Положив терминал на стол и оплатив при помощи виртуального кошелька, установленного на видеофон, выставленный библиотекой счет…
— Идемте! — скомандовал охране и, попрощавшись с администратором, быстрым шагом покинул помещение, провожаемый взглядами все еще присутствующих посетителей.
На улице.
К этому моменту дождь уже прекратился, хотя промозглость и тучи никуда не делись.
Из сумки донесся сигнал вызова от видеофона.
Ия! — достав устройство, увидел я имя абонента.
— Привет! — поздоровался я, принимая звонок от «подруги Ии».
— Привет, Кайа! — чересчур уж возбужденным голосом поздоровалась и та, добавив. — Я приехала!
Я аж остановился.
— В смысле? Куда ты приехала? — вкрадчивым голосом поинтересовался я.
— В Петербург, конечно! К тебе! — заявила та.
Блин горелый! Вчера, поздним вечером, когда мы болтали, о разрыве помолвки я не обмолвился, но…
«Светские Хроники», конечно же…
Это из-за данной ерунды Ия и подорвалась ко мне, сто процентов.
— Ты сейчас где? — спросил я.
— На Московском вокзале. — последовал лаконичный ответ. — Я только что с поезда сошла.
— Родителям сказала, что ко мне поехала? — на всякий случай уточнил я, хотя догадывался, каким будет ответ.
И «подруга Ия», конечно же, не подвела…
— Я… Я оставила им записку…
Е-мое! Родители ее наверняка «с собаками» уже вовсю разыскивают! Видеофон-то, небось выключен был до сего момента…
— Ия! Пожалуйста, сообщи им прямо сейчас, где находишься, а я сообщу матушке о том, что ко мне приехала подруга…
— Да не нужно! Слушай, не хочу тебя обременять! Я сейчас найму извозчика и сниму номер в какой-нибудь гостинице, не переживай! — перебила меня «подруга Ия». — Я приехала потому…потому, что не могла не быть рядом с тобой в такой час!
От ее слов у меня возникло ощущение, будто погода наконец-то наладилась, да и вообще пришла весна…
— Нет, не снимешь. Сейчас же все гостиницы в городе битком забиты. — ответил ей, вспомнив, какое количество постояльцев обитает в «L’étoile du nord», а ведь это одно из самых дорогих подобного рода мест в столице!
— Я… — начала было та.
— Человек, который искренне дорог, то есть ты… — я перешел на шепот, — никак не может обременять меня! Я безумно рада, что ты приехала. Честно! Позвони, пожалуйста, своей маме, а я пока позвоню своей и решу все вопросы.
— Хорошо. — согласилась «подруга Ия» и прервала звонок.
Все интереснее и интереснее…
Матушка, услышав о моей внезапной гостье, возражать против ее присутствия рядом со мной не стала, однако…
— Нет, сама за ней ты на вокзал не поедешь, твой маршрут заранее проработан. Возвращайся в «L’étoile du nord», а за твоей Ией я отправлю автомобиль. — заявила она, а затем, словно бы спохватившись, поинтересовалась. — Ну и как? Удалось в тишине библиотеки привести чувства в порядок?
— Да, мам. Я теперь в порядке. Почти что полностью!
Ну и, конечно, разве могло обойтись без звонка от Надежды Васильевны, мамы Ии, чья любимая дочь впервые в жизни натурально сбежала из дома, да еще и в какое неспокойное время…?
Никак не могло, разумеется. Однако эта предприимчивая женщина довольно быстро успокоилась, услышав мои заверения в том, что о ее экстравагантной дочери позаботятся.
— Ия, есть ли рядом с тобой какое-нибудь кафе? — поинтересовался я, когда, переговорив с матерью «подруги Ии», набрал ей самой.
— Да, вроде бы… — ответила Ия, добавив через несколько секунд. — «La Cafeotheque».
— Хорошо. Жди там, за тобой скоро приедут.
— А, ладно! Спасибо за твою заботу, Кайа!
В авто, по дороге в гостиницу ' L’étoile du nord'.
Едва усевшись в кресло, я принялся размышлять о том, что же мне удалось за сегодня выяснить…
Решение съездить сюда оказалось определенно правильным! Знать бы теперь еще, что со всем этим делать…
Матушка — уроженка крошечного уездного городка в Тверской губернии, типичнейшего «N-ска», раскинувшегося на берегу Волги. Ее отец — действительный статский советник, Виталий Оскарович Леваков. Мать — его зарегистрированная любовница.
И то ли в восьмидесятых — начале девяностых годов прошлого века «гайки» для прессы не были столь сильно «затянуты» как нынче, то ли сам Виталий Оскарович и его домочадцы охотно общались с журналистами, а может, и все вместе. Как бы то ни было, но Семья Леваковых весьма часто оказывалась на страницах газет. Как городской, так и уездных. Ну а что, ведь целый действительный статский советник, что для маленького городка, население которого на тот момент насчитывало, дай бог, двадцать тысяч человек — ого-го какая фигура!
Тем более что Его Превосходительство слыл тем еще бабником (не осуждаю), предпологаемые амурные похождения которого местечковый аналог «Светских Хроник» смаковал с особым удовольствием, пускай даже и в весьма витиеватых и осторожных выражениях.
И все у Семьи Леваковых было внешне хорошо. Ровно до тех самых пор, пока…
Глава 104
Как именно это произошло, мне доподлинно выяснить не удалось, однако, зимой девяносто третьего года, у жизнерадостной, судя по многочисленным виртуальным изображениям с ней, виденным мной на страницах газет, девочки восьми лет отроду, моей приемной родительницы, приключилась двусторонняя пневмония.
И это единственное более-менее конкретное упоминание о нездоровье маленькой Жени Леваковой я обнаружил в статье, посвященной торжественному открытию нового здания городской больницы ее родного «N-ска», главным врачом которой являлся человек, занимавшийся лечением ребенка, ибо на тот момент служил у Леваковых семейным доктором.
Писали, что девочка осталась жива лишь благодаря божьей помощи да профессиональному мастерству доктора.
И вот, на виртуальных изображениях Жени до и после болезни, сделанных с разницей в те полгода, что Семья не демонстрировала ее «уважаемой публике», я увидел двоих совершенно разных детей.
До. Беззаботную, каковой и полагается быть ребенку ее возраста, Женечку Левакову, улыбчивую девочку с двумя длинными толстыми косами, которая, хотя и была жуть как похожа внешне на мою приемную родительницу, но…
И Евгению Филатову после.
Виртуальные изображения в оцифрованных газетных выпусках оказались на редкость хорошего (для газет) качества и вполне сносно передавали мелкие детали лица.
И оно, ее лицо, стало совершенно разным. До и после. И это не оптическая иллюзия или моя надуманность, ведь я просмотрел вполне достаточно изображений с этим ребенком для того, чтобы не ошибиться в выводах.
Работа мимических мышц лица до и после стала различна. Как и само выражение лица. Совершенно неприсущее детям выражение какой-то чрезвычайной собранности, постоянно, даже когда снимавший заставал ее искренне чему-то радующейся.
И ведь подобное я уже видел ранее! Когда сравнивал увиденное на виртуальных записях, сделанных «старой» Кайей, с тем, что «показывало» зеркало теперь.
Два внешне очень разных лица Кайи.
Ну и плюс, конечно, матушкина прическа. После, она обнаружилась со своими обычными, модно подстриженными до плеч, густыми темными волосами. Эту же самую прическу у нее можно увидеть и теперь.
Приемная родительница явно не из числа тех женщин, которые часто меняют свой стиль…
«Она раз за разом возвращается в тот самый день…». — в очередной уже раз мне вспомнились слова галлюцинации.
Галлюцинации ли…
И если моя воображаемая собеседница была права, то, вероятнее всего, мне удалось обнаружить временной промежуток с «тем самым днем».
А ведь матушка обманула меня!
«Но я — шестая по счету дочь своего отца, и даже так у меня не было свободной воли в вопросе выбора своего жениха».
По крайней мере, отчасти. И это очень странно, ведь подобное элементарно проверяется.
У действительного статского советника было больше дочерей. Он, вообще, исключительно многодетный тип, но…
Только у его первой законной жены, Вероники Васильевны, было пятеро детей, все дочери. То есть, вместе с Женей — и получается та ее цифра 6.
Однако, к моменту замужества матушки, они, эти ее старшие единокровные сестры, уже покинули этот мир.
Где-то через неделю, после того как приемной родительнице исполнилось десять, с дочерями Вероники Васильевны началась череда несчастных случаев, длившаяся примерно три с половиной года. И с неизменно летальным исходом.
Мне удалось более-менее достоверно выяснить причины гибели лишь двоих из сестер Леваковых.
Первой, с кого началась череда смертельных происшествий, стала старшая из сестер, Настя, двадцати одного года от роду. Она страстная любительница парашютного спорта. Была. Во время очередного прыжка у нее неправильно раскрылся парашют, и барышня разбилась.
Семь месяцев спустя, следующая по старшинству сестра, с не самым распространенным в наших широтах именем Европа, очень неудачно грохнулась с кобылы во время одной из конных прогулок, сломав при этом себе шею.
Парашютный и конный спорт — увлечения небезопасные, так что произошедшее вполне могло быть, хотя и трагической, но все же случайностью.
Однако сестры начали покидать этот мир чересчур уж регулярно, примерно раз в шесть — восемь месяцев, причем по старшинству, от старшей к младшей.
Что конкретно произошло с тремя другими сестрами мне выяснить не удалось, в газетах нашлись лишь обычные в подобных случаях некрологи с выражением соболезнований Семье.
На одном из совсем уже нечастых в те дни совместных изображений Леваковых, размещенных в газете (оно было сделано несколькими неделями позднее гибели третьей сестры, Марии, и это было последнее найденное мной в газетных выпусках изображение, где присутствовала уже явно пребывающая не в себе супруга действительного статского советника), я заметил, что Вероника Васильевна во время съемки скосила взгляд на Женю, стоящую подле своей родной матери.