Я быстро изменил несколько рун, снова поставил своё секретное оружие на подзарядку от людей и быстро зашагал по улицам Лос-Сантоса. Да, много, конечно, за короткое время я здесь не нагребу, но мой запас несколько увеличится, и это может помочь.
Феникс на одном из наших квадроциклов уже ждал у ворот.
— Гони! — скомандовал я, садясь позади него.
Байк сорвался с места и помчался по следам убийц. По моим прикидкам, они вряд ли ушли дальше, чем километров на пятнадцать, ну, пусть двадцать, с учётом того, что нам ещё предстоит их догнать. Тут главное, чтобы они не заметили нас раньше, чем мы к ним подкрадёмся.
— Они наверняка выставили дозорных, — будто прочитал мои мысли Феникс.
— Да, я понимаю, давай километров через семь съезжай в лес. Вряд ли они, конечно, испугаются двух человек, но всё равно.
— Понял. — Феникс сконцентрировался на дороге, а я на жучках, которые уже летели вперёд.
— Перекусишь чего-нибудь? — спросила Катя, ставя на стол кувшин с яблочным соком.
— Спасибо, я недавно ел, да и времени совсем нет. — Костя сел на стул и наполнил стакан. — Официальная причина моего визита — это просьба.
— От кого? — хмуро глядя на ликвидатора, спросил Виктор Харитонович.
— Сейчас узнаете. — Под тяжёлым взглядом полковника Костя во второй раз расстроился, что не удалось застать самого графа Акулова. — Это касается мобилизации.
— Так к нам это не относится. — Катя села напротив гостя. — Или объявили всеобщую?
— Ещё нет. Пока только подняли с третьего до второго уровня. То есть аристократы должны прислать сорок процентов своего боевого состава. Также будет набор в свободных деревнях. Но я пришёл по поводу мобилизации в диких землях.
— Это ещё что за новости? — ещё больше нахмурился полковник.
— Нам, то есть ликвидаторам, поручили организовать вербовочные пункты в ближайших городах диких земель.
— Что за бред? — хмыкнул Виктор Харитонович. — Набрать народ среди бандитов, а потом считать, сколько оружия пропало со складов и сколько ножей воткнули в спины?
— Речь не про вербовку в регулярные войска, — пояснил ликвидатор. — Имеются в виду добровольческие дружины для зачистки монстров.
— А вас на фронт пошлют? — догадался полковник.
— Вроде того, — невесело усмехнулся Костя.
— Всё равно бред.
— Я согласен, но главный ликвидатор империи, Александр Михайлович Крылов, лично велел заехать к Дмитрию Николаевичу и попросить о содействии в организации такого пункта в Лос-Сантосе.
— Дмитрий Николаевич уже организовал в Лос-Сантосе клан, — сообщила Катя. — Можешь сообщить руководству, что он как раз этим и будет заниматься.
— Уже⁈ — вскинул брови Костя. — И что, вступает народ?
— Я точно не знаю, но думаю да, — пожала плечами девушка. — Там Феникс за главного.
— О! Ну, зная его и Дмитрия Николаевича, можно рассчитывать на то, что ваш клан скоро станет крупнее «Монолита».
— А что там с ними, кстати? — встрепенулся Виктор Харитонович. — Я слышал, что вроде как они теперь вне закона.
— Именно, полностью отлучены от кормушки. Но, судя по всему, у них есть новая.
— Они тоже с пермяками?
— Похоже на то. И, кстати, ходят слухи, что они ведут активные переговоры с другими кланами о создании антинижегородской коалиции. Так что действуйте осторожно, когда будете общаться с главами других кланов. Убедитесь, что они не ведут двойную игру.
— Мы передадим Дмитрию Николаевичу. — Катя сама взяла графин и наполнила опустевший стакан ликвидатора. — А что слышно по поводу предательства в Вологде и пермских войск под Ижевском?
— Про предательство только то, что говорят в новостях. Что же до Ижевска, то похоже, именно на него и будет основная атака. Пришла очень большая армия, не меньше ста тысяч человек, наши войска тут же отступили за стены города и готовятся к обороне.
— Это хорошо для нас, — со знанием дела проговорил Виктор Харитонович. — В Ижевске высокие прочные стены. Потери атакующей стороны будут в разы больше. Скорее всего, враг блокирует город и будет брать измором. А нас отрежут от поставок того, что производят в Ижевске, в том числе оружия и боеприпасов.
— Скорее всего, — снова кивнул Костя. — И это окажет большое влияние в том числе и на нас. Мост в Муром ещё вчера днём починили, плюс навели переправы. В общем, хорошие вооружённые люди, я имею в виду полицейских, военных и ликвидаторов, активно уходят защищать центр. И, соответственно, скоро доля плохих людей с оружием здесь у нас существенно возрастёт. Мы это обсуждали с Дмитрием Николаевичем, но события развиваются ещё стремительнее, чем планировалось.
Костя сделал паузу и смочил горло соком.
— В общем, ребята, на вас большая надежда, а ещё, между нами говоря, думаю, скоро к вам повалят уклонисты из свободных деревень, этим нужно воспользоваться.
— На хрена нам уклонисты⁈ — проворчал полковник. — Они…
— Не горячитесь, Виктор Харитонович. — Катя зыркнула на вояку, и он тут же замолчал. — То, что они не хотят идти и защищать, допустим, Ижевск, вовсе не значит, что они не встанут с оружием, если враги появятся прямо у наших стен. К тому же не захотят идти воевать как раз твёрдо стоящие на ногах ремесленники, которым и без оружия в руках хорошо живётся. И они нам очень пригодятся.
— Ну, так-то да, — включил заднюю полковник. — А мы никак не можем просто присоединить к себе все эти деревни?
— Там ограничение по количеству и есть другие требования, — ответила Катя. — Со дня на день мы получим документы на деревню Щавелевых и потом сможем подать заявку на присоединение следующей. Это и в обычное время небыстрый процесс, а сейчас он, думаю, ещё больше замедлится. Мы можем восстановить Бугры и Власово, но тут нужно говорить с Дмитрием Николаевичем, у него свой взгляд на это. В любом случае спасибо, Кость, мы всё это учтём. Я прямо сейчас свяжусь со Святом и дам ему новые вводные, он как раз по деревням ездит.
— А что с Михайловским железорудным месторождением? — спросил полковник, решив по полной воспользоваться визитом осведомлённого источника.
— Основную часть монстров перебили, — ответил Костя. — И даже вроде вчера уже начали оттуда возить руду. Но все ждут терактов, поэтому очень много ресурсов выделяется на защиту караванов. И, разумеется, весь добытый там металл будет идти на военные нужды. Так что если вы об этом спрашиваете, то цены на железо продолжат расти. Кстати, ещё хотел сказать, что у нас ввели запрет на выдачу боеприпасов за челюсти монстров. Так что складируйте их где-нибудь, потом, может быть, что-то изменится. Хотя, если честно, я сильно сомневаюсь, что в ближайшее время.
Костя замолчал, посмотрел в окно, а потом на часы.
— Короче, началось, — подвела итог разговора Катя и встала из-за стола. — А это значит, что пора возвращаться к делам.
До отряда противника оставалось около трёх километров. Как и ожидалось, они выставили нескольких дозорных, но мы их успешно объехали и уже нагоняли улепётывающий отряд. А он именно улепётывал. Сделав грязное дело, хмыри не хотели, чтобы кара из Лос-Сантоса настигла их, поэтому сейчас они достаточно быстро бежали.
— Медведь слева! — крикнул Феникс.
Я тут же поднял пистолет и, высунувшись из-за плеча напарника, сделал три выстрела.
Неплохо! Два месяца назад с байка я прямо на ходу, ещё и сквозь листву, тремя пулями две головы не снёс бы.
Туша монстра упала в кусты, а я, увидев сверху тень, перевёл туда взгляд. Зубастая летучая мышь спикировала на нас и тут же получила две пули. Падая, она зацепила меня крылом, но лишь по касательной.
— Всё чисто, — подтвердил Феникс.
Я снова занялся наблюдением и, наконец, нашёл то, что искал. Руслана Серого. Никаких сомнений в том, что именно этот урод отдал приказ о нападении на людей Леонида, у меня не было. Что ж, он передал своё послание нам, теперь я передам послание его хозяину.
— О, смотри, опять дождь начался, — весело крикнул через плечо Феникс, и действительно, сквозь листву на нас упали первые капли.
— Скорее всего, — отозвался я, — дождь знаменует большую битву, и они всегда заканчиваются нашими победами.
— Точно так! — засмеялся Феникс.
— Ты, кстати, притормаживай, уже недалеко осталось, и возьми чуть левее, надо их объехать и устроить засаду впереди.
— Понял тебя.
Феникс сбавил ход, но деревья мимо нас по-прежнему мелькали очень быстро.
Конечно, я мог и отсюда убить этого ублюдка Серого, но так я бы раскрыл свои силы, а самой главной цели не достиг.
Моя задача — не спровоцировать князя на агрессивный ответ. Очень желательно показать то, о чём говорила Карина, силу, и вселить страх в его людей. Дать понять, что, сколько бы народу сюда ни пришло, легко им не будет.
Дождь усилился, и на самом деле я радовался ему. Это дополнительная маскировка для нас и отвлекающий фактор для наших врагов. Ещё немного попетляв между деревьями, мы уже ехали впереди наших противников, только чуть в стороне, чтобы они не заметили наши следы.
— Всё, я здесь схожу, — сообщил я Фениксу. — Отъедь метров на двести влево и жди меня там.
— Понял.
Феникс притормозил и, когда я спрыгнул, умчался в гущу леса. Я же, прорываясь сквозь кусты, со всех ног помчался наперерез бегущему отряду.
Ага, вон тот разлапистый дуб отлично подойдёт. Я быстро забрался по скользким от воды толстым ветвям в самую крону, и жучки подсказали, что ближайший фланг отряда противника пробежит всего лишь в десяти метрах от меня. То что надо!
Для улучшения обзора я срезал магией несколько веток и достал пирамидку. Что бы такое изобразить, чтобы было и эффектно, и эффективно?
Быстро перебрав возможные варианты, я остановился на классике и заменил вершину пирамидки на огненную жемчужину. Именно в этот момент первые бойцы врага показались между деревьями.
Так, где там этот хмырь? Надо бы сделать так, чтобы его не сильно обожгло и чтобы удар огнём он пережил. А, вон он, точно по центру. Значит, основной удар будет по левому флангу, тому, что ближе ко мне.