Быстрый гад!
Мне ещё не доводилось двигаться с такой скоростью, и вскоре я почувствовал, что меня вот-вот сдует. Что ж, мы такое развитие событий предполагали, и кольца, встроенные недалеко от краёв доски, можно использовать не только для крепления мешков.
Сначала я осторожно встал на колени, а потом и лёг, уперев ноги в крепления. Вроде нормально, а если что, трос не даст улететь, даже если я сорвусь.
— А вы проверяли трос на прочность? — шепнул мне на ухо Гензо.
— Отстань, — буркнул я и нажал рычажок, корректируя направление движения.
Как и предполагалось, моё устройство оказалось быстрее, и летающую тарелку я догнал на высоте трёхсот метров, после чего пристроился ей в хвост.
Отлично! Сейчас чуть-чуть отлетим от лагеря, и будет нам пятый трофей.
— Кто где? — установив звуконепроницаемое поле, крикнул я в рацию.
— Лечу на точку встречи! — отозвался Топор.
— Мы с Даней делаем вид, что за кем-то гонимся, — сообщил Свят.
— Куда-то лечу, — крикнул Рыбак. — Вроде вниз.
— Главное, на восток лети, — рассмеялся я. — Ладно, продолжайте, я на хвосте у этого хмыря.
— Принято, — отозвались мои, а я отключился.
Мои начинающие подмерзать руки чесались от желания напасть на последнюю жертву, но я себя сдерживал. Кто-то наверняка следит за ним в бинокль, и надо отлететь как можно дальше.
Я приблизился к цели на десять метров, взял чуть выше, выровнял скорость и окончательно расслабился. Задача минимум выполнена, осталось по-тихому захватить последнюю тарелку, а потом вернуться и убедиться, что у врага нет других.
Главное, чтобы сегодняшняя атака не заставила Сергея Ярого развернуться. Впрочем, здесь многое зависит от их договорённостей с Пермской империей.
— Ты следишь за пирамидкой? — спросил вдруг Гензо.
— Нет, а что с ней?
— В смысле, что с ней? Ничего, что я уже хрен знает сколько времени из неё изо всех сил тащу ману, а в последний раз ты заряжал её хрен знает когда?
— Точно.
Я проверил своё чрезвычайно полезное устройство и обнаружил, что в нём осталось меньше четверти запаса энергии.
— Во-во, — проговорил Гензо. — И это с учётом того, что я и из пирамидки Свята тоже неплохо зачерпнул. Мне кажется, тебе надо начинать носить с собой запасную.
Идея хорошая, да и основной группе неплохо бы такие же сделать. Главное, чтобы они их не потеряли, ведь это изобретение из разряда тех, что, если попадут чужие руки, создадут нам огромную кучу проблем. Понятно, что я всегда маскирую руны вторичными и ничего не значащими, но умелый маг за пару недель точно расшифрует все.
— Напомни об этом, когда у меня будет свободная минутка.
— Замётано, босс.
За беседой и размышлениями я не заметил, как мы поднялись уже на километр и преследуемый снова схватил в руки рацию.
— Четвёртый, как у тебя? — крикнул он.
— Уже почти догнали, — ответил ему хриплый голос, лишь отдалённо напоминающий Свята, впрочем, при настолько сильно свистящем в ушах ветре вряд ли бы кто-то заметил подмену. — Следуй тем же курсом.
— Я никого не вижу перед вами. — Бандит приложил бинокль глазам.
— Он на пределе моей видимости, — уверенно соврал Свят.
— Ты же сказал, что вы его догоняете!
— Я имею в виду без бинокля, — тут же вывернулся мой рыжий помощник. — А ещё он раскрашен под цвет неба, плохо видно.
— Ладно, продолжаю лететь к вам. — Бандит отключился и вызвал землю: — Центральный Ярому.
— Слушаю, — тут же отозвался главарь идущего к нам войска.
— Мы продолжаем преследование. Ребята его видят, я, правда, пока нет. Говорят, у него маскировка под цвет неба.
— Достаньте мне эту сволочь! — прорычал Ярый.
— Да, босс.
Разговор закончился, и я удовлетворенно кивнул: всё шло по плану… Вот только холодновато что-то, у гада там небось кресло с подогревом. Я выставил окоченевший палец и наспех набросал, куда дотянулся, руны, после чего выковырял с помощью магии изменения в доске углубление и вставил в него малую жемчужину огня.
Ага, вроде нормально, главное, случайно тут самому себя не сжечь. На всякий случай я ещё раз проверил плетение и запитал его из жемчужины.
Во! Совсем другое дело! Наслаждаясь окутавшим меня теплом, я широко улыбнулся и теперь уже по полной программе стал наслаждаться полётом.
— Километров двести пятьдесят в час летим! — закричал мне на ухо Гензо. — Но у нас, в отличие от него, ещё небольшой запас, похоже, есть.
— И это здорово! — отозвался я, не сдержавшись, подполз к краю доски и глянул вниз.
Офигенно! Высоко, быстро, завораживающе и немного страшно. Хорошего понемножку, я вернулся на позицию и снова сконцентрировался на преследуемом.
Между тем мы поднялись уже километра на два, и бандит всё чаще и чаще нервно прикладывался к биноклю.
Пожалуй, пора с этим завязывать.
— Гензо, прикрой нас, я начинаю.
— Понял!
Я призвал жучков, подвёл их к цели и комбинированным ударом снял защитный барьер. Следующий маленький диверсант нейтрализовал взрывчатку, а последний взорвался в груди у беглеца…
…И только секунды через три я понял, что что-то пошло не по плану.
— Косячок вышел! — заорал Гензо. — Когда помирал, он нажал ту синюю кнопку на пульте. И, похоже, это было ускорение!
Твою мать! Действительно удаляется!
Я нажал на свой рычажок, и моя доска, дёрнувшись, тоже ускорилась, а мне пришлось буквально слиться с ней и держаться всем, чем можно, и за все, за что можно.
— Всё равно быстрее летит! — сообщил взволнованный хранитель.
— Как такое может быть? Какая у нас скорость?
— Трудно сказать. — Гензо появился на носу в своём обычном облике и посмотрел вниз. — Тут ветер, угол, короче, не знаю, но километров триста в час точно.
— Охренеть.
Я снова посмотрел на преследуемого и увидел, что между нами уже метров тридцать.
Так дело не пойдёт! Я поднял ладонь и скастовал перед улетающей от меня посудиной плотное воздушное облако.
Слишком плотное! А самое хреновое, что оно получилось стоячим и тарелка влетела в него — не как в стену, конечно, но близко к этому. Её тряхнуло, и у меня создалось впечатление, что кресло вот-вот оторвётся и улетит вперёд. При этом скорость вражеского летающего аппарата резко упала, и мы буквально за несколько секунд его догнали. По счастью, летел я чуть-чуть выше и избежал того, чтобы врезаться ему точно в зад.
Посудина пролетела под нами, а я снова схватился за пульт управления.
Торможение!
ТВОЮ МАТЬ!
Сгоряча я дёрнул рычажок слишком сильно — доска резко замедлилась, а вот я по инерции продолжил лететь вперёд с той же скоростью. Меня буквально швырнуло к носу, и только в последний момент, схватившись пальцами за одно из колец, я умудрился не соскочить с платформы… По крайней мере, верхней половиной тела, мои ноги пролетели дальше и сейчас свисали над бездной.
— Ну ты и лихач, Дима! — радостно заорал Гензо. — Смотри, снова скорость набирает.
Сука! Летающая тарелка с мёртвым пилотом пробралась сквозь плотное облако воздуха и, набирая ход, снова меня нагоняла. Я быстро вскарабкался назад на доску и прыгнул вперёд, на ходу хватая провод, на котором болтался пульт управления. Подтащил его к себе и снова дёрнул рычажок, включая на полную мощность.
— Дима, как там у тебя? — заорала рация, но мне было не до неё.
Что делать-то⁈ Может, прицепиться к нему чем-нибудь? Я огляделся, но ничего подходящего не нашёл.
— Попробуй льдом соединиться, — подсказал Гензо. — Он скоро мимо пролетит.
Так себе идейка, конечно, но других нет. Я поднял руку, но тут заметил, что пульт управления вражеской тарелкой болтается на проводе позади неё. Точно! Я создал ещё одного жучка, зачерпнул остатки энергии из пирамидки и превратил его в палец. Палец быстро подлетел к вжатой синей кнопке и со всей дури треснул по ней. Платформа резко замедлилась.
— Очень интересно, что у них там за руны, — пробормотал я, также снижая скорость.
— Ну, значит, не зря погнались, — жизнерадостно заявил Гензо.
— Это точно, — выдохнул я. — Надеюсь, ты всё это время нас закрывал от наблюдателей с земли?
— Обижаешь, начальник. Вот только думаю, что до подзарядки пирамидкой можно разве что орехи колоть.
Точно! Энергии осталось прям на самом донышке, и с минуты на минуту с нас спадёт маскировка.
— Как закончится мана, черпай у меня! Надо дотянуть до земли!
Устроившись поудобнее, я сконцентрировался на управлении доской и через несколько минут наконец сумел состыковать летающие аппараты. После чего использовал несколько карабинов и магию изменения и взял на буксир трофейную машину.
— Дима, Дима, чего молчишь? — продолжала надрываться рация на моём поясе. — Что там у тебя?
— Всё нормально, лечу на место встречи, — ответил я и, чувствуя, как мой резервуар стремительно пустеет, заложил крутой вираж.
— Готово, — сообщил подошедший ко мне Свят. — У тебя как? Разобрался?
— Ага, — кивнул я, закрывая кожух летающей тарелки. — Очень интересные руны, мне и в голову не приходило такие наложить, но теперь иногда тоже так буду делать.
— И что дают? — поинтересовался помощник.
— Это что-то вроде тех малых жемчужин в мечах, помнишь, которые дают одноразовый большой выброс, полностью высасывая жемчужину, но нанося серьёзный взрывной урон.
— Ага.
— Так вот, — продолжил я. — В технике такую связку редко кто использует, вернее, я такого не встречал. В технике нужна надёжность, а ещё крайне желательна долговечность. Ты засунул жемчужину, и в идеале она у тебя пополняется из окружающей среды с той же скоростью, с которой расходуется. Свои доски я сделал по такому же принципу, да и они по большому счету тоже, но при этом предусмотрели механизм экстренного ускорения. Когда кто-то нажимает вот эту кнопку, включается другая цепочка рун, и средняя жемчужина начинает опустошаться очень быстро. Это даёт дополнительную скорость, но на очень короткое время. Конкретно данное ускорение потратило ресурс на треть, и минут через пятнадцать тарелка бы просто рухнула на землю.