Побоялась, наверное. Дома, говорит, с родителями, лучше. Ну и… Бумагу на развод потом подала… На Украину уехала. Замуж вышла, дети, и всё такое прочее… А я вот здесь. – Заходько вздохнул.
– Наверное, любите её до сих пор, да? – дирижёрша безуспешно ловила его взгляд. Красивая она была?
– Да что вы! Нет, конечно! Ни в какое сравнение… с… с… в смысле…
Забыл давно. Мелькнёт что-то иной раз, во-сне… Устаю, наверное, сильно. А тут вы… с оркестром.
И окончательно смешавшись – сам не зная, что такое наговорил, умолк. И дирижёрша тоже молчала, в несколько странном гармоничном состоянии раздумывала над услышанным: столько уж сразу новых модуляций!.. Собеседники даже одновременно вздохнули над странностями современной жизни… и рассмеялись. Каждый по-своему. Она – светло и радостно, он – боясь поверить в наметившийся – кажется! – неофициальный контакт… Судорожно прибрасывал, уж если не развить, так закрепить хотя бы.
Но дальнейшей беседе, как часто бывает в такой важный момент, помешал как ни странно начштаба, капитан. Он появился быстро, стремительно, импульсивно. Одна рука в отмашке, другая почему-то за спиной. За парадное лицо капитана боролись явно два внутренних состояния: одно начальственное, для прапорщика, другое неотразимого ловеласа, для Натэллы…
– О, – воскликнул он первым лицом. – А я тебя ищу, Заходько. Бегом срочно в штаб! Быстро. Начпрод тебя с собаками разыскивает.
– Начпрод?.. Чего меня искать? Я здесь, на службе… – Недовольно пробурчал прапорщик, с трудом отрываясь от искрящихся тайным смехом глаз дирижёрши.
– А я знаю? – начштаба уже переключился, другим уже лицом светился. – Иди быстрее. Как с цепи майор сорвался. Орёт. Ждёт тебя.
– Иду, – бросает прапорщик, и как бы заканчивает предыдущий разговор с дирижёршей. – Так, значит, договорились, научите меня? – дирижёрша не успела ответить, товарищ капитан не дал.
Говоря о нём, нужно отметить – он сильно отличался от товарища прапорщик. Во-первых, статусом и званием, это понятно. Во-вторых, хоть и приближена форма прапорщика к офицерской, но не настолько, чтобы её можно было перепутать с офицерской. Разве что только со спины, и в тёмное время суток. Офицерское щегольство, как внутреннее, так и внешнее, всегда выдаёт разницу, – не малую, заметим. Но физические параметры этих двух военных были явно в пользу товарища прапорщика. Если говорить не о лицах, на вкус и цвет, как говорится… а о размерных данных, всё было в пользу прапорщика. И выше он, и вроде спортивнее… Не обижая офицеров вообще, и этого начштаба в частности, раскроем главное. Начштаба – это вообще что в армии? Это штурман на корабле, программист в офисе, спичрайтер у президента… Думай себе, товарищ, думай, читай и думай.
Сидячая работа, в основном. От этого развиваются только две части тела: голова, и место на котором «думак» сидит. А товарищ прапорщик что такое в армии? Это «предмет» главного личного примера для основной, физической, боеспособной части армии – солдат. Он и воспитатель в младшей группе, и учитель начальных классов, и педагог в старших классах, и арбитр, и судья, и «скульптор», и «хирург», и… всё остальное. И подтянуться-отжаться, и койку заправить, и любой кросс преодолеть и препятствия, и в рукопашной «отмахаться», и на стрельбище поразить то, что нужно, и в хидыме не задохнуться, с тактикой – тики-тики, и портянки с сапогами правильно надеть и высушить, и подшить-погладить, и… нерадивого бойца, если надо в «чувство» привести, и во всех военных дисциплинах он первый, потому что мастер. Потому и – прапорщик. Но не в любви. Точнее, не в амурных делах.
Тут, извините, перед офицером, наш прапорщик, – мы сейчас про хохла Заходько говорим, – конечно же, пас, хотя и выше на целую голову…
– Чему это вы на старости лет учиться ещё собрались, а? – одной рукой расправляя под ремнём гимнастёрку, прихорашиваясь, с явной иронией спрашивает капитан у топающего мимо него прапорщика Заходько. Тот обиженно останавливается.
– Как это?.. Почему это на старости? Мне ещё, извините… И вообще учиться никогда не поздно, товарищ капитан, даже майору, или подполковнику, не говоря уж о кап…
– Ты что ли обиделся, Заходько? – абсолютно не задумываясь над смыслом только что им самим сказанного, с улыбкой, по-свойски перебивает начштаба. – Ты что, друг, я же, шутя!.. Учись, учись… Век живи, как говорится, а…
Расхожую фразу про дурака, прапорщик знал полностью, поэтому прервал капитана.
– Никакой тайны. Выяснилось вот, что всё уже, кажется, в армии знаю, а в музыкальной грамоте, оказывается, полный… профан. «Звук» от «ноты» отличить не могу. Натэлла Эм… мануиловна и обещала устранить дефект…
В свободное время, конечно.
– Вот это, к сожалению, наверное, не получится, – глядя на себя, красавца, со стороны, хорохорясь, заглядывая женщине в глаза, капитан развёл руками. – Видишь же, сколько у неё работы. Да и после работы ей отдохнуть надо. Голова, наверное, пухнет от всяких нот, да звуков – куда бы деться. И тебе вечером некогда – батальон на тебе, солдаты. Глаз, да глаз…
Так что, лети к начпроду. Быстро, быстро, давай. Ждёт.
– Есть к начпроду. – Бросает Заходько и бежит в штаб.
Капитан, с пятки на носок, поскрипывая хромовыми сапогами, источая лёгкий запах мужского одеколона «Цветочный» смотрит ему вслед.
– Хороший мужик, – замечает дирижёрше. – Надёжный! Главное, старшина незаменимый. – Неожиданно для женщины достаёт из-за своей спины спрятанный там букетик полевых цветов, их тут тьма-тьмущая в округе, – лето, протягивает дирижёрше. – Это вам. – Она удивлённо приподнимает брови. – Без него мы как без рук, – с гордостью о Заходько продолжает капитан, и без перехода подчёркивает. – Вам, вам! А что особенного? Натэлла… Эмм… Извините, отчество у вас такое… эээ…очень сложное, вернее официальное. Папа еврей, наверное, был, да, или мама?
– Нет, как ни странно, русский.
– Я понимаю, мы все русские. – Умничая, настраиваясь на лёгкий тон, подыграл капитан.
– Ну, здесь действительно так. Да, да… – совершенно серьёзно, не принимая лёгкий жанр, оспорила Натэлла. – Когда я родилась, папа с друзьями долго праздновал это событие. Я единственным ребёнком у них была. Так и в ЗАГС на регистрацию, рассказывают, крепко выпившим пришёл. И там ещё что-то они выпили всем отделом… Он весёлым, компанейским человеком был, я знаю. Вот и стала я вместо Натальи – Натэллой, вместо Михайловны – Эммануиловной. Шутка такая глупая получилась на всю жизнь. Всё хотела поменять, раньше, потом махнула рукой…
– Что вы говорите! Ну, надо же! Как в кино. Я вот тоже, когда у меня… эээ… А можно я буду называть вас Наташей, а? Так проще, и вам идёт… Когда в неофициальной обстановке, если?
– Умм… Можно, наверное. – Неопределённо пожала женщина плечами.
– Вот и отлично, – обрадовался капитан и перешёл к делу. – А меня Сергеем зовут. Можно Серёжей, Серым, Сержем… Как вам удобно…
– Мне удобнее «товарищ капитан». – Выбрав, подчеркнула дистанцию.
– Ну и нормально, – словно этого и ждал, бодро продолжил начштаба. – Пойдёт. Так и привычнее, кстати, и потом… А что вы сегодня после отбоя делаете? После работы, в смысле. Я сегодня на дежурство заступаю… Мы могли бы и…
Да ни черта бы он, уважаемый читатель, не смог – размечтался! – там же прапорщик Заходько был. Именно в эту секунду, в нужную, Заходько и появился… На вдохе прервал песню капитана… Как слёту сбил.
– Товарищ капитан, товарищ капитан, – задыхаясь от бега, радостно сообщил он. – Вас комбат срочно к себе требует. Срочно, сказал! Бегом.
Капитан, поворачиваясь на голос, аж носом клюнул от неожиданности, шумно выдохнул. Видно было, очень он недоволен и появлением, и известием, но, куда деваться, как говорится: надо, Федя, армия потому что…
Меняя и лицо, и тембр голоса, переспросил.
– Сейчас? Комбат? – пытаясь сохранить лицо, криво усмехнулся. – Мы же только с ним расстались… Соскучился что ли?
Заходько с трудом прятал радость…
– Не знаю. Сказал, что очень срочно!
– Ладно, – всё ещё тянул время капитан, в надежде отвязаться уж если не от комбата, то хотя бы от прапорщика. Но тот, игнорируя светский этикет, истуканом стоял, памятником, сверкающей табличкой, дорожным знаком «Стоянка запрещена». – Соскучился, значит. А ты с начпродом что, уже того, да?
– Ага! Там отбой, – с готовностью подтвердил прапорщик. – Он за территорию уже ускакал. Сказали, уехал.
– Не дождался, значит, – как от лимона во рту, скривился капитан. – Понятно. Так ему надо было, значит…
– Да! – вновь с готовностью бодро подтвердил прапорщик. – Надо было бы – дождался бы.
– Понятно! – топтался всё ещё на месте капитан. – Ну ладно, – собираясь с силами, коротко вздохнул. – Я пошёл, Ната… эээ, Натэлла Эм…му…на…ни… – заторопился, сбился, запутался, вообще смешался. – Отчество у вас очень уж… красивое. – Попытался было красиво выйти из пике, но… Падая в её глазах, удачно вроде бы для себя, закончил. – Сразу и не выговоришь.
– Чего там сложного… – вступился за дирижёршу Заходько, легко произнёс. – Эммануиловна и всё. – Сам похоже удивился своей прыти, закрепляя, повторил ещё раз. – Натэлла Эммануиловна, да! – И на этот раз – что интересно – не сбился, даже не запнулся. – И все дела. – Слыша радостный вой и аплодисменты в своей душе, бодро подчеркнул он. – Очень даже легко запоминается. Вот.
– Легко, говоришь? – переспросил капитан. – Ну, значит, и мы – какие наши годы – выучим. Я пошёл. Извините, товарищ дирижёр, служба. Потом договорим. – Лихо бросил руку к фуражке, чётко повернулся, и с прямой – офицерской! – спиной двинулся прочь. Прапорщик Заходько этого не видел, он тупо смотрел на цветок в руке дирижёрши.
– А это… – вымолвил он. – Откуда у вас? Я же вроде…
– А, это… – Тоже как первый раз увидев, удивилась дирижёрша. – Это… для гербария, наверное, товарищ капитан принёс.
– Вы и гербарии ещё собираете? – умиляясь разносторонности её интересов, поразился Заходько. Вот только скажи она сейчас, что – да, собирает, он бы немедленно…