Три месяца спустя
49. Встреча с новой девушкой твоего бывшего (10 000 000 подписчиков)
Когда я рассказываю Алексею про свои десять выстраданных пунктов о том, как можно порвать с парнем, он, посчитав это прикольным, настаивает, чтобы мы использовали их в наших шестисекундных шедеврах. Иветт и Дарси с радостью присоединяются к нам и помогают воплотить идеи в жизнь. Даже свита Иветт захотела внести свой вклад! А еще мы с Дарси наконец-то придумали им название – «Как-их-там». Потому что, серьезно, они не так уж важны, чтобы думать о них или обращать на них внимание.
Это лето полно свободы и возможностей, все такое солнечное и прекрасное, и я никогда еще не чувствовала себя настолько жизнерадостной. Но и это совершенство не обходится без малюсенького, крошечного, ничтожного изъяна, который обнаруживается где-то в июле. Ладно, ладно. Первого июля, днем, в три часа сорок семь минут, но кто следит за временем? Уж точно не я.
Итак, сегодня первое июля, три часа сорок семь минут, и я бесцельно валяюсь на кровати, как выброшенный на берег кит, когда раздается звонок от Алексея.
– Привет, неудачник, – говорю я.
– Привет! Как дела?
– Отлично, расслабляюсь. Что случилось?
– Я просто хотел… короче, просто хотел сказать тебе до того, как ты узнаешь от кого-нибудь другого. Я встретил одну девушку, ее зовут Лила, и она… ну, в общем, мы сейчас встречаемся. – ТАК, НУ-КА СТОЯТЬ. Нет, погодите, я же лежу. Что делать?
– Надо же, а ты… быстро. – Над блистательной фееричностью (фишка словаря Леле) моего лета нависает серая дождевая туча.
– Понимаю, для тебя это может быть очень неприятно; я и сам не рассчитывал, что встречу кого-то так скоро, но…
– Неприятно? Я тебя умоляю! Кому тут неприятно? Это просто здорово. Молодец, приятель. Рада за тебя. – Я грызу кутикулу до тех пор, пока не начинает идти кровь.
– Правда? Я так переживал, что…
– Не о чем тут переживать. Я совсем не против. Да и с чего бы? Ты же мой лучший друг, и ты встретил девушку, которая тебе нравится, так что… Эй, по-моему, будет неплохо нам всем вместе поужинать, я с удовольствием с ней познакомлюсь.
– Правда? Ну что ж, ладно. Только мы втроем?
– Нет, конечно же. Мы втроем и э-э-э… Брайс.
– Что за Брайс?
– Просто один парень. Я иногда с ним встречаюсь, так, ни о чем. Мы не пара, ничего такого, но иногда тусуемся вместе. – На самом деле Брайс упорно пытается пригласить меня на свидание, и до недавних пор я не давала ему ни единого шанса.
– Ясно. Ну что ж, ладно. Почему бы и нет?
– Вот именно, – говорю я. – Почему бы и нет, черт побери?
Лила. Тьфу. Звучит как искаженная версия Леле, если вам интересно мое мнение, но ПОХОЖЕ, ОНО НИКОМУ НЕ ИНТЕРЕСНО.
Ох, мой длинный язык. И зачем я только предложила это? Теперь мне нужно найти совершенно идеальный наряд и совершенно идеально вести себя НА ПРОТЯЖЕНИИ ВСЕГО УЖИНА. К тому же придется провести весь вечер в компании Брайса, с которым мне совершенно не хочется знакомиться поближе.
Итак, подготовка к знакомству с новой девушкой бывшего парня – занятие очень трудоемкое. И вот как лучше это делать.
Начать как можно раньше. Сходить в спа-салон на массажи, ванны, чистки и, конечно же, маникюр-педикюр. Не жалейте денег!
Пройтись по магазинам. Конечно, вы можете поискать идеальный наряд в шкафу, но все свои вещи вы уже хоть раз носили. Если вы действительно хотите показать, какая вы музейная редкость, нужно что-то совсем новое. И снова не жалейте денег – сейчас ваш внешний вид важен, как никогда. Если вдруг новая девушка будет выглядеть намного красивее вас, ваша самооценка может существенно упасть. Наряд должен быть не слишком официальным, но в то же время эффектным – например, джинсы, туфли на невысоких каблуках, обтягивающая черная футболка и кожаная куртка.
Развеяться, отдохнуть. Вы же не хотите появиться на этой встрече напряженной и усталой, так что потратьте час-другой на основательный отдых. Посмотрите что-нибудь легкое по телевизору, примите ванну, вздремните, поплавайте – да все что угодно, только бы обрести покой и невозмутимость. То есть вы должны быть совершенно расслаблены, ничто не может ошеломить или расстроить вас. Вы выше мирских проблем, витаете где-то в облаках.
Найти спутника. Это должен быть тот, кому вы нравитесь больше, чем он вам. Тот, в чьей компании вы будете выглядеть еще лучше, и тот, кто лишь придаст вам еще больше спокойствия и невозмутимости, а не наоборот. Короче говоря, кто-то очень классный, чтобы показать, что вы настоящее сокровище!
Последнее, но не менее важное – следуйте каждому пункту в «Шагах к идеальному образу для модной вечеринки канала „Никелодеон“» (см. главу 42). Помните, какой идеальной вы хотели тогда быть? Сегодня вам нужно выглядеть как минимум в три раза идеальнее.
Если все эти пункты покажутся вам слишком жесткими или излишними, то это только лишь потому, что я пытаюсь вам помочь. И себе. Выполните каждый пункт, и вы (и надеюсь, я тоже) будете на высоте весь вечер. Господи, помоги нам всем.
Около семи вечера в «БМВ» цвета «голубой металлик» две тысячи шестого года выпуска заезжает Брайс. На нем рубашка-поло, почти цвет в цвет с его машиной, и перевернутая козырьком назад бейсболка с логотипом то ли «Янкиз», то ли «Доджерс», да и какая разница? Бесспорно, там название спортивной команды, а большего знать и незачем. Голубую рубашку мне еще удастся как-то пережить, но бейсболку – нет, так что я заставляю Брайса снять ее и убрать на заднее сиденье с глаз долой. Одной бедой меньше. По какой-то причине Алексей выбрал местом нашей встречи близлежащий ресторан «Олив Гарден»[46], и вот с этой бедой уже не так все просто. Но и тут есть свой плюс – у них подают наивкуснейшую безалкогольную арбузную «Маргариту». Нужно всегда и во всем искать плюсы.
Когда мы входим, Алексей и Лила уже сидят за столиком. Они не разговаривают, не касаются друг друга, а изучают меню, как будто хотят найти там клад, настолько внимательно они вчитываются в текст прищуренными глазами.
– Я сэкономлю вам время, – говорю я. – Вы не найдете здесь ничего, что вам действительно захотелось бы съесть.
Я осматриваю Лилу с головы до… того места, где стол скрывает все остальное. Блондинка с длинными волосами и зелеными глазами, одета в модную кожанку. Ладно, ладно, значит, она почти что я, но только не такая симпатичная. Если в начале года я была версией Леле 1.0, то Лила – это версия Леле 0.5 (но не забудьте, что сейчас я уже Леле 10.0, особенно учитывая мой личностный рост).
– Что? – Алексей поднимает глаза. – О, ха-ха. Да. Но все не так уж плохо.
– Знаю, я просто пошутила.
Алексей встает, и Лила тоже встает, а я все думаю:
«И что мне теперь делать? Что делать?». Этот вопрос без остановки крутится в моей голове.
– Леле, это Лила. Лила, это Леле.
– Привет! – говорит она и улыбается широкой дурацкой улыбкой, на которую я отвечаю точно такой же, не менее широкой и дурацкой. – Я буквально так много о тебе слышала.
Буквально? «Так много» не сочетается с «буквально», потому как обозначает неопределенное количество, даже не уточненное, куда уж там до «буквального». М-да. И тут Лила разводит руки – что, мне теперь с ней обниматься?
Мы обнимаемся, гораздо сердечнее и крепче, чем мне хотелось бы. Она с силой стискивает меня, словно говоря: «Ты мне нравишься!», так что я в ответ стискиваю ее еще сильнее – «А ты мне нравишься еще больше!» И как долго она собирается обниматься со мной? Почему не отпускает? Лила вся такая стройная и подтянутая, от нее пахнет шампунем «Хербал Эссенсес» и духами «Марк Джейкобс», но меньше всего мне хочется, чтобы все это совершенство прижималось ко мне – она буквально втирает его в меня. Сочетание ревности и раздражения слишком сильно, и внезапно я сдаюсь под его напором – сжимаю руки вокруг ее шеи все сильнее и сильнее, до тех пор, пока не слышится тихий щелчок, и она не падает на пол замертво.
Ладно, ладно, ничего такого не было. Ну а что, обязательно всегда рассказывать все как есть? Иногда правда совсем не интересная… и тогда на помощь приходит Вайн. В Вайне я могу переписывать историю и делать так, как хочется мне. Я могу заново создавать реальность из своих мыслей, реальность, которая выходит за рамки обыденности. Это моя игровая площадка, моя лаборатория, мое избавление, мое убежище.
– И как вы двое познакомились? – К сожалению, мы с Алексеем задаем этот вопрос одновременно и потом несколько секунд пытаемся разобраться, кто же будет отвечать первым. Я настаиваю, чтобы это был он.
– Мы познакомились на вечеринке. Хотя… это, наверное, не совсем так. Наши сестры дружат, и они вместе были на детском празднике. Лила приехала за своей сестрой, а я за Айей. – Айя. Я так и знала, что ты станешь моей погибелью.
– Как мило, – отрывая зубами кусок хлеба, произносит Брайс.
Мысленно я улыбнулась и сказала что-то очаровательное, но, видимо, только мысленно, потому что Алексей спрашивает:
– Леле? С тобой все в порядке?
– Да, а что? Что такое?
– Просто ты уставилась в пустоту за моей головой.
– О, правда? Нет, все в порядке. Со мной все отлично. Я просто смотрела на ту… э-э-э… ту картину. Она… такая красивая. – Они оборачиваются, чтобы посмотреть на картину, хотя на самом деле это лишь пиксельное изображение бокала с вином.
– Эта? – спрашивает Алексей.
– Да, но забудем о ней. Значит, вы познакомились на детской вечеринке, это так здорово.
– Да! – щебечет Лила. – Было так забавно, потому что меньше всего я ожидала встретить симпатичного парня на дне рождения четырехлетки, правда ведь?
– Пра-а-авда-а-а.
– А как познакомились вы двое?
– Ну, – вызывается ответить Брайс, – я был большим фанатом вайнов Леле и…
– О, точно! Ты же вроде как большая звезда на Ютьюбе, да? – поворачиваясь ко мне, говорит Лила.
– Вайне, вообще-то. Но да, вроде как немаленькая. Больше десяти миллионов подписчиков. Но в этом нет ничего особенного, – отвечаю я ей.
– Еще как есть, – говорит Алексей. – Очень впечатляюще.
– Ну да, – изображаю я скромность, но достаточно очевидно, так что всем ясно, что на самом деле я знаю, какая я классная, но не хочу хвастаться этим.
– Ладно, все это круто, а что дальше? – спрашивает Алексей.
– Ну, у меня был знакомый, у которого был другой знакомый, который был знаком с Леле, так что мне удалось достать ее почту, и я написал ей, что она классная и… остальное уже история. – А-а-а, я хочу убить его. Во-первых, он пропустил ту часть, где я игнорировала его целых три месяца, во-вторых, наверняка со стороны всем показалось, что он самый настоящий маньяк-преследователь, ну а в-третьих, почему он буквально каждое предложение начинает с «ну»?!
– Может, сделаем заказ? – предлагаю я. – По-моему, нам уже пора что-нибудь заказать.
Сам ужин проходит достаточно безболезненно. Шучу, это было одно мучение – невыносимая смесь из скуки и эмоционального напряжения. К концу вечера мое лицо и задница уже болят, потому что я постоянно их напрягала. Когда мы собираемся уходить, Лила идет в уборную, Брайс отходит ответить на звонок, и у входа в ресторан остаемся только я и Алексей и смущенно переминаемся с ноги на ногу.
– Она, похоже, милая, – говорю я, надеясь, что получилось правдоподобно.
– Да. Она простая, – отвечает он. – В хорошем смысле. Это… славно.
– Фу.
– Что?
– Не знаю. «Славно» звучит не очень захватывающе.
– Ну да, я решил с захватывающим пока повременить.
– Справедливо.
– Брайс, похоже, классный парень.
– Ничего такой, но вряд ли из этого что-то получится. Может, сходим на пару свиданий. Посмотрим.
– Ясно, еще многое предстоит выяснить. Ты в порядке? У тебя расстроенный вид.
– Есть немного. Когда мы расстались, я знала, что ты рано или поздно начнешь с кем-нибудь встречаться, но не думала, что это произойдет так скоро.
ПОГОДИТЕ-КА, я только что честно рассказала о своих чувствах? Без воплей, слез и истерик? Что это? Я умираю?
– Я боялся, что ты можешь не очень хорошо это воспринять. – Он вздыхает. – Но слушай, если тебе очень неприятно, я могу какое-то время ни с кем не встречаться. Ну, до тех пор, пока нам не станет проще мириться с этим.
– Алексей, это все правда очень мило, но ты мой лучший друг, и я хочу, чтобы ты был счастлив. Если ты не будешь счастлив, то и я не смогу.
– Ты уверена?
– Да, придурок, заткнись уже.
– Как думаешь, чтобы наша дружба вернулась на круги своя, нам нужно встречаться больше или меньше?
– Больше, – отвечаю я. – Определенно больше. Чем больше, тем лучше.
В гости приходит Дарси, мы красим друг другу ногти, смотрим старый «Беверли-Хиллз, 90210» и потешаемся над одеждой героев. Я начинаю было жаловаться на Лилу, но быстро прекращаю.
– Знаешь, забей, – говорю я. – Она отличная девчонка. Пусть едят пирожные.
– По-моему, это выражение не совсем здесь уместно, но…
– Ой, Дарси, главное, что я расту и учусь принимать жизнь такой, какая она есть. Тебе следует гордиться мной.
– Я горжусь тобой, – пристально глядя на меня, отвечает Дарси. – И я никогда не устану от подруги, которая постоянно говорит мне, что я должна чувствовать.
– Вот и правильно. Потому что ты принимаешь меня такой, какая я есть.
– Ну да. – И снова этот пристальный взгляд.
– А вообще, в этом году ты так много пережила из-за меня, и чтобы загладить свою вину, знаешь, что я сделаю?
– Мне точно стоит это знать?
– Я сделаю тебе самый классный маникюр в истории.
– О, правда?
– Да. Просто смотри.
– По-моему, простого фиолетового вполне достаточно.
– В том-то и дело, что этот простой фиолетовый слишком прост. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Позволь мне сделать их потрясающими!
– Ладно.
Весь следующий час я работаю над ногтями Дарси с такой тщательностью, словно они бомба, которую мне нужно обезвредить, словно они единственное, что существует во Вселенной. Поверх фиолетовой основы я рисую тонкие золотистые полоски, а поверх них, по диагонали, серебристые. На свободные места в виде ромбов я приклеиваю стразы и украшения для ногтей, а потом покрываю все это слоем бесцветного лака.
В итоге получается нечто по-королевски блестящее, крутое, стильное – маникюр мечты. Но лишь до тех пор, пока я не теряю равновесие и не падаю на Дарси, сбивая ее на пол, где вся красота на ее правой руке размазывается по ковру. На мгновение мы застываем в полном шоке, не в силах издать хоть какой-то звук. Но тут же взрываемся истерическим хохотом, я тоже падаю на пол, и мы с Дарси лежим на спине, ржем, хватая ртом воздух, поддавшись течению жизни и ее безумным поворотам.
– Нам нужно превратить это в вайн, – говорю я. – «Когда твоя лучшая подруга – самый неуклюжий человек на земле».
– Круто, – отвечает Дарси. – Думаешь, мы сможем уложиться в шесть секунд?
– Вот и проверим!
Мало что может произойти за шесть секунд, вариантов совсем немного. За это время вы не напишете песню, не прочитаете книгу, не пройдете тест, не закончите маникюр и не приберетесь у себя комнате. Не приготовите еду, не придумаете план, не научитесь водить машину, не напишите письмо и не спасете мир. Но в этом году я узнала, что сделать все-таки можно. Можно проснуться, вдохнуть в себя жизнь, отправить сообщение, сделать снимок, завести друга, влюбиться, найти свое место, спасти жизнь, измениться, произвести первое впечатление, получить второй шанс… и самое важное – можно рассказать историю. Мне нужно всего шесть секунд, чтобы рассказать историю, и пока эти секунды у меня есть, я знаю, что все будет отлично.