«Хотели бы убить тебя — взорвали бы грузовик в тот раз, когда он проехал мимо…ты была видна прекрасно». — вспомнились слова царя, который явно пересмотрел множество виртуальных записей произошедшего, с различных камер.
Здесь верить в случайности, особенно в подобные, я перестал уже давно. Больше похоже на то, что некто, совершенно не рефлексируя, просто перешел к плану «Б», аккурат в тот момент, когда жандармы не обнаружили искомого ни у меня, ни у Розы (нашу машину, правда, до винтиков они разобрать не успели), а также появилась моя группа поддержки, в лице Консультанта и компании.
Кто мог устроить нечто подобное? Этот вопрос аналитического ответа не имеет. В данный момент, по крайней мере. А значит, бесполезно пытаться искать его сейчас. Однако у того или тех, кто стоит за всем этим, есть одно важное свойство: он (она или они) точно знал, что компромат в тот момент может находиться у меня или Розы. Мне обязательно нужно будет навестить Консультанта в госпитале. Возможно, он станет «ниточкой», которая приведет к «игроку».
— … ты меня слышишь⁈ — вывел меня из размышления голос императора.
— Прошу прощения, Федор Иванович, задумалась. Отвечая на ваш вопрос…да…
— Что да? — перебил меня он, явно требуя развернутый ответ.
— Думаю, понимаю. Я — подручная дамы Кристины. Я первая закричала о том грузовике и побежала прочь…
Этот факт скрывать бессмысленно. Там была куча виртуальных камер, то есть царь уже все видел, плюс показания Консультанта и прочих выживших СВБшников.
— … и, вместе с Розой, другой подручной вашей любовницы, осталась жива. Даже и не пострадала особо. Те оппозиционные Семьи подумают, что это вы послали им своего рода сигнал и, возможно, решили…уволить, так сказать…из рядов жандармов Тайной канцелярии их представителей. А может, решат, что Ваше императорское величество вознамерился полностью извести их, и случившееся было просто первым вашим ударом по ним.
Царь, выслушав меня, лишь хмыкнул, а затем поглядел на меня, вновь внимательно вглядевшись лицо.
— В том числе поэтому мне бы и хотелось, чтобы ты стала зарегистрированной любовницей Алексея. Правильно думаешь. Все это произошло очень не ко времени, Кайа Игоревна…
Ну, еще бы. Царь сейчас явно не в оптимальных физических кондициях, да и нового наследника назначить нужно, а это очевидно не так просто.
— … но как ты думаешь, что они предпримут в ответ?
Зачем бы ему знать, что на сей счет думает четырнадцатилетняя девица? Уверен, что вопрос задан не просто так, ибо он сейчас наверняка предпочел бы поспать, а не выслушивать размышления малолетки. Просто пожать плечами и сказать: «не знаю»? Или же…
Он демонстративно покашлял, а значит, времени на раздумья не осталось.
— Думаю, что кто-то из них испугается и постарается договориться с вами. Другие же…восстанут против вас. А может статься так, что они все…и не только они…перепугаются до такой степени, что, объединившись…
Я замолчал.
— Так почему ты закричала, а затем побежала, когда заметила тронувшийся грузовик? Снова вещий сон или…?
— Нет, на сей раз сон ни при чем. Знаете, когда я навещала матушку в госпитале…ну, во время инцидента с «плодоразрушителем»…поглядев в окно, увидела беспилотный дирижабль, летящий низко и, как казалось, прямо в здание госпиталя. Я тогда здорово перепугалась, подумав, что это может быть повторным покушением на матушку и на моего еще нерожденного брата. И на меня. Что на сей раз нас всех решили убить просто и без затей, при помощи начиненного взрывчаткой беспилотника, от которого не спасет никакая охрана.
— Почему тебе на ум приходят такие мысли? — спросил он, добавив. — Беспилотный дирижабль со взрывчаткой…
Царь явно задумался над моими словами.
— После всех своих злоключений, мне теперь, если честно, и без всяких вещих снов всюду мерещится опасность. И когда тот грузовик…я тогда еще не знала, что в нем нет шофера…проехал мимо, запарковавшись в «отстойнике», он мне сильно не понравился. Интуиция, а я ей доверяю. А затем, когда обыск закончился и я вышла на улицу, увидела грузовик вновь. Он тронулся с места. Я помню, что еще подумала: какая скучная получилась развязка с обыском, ведь обычно такие «эпизоды» в моей «истории» более…взрывные, что ли…
— Этот тоже оказался взрывным. — думая о чем-то своем, вставил свои «5 копеек» царь.
— … и когда я заметила, что в кабине грузовика никого нет, вот тогда и вспомнила про дирижабль. И испугалась по-настоящему! Запаниковала!
Я пожал плечами.
— А господин Горчаков, который в курсе того, что я постоянно попадаю в переплет, решил будто бы мне чего-то известно и…
Я вновь пожал плечами.
— Ты попросила его проследить за автомобилем, который должен был отвести тебя и Розу в усадьбу. Зачем? Ты знала, что будет обыск?
Консультанта, естественно, уже допросили.
— За несколько дней до у меня был сон. — без запинки ответил я. — Ничего конкретного, как обычно, просто…просто пугающий. Поэтому я и попросила господина Горчакова быть рядом, на тот случай вдруг что-нибудь случится. Все-таки он из СВБ.
— Из особого отдела СВБ. Опять сон, значит, ясно. — произнес царь, поинтересовавшись затем. — В каких вы с ним отношениях?
— А-а-а…в приятельских, пожалуй. — чуть помедлив, ответил ему.
— Хорошо. — негромко произнес царь. — Благодарю тебя за хорошие идеи насчет кефира и подушки. Иди отдыхай, доброй ночи.
— Доброй ночи, Федор Иванович. — попрощался я, вставая со стула.
Он так и не спросил! Почему? Забыл или же…
— Кайа, и вот еще что… — услышал я царский голос, когда моя рука уже легла на дверную ручку.
Я бы наверняка почувствовал облегчение, если бы данная опция была мне доступна. Царственный драматург, блин.
В одно движение я развернулся к нему.
— Федор Иванович?
— Вчерашнее дело касалось тебя и Розы. А значит, касалось оно и царской Семьи. Тайная канцелярия обязана была уведомить Нас и получить от Нас соответствующую санкцию, а они этого не сделали. Понимаешь, к чему я клоню? — произнес царь, не глядя на меня.
— Не совсем, Федор Иванович. — я отрицательно помотал головой.
— Их действия были совершенно незаконны. Они, во-первых, не смогли бы использовать в Суде полученные доказательства. А во-вторых, у подобных действий будут неприятные последствия…определенно будут…и тот, кто отдавал распоряжение, не мог об этом не знать. И поэтому возникает вопрос, чего такого ценного наверняка могло быть у тебя вчера, раз уж в Тайной канцелярии пошли ва-банк?
— Жандармы искали накопитель. — произнес я.
— Накопитель, да. А теперь поведай, пожалуйста, что именно хранится на том накопителе. Но, только прежде чем дашь мне свой ответ, очень тебя попрошу…а прошу я, поверь, нечасто…подумать как следует, над тем, что скажешь, ведь у тебя будет ровно одна попытка. Я тебя не тороплю. И да, говори свободно, здесь твои слова никем, кроме меня, услышаны не будут.
Ну да, конечно. — подумал я, вспомнив шпионский робот-пылесос.
— Федор Иванович… — прошептал я, а затем вернулся на стул.
А вот и условное: «это вы убили Ивана Ивановича?» в исполнении Государя, то бишь второй мой выбор.
И совершенно невозможно понять, то ли ему уже все (или же многое, по крайней мере) известно, то ли он просто блефует, «закинув» на авось «удочку».
Внезапно царь протянул мне руку, в прямом смысле, нарушив тем самым ход моих мыслей. Я вложил ладонь Кайи в его.
— Знаешь, почему я сейчас не со своей женой или не с любовницей? — спросил он.
— Почему? — вопросом на вопрос ответил я.
— Ни одной из них я не могу доверять. У обеих свои цели и невообразимые амбиции. Их интересы не имеют ничего общего с интересами государства. Понимаешь?
И не собираясь дожидаться моего ответа, он продолжил.
— Природа моих любимых женщин мне известна уже очень давно, многие года. И никого из них я сейчас не хочу видеть. Не желаю слышать их вранье, понимаешь?
Царь вновь не дал мне ничего ответить.
— Ты не Прислужница Кристины…
Ага, я ее сообщник.
— … а значит, ты не давала ей обет молчания, который была бы обязана блюсти даже ценой жизни. То, что ты, Кайа Игоревна, в сословии недавно — это правда, но тем не менее ты — дворянка. Подумай хорошенько, кому принадлежит твоя верность: Государю и государству или же его зарегистрированной любовнице?
— Государю и государству! — ответил я, не размышляя ни мгновения.
Из памяти вдруг всплыл образ златовласой Мэри Сью.
Ни в коем случае нельзя допустить того, чтобы этот «игрок» заполучила данные с накопителя. А как я теперь могу предотвратить это? — подумал я, подняв взгляд на царя. — Все-таки Вселенная не помещает меня в неразрешимые ситуации. Выход у меня всегда есть…даже если он очень так себе.
Царь здесь и сейчас — это и есть ответ на вопрос «как предотвратить?».
Да и к тому же если предположить, что Государь просто блефует, то, где гарантии, что он не прознает обо всем позже, а вранье ему сроков давности не имеет.
Будут ли последствия для меня, возможно, даже очень неприятные, если я сейчас во всем признаюсь? Ну, разумеется, однако…
Делай свой очередной выбор, Кайа!
На том накопителе нет виртуальной записи с купеческой дочкой в главной роли, а стало быть, если сейчас обо всем расскажу, то сумею затем использовать ее, хотя это будет еще опаснее. Конечно, только в том случае, если старика Блумфельдта не умертвят сразу и весь мой план не пойдет псу под хвост. Впрочем, почти уверен, что даже если вдруг Государь прознает о его «хобби», то никаких резких движений не предпримет, дабы не «поднимать волну». Ставлю рубль на то, что старику будет предложено покинуть свой кабинет сразу по достижении предельного срока нахождения на государевой службе. Замученные дети беженцев — оче