По-настоящему революционными в Древней Греции стали открытия практикующего медика и анатома Эрасистрата, описавшего различные отделы мозга и функцию мозжечка.
Исследования Эрасистрата были продолжены выдающимся римским хирургом Галеном. Около 177 года Гален выдвинул теорию о том, что мозжечок отвечает за мышечную активность, а сам мозг формирует наши эмоции. Римское право запрещало вскрытие трупов, и все эксперименты Гален проводил на приматах или свиньях. Также Гален одним из первых пытался связать особенности физиологии человека с его темпераментом и характером.
Около 390 года античный философ Немезий предположил, что различные отделы мозга отвечают за разные функции.
Американские ученые установили, что уровень хирургической помощи среди инков был значительно выше, чем в Америке начала XX века. Инки практиковали трепанации черепа на протяжении 2000 лет. К XIV–XV вв. индейцам удалось понизить уровень смертности от черепно-мозговых операций до 17–25 %, в то время как у американских хирургов времен Первой мировой войны при подобных операциях погибало 46–56 % раненых
В средневековой Европе практические исследования мозга преследовались законом, что, впрочем, не останавливало подлинных ученых.
Итальянский профессор медицины Мондино де Луччи сумел побороть церковные запреты и посвятил много сил тому, чтобы вернуть в медицинскую программу вскрытие. Перу де Луччи принадлежит первый анатомический трактат, опубликованный в 1316 году. В этой работе, в числе прочего, описаны три отдела мозга. Де Луччи предполагал, что передний отдел отвечает за чувства, средний формирует фантазии, а задний хранит память.
Труд де Луччи во многом повторяет идеи античных авторов, сохраняя неточности и ошибки, но все же его деятельность вернула интерес общества к работе мозга и различным психическим недугам: именно в это время в Европе открывают первые больницы для душевнобольных.
Ренессанс ознаменовал собой небывалый прорыв во всех сферах человеческой жизни, и медицина не стала исключением.
В 1538 году нидерландский врач и анатом Андреас Везалий выпустил революционную работу «О строении человеческого тела», где раскритиковал античных авторов и подробно описал строение мозга, посвятив целые главы устройству мозговых оболочек, нервов, гипофиза.
Сегодня Везалия называют «отцом анатомии», ведь его труд был основан не на догадках и предположениях, а на реальных экспериментальных исследованиях.
«Мозг, хорошо устроенный, стоит больше, чем мозг, хорошо наполненный»
В 1549 году появляется книга нидерландского врача Джейсона Пратенсиса, посвященная заболеваниям мозга и их симптомам, где он продолжает развивать идеи Галена, касающиеся того, что мозг является «ответственным» за двигательные функции.
К этому же периоду относятся и труды итальянского врача и анатома Бартоломео Эустахио, выделившего в основании мозга симпатический и парасимпатический отделы.
В 1564 году выдающийся итальянский анатом Джулио Чезаре Аранци открыл часть лимбической системы мозга, отвечающую за формирование эмоций и долговременную память, – гиппокамп.
Между 1915 и 1926 годами в мире бушевала загадочная эпидемия летаргического энцефалита. Болезнь поражала мозг, оставляя жертв в состоянии, подобном статуе, – лишенными речи и возможности двигаться. Около полумиллиона человек погибли в результате эпидемии, которая прекратилась так же внезапно, как и началась. Возбудитель болезни так и не был выявлен
В начале семнадцатого века английский литератор, священнослужитель Роберт Бёртон создал «Анатомию меланхолии», посвященную депрессии. Масштаб этого произведения поражает воображение: описание сути ментальной болезни, ее причин, видов, проявлений и способов лечения занимает более девятисот страниц! Проблема меланхолии волновала Бёртона до самой его смерти: священнослужитель продолжал дополнять свою книгу, внося как собственные размышления, так и наблюдения других ученых.
В середине столетия французский философ Рене Декарт обратил внимание на центральное место в мозге – эпифиз, или шишковидную железу. Декарт предположил, что именно этот участок мозга отвечает за появление мыслей. К настоящему времени выяснено, что шишковидная железа играет важнейшую роль в эндокринной системе человека, но на 100 процентов этот участок мозга все еще не изучен.
В это же время британский ученый-медик Томас Уиллис ввел в обиход термин «неврология» и произвел целый ряд революционных открытий. Именно он впервые пронумеровал черепные нервы, и этот порядок до сих пор применяется в клинической практике. Уиллис также открыл артериальный круг в основании мозга. Значительная часть работ этого выдающегося медика была посвящена заболеваниям мозга, таким как эпилепсия, судорожные заболевания и т. д.
Восемнадцатый век, в свою очередь, ознаменовался открытием возможностей химических и психологических воздействий на мозг.
В 1770-е годы британский священник и ученый Джозеф Пристли открыл химическое соединение, сыгравшее впоследствии ключевую роль в развитии медицины. Речь идет об окиси азота, оказывающей на людей опьяняющий эффект. Соединение, широко известное как «веселящий газ», до сих пор с успехом используется в качестве обезболивающего у пациентов с различного рода аллергиями и непереносимостью лекарств.
Если в ухо капнуть теплой воды, глаза рефлекторно повернутся в сторону этого уха, а если холодной – наоборот. Неврологи пользуются этим тестом для проверки работы мозга
В 1991 году было обнаружено, что у сердца есть «маленький мозг» – примерно 40 тысяч нейронов, так же, как и в головном мозге. Это означает, что у сердца есть своя нервная система
В это же время немецкий врач и астроном Франц Месмер открыл форму гипноза, названную «животный магнетизм». Суть этого метода заключалась в передаче целебных флюидов от врача к пациенту с помощью магнитов. Так, на массовых сеансах Месмера пациентов лечили с помощью погружения ног в фонтан, вода которого намагничивалась. В настоящее время отношение медиков к «магнетизму» Месмера неоднозначно: одни ученые считают его теорию практически шарлатанством, другие же полагают, что Месмер опередил свое время, распознав значимость в лечении психологического контакта между врачом и пациентом.
В 1776 году итальянский ученый Винченцо Малакарне провел ряд новаторских исследований, на практике доказав, что мозг способен к изменениям точно так же, как мышечные ткани. Для подтверждения своей гипотезы Малакарне на протяжении нескольких недель обучал птиц определенным командам, а впоследствии изучал их мозг. В результате ученый сумел выяснить, что мозг «ученых» пернатых обзаводился складочками и бороздками, которых не было у их диких сородичей. Подобное исследование Малакарне проводил с поросятами и другими млекопитающими. Все эти эксперименты подтвердили гениальную догадку, что окружающая среда и тренировки способствуют развитию мозга. Теория Малакарне была не слишком высоко оценена современниками, однако сегодня она получила новую жизнь и находится в фокусе внимания нейропсихологов.
Вскоре немецкий анатом и физиолог Самуэль Томас Зёммеринг описал классификацию двенадцати черепных нервов, которая не теряет своей актуальности и в XXI веке.
В 1786 году выдающийся французский ученый, лейб-медик королевы Марии-Антуанетты, Феликс Вик-д'Азир, обратил внимание на анатомическую особенность в стволе головного мозга, названную впоследствии голубым пятном.
В двадцатом веке ученые установили, что этот участок мозга активизируется в фазе быстрого сна и отвечает за такие эмоции, как тревога и беспокойство. Кроме того, голубое пятно играет существенную роль в функционировании памяти и внимания. Современные ученые выяснили, что внешняя стимуляция этого участка мозга помогает справиться с возрастными ухудшениями памяти и сохранить ясность мышления у пожилых людей.
В конце восемнадцатого века изучение мозга перешло на качественно новый уровень благодаря исследованиям выдающегося итальянского врача, физиолога и физика Луиджи Гальвани. Термин «гальванизм» и сегодня общеупотребительный и даже у дилетантов вызывает ассоциации с электричеством. Этот ученый провел ряд опытов, исследуя воздействие тока на мертвую лягушку, и создал теорию «животного электричества», подробно описанную в работе «Трактат о силах электричества при мышечном движении».
Если долго смотреть в зеркало, мозг создаст «монстров» из отражений, воспринимаемых боковым зрением. Если мозг не знает точно, есть ли опасность в периферийной зоне зрения, то будет предполагать, что есть, – так работает механизм самозащиты. С этой особенностью связан феномен гаданий, во время которых человек устанавливает два зеркала друг напротив друга и вглядывается в бесконечный коридор
В кишечной системе человека находится так называемый «второй мозг» – сгустки нейронов, отвечающие за настроение и аппетит
В настоящее время электростимуляция мышц, продемонстрированная Гальвани, используется в различных сферах – от косметологии до спорта. Исследования Гальвани стали отправной точкой изобретения исследования ЭКГ и энцефалографии.
В самом конце восемнадцатого века немецкий медик, физиолог, философ и педагог Иоганн Христиан Рейль ввел в науку понятие «психиатрия». Рейль существенно развил представления о строении мозга, определив участки, отвечающие за моторику, вкусовые рецепторы и многое другое.