Основное блюдо (горячее). После закусок и пирогов вы уже совершенно сыты и чувствуете, что ничего больше никогда съесть не сможете, но вот тут-то на столе появляется основное горячее кушанье. Обычно это огромное блюдо с мясом (возможны варианты в виде курицы или индейки) и гарниром.
Десерт. Заканчивается застолье, как и во многих странах, десертом. Раньше при этом пили только чай, теперь же довольно многие предпочитают кофе. Часто хозяйка готовит к десерту свой «фирменный» сладкий пирог или торт или несколько разных пирогов и тортов.
Надо знать, что в России принято настойчиво уговаривать гостя поесть или выпить еще, если он отказывается. Более того, можно сказать, что гостю сперва как бы даже положено для приличия отказаться от угощения, чтобы потом поддаться на уговоры хозяев и попробовать предлагаемое блюдо. В русском языке есть хорошее слово для такой ситуации – «поломаться», т. е. кокетливо не соглашаться на что-либо, когда на самом деле хочется. Такое поведение призвано продемонстрировать примерно следующее: еда была вкусная, гость совершенно сыт, но не может устоять перед кулинарными талантами хозяйки. Насколько известно, такая манера принята только в России, в современной же Европе отказ воспринимается буквально – не хочешь есть, никто тебя заставлять не станет. От незнания этого обычая пострадали, путешествуя по Норвегии, одни наши друзья. Вынужденные, как и многие наши соотечественники за границей, экономить на всём, они большие надежды возлагали на званый вечер в доме своих норвежских знакомых и, естественно, не стали в этот день обедать. Когда хозяйка дома стала предлагать им угощение, они, как принято в России, сначала отказались. Однако уговоров не последовало, еду убрали со стола, и друзья остались в этот вечер голодными.
Может сложиться впечатление, что участие в русском застолье – дело трудное, требующее незаурядной выдержки и терпения. Однако все не так страшно: сидение за столом длится не час и не два, сопровождается приятной беседой и употреблением алкогольных напитков.
Питье и тосты. Об употреблении алкоголя на Руси написано и сказано уже так много, что у многих сформировалось восприятие русского человека как вечно пьяного субъекта в шапке-ушанке и валенках, с бутылкой водки в одной руке и балалайкой или томиком Льва Толстого (здесь возможны варианты, например, с томиком Достоевского) в другой. В массовом сознании клиширован образ русского, который способен выпить с самого утра бутылку водки и потом часами вести философские беседы о судьбах мира и, прежде всего, своей собственной, в духе героев того же Достоевского. Надо признать, что сказанное несправедливо лишь отчасти. Естественно, говоря о питье на Руси, следует четко разделять два понятия: пьянство, т. е. хронический алкоголизм, и нормальное, нерегулярное, употребление спиртного в гостях, по праздникам и т. д. Что касается пьянства, можно сказать, что эта проблема действительно очень актуальна для нашей страны. Однако сразу оговоримся, что, по нашему представлению, такое обилие алкоголиков среди населения обусловлено не столько чертами пресловутого «русского национального характера», сколько совершенно конкретными социальными и бытовыми причинами. Может быть, поэтому традиционно в народе к пьяным отношение скорее не брезгливое, а сочувственное и снисходительное.
Здесь речь пойдёт не о проявлениях запойного пьянства, хотя, быть может, вам придётся столкнуться и с этим, а о культуре питья в гостях и при общении с вашими знакомыми. Здесь, как представляется, есть своя традиция, отличающаяся от принятой на Западе. Все спиртные напитки ставят на стол сразу, одновременно с едой. Выпивают все вместе, организованно, под произносимые тосты. Есть обычно начинают только после первого тоста. В России принято алкоголь «закусывать», то есть заедать. Недаром всяческие салатики, грибы и селёдка носят название «закусок». Классическая закуска для водки – солёные огурцы, маринованные грибочки или селёдка.
О тостах разговор особый. Почему-то многие иностранцы считают, что русские перед тем, как выпить, произносят слова «На здоровье». Это совершенный миф. «На здоровье» в русском языки синонимично «пожалуйста», сродни английскому «You are welcome» и норвежскому «Velbekomme». Перед тем как выпить, говорят «За твоё/ваше здоровье» или «Будь здоров/Будьте здоровы» (что примерно соответствует немецкому «Prosit»). Однако собственно тостом эту фразу считать нельзя: это, так сказать, сокращённая формулировка.
Настоящие тосты многословны, литературны, их обдумывают и готовят заранее и произносят в определённой тематической последовательности. Обычная очерёдность такова: сначала пьют за здоровье и успехи виновника торжества, например, юбиляра, подробно перечисляя его разнообразные таланты, удивительную доброту, незаурядный ум и прочие достоинства (здесь вполне допустима и даже рекомендуется самая неприкрытая лесть). Позже обязательно поднимается тост за здоровье родителей юбиляра, за хозяйку дома и за детей. Иногда мужчины пьют «За присутствующих дам» – как правило, стоя, шутливо воскрешая тем самым гусарские питейные традиции (гусары – воины лёгкой кавалерии в царской армии, известные своей любовью к слабому полу).
Если вы присутствуете на свадьбе, то обязательно каждый тост будет заканчиваться словом «Горько!». Иногда «Горько!» скандируют все присутствующие хором. При этом слове жених и невеста должны поцеловаться, и чем дольше они это делают, тем лучше, а все гости с интересом их разглядывают и комментируют. Это старинный обычай, который, однако, по-прежнему существует. Видимо, смысл сводится к следующему: водка горькая и жизнь горькая, и лишь любовь молодожёнов может сделать жизнь сладкой.
Вообще, следует сказать, что тосты – это достаточно юмористический, шутливый жанр, естественно, зависящий от культурного уровня аудитории. Считается, что непревзойдённые мастера по части тостов – это грузины. Грузинские тосты являют собой превосходные образцы литературной речи, изящные, изобилующие метафорами, и философские. Многие грузинские тосты цитируются и в русском застолье. Иногда даже выбирается, как у грузин, тамада́ – распорядитель застолья, руководящий произнесением тостов, их последовательностью и содержанием. После произнесённого тоста обычно чокаются, то есть с лёгким звоном касаются своими рюмками или бокалами рюмок или бокалов окружающих. Чокаться нужно не всегда, это зависит от стадии застолья и от принятых в доме обычаев. Поэтому в гостях стоит просто посмотреть, будут ли чокаться остальные. Единственный случай, при котором никогда не чокаются, – это на поминках или когда произнесён тост в память покойного человека.
Иногда люди специально собираются, чтобы отметить какую-нибудь большую покупку (например, машину) или важное событие – получение диплома, водительского удостоверения и т. д. Есть особый термин: «обмыть», т. е. основательно выпить за новое приобретение, считается, что иначе не будет удачи. Иногда подобное «обмывание» выполняется буквально: ключи от машины кладут в рюмку с водкой (с документами, естественно, посложнее, однако умельцы и их умудряются ополоснуть водкой, предварительно завернув в полиэтилен). Так что фразу «мы вчера обмывали машину» не следует понимать так, что все коллективно занимались мойкой автомобиля. Обмывание принято, как правило, в молодёжных компаниях.
Ассортимент спиртного на праздничном столе обычно разнообразен. Это и водка, и коньяк, и вино, причём, как сказано, на стол выставляется всё сразу. На свадьбах и на Новый год под первый тост принято чокаться шампанским, позднее можно переходить на другие напитки. На поминках принято пить водку. Следует сказать, что, несмотря на все проблемы нашей неустоявшейся экономики, шампанское и коньяк сравнительно недороги и потому доступны. Очень приличное шампанское, волне сопоставимое по качеству с французским, выпускается в Санкт-Петербурге под маркой «Советское шампанское», а также высоко котируется крымское шампанское «Абра́у-Дюрсо́». Исключительно хороши коньяки армянского производства, хотя в последнее время они не часто появляются в продаже. Из популярных в Санкт-Петербурге марок следует упомянуть продукцию завода «Дагвино́» (т. е. коньяки дагестанского производства). Качество и выдержка коньяка оцениваются количеством звёздочек на этикетке бутылки (от трёх до пяти), а особо выдержанные сорта идут под своими названиями (например, «Арарат» или «Праздничный»). Из менее крепких напитков очень популярны полусладкие и сухие вина. Особенно хороши грузинские вина «Киндзмарау́ли», «Хванчкара́», «Алазанская долина», «Ахаше́ни», «Ркаците́ли» и др.
Нельзя обойти вниманием проблемы, связанные с покупкой алкогольных напитков. В силу очевидных экономических причин (изготовление спиртных напитков исключительно дёшево, а прибыли при недостаточном контроле со стороны государства крайне высоки) в России большое распространение получило подпольное производство алкоголя. Особенно много делается фальсифицированной водки, однако подделывают и коньяк. Появился термин «палёная водка», т. е. водка, изготовленная в кустарных условиях из некачественного сырья. Естественно, употребление такой водки не только не приносит удовольствия, но и даже опасно для здоровья, так как разводимый кустарями спирт обычно по дешёвке покупается на технических производствах. Известно, что в нашей стране от употребления палёной водки ежегодно гибнут тысячи людей. Поэтому настоятельно рекомендуется покупать алкоголь только в больших солидных магазинах, обращая внимание на степени защиты водки от фальсификации: бутылка сложной формы, специальные внутренние пробки (гарантирующие от того, что в данную бутылку можно ещё раз налить какую-нибудь гадость), голограммы и прочие особенности, которые делают невыгодной подделку данной марки спиртного. И не соблазняйтесь низкими ценами на алкоголь в ларьках и на рынках – хорошая вещь не может стоить дёшево.
В любом случае, спиртное в России стоит фантастически недорого по сравнению с тем, сколько оно стоит на Западе, и поэтому имеет смысл пользоваться услугами фирменных магазинов, которые строго контролируются государством (например, в Санкт-Петербурге магазины от завода «ЛИВИ́З»). На основании личного опыта, берём на себя смелость рекомендовать гостям Санкт-Петербурга водку «Smirnoff» производства подмосковного посёлка Черноголовка и продукцию завода «ЛИВИЗ». Очень хороша водка «Кристалл», «Флагман». В среднем цена приличной водки у нас колеблется в пределах 4–5 долларов за литр, хотя обычно принято мерить водку бутылками по 0,5 литра (существительное «пол-литра» обозначает именно такую бутылку водки, при этом склоняется – «купил пол-литру»). Пол-литра обойдётся вам примерно в 2 доллара.