Хотя есть шансы, что парень станет магом и тем самым избавит своего тайного телохранителя от кучи проблем…
*****
Олег Бодаевский вышел из коридора еще сильнее, чем был в начале. Отпрыск одной из богатейших фамилий региона с рождения обладал мощным талантом, а сейчас «Тайга» огранила уникальные способности юноши. Формула: голод, холод и страх работала на ура. Юный маг за считанные недели укрепил доступный ему арсенал техник, а заодно и научился использовать несколько новых.
Лидер «бэшников» много медитировал, широко практиковал магию в самых разных ситуациях, шел не спеша, но в то же время не просиживал зря штаны, а как только достиг «Арены» стал искать своих друзей. Парни быстро обнаружили друг друга, так как шли примерно одинаковым темпом. Нарушать инструкции организаторов испытаний они не собирались, но это не помешало увидеться, обменяться мнениями и договориться на всякий случай, а вдруг после перемирия разрешат союзы?
— Ну как все прошло, братан? — улыбаясь спросил Илья.
— Классно, спорт, диета, почти курорт, — пошутил Яков.
— А что вас тоже кабаны погоняли? — улыбнулся изрядно похудевший Илья.
— Если бы, за мной пара волков бегала, — поделился Олег.
— Ооо… круто, меня вообще зайцы гоняли, — неожиданно выдал Мейснер.
— Да ты гонишь! — тут же усомнился Илья.
— Сам бы не поверил, — серьезно ответил Яков, — Матерые, здоровенные зайцы, один мне лапой так врезал…, щас шрам покажу.
— Ха-ха-ха, — едва не покатился со смеху Замятин, когда увидел на спине друга четкий отпечаток заячье лапы, — Братан, теперь верю, только ты никому про это не рассказывай. Пусть лучше это будут олени, ха-ха-ха.
— Да боевые зайцы — это круто, — улыбнулся Бодаевский и уже серьезно продолжил, — Ну что, братья, пора разбегаться, а то администрация оштрафует. Я что хотел предложить, в случае чего действуем как и в Кадетском Корпусе: ребята Елагина союзники, Москалев, Шелехов и Банзаров потенциальные враги.
— Еще Сокол, — напомнил Илья.
— Само собой, мы у парня в долгу, — кивнул Бодаевский.
— Расклады могут сильно поменяться, кто был никем возможно обретет в «Тайге» силу, в кто-то не сможет прогрессировать, — заметил Яков.
— А не все ли равно? — пожал плечами лидер, — МЫ прежде всего остаемся людьми, остальное дело наживное!
— Согласен, — твердо поддержал друга Илья.
— В этом наша сила! — заключил Яков, и троица друзе подалась в разные стороны.
Как и предписано, они обособятся каждый в своей локации, но терять друг друга из виду не станут. Какие бы испытания не готовила судьба, но старые товарищи давно решили для себя, что будут стоять друг за друга до конца.
*****
Перемирие — это хорошо, выбираюсь изредка из своей берлоги, ягоды собираю, дикий лук, орехи, корни рогоза опять же. Правда этой еды все меньше и меньше, но я и не голодаю, просто витамины и минералы добавляю к своей исключительно мясной диете. Оленина заходит отлично, к тому же продолжает влиять на «источники». Размер обоих хранилищ магии заметно вырос, правда корка вокруг них все так же на месте. Однако оболочка явно трескается, в это верный признак того, что скоро стану полноценным магом.
Помимо мяса мои способности раскачивает аномалия. Постоянные направленные потоки маны понемногу, но сдвигают мой внутренний энергетический баланс. Я хоть и выбрал относительно спокойное место, однако тем не менее сплю, тренируюсь и работаю там, откуда обычные смертные и животные предпочитают сразу бежать. С другой стороны, вся эта терапия вроде идет на пользу, изменения в ауре очевидны, прогресс есть.
При этом продолжаю развивать свои способности петельщика. После всех приключений сил у меня заметно прибавилось, петля стала длиннее, а количество возвратов на исходную точку увеличилось до семи, по крайней мере в теории, на практике пока выходи шесть полноценных оборотов. Но в любом случае мощный прогресс, особенно если принять во внимание незначительные сроки.
Имея возможность «рестарта», ввожу в тренировки физической оболочки и мозга более экстремальные вещи. А что риска никакого, в любой момент могу выйти из петли в безопасную точку отсчета, зато тело и разум получают необходимые навыки работы в экстремальных условиях. На самом деле это главный ключ ко всемогущества боевых братьев Ордена Хрономагов, мы могли решить любую задачу невероятно быстро, а это значит в петле успевали нивелировать сразу множество проблем.
Конечно, на моем уровне довольно топорно, простым прямым воздействием, однако магистры, например, умели расставить фигуры, связать незначительные факторы, а в итоге получить эффект в буквальном смысле планетарного масштаба, но мне до таких высот было далеко даже на Лурии. Так что довольствуюсь тем, что есть, хотя в принципе для меня сегодняшнего и это немалый бонус.
На деревьях к меня помимо хижины появился целый тренировочный комплекс. Перекладины, брусья, полосы препятствий, намеченные в кронах. Прыгаю, бегаю, а кое-где и летаю. «Помощник» постоянно сканирует обстановку, провожу «анализ», делаю выводы, иногда отдаю ему тело под управление, а сам параллельно решаю придуманные задачи. Эту оболочку надо приучать к одновременному выполнению сразу нескольких функций, в петле каждая секунда на вес золота.
Несмотря на мое твердое решение пересидеть все испытания в аномалии, понимаю, что администрация может найти рычаги и заставить выбраться из безопасного убежища. Поэтому пока действует перемирие решаю сделать вылазку в сторону скал и озера. Надо оценить потенциал других мест для обороны от хищников, особенно двуногих, однако это требует определенной подготовки.
Сделал для себя кое-какие пометки, в перечень дел добавил изготовление веревки, колышек из прочной древесины и ряда других мелочей. Помимо прочего собрал тревожный короб. Если придется экстренно бежать, то все с собой не утащишь, так что определил неприкосновенный запас: сушеное мясо, ножи из пластика, каменный инструмент, трутовик с угольком, снасти для рыбалки, костяные наконечники под копья. Арсенал из сулиц, копья и дубинки без того всегда при мне, в общем сейчас готов к приключениям гораздо лучше, чем в начале испытаний.
Глава 2 Новые испытания
Руководитель испытательного полигона «Тайга» проводил обычную утреннюю пятиминутку. Операторы поначалу робели перед суровым дядькой, однако со временем оценили его справедливость, деловой подход и отеческое отношение к подчиненным. Когда Владислав Степанович бывал в хорошем расположении духа, то мог рассказать что-то по-настоящему занимательное и самое главное полезное в работе.
Причем часто старый вояка приводил живые примеры и наглядно использовал свои уроки для анализа текущей ситуации. Вот и сегодня беседа плавно подошла к такому в высшей степени информативному разбору. Все началось с того, что каждая из групп отчитывалась об успехах своих подопечных, многие гордились смекалистыми ойратами, находчивым сыном воеводы и неожиданно продуманным Михаилом Соколовым. Остальных, поздно покинувших «Коридор», все дружно считали аутсайдерами.
— Он просто монстр! Залез в самую глухую чащу, сделал запас еды на целый месяц, построил комфортный дом на дереве с очагом, выделал шкуры оленя и волка, отлично вооружился, — Виктория с энтузиазмом перечисляла успехи своего подопечного, как будто сама принимала участие во всех приключениях.
— Виктория Сергеевна, а давайте сравним Михаила Соколова и, скажем, Катерину Ивлеву, — вдруг предложил Владислав Степанович, — Кто у нас занимается этой замечательной девушкой?
— Это моя подопечная, — недовольно буркнул Кирилл, все еще обиженный за свое понижение в должности, из своего бывшего отдела он перевелся как раз к тем, кто наблюдал за аутсайдерами, работать на прежнем месте было не выносимо.
— О, отлично! — улыбнулся дед, явно специально столкнувший двух коллег лбами, — Расскажите нам Кирилл Николаевич, об успехах кадета Ивлевой.
— Ну что рассказывать, в «Тайгу» пришла избалованной, городской девочкой в туфлях, начала с аутсайдеров, потом наблюдатели немного ускорили ее при помощи диких зверей, — пожал плечами насупившийся Кирилл, опять начальник хочет выставить его полным идиотом, — В общем ничего особенного, на «Арену» моя подопечная попала в числе середнячков.
— Нда… и кто вас учил делать сравнительный анализ? — посетовал Владислав Степанович, — Так… все, слушаем внимательно и делаем выводы! Начнем с Виктории Сергеевны.
Руководитель умел в нужный момент проявить жесткость. Операторы мгновенно подобрались, простая ситуация в которой все считали фаворитом Михаила Соколова, а андердогом Екатерину Ивлеву, как-то заинтересовала сурового начальника, следовательно тут должен быть подвох. Народ начал активно шевелить мозгами и про себя накидывать варианты. Вика тоже задумалась, но никак не могла взять толк в чем же тут соль.
— Михаил удачлив в охоте, — все же решилась привести прежние доводы девушка, тем более она слышала, как Владислав Степанович удивлялся добыче ее подопечного.
— Именно, он удачлив! — хлестнул руководитель, — От чего зависит его добыча?
— От оружия, навыков охотника…, — растерялась Виктория.
— А теперь Катерина Ивлева, ей нужно оружие? Может навыки выживания в лесу? — стал задавать наводящие вопросы начальник.
— Черт, она добывает рыбу магией! — дошло до Кирилла.
— Соколов укрывается от холода шкурой, Ивлева согревает тело придуманным плетением, — осенило кого-то из зала.
— Ага, и искру для костра парень держит в трутовом грибе, а девушка может поджечь бересту щелчком пальцев! — дошло до кого-то еще.
— Именно!!! — поднял палец Владислав Степанович, — Соколов развивается как простой охотник и собиратель, Ивлева — как маг. Сейчас разница не слишком велика, и преимущество вроде как за Михаилом, но парень скоро упрется в потолок и останется на уровне охотников каменного века, а вот Катя станет управлять реальностью! Да сегодня человек с автоматом тоже величина, только вот чтобы сделать эту погремушку понадобились тысячелетия технологического развития, а маги были опасны тысячи лет назад, опасны и сейчас!