- Я на минуточку, - сладчайше пропел ректор и вылетел в коридор.
- Студент Тириан! А ну быстро приведи сюда... - и пошел длинный список преподавателей.
Орал ректор знатно и напоминал мою начальницу, которая почти всегда была хорошей теткой, но только пока ее не злили.
Еще через несколько минут послышался топот ног и крик ректора усилился.
- Балбесы! Идиоты! Сколько можно вас ждать! - распинался он.
Я вздохнула и села с самым невинным видом за парту. А что? Я тут сижу, никому не мешаю, и совсем не из-за меня переполох вызван. Не-а, вы что?! Я вообще ничего не значащая личность. Ну подумаешь слегка Властительница, ну с кем не бывает? Наконец, дверь в аудиторию распахнулась и сюда гуськом молча вошли профессора. И понеслось. Что я могу сказать? Более скучного экзамена у меня не было. Они принимали каждое мое слово за абсолютную истину. Кивали и с приветливыми улыбками ставили максимальный балл. Я проверка ради допустила огромную ошибку в перечислении компонентов для приготовления эликсира молодости. Вы думаете меня кто-нибудь поправил? Ха! Мечтайте! Итак. Все экзамены я сдала. Осталась защита диплома. Тему я выбирала по магическим связям и вот стою я, и сидит приемная комиссия. Я говорю, комиссия молчит и улыбается. "Улыбаемся и машем, парни".
- Магические связи бывают нескольких типов. Первый тип: любовные узы. Многие считают, что души связывают боги. На самом деле это не так. В предначальном мире рождается целая эфемерная сущность, которая потом разделяется на две души, которые в свою очередь разлетаются по миру или мирам. Однако, таких явлений немного. Всего истинных суженых (а именно так называют людей души которых вышли из одной эфемерной сущности) насчитывается две пары. Итак, второй тип...
Говорила я еще долго, а комиссия все слушала и слушала.
В конечном итоге, диплом я все-таки защитила и теперь я не просто властительница, а властительница с высшим образованием! О как!
Выходя из академии я увидела Киру, спешащую в общежитие.
- Кира! - крикнула я.
Она не слышала или делала вид, что не слышала. Я нахмурилась и материализовалась прямо на пути подруги.
- Кира, привет! - улыбнулась я.
Она остановилась, посмотрела на меня и растянула губы в улыбке.
- Привет.
- Ты занята? - спросила я.
- Эм-м... нет.
- Может погуляем? - спросила я.
Она вздохнула.
- Ну давай... только я переоденусь.
И она пулей умчалась в общежитие. Странно, или мне показалось, или она действительно не хотела со мной никуда идти. Я пожала плечами и стала ждать подругу. Она показалась спустя минут пятнадцать.
- Куда пойдем? - спросила она.
- Я бы сначала хотела зайти в одно очень важное место, - таинственно сказала я и, взяв подругу за руку, открыла портал.
Мы вышли перед приютом.
- Приют? - удивилась Кирина.
Я улыбнулась и кивнула. Я так давно не видела Ритариха! И так соскучилась по этому мальчугану! Я с возрастающим волнением открыла дверь и попала в холл. Там сидела женщина.
- Властительница, - тут же склонила она голову.
Я кивнула в ответ и приказала:
- Приведите мне Ритариха.
И совершенно неожиданно для меня женщина бухнулась на колени и заплакала.
- Ваше Величество! Мальчика похитили!
- Что?! - воскликнула я. - Немедленно прекратите истерику!
После того, как женщина успокоилась, я выяснила, что малыша похитили неделю назад, но они не стали никуда сообщать, боясь моего гнева. Ведь я его навещала здесь и они надеялись, что я ничего не узнаю.
- Если такое повторится, немедленно сообщите в жандармию! - рявкнула я и вылетела из приюта.
Сердце болела за карапуза, а еще я думала о том, не связано ли это похищение с Диртрамионом. Нужно рассказать Риду! Заодно и повод появится с ним встретиться!
- Кира, прости, но прогулка отменяется!
- Куда ты собралась?! - вцепилась мне в локоть подруга.
- К Риду, расскажу ему.
- Нет! - воскликнула подруга.
Я удивленно посмотрела на нее.
- Почему?
- Ну... Аримиэль рассказывал мне, что Властелин занят круглыми сутками, и его нельзя беспокоить.
Я прищурилась.
- А почему это вы с Аримиэлем про Властелина разговариваете? - спросила я подозрительно.
- Ну... ой, о чем мы только не разговариваем, - отмахнулась подруга. - Давай я передам Аримиэлю, а он аккуратно передаст Властелину, то что ты хотела ему сказать.
- Нет, - я покачала головой. - Я пойду.
- Нет! - опять воскликнула подруга.
- Тебя могут на границе не пропустить! Там они защиту поставили!
Все это было очень подозрительно.
- Ладно, - отступилась я. - Отправлю ему ментальное письмо.
Кира просияла. А моя подозрительность достигла небывалых высот. Я отправила сообщение мужу, а потом мы с Кирой пошли в таверну. Однако все настроение было испорчено. Я переживала за малыша, меня настораживало не желание Киры пускать меня к Риду, а еще мне снова сегодня приснился тот же кошмар. Это ужас!
Я вяло мешала ароматный кофе, который сегодня почему-то не вызывал никакого желания его попробовать. А Кира щебетала о чем-то. Я ее даже не слушала.
- Реми! - услышала я возглас. Подняла голову.
- Что?
- О чем ты думаешь?
- О Риде и о том почему ты не хочешь пускать меня к нему, - честно ответила я и посмотрела в глаза подруги.
Ее взгляд заметался.
- С чего ты это взяла?
- А разве это не очевидно? - ответила я вопросом на вопрос.
- Реми, просто тебе лучше его пока не беспокоить...
- Это почему же? - прищурила я глаза.
- Просто поверь мне, - попросила Кира.
Я вздохнула. Тут рядом с Кириной сел Аримиэль.
- Властительница, - кивнул он и поцеловал мою руку, чему-то улыбнулся, а затем нежным поцелуем поприветствовала Киру.
- Чем занимаемся? - спросил он, глядя на драконицу.
- Да так, беседуем о том, о сем.
- Правда? - спросил он и посмотрел на меня.
Я наклонила голову, разглядывая его под другим углом. Нет, ну что в нем нашла Кира. Ну да красивый, да обаятельный, но очевидно же, что это маска, а внутри он так ужасен, что в дрожь бросает. Я отхлебнула кофе и еле сдержалась, чтобы не выплюнуть его. Он был отвратителен! Аримиэль снова улыбнулся непонятно чему.
- Ну, я в общем-то на минутку заскочил. Ваше Величество, если вы позволите мы с Кирой на мгновение поговорим тет-а-тет.
- Пожалуйста! - махнула рукой я.
Они ушли, а я задумалась. Меня просто распирало от разнообразных подозрений. И одно было хуже другого. Заказала любимое пирожное. Но когда его принесли, скривилась от одного вида сладости и поняла: день окончательно испорчен!
***
Мы с Кирой сидели в саду и болтали о том да о сем. После того, как она вернулась назад в таверну мы перенеслись в замок. Куда делся Аримиэль, я не знаю. Все время, что мы с Кириной беседовали, я чувствовала в ней какую-то напряженность, скованность и скрытность... Я заводила разговор на самые различные темы, чтобы понять что же ее тревожит. Но у меня ничего не получалось. Однако и оставить это все просто так я не могла. Что за ерунда? С мужем недоговорки, с подругой неопределенности! Я так с ума сойду!
- Кирина! - наконец уже отчаявшись воскликнула я. - Скажи что-то случилось? Ты от меня что-то скрываешь?
Она закусила губу и отвернулась.
- Что родители запретили тебе общаться с Аримиэлем? - предположила я.
Подруга покачала головой.
- Ты беременна?
- Что?! Нет, конечно, нет! - ответила она.
- А что тогда? - я была готова биться головой обо что-нибудь.
Она зажмурилась.
- Было бы лучше, если бы ты нечего не узнала.
Я насторожилась еще больше.
- О чем не узнала?
Молчание было мне ответом.
- Не узнала о чем, Кирина?! - повысила я голос.
- Ни о чем! - воскликнула она и протараторила, - Мне пора!
- А ну стоять! - рявкнула я.
Драконица застыла.
- А теперь выкладывай все, как на духу!
Подруга подняла на меня разнесчастные глаза, из которых буквально лилось мучение и внутренняя борьба.
- Реми, ты только не волнуйся... - начала она.
Известно ли ей, что после таких слов не волноваться невозможно?!
- Что такое?!
- Реми... - она всхлипнула, снова закусила губу.
И тут я вспомнила ее нежелание пускать меня к Риду. Сердце кольнуло.
- О Боже! Что-то с Властелином? - испугалась я, схватив драконицу за руку.
Она помотала головой и снова всхлипнула. У меня будто камень с души свалился. Все остальное не страшно!
- А что же?
- Сядь, - сказала подруга тихо и потянула меня на землю. - Позавчера мы с Аримиэлем ездили к его родителям... А потом ему нужно было что-то сделать во дворце, и мы на минуту заскочили туда.
У меня засосало под ложечкой. Начало не предвещает ничего хорошего...
- Аримиэль ушел, а я осталась в холе. От нечего делать я подошла к окну и увидела...
Она остановилась, а у меня внутри все сжималось от скверного предчувствия.
- Увидела что? - спросила я охрипшим голосом.
- Увидела... - Кира буквально выдавливала из себя каждое слово. - Увидела Властелина...
- И?
- И... эльфийку...
Я задержала дыхание.
- И?
- И они... целовались...
Мгновение проходит в молчании, а затем:
- Я не верю тебе! - выдохнула я.
Кира взяла меня за руку, я дернула руку и, поднявшись, стала отходить от нее.
- Ты врешь! Вы что-то мутите там со своим Аримиэлем! Ты врешь! - кричала я.
Кира подняла руки в успокаивающем жесте.