[3], – в нас самих; это и есть наше «я». Человек сам заковывает себя в кандалы.
Подлые мысль и поступок – тюремщики Судьбы; благородные мысль и поступок – ангелы Свободы.
Человек получается не то, что желает и о чем молится, а то, что заслужил. Его желания исполняются, а молитвы бывают услышаны, только когда они согласуются с мыслями и поступками.
Что же тогда в свете этой истины значит «бороться с обстоятельствами»? Человек ведет войну лишь с внешним следствием, в то время как причина сокрыта в его сердце. Эта причина может принимать форму осознанного порока или неосознанной слабости; но что бы это ни было, оно упорно препятствует усилиям своего хозяина и требует исцеления.
Люди озабочены тем, чтобы улучшить обстоятельства своей жизни, но не желают улучшать самих себя; поэтому они остаются несвободными. Если человек не боится добровольно принять крестные муки, то он обязательно достигнет цели, к которой стремится его сердце. Это справедливо как для земного, так и для небесного. Даже тот, чья единственная цель – разбогатеть, должен быть готов на большие жертвы, прежде чем сумеет добиться своего; насколько же более это необходимо для того, кто хочет жить полной и гармоничной жизнью!
Вот до крайности бедный человек. Он чрезвычайно озабочен тем, чтобы улучшить условия жизни, благоустроить свой дом, но при этом все время норовит увильнуть от работы и считает, что он вправе обманывать того, на кого работает, потому что ему, видите ли, мало платят. Такой человек не знает принципов, которые лежат в основе настоящего преуспевания, и не только совершенно не способен выбраться из своего бедственного положения, но и сам притягивает к себе еще большую нищету, предаваясь праздным, лживым и недостойным мыслям и действуя в соответствии с ними.
Вот богатый человек, из-за обжорства ставший жертвой мучительной, непреходящей болезни. Он готов отдавать немалые деньги, чтобы излечиться от нее, но ни за что не поступится своим ненасытным аппетитом. Он хочет и потрафить своему пристрастию к роскошным необычным яствам, и здоровье сохранить. Но это невозможно, поскольку он не знаком с принципами здорового образа жизни.
А вот работодатель, который с помощью бесчестных уловок старается недоплачивать своим работникам и в надежде увеличить прибыль урезает им жалованье. Этому человеку не суждено преуспеть, и когда он окажется банкротом, потеряв и доброе имя, и богатство, то будет во всем винить обстоятельства, не понимая, что сам создал их.
Я привел эти три примера, чтобы нагляднее показать: человек сам конструирует (почти всегда неосознанно) условия своей жизни и, стремясь к благой цели, постоянно препятствует ее достижению, потворствуя мыслям и желаниям, никак не сочетающимся с такой целью. Примеров подобного рода можно привести бесконечное множество, но в этом нет необходимости, так как читатель способен, если пожелает, проследить действие законов мышления в собственном сознании и собственной жизни. Одни только внешние иллюстрации не смогут послужить основанием для нужного умозаключения.
Обстоятельства бывают настолько сложны, мысли столь глубоко укоренены, а понимание счастья может так сильно отличаться у разных людей, что о состоянии души очень сложно судить, опираясь лишь на внешние условия жизни. Мы можем видеть, как человек ведет себя по-честному, но все равно терпит лишения; кто-то, напротив, поступает несправедливо и при этом богатеет. Принято считать, что в таком случае именно честность первого приводит его к неудачам, а другой процветает именно благодаря своей несправедливости. Однако такой вывод напрашивается из-за поверхностного суждения, будто нечестный человек порочен во всем, а честный во всем добродетелен. В свете более глубокого знания и большего опыта такое суждение оказывается ошибочным. У бесчестного человека порой обнаруживаются завидные добродетели, которых нет у другого, а у честного – отвратительные пороки.
Каждый пожинает благие плоды своих честных мыслей и поступков и навлекает на себя страдания, порождаемые порочными помыслами.
Человек тешит свое тщеславие, предполагая, что страдает из-за своих добродетелей; лишь искоренив в своем уме все больные, желчные и нечистые мысли и очистив душу от греха, человек может утверждать, что его страдания – следствие хороших, а не плохих качеств. На пути к этому высшему совершенству, еще задолго до его достижения, он откроет Великий Закон – абсолютно справедливый и, следовательно, неспособный воздавать добром за зло и злом за добро. Тогда, оглянувшись на свои невежество и слепоту в прошлом, человек поймет, что его жизнь всегда была устроена справедливо и все события – и хорошие, и плохие – являлись соразмерным проявлением его несозревшего «я».
Хорошие мысли и поступки никогда не приведут к плохим результатам; плохие мысли и поступки никогда не дадут результатов хороших. Точно так же можно сказать: «От кукурузы не родится ничего, кроме кукурузы, а от крапивы – ничего, кроме крапивы». Люди признают этот закон в мире природы и принимают его во внимание; но лишь немногие знают, что он действует и в мире психологии и морали (причем столь же просто и неизменно).
Страдание – всегда результат неправильных мыслей.
Они признак того, что человек живет не в гармонии с самим собой, с Законом своего бытия. Единственное и высшее значение страдания – очищение, сжигание всего бесполезного и нечистого. Тот, кто чист, больше не страдает. Нет смысла обжигать золото после того, как удален лишний шлак; совершенно чистое, просветленное существо не может страдать.
Если обстоятельства доставляют человеку страдания, значит в душе его нет гармонии. Мерилом правильных мыслей является блаженство, а не материальные блага; мерило же мыслей неправильных – несчастье. Человек может быть проклят и при этом богат; а может быть благословен, но при этом беден. Блаженство и богатство сопутствуют друг другу только тогда, когда богатство используется правильно и мудро; а бедняк становится несчастным, лишь когда считает свою судьбу несправедливо навязанным бременем.
Нужда и излишества – два крайних проявления несчастья. И то и другое в равной степени противоестественно и является результатом душевного неустройства. Человек не достигнет совершенства до тех пор, пока не станет счастливым, здоровым, процветающим существом; а счастье, здоровье и процветание обеспечиваются гармоничным соединением внутреннего с внешним, человека с его окружающей обстановкой.
Человек только тогда начинает быть человеком, когда перестает хныкать и ругаться и приступает к поиску сокровенного закона, руководящего его жизнью. Приспосабливая ум к этому регулирующему фактору, он перестает обвинять других в своих бедах и укрепляется в глубоких и благородных мыслях, прекращает сражаться с обстоятельствами и начинает использовать их как средство для своего роста и раскрытия сил и возможностей.
Доминирующим принципом во вселенной является закон, а не беспорядок; душой и основой жизни – справедливость, а не беззаконие; формирующей и движущей силой духовной организации мира – праведность, а не порочность.
Поскольку это так, человеку необходимо исправить себя, чтобы понять: вселенная устроена правильно; он обнаружит, что по мере того, как меняются его мысли о различных предметах и людях, предметы и люди меняют свое отношение к нему.
Доказательство этой истины есть в каждом человеке, и его можно легко найти путем систематического самонаблюдения и самоанализа. Если человек радикально изменит свои мысли, то изумится тому, как быстро это отразится на материальных условиях его жизни. Люди полагают, что мысль можно утаить, но это невозможно; она быстро кристаллизуется в привычку, а привычка затвердевает в обстоятельства. Бесстыдные мысли кристаллизуются в привычку к пьянству и сладострастию, затвердевающую в обстоятельства нужды и болезней; всякого рода нечистые мысли кристаллизуются в изнуряющие и помрачающие сознание привычки, которые затвердевают в неблагоприятные обстоятельства, мешающие жить; мысли, наполненные страхом, сомнениями и нерешительностью, кристаллизуются в привычки слабого, малодушного, неуверенного в себе человека, затвердевающие в обстоятельства неудач, бедности и рабской зависимости; ленивые мысли кристаллизуются в привычку к нечистоплотности и нечестности, затвердевающую в обстоятельства грязи и нищеты; мысли, полные ненависти и осуждения, кристаллизуются в привычку обвинять и прибегать к насилию, затвердевающую в обстоятельства, связанные с нарушением закона и преследованием; разного рода эгоистические мысли кристаллизуются в своекорыстные привычки, затвердевающие в те или иные горестные обстоятельства.
С другой стороны, прекрасные мысли кристаллизуются в привычки, исполненные милосердия и доброты, благодаря которым складываются благоприятные и солнечные обстоятельства; чистые мысли кристаллизуются в привычку к умеренности и самодисциплине, создающую обстоятельства мира и покоя; мысли, исполненные смелости, уверенности в себе и решительности, кристаллизуются в мужественные привычки, благодаря которым складываются обстоятельства успеха, изобилия и свободы; мысли, наполненные энергией, кристаллизуются в привычку к чистоплотности и трудолюбию, способствующую возникновению обстоятельств, приносящих удовольствие; кроткие и великодушные мысли кристаллизуются в привычку к незлобивости, создающую обстоятельства защиты и безопасности; мысли, наполненные любовью и бескорыстием, кристаллизуются в привычку к самоотверженности, благодаря которой складываются обстоятельства, обеспечивающие верное и постоянное процветание и подлинное богатство.
Если человек придерживается тех или иных мыслей – хороших или плохих, – это не может не сказаться на его характере и обстоятельствах жизни.
Невозможно выбрать себе обстоятельства, но можно выбрать мысли и таким образом повлиять на обстоятельства своей жизни.