Первые несколько месяцев моей новой жизни оказались настоящим испытанием. Привыкнуть к незнакомому окружению и новым людям оказалось нелегко. Все усложнялось тем, что я оказался не в своём мире, а в средневековой реальности, полной опасностей. Я очутился в городе-государстве Тенебрис, окружённом высокими стенами, за которыми скрывалась враждебная природа. Например, не так давно мой новый отец вместе с братьями столкнулся с медведем. Но это был не обычный медведь, а чудовище высотой в четыре метра, покрытое чёрной бронированной чешуёй вместо шерсти. К счастью, они заметили его издалека и успели скрыться. Иначе вряд ли кто-нибудь из них вернулся бы живым.
Мне пришлось адаптироваться к новому имени. Более тридцати лет меня называли одним именем, а теперь — совсем другим. Родителям даже поначалу казалось, что у меня что-то не так с головой, поскольку первое время я либо не реагировал, либо отвечал с задержкой, когда меня звали. Кроме того, Джонни, чьё тело я занял, был довольно активным подростком, тогда как я, взрослый мужчина, испытывал целую гамму чувств и эмоций от всего нового и оставшегося в прошлом. Это было заметно, но, к счастью, все списывали на последствия перенесённой лихорадки. Постепенно окружающие привыкли к новому мне, а я — к своему новому имени, семье и этому миру.
Были конечно и положительные моменты. Во-первых, мне повезло, что память Джонни осталась со мной. Правда, она оказалась довольно обезличенной: в ней отсутствовали яркие эмоции и чувства, словно я просто просмотрел очередной фильм или прочёл книгу. Я будто и участвовал в сюжете, но всё же оставался отделённым от главного героя. Это помогло мне быстрее освоиться и принять новую реальность.
Во-вторых, мои новые родственники оказались вполне адекватными людьми. Для себя принял решение, что это моя новая жизнь и семья, и что прошлое стоит оставить позади, чтобы легче было принять действительность, хотя временами всё равно бывает грустно. Я называю Стэна и Сьюзи мамой и папой, что помогает свыкнуться с новой личностью. Первый год был сложным, ведь воспоминания о моих прежних родителях, с которыми у нас были хорошие отношения, никуда не делись. Но, как говорится, время лечит, и это полностью относится и ко мне. Хотя Билли и Иван стали моими хорошими друзьями, я не воспринимаю их как братьев, да и не живут они с нами.
И в третьих, в этом мире существует магия. Здесь её называют Силой. Она пронизывает весь мир и присутствует в каждом существе и предмете, но её невозможно увидеть обычным взглядом. Лишь те, кто пробудил Силу внутри себя, способны её чувствовать и использовать для самосовершенствования. По крайней мере, всё, что я пока знаю о Силе, сводится именно к этому. Сначала я даже подумал, не попал ли я в далёкую-далёкую галактику, но космических кораблей, световых мечей или даже обычных телефонов тут нет. Уровень жизни тоже намекает, что этот мир отличается от того мира. Впрочем, кто его знает наверняка. Но для себя я решил считать, что это действительно другой мир.
Также с 15 лет можно пробудить Силу с помощью Церемонии Взросления. Она заключается в том, что человек подходит к специальной здоровенной цилиндрической колонне, исписанной рунами, которую здесь называют Стелла Силы, прикладывает к ней руку и мысленно просит благословения у Высших Сил. Что это за Высшие Силы и где они обитают, мне так никто и не объяснил; «просто так принято», и «это те, кто за нами наблюдают» — вот и все ответы, которые я получал. Также считается, что чем позже ты проходишь церемонию, тем ниже вероятность получить особую способность. Например, это может быть прочная кожа, возможность управлять огнём, водой, землей и т.п., повышенная регенерация или особое усиление одного из чувств. Способностей много. На вопрос почему именно с 15 лет проходят церемонию, я не смог найти ответ, хотя и искал целенаправленно. Но всё ответы сводились к тому же что и с Высшими Силами. Здесь вообще трудно найти человека который задаёт вопросы и ищет на них ответы касающиеся Силы. И как я понял девиз большей части населения: «Работает и ладно.»
В первый год я привыкал к новой для себя действительности. В последующие два года я собирал информацию о Силе, не пропуская ни одной ежемесячной Церемонии Взросления. Разговаривал с другими людьми о том, чего они хотели, что чувствовали и к чему стремились, когда просили благословения. Таким образом, я собирал статистику, чтобы создать теорию о том что такое Сила и как люди в этом мире получают способности.
Из полученных данных для меня Сила стала напоминать структурированную систему, со своими правилами и законами. К примеру во время Церемонии Взросления в человеке пробуждается Сила, обладающая определённым объёмом, ну так я себе это представляю. Изначально этот объём распределён по всему телу и пуст, но его можно заполнять Силой, которую, в свою очередь, можно забирать у других. Объём одинаков для всех людей, единица его измерения называется Си.
Также согласно собранным данным, чтобы заполнить объём в первый раз, нужно 15 Си, и как только накапливается нужное количество, можно произвести улучшения тела по всем показателям. Оставляя человека с вновь пустым и увеличенным объемом, а также усиленным телом. Еще удалось узнать, что усиление составляет одну двадцатую от текущей силы человека. К примеру, если бы я отжимался 100 раз, то после усиления смог бы отжаться 105 раз, а на следующем этапе 105 раз превратится в 110 раз и так далее. Это также касается органов чувств и, как я понял, нервной системы. То есть, это не меняет мышление человека делая его гением, но память, скорость восприятия и обработки информации улучшатся. И это на мой взгляд круто.
Примерно также происходит развитие способности, если она у человека есть. Нужно единовременно направить необходимое Си в неё и таким образом довести сразу до усиления. Количество Си соответствует объёму улучшения тела. Однако усиление способности происходит индивидуальным путём. Что-то конкретное понять было сложно, но одно ясно: в начале не стоит рассчитывать на что-то стоящее.
Теперь возвращаясь к тому, что я понял о том, как получить нужную мне способность от Стелы Силы. На самом деле всё оказалось просто: нужно чётко представлять и понимать то, что ты хочешь. Почему я так решил? Опять же, исходя из ряда собранных данных, вот один из примеров: если хотя бы один из родителей обладает способностью, то у их ребенка довольно высокий шанс получить почти такую же. А всё потому, что тот с младенчества так или иначе видит, как близкий человек применяет, развивает и говорит о ней. Вот и складывается у ребёнка подсознательное понимание того, как она работает и развивается, естественно, с небольшими различиями.
И вот на выяснение этой простой информации у меня ушло полтора года, и связано это было еще и с тем, что с 9 до 15 лет ребят начинают плотно обучать, дабы они не бездельничали и были готовы к Церемонии Взросления. Если быть немного точнее, то с утра проводилась общая разминка, после которой занятия были посвящены обучению чтению, письму и тому, как устроен мир, а так как мы находились в поселении охотников, нам в основном рассказывали о флоре и фауне за стеной, а также о том, как там выживать. Конечно были и общеобразовательные занятия по типу истории, законов города, но им уделялось время по остаточному принципу. После обеда шли тренировки физического развития, и в таком ритме детей обучали до 14 лет. Затем ребят проверяли на усвоение полученных знаний в виде экзамена, а после с 14 до 15 лет шла усиленная физическая подготовка.
И связано это было с Силой, ведь чем лучше развит человек до Церемонии Взросления, тем больше пользы принесет усиление. Иными словами, если взять двух человек, где один активно занимается спортом и прекрасно разносторонне развит, а второй ведет праздный образ жизни и относится к своему развитию с пренебрежением, в день, когда они оба проходят Церемонию Взросления, и у них появилась возможность развития, но база у первого парня лучше, чем у второго. Что первому, что второму для усиления нужно одинаковое количество Си, и улучшение будет у них одинаковым на одну двадцатую, вот только первый получит в разы больше пользы, чем второй, так как его изначальные физические показатели выше. А если ещё учесть что эффект накопительный, то второму парню никогда не догнать первого.
Вот и гоняли нас, как не в себя; мне даже армия вспомнилась. Первый месяц, как я сюда попал, я был на больничном, зато потом, чтобы нагнать остальных, пришлось работать за троих. Хотя надо признать, такое времяпрепровождение очень помогало в адаптации и принятии действительности. А когда я узнал о Силе, стал заниматься еще усерднее, так что экзамен на знания, который я прошел в 14 лет, и итоговая проверка по нашему физическому развитию, которую я сдал несколько дней назад, являются лучшими по результатам за последние 20 лет, по заверениям нашего старосты деревни Вирона. Чем, кстати, очень гордятся мои родственники.
Идя по уже привычной мне улице на которой могло проехать две телеги и не задеть бортами друг друга, я обратил внимание, что мы подходим к центральной площади на которой будет проходить Церемония Взросления. Рядом со мной шла мама, чуть впереди нас шли отец и Билли, они были как волнорезы в море. Оглянувшись увидел Ивана который общался на ходу с какой-то девушкой.
Мой отец, помимо того что был сильным, также был одним из наиболее опытных охотников. В профессии охотника он проработал более 30 лет, и это очень серьезный показатель опыта, везения и навыков. Средняя продолжительность жизни обычного охотника составляет 35–40 лет, а всё потому, что за стеной бывает охотники становятся жертвами разных тварей, да и вообще там очень опасно, даже несмотря на то что вся территория вокруг города на десятки километров полностью изучена. Даже у моего отца под одеждой много шрамов, что всё равно не уменьшает его крутости, а еще именно из-за него я сегодня пойду первым среди всех ребят, которые будут проходить Церемонию Взросления.