— Карис, — позвала я, надеясь, что аналог страховой фирмы здесь все же имеется и кафе застраховано на достаточно крупную сумму. — Карис, вы…
В ответ — храп. Отлично. Просто превосходно. Теперь спали уже двое мужчин. На работе, блин. И что, нам, слабым женщинам, самим троллей успокаивать, если… Из зала донеслись странные, непривычные моему уху звуки. Я вздохнула: началось. Ну что, Лика, пора идти, расхлебывать ту кашу, что ты заварила.
Выглядывала из двери кухни я с опаской: а ну как там смертоубийство, и меня «приласкают» чем-нибудь тяжелым? Не «приласкали». Народу было не до меня: кто-то из троллей гонял то ли чертей, то ли бабочек, кто-то разучивал на столах танцевальные движения, параллельно сметая на пол посуду, кто-то ругался на непонятном языке и целовался взасос. И неподалеку от всего этого бардака, как можно ближе к входной двери, вжималась в стену бледная Ларуна.
— Какой сильный галлюциноген, — задумчиво пробормотала я.
И вот что делать в этой ситуации? Эти туши в любой момент могут стать агрессивными. И тогда прощай, Земля, я больше не вернусь.
Ларуна заметила меня, скривила рожицу, давая понять, кого и в каких позах она будет иметь, когда все это безобразие закончится, и поманила меня пальцем. Я с сомнением осмотрелась вокруг, потом перевела взгляд на себя, посчитала, что форма кафе вполне приличная, чтобы показываться в ней на людях и нелюдях, и осторожно выскользнула из кухни.
Как я добиралась до Ларуны… Об этом можно написать настоящий триллер с элементами черного юмора. Летавшие со скоростью ракеты над головой блюда и столовые приборы придавали мне ускорения, а лапы троллей, постоянно тянувшиеся в моем направлении, подсказывали, что безопасней всего мне было бы за стенами этого милого пищеблока.
Глава 5
САЛАТ "ПУСТЬ СВЕКЛА ЕЙ БУДЕТ ШУБОЙ": Берется сельдь, умерщвляется, лишается скелета и костей. (Как правило, после этого сельдь умирает) Далее она хоронится среди свеклы, картофеля и майонеза. По традиции, о салате гости должны говорить либо хорошо, либо ничего.
Из Интернета
— Что ты им насыпала?! — шепотом вызверилась на меня Ларуна, едва я появилась рядом с ней.
— Я не все цвета различаю, — покаялась я, внимательно следя за творившимся в зале безобразием. — Там, в ящичке, лежало два красных пакетика….
— Корица… — в отчаянии прошептала Ларуна. — Идиотка! Это был розовый пакетик! Понимаешь, розовый! Иди теперь, ищи стража правопорядка, чтобы он этих обормотов успокоил! Ну что стоишь?! Дверь там!
Плохо понимая, как поможет в такой ситуации один-единственный страж и почему Ларуна сама не хочет отправиться на его поиски, я все же осторожно открыла дверь на улицу. Там, в отличие от кафе, все было тихо, можно сказать, даже благостно: неспешно прогуливались прохожие, над их головами летали, издавая разные звуки, местные птицы, даже нечто похожее на солнце светило где-то высоко. Сюда не долетало ни малейшего звука из кафе. Словно внутри не громила зал толпа троллей. И что делать? Куда бежать? Кого искать? Я тяжело вздохнула и решительно влилась в поток нелюдей.
Как ни странно, нужный мне страж обнаружился минуты через три, на самом углу улицы. Высокий черный котелок, оранжевая форма с круглыми тяжелыми пуговицами, свисток, болтавшийся на веревке, и дубинка, прикрепленная к поясу.
— Извините, — как можно вежливо обратилась я к нему, подойдя со спины. — В кафе драка. Нужна ваша помощь.
Договаривала я, уже смотря в круглые желтые глаза. Шерсть на затылке и необычной формы уши. Это что же, передо мной оборотень? Впрочем, сейчас-то какая разница?
— Ты там работаешь? Новенькая? — уточнил мой собеседник и, не дожидаясь ответа, повернулся и размашистым шагом направился к кафе.
Я практически побежала за ним. Дошли до заветного помещения одновременно. Внутри все еще резвились тролли, то танцуя, то дерясь, то пытаясь проделать дырку в стенах и полу, и стояла, вжавшись в стенку, Ларуна. В общем, ничего не изменилось.
Страж окинул зал внимательным взглядом, взял в руки свисток, поднес его ко рту. В следующее мгновение нас всех оглушила какофония звуков, резких, жалобных, громких. Плакал ребенок, ревели животные, завывал в верхушках деревьев ветер… Тролли попадали на пол, как подкошенные. Ларуна последовала их примеру. Я… Я впала в этакую прострацию. Меня практически оглушили, мозг словно вытек из черепной коробки, а глаза вылезли из орбит.
У лица появилась широкая ладонь, неспешно провела вверх-вниз перед глазами.
— Пришла в себя? — уточнил страж. — Странная реакция у тебя. Все, тут спокойно. Дальше сами разбирайтесь.
Входная дверь закрылась с той стороны.
Я тряхнула головой. Вот же… Предупреждать надо!
Со стороны кухни послышались звуки. Похоже, кто-то из мужчин наконец-то проснулся. Ну да, тролли их не разбудили, а вот свисток…
— Что здесь… — в зале появился Ронтар, оглядел почти что кровавую сцену хозяйским взглядом, мученически закатил глаза к потолку. — Что ты им дала?
Правильно. Кто ж еще мог напортачить-то? Только я.
— Корицу, — не стала я скрывать.
— И давно?
— Минут десять-пятнадцать назад.
— Страж приходил?
Я кивнула.
— Что ж такого в том пойле было, что меня так вырубило?.. Ладно, иди буди Кариса — на подоконнике флакончик стоит с завинчивающейся крышкой. Открой его, сунь под нос этому лентяю. Скажи, я приказал.
Убирали мы зал долго, чуть ли не до половины ночи. Тролли, чуть придя в себя, смылись доигрывать свадьбу в доме молодых, а мы… Мы остались работать…
Как оказалось, магия в этом мире есть не у всех. Никто из работников кафе ею не владел, а потому, чтобы все исправно работало, покупали специальные амулеты. Каждый такой амулет стоил целое состояние. Ронтар слыл мужчиной жадным, амулет для починки мебели никогда не брал, потому и трудились мы сами, ручками, так сказать, разбирая завалы и ремонтируя «на коленке» все, что могли.
— Завтра закроемся, — мрачно сообщил Ронтар, когда мы, умотавшись, с трудом доползли до стульев в кухне, — мы с Карисом — за новой мебелью. Вы пока останетесь на хозяйстве. Да, Лика, весь ущерб вычту из твоей будущей зарплаты.
Я мысленно прикинула, сколько что здесь может стоить, и поняла, что до своего возвращения на Землю буду работать бесплатно…
Следующее утро мы встретили сонными мухами. Вряд ли каждый из нас провел в постели больше четырех часов, а потому зевали в открытую все четверо.
Ели и пили все, что попадалось под руку: старый хлеб, остатки мясной нарезки с тролльего стола, трехдневные пирожки с непонятной начинкой, какой-то безвкусный чай. Главное было поскорей набить живот и попытаться проснуться до обеда, чтобы приготовить хоть что-нибудь съедобное.
Я плохо запомнила день: вроде что-то делала, куда-то ходила, то и дело выполняя указания Ларуны, потом помогла Ронтару и Карису устанавливать мебель… Очнулась я в своей постели поздно вечером. Тело болело, кости ломило, туман в голове сменился жутким желанием спать, желудок мрачно напоминал, что его изредка следует наполнять. Возможно, я послушалась бы его и под трели спустилась бы в кухню, но в данную секунду не могла двинуть ни рукой, ни ногой. Так что пришлось лечь голодной, в рабочей форме, даже не переодеваясь. Заснула я на удивление быстро, несмотря на желание есть. Видимо, сказалось переутомление.
Утро принесло серость за окном и раздражение в душе. Никакого выходного в ближайшее время не предвиделось. Ронтар вчера объяснил мне, что у работников график ненормированный, а потому свободный день может появиться и через семь, и через четырнадцать дней. Зависит о наполняемости кафе. Я столько трудиться откровенно не желала. На вопрос о профсоюзах или других организациях, отвечающих за права граждан, Ронтар ухмыльнулся и покрутил пальцем у виска.
— Это вы, люди, чтобы меньше работать, такую чушь придумали, — заявил он немного снисходительно, — здесь об этом не думают. Пашут, пока не упадут. Так что готовься, Лика.
К чему готовиться, он не уточнил, да и так все было понятно: пашите, негры, солнце еще высоко. Нет, надо будет обязательно что-то придумать с планированием отдыха и четким рабочим графиком…
Народ уже сидел в кухне, в форме кафе: юбка или брюки желтого цвета и красная кофта или блуза. Этакий светофор на ножках.
— Открываемся через час, работаем по обычному графику. Лику к плите не подпускать, — скомандовало недовольное тратами начальство.
«Пить надо меньше», — огрызнулась мысленно я.
Наевшись блинчиков со сметаной, в этом мире густой и чересчур, на мой вкус, жирной, и запив их ягодным морсом, стали ждать клиентов.
— Ронтар, там к тебе Роршах пожаловал, — заглянула в кухню Ларуна, вышедшая обслуживать первого клиента.
Тролль кивнул. Он каким-то волшебным способом умел на расстоянии определять, какая раса появилась в стенах кафе и в каком количестве. И вот сейчас, оторвавшись от плиты, он поставил вместо себя Ларуну, а сам вышел в зал. Вернулся примерно через полчаса, обескураженный.
— Лика, к плите. Готовить будешь.
Челюсти дружно упали на пол.
— Что? Что вы так смотрите? Лика, драконы — древние существа, практические бессмертные. Роршах мог мою прабабку в колыбели застать, а тролли по триста лет живут.
— И? — не поняла я смысла сказанного.
— И. Скучно ему. Услышал, как ты тут всех походя травишь, развлечься таким странным способом захотел.
— Ты хочешь сказать, отправиться на тот свет? — уточнила язвительно Ларуна.
— Умная, да? — недовольно повернулся к ней Ронтар. — Тогда вперед, в зал, сама дракону все объяснять будешь. На пальцах, чтобы дошло. Лика, что стоишь?! К плите!
— Снова мебель придется менять, — мрачно проворчала я, проходя на место Ларуны.
— Не придется, — довольно ухмыльнулся Ронтар, — Роршах — сильный маг, он амулет дорогой мне вручил. Давно обещал, и наконец-то вышел случай.
Класс. Трави, Лика, высокого гостя, он сам разрешение на это дал.