Пока мы с Милой гуляли, она успела мне рассказать и о других успехах.
Трое добровольцев ещё перед третьей дозой стали заметно сильнее, что подтверждали тесты. Двое стали лучше и дальше видеть. У троих повысилась регенерация кожи после порезов. Непонятнее всего было с той группой, которой пытались улучшить скорость реакций, и не потому, что не вышло, а потому, что непонятно было, как измерять. Но над тестом уже работали.
В общем, пока эксперимент шёл великолепно, но как я сам только что сказал Ане, даже предварительные результаты было подводить ещё очень рано.
— Феде больше ничего не даём, — выходя из больницы, довольно проговорила Мила. — Утром придут ещё четырнадцать добровольцев, нужно, кроме них, вызвать ещё двоих из резерва и давать им этот же препарат, только в других пропорциях.
— Сделаем! — кивнула Аня. — Дим, пока!
Сестра влетела в большой дом, а мы с Милой снова остались наедине.
— Уезжаешь? — спросила она.
— Да, — кивнул я.
— Зайдёшь потом?
— Не знаю. — Я сделал шаг вперёд и поцеловал девушку. — Но ты спи, если что, разбужу.
— Я буду рада. — Глаза Милы сверкнули в свете, льющемся из окон больницы.
Я снова кивнул и быстрым шагом направился к усадьбе. Всё для ночного рейда уже было готово, осталось только переодеться и взять рюкзак. А, и ещё связаться с Пашей. Ведь именно ему предстояло сопровождать меня к Щавелевым.
— Альт, — с облегчением выдохнул Свят.
— Слава богу, — тихо проговорил Влад и, обернувшись, громко крикнул: — Отставить эвакуацию! Приготовиться к бою!
— Приготовить артиллерию! — тут же перехватил командование Виктор Харитонович. — Занять позиции!
Позицию на этот случай они подготовили заранее. Полукруг баррикад, способных сдержать любую тварь ниже класса «А».
— Сука, в другую сторону пошёл, — глядя на экран пип-боя, зло сплюнул Свят. — Если он там так и будет шляться, он нам всю рубку запорет.
— Не запорет. — Влад достал ракетницу и повернулся к полковнику. — Виктор Харитонович, придётся стрелять.
— Так стреляй! Мы давно готовы, — рассмеялся стоящий на деревянной баррикаде вояка. — Только уйдите с линии огня сначала.
Группа разведчиков с пип-боем перебрались через заграждения и оказались за спинами бойцов.
Влад поднял ракетницу и, направив её в сторону портящего им всю малину Альта, нажал на спуск.
Белая ракета улетела в небо, а вскоре раздался взрыв.
— Кушать подано, — усмехнулся Свят и, прикрыв глаза, сконцентрировался на жучках.
Ему было интересно, сумеет ли он повторить подвиг Дмитрия Николаевича и оторвать Альту ногу до того, как это сделает артиллерия.
— Твоя левая нога, — прошептал вдруг Влад.
— Чего? — Свят сначала не понял, а потом осознал, что и главному гвардейцу не дают покоя лавры графа и он тоже вступил в соревнования за голову, а точнее, ногу альта. — Договорились! С проигравшего пиво!
— Идёт. — Влад улыбнулся краем губ и прикрыл глаза.
Тем временем красное пятно на экране пип-боя стремительно приближалось к их позициям.
Паша ехал первым, а я следом. Вероятность встретить монстров, конечно, была, но только одиночек, и против них спасли бы щиты, поэтому мне быстро надоело смотреть по сторонам, и я погрузился в раздумья.
Сначала о Щавелевых, но тут всё было просто: они хотели меня убить — значит, они должны умереть. Проворачивать хитрые схемы, чтобы захватить старшего изменяльщика живым и через него выйти на его таинственного учителя, сложно, опасно, да и времени на это нет. Главное, взять его тетрадку, ну и, конечно, сделать всё так, чтобы потом ни одна самая точная магическая экспертиза не указала на меня.
Вернее, желательно сделать так, чтобы никому и в голову не пришло никакую экспертизу проводить.
Со Щавелевых мысль перескочила на безопасность деревни, а потом на Милу. Почему? Да, наверное, потому, что несмотря на то, что я хочу защитить всех жителей, именно её образ встаёт передо мной, когда я начинаю об этом думать.
Да, я взял паузу в месяц, но визит в Лос-Сантос заставил меня многое пересмотреть. Наверное, только там я окончательно осознал, что все эти разговоры про атаку «Центра» через две-три недели не просто слова. И что после этого будет, никому не известно.
Точнее, одно известно наверняка — то, что происходит сейчас, покажется нам пикником, и если у меня нет получаса перед сном в текущих условиях, то потом их точно не будет.
Я усмехнулся, да, Мила, конечно, не понимала, о чём говорила, называя эти полчаса, но сути это не меняет. Она мне нравится. Красный кристалл никуда не денется, так чего тупить? К тому же Акаи сказала про КПД.
Да и чего греха таить, сегодняшние откровения девушки тоже на меня повлияли. Ведь если она первый раз что-то ко мне почувствовала до того, как я установил красный кристалл, то это здорово меняет дело. Конечно, немного смущает момент, что она ещё девственница, ну да ничего, научим.
— Всё нормально, ваше сиятельство? — крикнул притормозивший Паша. — А то вы отстали чего-то.
— Да задумался. Давай, ускоряемся.
Я посмотрел в освещённую фонарём широкую спину напарника и сконцентрировался на тропинке среди деревьев. Сначала дела, а про Милу буду думать, когда вернусь.
Фонари на байках мы потушили за пять километров до цели и перед тем, как продолжить путь, пришлось ждать, пока глаза привыкнут к темноте. Да! Вот тут очень бы пригодилась способность ночного видения, открывшаяся сегодня у одного из добровольцев. Надо срочно доводить все эти таблеточки до ума и запускать оптовое производство.
— Вы как? — Паша посмотрел на меня.
— Готов, — кивнул я и завёл двигатель.
Последнюю часть пути мы ехали не сильно быстрее пешехода, но наконец лес поредел и вскоре закончился. До деревни Щавелева осталось полтора километра.
— Дальше пешком? — спросил меня напарник.
— Нет. Прикрывай меня.
Я подошёл к толстому дубу и, кинув на землю сложенную запасную крутку, сел на неё и прислонился спиной к стволу.
Что ж… Кто над нашим миролюбием смеётся, тот кровавыми слезами обольётся, и сегодня на двух козлов в мире станет меньше.
Я закрыл глаза и выпустил жучков.
— Да все видели, как он сначала на левую ногу припал! — яростно зашептал Свят.
— Это потом было, — тихо рассмеялся Влад. — Когда её снарядом оторвало. А сначала у него правая подломилась, потому что я кость перебил, видишь, как она повёрнута.
— Да я точно тебе говорю…
— Влад! — крикнул Виктор Харитонович. — Мы восстановили кольцо, можно продолжать!
— Да, идём! — гвардеец повернулся к Святу. — Давай дуй в кристаллы, завтра доспорим.
— Точно тебе говорю, я первый был! — Помощник графа резко развернулся и побежал в лес.
— Ага, конечно, — довольно улыбнулся Влад, кинул ещё раз взгляд на точно под коленом сломанную ногу альта и последовал за другом.
Заходил я в усадьбу очень тихо, так как жучок показал мне, что Мила спит. Я прокрался в свою комнату и, сбросив одежду, лёг в ванну и включил душ.
Крови на мне не было, только пот и грязь от того, что я сделал. Нет, совесть меня, конечно, не мучила, но всё-таки я предпочитал биться с врагом лицом к лицу, а не вот так ночью изменять толщину стенок сосудов или имитировать инфаркт. Старший Щавелев уже мёртв, а младший, скорее всего, умрёт, когда утром обнаружит тело отца.
Интересно, у них ещё есть наследники? Вряд ли, только если бастарды от служанок, но это не считается. Надо будет завтра послать запрос на присоединение этой деревни к моим владениям, по идее, есть все шансы её оттяпать, но это Кате виднее.
В любом случае в самое ближайшее время надо приехать туда и провести агитацию. А может, и завтра кого-то послать, а то неизвестно, как, лишившись хозяина, поведёт себя дружина барона. Вероятнее всего, перед тем как уйти, они захотят прихватить всё, что не прикручено. Надо бы это остановить…
Что это? Вроде что-то скрипнуло. Жучок вылетел из комнаты и обнаружил стоящую у двери Милу. Девушка была в одной ночнушке и переминалась с ноги на ногу. Должно быть, её разбудил шум воды.
Ну что, граф? Пора решать.
В дверь тихонько постучали.
А, да пофиг! Если всё совсем плохо пойдёт, то у меня и у кристалла есть магия контроля — исправим. Хотя очень хочется верить, что к таким радикальным методам прибегать не придётся.
— Открыто, — ответил я и тут же задумался, а почему это я не запер замок? Неужели подсознательно всё заранее решил и ждал визита?
Ванну отделяла задёрнутая шторка, но жучок показал мне, что Мила вошла и закрыла за собой дверь.
— Последняя возможность передумать! — с усмешкой произнёс я.
Рука девушки не дрогнула, и она резко откинула шторку.
— Возможность упущена.
Мила никак не отреагировала на мои шутки. Не отрываясь глядя мне в глаза, она скинула с плеч лямки.
Ночнушка упала на пол, и девушка, перекинув изящную ножку через бортик, залезла ко мне в ванну и села на меня сверху.
— Как-то быстро месяц пролетел, не находишь? — улыбнувшись, прошептал я и положил ладони на бедра девушки.
Нежнейшая гладкая кожа под пальцами подняла горячую волну в моём теле, но торопиться я не стал. Не переставая смотреть в горящие зелёные глаза, поднял ладони выше и провёл ими по тонкой талии. Ещё выше, положил на упругую грудь и осторожно коснулся пальцами торчащих сосков.
Девушка вздохнула и, так не произнеся ни слова, наклонилась и впилась в мои губы поцелуем.
Проснулся я только в восемь, и постель, разумеется, была пуста. Лёгкое неудовольствие мне это доставило, но оно быстро прошло — Мила полностью соблюдала договорённости. Потехе полчаса, ну, час, а делу всё остальное время.
Я быстро принял душ и вышел из комнаты.
— Доброе утро, Дмитрий Николаевич! — тут же вскочила со стула Дарья Петровна. — Прошу к столу. Блинчики с мясом, творогом и вареньем.