ответил посол, правда в начале немного поморщившись от напора принца.
— Мне донесли, что Ин Хухай приземлился одновременно со мной и чуть ли не на соседней полосе? — уточнил герцог Ливерпула.
— Все так, однако его встречают вельможи рангом ниже, Романова уделит все внимание только вам, — Кармайкл пытался подчеркнуть приоритетное положение Британии, надеясь, что и его отметят за старания.
— Это ни о чем не говорит, слышал, что ванцзи давно свой в Москве, его могли не обманывать помпезной, но холодной встречей, зато позже продемонстрируют теплый прием за дружеским ужином, — принц высказался прямо, где-то даже излишне резко, но по сути был прав.
— Надо признать, что у Ин Хухая много друзей в Москве, — вынуждено согласился граф Гинфорд.
— Джон Кармайкл, мне нужны именно такие, доверительные отношения с местной высшей аристократией, иначе мы ничего не получим от Москвы при помощи дипломатии, впрочем, я всегда считал, что с этими варварами лучше разговаривать языком пушек и заклинаний! — Крочбэк не стеснялся в выражениях и был довольно фамильярен с послом.
— Мы пытаемся работать с местными в меру сил, но правда ваша, проще колонизировать Московию, чем пытаться приручить этих неотесанных медведей, — польстил принцу граф Гинфорд, опытный политик старался быть с вышестоящими вельможами на одной волне, но пока никак не мог нащупать правильную линию поведения.
— Верно сказано! — похвалил герцог Ливерпула и вдруг ошарашил посла, — Организуйте мне неформальную встречу с Ульрик Элеонорой.
— Но… как? Без предварительной договоренности это совершенно невозможно! — тут же стал возражать дипломат.
— Передайте шведке привет от меня, Элеонора девочка понятливая, уверен, она согласится, — жестко ответил Крочбэк, немного рисуясь своими возможностями, — На вас лишь организация встречи, и не обязательно соблюдать тайну, пусть думают, что мне не терпелось навестить старую подругу, а может всему виной страсть?
— Ммм… вы хотели пригласить принцессу на ужин в ресторан или посетите ее с визитом в шведском посольстве? — обреченно уточнил граф Гинфорд.
— Пусть это будет нейтральная территория, публичное место, заодно и поужинаем, — по-барски распорядился Винчестер, его мало интересовали проблемы подчиненных, связанные с обеспечением безопасности и прочего, он с рождения привык получать все, что захочет.
— Будет исполнено, ваше высочество, — поклонился посол, понимая, что неуемный Винчестер затеял какую-то интригу, даже не успев ступить на русскую землю.
Крочбэк изначально собирался сохранить втайне свое влияние на Ульрик Элеонору, однако было бы неестественным уклоняться от общения со шведской принцессой, довольно долгое время прожившей в Лондоне. Даже наоборот такое поведение могло бы вызвать лишние подозрения, поэтому герцог Ливерпула решил встретиться со старой знакомой сразу и публично, что несомненно вызовет пересуды, но… заодно избавит от лишних домыслов. Получался классический прием — прятать тайное на самом видном месте…
— Принц Крочбэк, — Анна Романова громко приветствовала высокого гостя, отвлекая его от коварных замыслов.
Лайми прибыл с большой помпой, огромный лайнер, хищные силуэты самолетов сопровождения, круто выглядит, с другой стороны, как-никак не последний человек в самой могущественной державе на планете. Не помню точно, но в очереди на престолонаследия у герцога Ливерпула весьма нехилое место, безусловно в первой десятке, если не полудюжине. Однако долго разевать рот на британцев не пришлось, в небе появился самолет принца Ин Хухая. Ванцзи тоже не ударил в грязь лицом, его самолет и грозные истребители со стороны выглядели не хуже британских.
Мы с Лидией не стали дожидаться гостя внутри терминала, а двинулись прямо к трапу вместе с китайским послом и личной охраной Ин Хухая, которая прибыла еще за день до визита своего сюзерена. Китайцы двигались на своих внушительных бронированных «Хонгкваях», знакомых мне еще по Гонконгу, а нам с Блудовой перепала часть кортежа Романовой, так что тоже смотрелись весьма солидно, я еще ради развлечения бросил в багажник свою парящую доску, с ходу начнем с неформального общения, и нам приятно и окружающие поймут, что сын Хуанди здесь абсолютно свой.