Но подруга явно чувствовала мое настроение, поэтому делала все аккуратно.
– Ну что, завтра оторвемся? – она подпрыгнула и хлопнула в ладоши.
– Лекси, мы лишь наблюдатели, – напомнила я, развалившись в кресле с чашкой чая. – Сомневаюсь, что нам удастся потанцевать. Помнишь, сколько проблем было в том году?
Подруга показала мне язык. Нет, я ее понимала. Даже преподавателям иногда необходимо развеяться, потанцевать и отдохнуть. Но адептам этого видеть не стоит. Боюсь, это ввергнет их в шок.
Еще немного поболтав, Лекси махнула рукой и пошла к себе. Нужно хорошенько выспаться перед праздником.
На следующий день я встала ближе к обеду. Платье было готово, впрочем, как и все остальное. Я позволила себе понежиться в ванне и начала собираться. Надела платье, туфли на высоком каблуке, сделала легкий макияж, немного подчеркнув глаза и губы. Волосы собрала в высокий хвост.
Убедившись, что все хорошо, зашла за Лекси, и мы направились в главный зал. Мне предстояло стоять на входе, где повесили специальные амулеты для определения запрещенных веществ и алкоголя. Рядом поставили столик и парочку корзин. В том году наша Ниса собрала целых три. Посмотрим, что получится у меня.
И вот настало время сбора адептов. Первые полчаса все было тихо, а потом один из них попытался пронести коньяк. Уткнувшись в барьер, он недоуменно похлопал глазами и с кислым лицом отдал мне принесенное. Я положила бутылку в корзину и пропустила его. А спустя пару часов у меня набрался такой арсенал, что гулять можно полгода и запасы алкоголя не кончатся. Офигеть. Не ожидала от адептов такого стремления выпить. Хотя мне порой кажется, что это делается уже на спор – кому удастся обмануть преподавателей и детектор.
Когда все собрались, я активировала экран, который должен подать сигнал, если кто-то придет, и направилась внутрь зала. Народ вовсю веселился, танцевал и просто бродил по залу.
Немного погодя я увидела Нису и обомлела. Теперь во мне боролись два чувства: зависть и сострадание. И было непонятно, какое выигрывало. Первое возникло из-за ее внешнего вида. Ведьма решила надеть на бал довольно вызывающий наряд. Красный корсет утягивал талию и подчеркивал грудь так, что все мужчины смотрели исключительно на нее, а женщины исходили злобой и едва не плевались ядом. Юбка в тон верху спереди была длиной до колен, а сзади – до самого пола. Черные туфли на высоком каблуке, ноги затянуты в чулочки в сеточку. Довольно броский макияж и много украшений. Особенно выделялись браслеты на правой руке, которые при любом движении издавали звон.
Конечно, Нису можно было назвать красивой, но ее образ вызывал у меня и сострадание. Это до чего надо докатиться, чтобы так привлекать к себе внимание? Неужели на личном фронте все настолько плохо и она отчаянно желает выйти замуж?
Я все же надеялась, что Ниса одумается. К тому же заметила, что Демьян старался держаться от нее подальше и постоянно следил за перемещением ведьмы.
Лекси же занималась тем, что делала замечания целующимся парочкам, которых тут было много. Конечно, мы не следили за личной жизнью студентов, но и предаваться блуду на глазах у всех не разрешали.
Меня радовало то, что после полуночи, когда все адепты разойдутся по кроватям, мы соберемся на кафедре и сможем нормально отметить начало нового учебного года. К тому же я могу уверенно сказать, что завтра большинство адептов будут мучиться от похмелья. Уже не первый год проводится бал, и практически каждый раз повторяется одно и то же. Надо будет обязательно заглянуть к Лекси на первую пару. А пока придется исполнять свои функции.
– Сабина, ты должна меня выручить. – Рядом неожиданно оказался взволнованный некромант.
– Как именно? – Я удивленно посмотрела на него. Глазки бегают, явно нервничает.
– Потанцуй со мной, – попросил он и, не дожидаясь ответа, потащил в центр зала.
Я даже возмутиться не успела, как оказалась в крепких мужских объятьях, и мы закружились в танце.
– Кнер Нектос… – попыталась сказать я.
– Можно просто Демьян, – прервал он, придвигаясь ближе. – Мы коллеги все же. И Сабина, поверь: я не пытаюсь тебя как-то скомпрометировать. – Он огляделся по сторонам. – Просто, Ниса…
– Немного доставучая, – закончила я, понимая причину столь неожиданного приглашения.
– Вот-вот, – закивал он. – Мне еще никогда не приходилось с таким сталкиваться.
– Неужели девушки не искали твоего расположения? – удивилась я, глядя ему в глаза. Раз есть возможность, нужно расспросить.
– Искали, – не стал отрицать некромант, слегка скривившись. – Но они не были такими настойчивыми. Записки с признаниями, томные взгляды, иногда попытки соблазнения, – начал перечислять он, кружа меня по залу и огибая остальных. Парочка адептов даже проводила нас заинтересованными взглядами. – Но чтобы так в открытую себя предлагали… Нет, впервые сталкиваюсь.
– Я бы на твоем месте проверяла, что пьешь, – посоветовала как друг. Мне все же было его слегка жаль. – А то она и приворот может подлить. Не сильный, но потом не отвертишься.
После этой фразы некроманта можно было уносить из зала. Он даже на мгновение споткнулся, но быстро взял себя в руки.
– И чем я так провинился? – печально вздохнул он, явно обращаясь не ко мне. – А от ее навязчивого внимания можно хоть как-то уберечься? – На этот раз на меня перевели заинтересованный и в то же время молящий взгляд.
– Ну, если у тебя будет жена или невеста, то Ниса отстанет, – немного подумав, ответила я. – Хотя не факт.
– Получается, чтобы избавиться от поклонницы, мне надо завести невесту, – горько усмехнулся Демьян.
Первый танец уже закончился, но меня отпускать не собирались и повели на второй круг.
– Как-то это невесело. Может, попробовать договориться?
– Вряд ли, – с долей сарказма ответила я, глядя на его хмурое лицо. – Ниса довольно упертая, и к цели идет, несмотря ни на что.
Демьян окончательно сник. Было видно, что в такой ситуации ему бывать еще не приходилось. Нет, с одной стороны, мне было его искренне жаль, а с другой – любой опыт полезен для жизни.
Когда прозвучали последние аккорды, он отвел меня к Лекси и откланялся. Ниса в этот момент танцевала с Мареем, но продолжала следить за объектом вожделения. А мой так называемый поклонник не сводил взгляда с декольте ведьмы и явно не думал обо мне. Вот тебе и хваленая любовь. Хотя в данном случае меня это действие мало волновало. Я не искала себе принца на белом коне, да и вообще не собиралась выходить замуж.
Оставшаяся часть вечера прошла хорошо. Я даже слегка удивилась, что не возникло проблем, которые случались ежегодно. Кто-то умудрялся напиться, подраться или поспорить. А в этом году все тихо. Даже не знаю, стоит ли радоваться. Но в любом случае, когда все адепты разбежались по кроватям, мы с коллегами пошли на кафедру. Домовые успели накрыть там хороший стол с морем закусок и алкоголя. Хорошо, что завтра выходной. А то, боюсь, встать не получится.
Рядом со мной опустилась Лекси, а напротив застыл Демьян. По обе стороны от него оказались Ниса и Элиан. Последняя краснела, кидая на магистра пламенные взгляды и заставляя того нервничать. Все же с влюбленными адептками договориться можно, а вот с коллегами значительно труднее.
Когда все расселись, слово взял ректор и полчаса расхваливал академию, не забывая и про себя. Мы дружно кивали и молчали. Всем хотелось поскорее начать праздновать. Все же такие события случаются редко, поэтому особо ценятся.
Наконец ректор замолчал, мы налили вина, и пир начался. За столом преподаватели обычно обсуждают адептов, занятия и личную жизнь. Я старалась в таких темах не участвовать. Не мое. Поэтому положила себе салат, отбивную и отстранилась от остального мира. Правда, периодически поглядывая на окружающих.
Именно это и помогло заметить, как Ниса отвлекла Демьяна и быстро вылила ему что-то в стакан, пока остальные обсуждали последнего наследника вампиров.
Взгляд ведьмы мне не понравился. Слишком победный. Я осторожно выпрямилась и посмотрела на некроманта, пытаясь встретиться с ним глазами. Он как раз взял стакан, чтобы сделать глоток.
«Не пей», – одними губами прошептала я, глядя на него.
Демьян оказался парнем сообразительным. Осторожно поднес тару к носу и принюхался, а потом перевел взгляд на Нису. Должна признать, если бы на меня так глянули, я бы собрала вещи и драпанула на другой конец империи. А ведьма лишь улыбнулась и подмигнула. Вот это выдержка! Даже завидую немного.
После такого некромант осторожно пересел ближе ко мне, отодвинув Марея, который явно был недоволен такой позицией, но почему-то не стал сопротивляться. Я лишь пожала плечами. К тому же Демьян мне не мешал, с расспросами не лез. Он вообще больше наблюдал и слушал, чем говорил.
Вечер пролетел незаметно.
Часа в четыре утра я решила пойти спать. Большинство коллег успело прилично надраться. Кто-то даже решил прикорнуть на диване, который стоял в углу.
Я ткнула Лекси в бок.
– Ты идешь? – спросила у подруги, которая в данный момент спорила с преподавателем по атакующей магии.
– Не-а, еще посижу. – Она демонстративно размяла руки. Что ж, скоро может случиться драка, и я при этом присутствовать не хотела.
Быстро попрощавшись с коллегами, направилась к общежитию. Некромант пошел со мной, правда, разговаривать не пытался. Мне вообще показалось, что он о чем-то задумался и в данный момент находится не тут. Мы тепло попрощались около дверей и разошлись. Я быстро ополоснулась и улеглась спать.
Свой выходной день я провела в комнате, занимаясь проверкой контрольных и подбирая материал для пар. А если учесть конкурс, то надо и для комиссии придумать что-то интересное. Хотя… выиграть я не стремлюсь, можно и схалтурить. Правда, боюсь, ректор может это неправильно истолковать. Тогда не видать мне премии в конце месяца.
Пару раз, глядя в окно, замечала адептов, которые праздновали наступление нового учебного года. Даже обидно, что ничего в их поведении не поменялось. Хотя, с другой стороны, завтра у Лекси будет весьма интересный и красочный урок.