Петля, Кадетский корпус. Книга восемнадцатая
Глава 1Ход конем
Лагерь в Тулузе был похож на разворошенный муравейник, сотни грузовиков с пехотой и боеприпасами, легкая горная артиллерия, боевые машины повышенной проходимости, все это ревело, урчало, торопилось выплеснуть свою мощь на дороги Франции. Принцесса собрала в общем-то небольшие силы, вряд ли больше десяти тысяч человек, однако это были лучшие из лучших, самая настоящая элита Испании. Сюда на зов Хуаны Кастильской стекались самые знаменитые рыцари, идальго и гранды Дома Трастамаров.
Простецов, авантюристов и прочий сброд сплавляли по каналам в Средиземное море, а потом для отвода глаз отправляли к королю Гранады в Кадис. А вот одаренных аристократов собирали в армию, которая навевала мысли о рыцарском прошлом Европы. Тогда основным оружием королей были не пушки и мечи, а непревзойденные маги, вершащие судьбы городов и стран. Благородные идальго с небольшой командой соратников стоили сотен, тысяч бойцов, они были и остаются опорой трона, паладинами Испании, источником могущества древнего Дома Трастамаров.
На зов явились истинные сыны Кастилии, армию возглавили Фернандес де Кастро, граф Лемос, Родригес Понсе-де-Леон герцог Аркос и Манрике де Лара герцог Нахера. В благородстве и безупречной репутации этих троих грандов не было сомнений, под их знамена прибывали все новые и новые маги. Аристократы этого мира получали силу постоянно тренируясь, колдуны отрочества работали группами, практиковали искусство в боевых миссиях, дуэлях и межклановых войнах, так что даже самые молодые кадеты были гораздо силнее и опытнее многих ветеранов.
Небольшая армия, почти лишенная бронетехники, c хилой артиллерией, пренебрегающая даже стрелковым оружием на самом деле получилась невероятно сильной. Даже большинство рядовых бойцов оказались магами, что говорить о самих аристократах! Вместо пулеметов и пушек благородные идальго прихватили родовые артефакты, отдельные клан-лидеры приготовили мощные Арканы, другие привели профессиональных убийц, которые могли ночью атаковать целый лагерь, взяв с собой только непростое холодное оружие, боевые плетения и магические щиты.
— Господа пришла пора раскрыть истинные цели нашей армии, скажу сразу, мы не пойдем в Кадис, — начал брифинг граф Лемос, — Мы доберемся до местечка Арнуа, потом перейдем Пиренеи, чтобы через пару дней выйти к Сарагосе и начать поход на Мадрид!
— Подождите Арнуа… Арнуа… это же где-то вблизи заповедника Арьежуаз, я охотился там прошлым летом, — припомнил один из идальго, — Но в тех местах совершенно нет дорог.
— Именно, поэтому пойдем налегке, автомобили довезут снаряжение и прочее до точки отправки, потом возьмем надельнный запас воды, провизии и отправимся в горы, — взял слово герцог Аркос, — В паре мест будут сделаны вертолетные заброски всего необходимого, чтобы солдаты ни в чем не нуждались в пути, а на той стороне нас будут ждать верные короне люди, которые обеспечат дальнейшее продвижение до Сарагосы.
— Так сможем до последнего момента сохранить в тайне наш поход и появимся в Испании прямо под носом у заговорщиков, — добавил Манрике де Лара.
— В горах двинемся тремя отрядами, правый фланг возглавит Понсе де Леон герцог Аркос, левый за герцогом Нахера, в центре пойду я, а с нами Ее Высочество, — Фернандес де Кастро продолжил излагать нехитрый план.
— А что, если мятежники ударят по нам авиацией? — часть аристократов от безделья сутками напролет употребляла неплохое французское вино, поэтому была не в курсе последних событий.
— Король Гранады уничтожил почти все ВВС мятежников, — коротко ответил Манрике де Лара, испанцы старались избегать русского имени Михаил Соколов, политкорректно называя графа королем Гранады, что сразу ассоциировалось с вассалами Кастилии.
— Нас всего десять тысяч, конечно, эта самая доблестная армия, которую я когда-либо видел, однако если генерал Альваре вышлет тысяч пятьдесят пехоты, с танками и дальнобойными гаубицами, то придется плохо, — высказался опытный ветеран.
— Андалузия и Эстремадуре отвлекли на себя стотысячное войско, заговорщики сняли весь гарнизон Мадрида и ряда провинций, объявили тотальную мобилизацию, в то же время ожидаем, что появление принцессы Хуаны заставит аристократов встать под наши знамена, в Сарагосе войско доберет современную артиллерию, бронетехнику и уже потом двинется на столицу, — в этом свете план графа Лемоса смотрелся куда более разумным.
Офицеры обсудили количество и состав каждого из отрядов, определили возможные точки сбора, припомнили поместья лояльных короне аристократов на той стороне. Отдельно коснулись сепаратистов в лице графа Барселона и лидеров басков, ведь Пиренеи предполагалось пересечь между данными автономиями. В принципе еще и по этой причине армию разделили на три группы, герцог Аркос прикроет от возможной атаки со стороны басков, а герцог Нахера возьмет на себя каталонцев. В общем брифинг прошел плодотворно, а вскоре армия отправилась в путь…
— Сведения подтверждены, военная кампания короля Гранады была лишь дымовой завесой, Хуана Кастильская во главе армии Трех Идальго выдвинулась из Тулузы, колонну грузовиков отследили до наших границ, — начал доклад глава разведки, — Далее след теряется, так как интервенты вошли в труднодоступную горную местность близ местечка Арнуа, однако считаем, что вскоре принцесса и ее сторонники пересекут Пиренеи.
— Смело, но глупо, было бы куда продуктивнее развить успех на западе, особенно при поддержке Португалии, — уверенно прокомментировал генерал Альваре, — Следовательно, во-первых, Лиссабон изначально не собирался вмешиваться во внутренние дела Испании, во-вторых, такой отчаянный ход говорит о том, что у королевы Изабеллы осталось совсем немного времени, раз ее дочка так сильно рискует.
— Но нам нечем встретить ее армию, одни боги знают сколько сил с Хуаной Кастильской, — запаниковал Альфонсо Панчека.
— Оставим тысяч пятьдесят-шестьдесят, чтобы надежно блокировать Андалузию и Эстремадура, после того как дивизии окопаются, вытащим остальных к Мадриду, а потом можем атаковать интервентов на марше, — Альваре де Луна рассуждал хладнокровно, спокойно, оценивая ситуацию с высоты своего опыта, — Принцесса решилась перейти горы через труднодоступные перевалы, это даст ей возможность беспрепятственно, словно воровке проникнуть в Испанию, однако по итогу она выйдет к нам без тяжелого оружия, артиллерии и бронетехники.
— Они рассчитывают на магию и древние легенды о рыцарях, — усмехнулся начальник штаба.
— Идальго позабыли, что сейчас век техники и мы можем, не вступая в прямой контакт, долбить их артиллерией, пока не перебьем всех заносчивых индюков! — рубанул герцог Эскалона, известный своими радикальными высказываниями касательно эффективности колдунов на поле боя.
— Надо еще привлечь к делу каталонцев и басков, пусть пощиплют своих старых недругов, — недобро усмехнулся генерал Альваре и распорядился, — Соедините меня с графом Барселона и лидерами басков, пусть это будет конференция.
— Все на связи, — через некоторое время сообщил адъютант.
— Вы, наверное, слышали о том, что принцесса Хуана собралась идти через Пиренеи? — начал беседу герцог Эскалона.
— Об армии Трех Идальго вещают из каждого утюга, — усмехнулся лидер басков.
— Слышали, но до нас также дошли новости о потере всей авиации и двух западных провинций, — позлорадствовал граф Барселона.
— Грешно радоваться неудачам союзников, — усмехнулся глава заговорщиков, — Лучше подумайте о том, что произойдет, когда Трастамары вернуться в Мадрид, полагаю, первым делом они закрутят гайки и уничтожат все древние привилегии.
— Кхм… — поперхнулся каталонец и пошел на попятную, — Согласен, будет невесело.
— Так что призываю вас предпринять максимальные усилия для того, чтобы не дать Хуане Кастильской и ее приспешникам добраться до Мадрида, — улыбнулся Альваре де Луна.
— Мы атакуем ее войска! — браво заявил баск.
— Мои обязательства в силе, враг не пройдет мимо нас просто так, — поддержал граф Барселона.
— Задержите их сколько сможете, я вскоре выдвину четыре-пять дивизий навстречу Хуане, окажем ей поистине королевские почести, салютом из сотен гаубиц! — зло процедил генерал Альваре.
Мятежники с самого начала не проявляли активность, а теперь после новостей о выступлении принцессы Хуаны и ее армии из Тулузы, народ и вовсе приуныл. Армия заговорщиков стала активно окапываться, явно готовясь к позиционной борьбе, что меня абсолютно не устраивало. Дальнейшие ходы довольно легко просчитать, хитроумный генерал Альваре явно решил отменить штурм и, перейдя к обороне, высвободить часть резервов для переброски на восток. Понятное дело такой расклад нас не сильно устраивал, поэтому надо активироваться и не дать врагу расслабиться.
Беда в том, что обученных войск у меня совсем немного, ополченцы нормально себя показали в обороне, когда чувствуют рядом плечо более опытных гранадцев или матерых пустынных рыцарей, для нападения эти наспех сформированные части не годятся. Враг явно для очистки совести попробовал провести пару атак, но наткнувшись на минные поля, колючую проволоку и линии траншей быстро поумерил пыл. В паре мест наиболее стойкие мятежники прошли фортификации переднего края, но нарвались на ощерившиеся стволами орудий, редуты, после мощного залпа штурмовики вообще потерялись где-то далеко-далеко…
По итогу мы большого преимущества не выгадали, совершенно не удалось спровоцировать полководцев герцога Эскалона на атаку. С другой стороны, хотя противник сидит практически в открытом поле и только-только начинает строить оборонительные фортификации, перейти в наступление было бы тем еще подарком для бунтовщиков, у них почти двукратный перевес в живой силе, к тому же хватает пушек и бронетехники, этак можно и свои позиции потерять. Но что тогда предпринять? Без активных действий враг скор