— Всем привет! Что за шум? — поинтересовался я.
— Да ерунда…
— Я заколку потеряла! — перебила женщину девочка, а затем неожиданно для всех сорвалась с места и, подскочив ко мне, вцепились в куртку: — Достань, дяденька барон.
Действительно, вместо вчерашних двух хвостов сейчас голову девочки украшал только один. Что же касается неожиданной просьбы, то или в местных у малышки веры не было, или, напитанный за ночь силой красного кристалла, я стал внушать больше доверия… неважно.
— Давай попробуем! — Я потрепал девочку по спутанным темно каштановым волосам и прошёл к колодцу.
— Бесполезно, ваше благородие! — шепнул мне Рыбак. — Тут глубина ого-го.
— А чего тогда ковыряешься? — так же шёпотом спросил я.
— Да жду, пока кто-то другой Маришке скажет… Сирота она… жалко…
Я заглянул в колодец. Вода виднелась близко, но дно и, соответственно, заколка были на «ого-го» какой глубине.
— Опусти ведро на максимум, — сказал я.
— Так оно даже до дна не достанет, — начал было Рыбак, но, увидев мой взгляд, принялся быстро разматывать лебёдку. — Готово.
— Она вот с этой стороны, ближе к стенке, — подсказала лиса, и я немного сместился.
В своём мире я мог достать безделушку сотнями разных способов, сейчас же приходилось сначала думать. Но не беда, это полезно…
Я подумал. Потом еще подумал и придумал только то, что надо срочно нормально прокачать хотя бы одну стихийную магическую ветку.
Блин. Ладно, придется опять работать голой силой, благо, в отличие от вчерашнего случая с птером, спешки нет и всё можно сделать аккуратнее.
Я снова открыл интерфейс и выбрал пункт «временное усиление силы магии», после чего опустил руку в колодец и закрыл глаза. Почти сразу под водой появилась энергетическая проекция моей ладони. Для экономии маны, плотности я ей не придавал и пока пользовался, чтобы нащупать дно. Есть! Так, теперь нужно найти заколку. Во! Спасибо, лисичка, безделушка оказалась именно там, где надо.
Дальше чуть уплотнить энергетическую ладонь и сжать кулак. Готово! А теперь донести и положить в ведро.
Фух. И даже пот на лбу не выступил. Работает кристалл!
— Отойди-ка!
Я отодвинул удивленного Рыбака плечом и стал быстро крутить лебёдку. Вскоре ведро вынырнуло на поверхность, и, подхватив, я поставил его рядом с колодцем. После чего засучил рукав и выудил много раз шлифованную заколку с большой розовой стекляшкой.
— Не ту достал! — раздался вдруг женский крик, и я сначала вздрогнул, а потом понял, что это у нас лисичка так шутит.
Хорошо, я запомнил.
— Ура! — закричала девочка и ещё до того, как взяла заколку, бросилась мне на шею.
Если бы мы были в компьютерной игре, я бы сейчас увидел надпись: «Ваша репутация в деревне Савино выросла на двадцать процентов».
Ну ладно, на три, и не у всех, но всё равно хорошо.
Девочка бегала и радостно размахивала находкой, я же повернулся к деревенским.
— Я слышал, у кого-то сегодня ночью что-то пропало?
Судя по удивлённым лицам, мои познания стали для них сюрпризом.
То ли ещё будет.
В расширенном составе мы прошли ещё шесть домов и остановились у одной из калиток.
— Федя! — крикнула Клава, забегая во двор.
Меньше чем через минуту она уже вышла в сопровождении невысокого жилистого мужика. Как и многие другие, он был одет в кожаные вещи, на голове носил кепку, а в зубах держал самокрутку. К слову, я уже знал, что табак являлся основной из посевных культур местных.
Вышедший мужик настороженно посмотрел на меня и молча сплюнул под ноги.
Угу… допустим.
— Говорят, Федя, у тебя сегодня пропало что-то? — спросил я.
— А что? Ваши люди хотят вернуть? — Федя снова сплюнул. — Пока вы не приехали, всё на месте лежало.
Ух ты, какой борзый. Я осмотрелся и увидел, что народ начинает собираться, при этом один быстро приближающийся мужик в длинном плаще подсвечивается красным.
Спасибо, лисичка!
— Моим людям, Федя, твоё барахло не нужно, и, если ты перестанешь хамить, я, так и быть, покажу, где лежит то, что у тебя пропало. Там, кстати, не только твои вещи. Правда, Коля?
Назвав имя, я резко обернулся к подсвеченному мужику.
Отпираться и падать в обморок он не стал. Вместо этого выхватил из-под плаща обрез и, направив дула мне в грудь, нажал на спуск.
К этому я был готов, и ещё до того, как он приблизился, собрал энергию из лежащих в моем рюкзаке чёрных осколков и сфокусированным пучком обработал ей маньяка.
Порох в патронах временно поменял структуру, и обрез дважды дал осечку.
А вот случившееся дальше меня удивило. Ничуть не смутившись, Коля вдруг вырастил из своей ладони ледяной клинок и с криком бросился на меня.
Я бы, конечно, уклонился, но мне не дал Влад. Раздался звон, горящий огнем меч отсек сосульку, а в следующий миг снесенный ударом ноги людоед-вор улетел в грязь.
— Свяжите и мешок на голову, — скомандовал я.
Впрочем, начальник моей охраны, вероятно, лучше меня знал, как упаковывать колдунов.
— Староста здесь?
— Здесь! — Михаил Васильевич подскочил ко мне.
— Обыщите его дом, — я ткнул пальцем в стонущего ублюдка. — Особенно внимательно посмотрите в подвале под полом в дальнем правом углу. А еще там же стоит холодильник, и в него загляните. Потом компанией не больше десяти человек подходите к моему дому. Федю возьмите с собой.
— Готовить виселицу? — тихо спросил Влад, когда, оставив толпу за спиной, мы вышли на улицу.
— Да, — кивнул я и посмотрел на серое небо.
И это я ещё даже не завтракал.
— Че там опять за шум, Васёк?
Зубов у Иваныча оставалось немного и, после того как он завязывал на нитке последний узелок, то не откусывал, как раньше, а осторожно отрезал кончик ножницами.
— Да пацан городской вешает кого-то.
Васек убедился, что заготовок под рукава ровно двадцать, и осторожно убрал лекало в коробку.
— За дело вешает-то?
— Да вроде за дело…
— Может, тогда он и не такой дурак…
— Может, и не такой…
Тело вора-каннибала несколько раз дёрнулось и теперь медленно раскачивалось в петле.
Дело решилось быстро — человеческая рука в холодильнике подтвердила слова лисы. Но самые главные показания под давлением улик и физического воздействия дал против себя сам каннибал.
Он пришел в деревню два года назад и был достаточно умен, чтобы усердно работать и не трогать местных. А вот двум жителям соседней деревни, которых он полгода назад встретил в лесу, не повезло.
На самом деле, то, что он владел магией воды было очень хорошо — так он мог в замороженном виде долго хранить тела и не трогать других… Фу! Какая гадость.
— Как закончим, снимите и сделайте из него приманку, — шепнул я Владу, а сам повернулся к зрителям, которых вопреки моей просьбе собралось не меньше тридцати.
Люди выглядели обескураженно и активно перешептывались между собой. Мда, может и не лучший момент для того, что я задумал… Хотя нормально — как раз отвлекутся от мыслей о том, кем оказался их сосед.
— Фёдор!
— Я, ваше благородие! — Совсем с другим лицом мужичок вышел вперёд и в этот раз даже снял кепку. — Спасибо вам большое, я…
— Пожалуйста, — перебил я. — Выбирай штраф за клевету на меня и моих людей. Десять рублей или сутки бесплатных работ.
Секунд пять Федя непонимающе хлопал глазами, а потом вздохнул и опустил голову.
— Сутки работ!
— Отлично, тогда присоединяйся к своему товарищу, скоро начнëм!
Я кивнул на хмуро стоящего у моего дома Гришу.
Да, на ночном семейном совете будущие молодожёны решили сэкономить триста рублей и отдать мне Гришу на месяц. Признаться, их выбор меня порадовал.
— Так! Слушайте все! — поднял я голос, но договорить не успел, так как в повисшей тишине до нас отчетливо донесся шум двигателей.
— Кого там ещё принесло? — пробормотал я.
— Не вижу пока, — ответила едва не трущаяся о мои ноги лиса. — Ещё даже до ворот не доехали.
— Отбой пока! — крикнул я. — Только не надо идти к воротам! Займитесь бытовыми делами, скоро многие из вас мне понадобятся!
Народ недовольно заворчал, но вид болтающегося в петле тела всë-таки заставил их быстро разойтись.
— Узнай, кто там! — Я повернулся к Владу. — Если кто-то агрессивный, то пусть подъезжают поближе к дому, и закройте за ними ворота. На всякий случай.
Начальник охраны явно изменился после вчерашнего разговора, да и события утра подкинули ему новых данных. В общем, если в его глазах и мелькнуло удивление или сомнение, то лишь на долю секунды.
— Первая тройка здесь, остальные за мной! — скомандовал он и побежал к воротам.
Я смотрел ему вслед и почему-то не сомневался, что ничего хорошего от неожиданного визита ждать не приходится. Впрочем, о чем это я? Только неудачники везде видят проблемы, а нормальные ребята возможности. Вот и посмотрим, что за возможности ко мне пожаловали.
Машин приехало две, и, в отличие от того хлама, на котором вчера прокатился я, эти явно были не из дешёвых. Да и к легковыми эти ощетинившиеся во все стороны шипами внедорожники на больших колёсах причислить можно было лишь с большой натяжкой.
В принципе, приехавшие на них ребята запросто могли уместиться в одном, но, видно, они любили комфорт и расселись по четыре рыла в каждом.
И доехали незваные гости аж до самой калитки, а вернее, большой дыры в нашем заборе.
— Не сказали зачем, — доложил мне Влад, пока молодёжь вылезала из машин и рассматривала висельника. — Вон тот нарядный блондин самый борзый.
Ага. Похоже, он единственный из всех является дворянином, а остальные или дружки, или и вовсе наёмники.
«Сильные маги есть?» — мысленно обратился я к Акаи.
— Когда они так близко к кристаллу, ты сам можешь посмотреть через интерфейс.
Да, блин, времени нет!