Все четверо — Император, его брат с сыном и Пафнутьев — наблюдали онлайн трансляцию с места событий. Удостоверившись, что Мария с Варварой благополучно выбрались из машины и с успехом справились со второй волной земли, они все дружно выдохнули, одновременно следя за изображением с другой камеры, где Алексей в бешенном темпе двигался в сторону парка. Скорость происходящего была настолько велика, что «зрителям» и самим пришлось нырнуть в боевой транс, чтобы не упустить важных деталей.
— Пошёл, красавец… — пробормотал Император.
Приблизившись к Никпаям, Алексей сходу ударил предполагаемого колдуна в грудь, пробив её насквозь, и тут же получил от оставшихся двух Никпаев земляным кулаком. Чуть пошатнувшись, Алексей рванул к ним и двумя ударами проделал то же самое, что сделал до этого с колдуном. Остановившись на мгновение, молодой человек обвёл взглядом окружающее пространство, как будто что-то ища, замер на пару секунд, потом удовлетворённо кивнул, развёл руки в стороны и окружающее его пространство охватил огонь.
— И чего мы Корольку афганскому предъявлять будем? — бросил Владимир Николаевич.
— Черепа с костями. — криво улыбнулся Император. — И видеозапись. Там рожи этих ещё живых упырей хорошо видны.
— А вот и «дружественный» огонь, Государь. — это был Пафнутьев. На экране мониторов, вокруг Алексея, заплясали мощные воздушные смерчи, а через них пытались пробиться водяные и огненные плети. — Прекратить атаку! — заорал он куда-то в сторону от монитора. — Прекратить! Это Великий князь Алексей Александрович!
Как интересно… Какие забавные завихрения… А если я вас рукой потрогаю?..
Острая боль в пальцах рывком вернула сознание на место. Пляшущие вокруг меня воздушные смерчи пытались больно укусить, но доспех пока справлялся. Всё тело ломило и тянуло.
Где я? Последнее, что помнил, это мой бег в сторону парка.
Иван-колдун!
В груди похолодело…
Темп!
Поиск!
Расширить поиск!
От напряжения мне стало совсем плохо, но колдуна обнаружить так и не удалось. Эта хитрая тварь опять фантом вместо себя отправил? И опять надо мной смеётся? А кто тогда с воздушными смерчами забавляется?
Однако, когда я с большим трудом открыл глаза, никаких стихий рядом с собой уже не увидел, да и чуйка молчала. И это был всё-таки парк, до которого я не помню как, но добрался. Хотя, парком это теперь назвать было уже нельзя — я стоял посреди огромного выжженного пятна голой, дымящейся земли, по краям которого горели деревья.
И кто это у нас там крадётся?
— Алексей Александрович! — узнал я Михеева. — С вами всё в порядке?
— Пить хочу, Владимир Иванович. — пожал плечами я и поморщился, тело продолжало тянуть. — А что случилось-то? И где колдун?
Ответить он не успел — у меня зазвонил телефон.
— Лёшка, ты как? — это был Император.
— Живой. — ответил я.
А вот следующий вопрос деда поставил меня в тупик:
— Ты зачем Никпаев вместе с их колдуном сжёг? Канцелярия чуть-чуть этих злодеев не успела взять. Что мы теперь Королю Афганистана предъявлять будем?
Так это были Никпаи! У меня отлегло.
— Деда, я честно думал, что это Иван-колдун напал…
— Слава богу, нет. Теперь слушай меня внимательно, Алексей. — в голосе Императора отчётливо послышался металл. — Расслабляться пока рано, и сейчас ты быстро пойдёшь к Машке с Варькой, с ними сейчас общается ваш отец. Дальше вы вместе идёте к «Избе» и успокаиваете остальную молодёжь, демонстрируя, что произошедшее для Рода Романовых сущая ерунда. В общем, разряди как-нибудь обстановку. Справишься?
— Хорошо.
— Там, как мне уже успели доложить, машин куча покорёженных, пообещай, что мы Родам всё компенсируем. Всё, шагай к сёстрам, а Михеев твой за главного побудет. Канцелярия скоро подъедет. Машка с Варькой получат такие же инструкции. Удачи. — дед положил трубку.
Михеев уже активно общался одновременно по рации и телефону, успевая при этом указывать мне направление на дома. А вот и Дворцовые появились, охватывая редкой цепью выжженную проплешину и одновременно гася пламя.
— Варюша, ты как? — спросила сестру Мария, после того как Валькирии получили по рации приказ оставаться на месте.
— Нормально я. — однако, глаза бледной Варвары были на мокром месте.
— Всё уже закончилось, сестрёнка. Да ведь, Анна Петровна? — она посмотрела на Валькирию.
— Да, Машенька. — кивнула та, но оглядывать окружающее рассеянным взглядом не перестала, как и не перестала прислушиваться к своим ощущениям. — Как я поняла, ваш с Варей брат, Алексей Александрович, с нападавшими… разобрался. Именно он и применил огонь.
Вторая Валькирия находилась на другой стороне дороги, рядом с вывороченной оградой парка, и следила за ситуацией оттуда. Полукруг Дворцовых не давал пройти через оцепление столпившимся молодым аристократам, в полном составе покинувших «Избу».
— А я на него ещё и воздухом напала… — нахмурилась Мария.
— Ты всё правильно сделала. — бросила Валькирия. — Не смей себя винить. Никто от такого не застрахован. Я тоже, если ты заметила, плетью поучаствовала…
Ответить Мария не успела, у неё зазвонил телефон.
— Слушаю, пап… Нормально мы… И Варя… — она протянула трубку сестре.
— Да, папочка… Нет, ты что! Страшно не было ни капельки… Да, как на тренировках… Ты за нами приедешь?.. Это хорошо… Во всём слушаться Алексея и Машку? Буду… — Варвара протянула трубку обратно сестре.
— Да, пап… Ждём Алексея… Поняла, пап… Да, будем соответствовать и Род не подведём… А когда ты приедешь?.. Ждём. — она положила трубку и обратилась к сестре. — Варюша, сейчас подойдёт Алексей, и мы сделаем вот что…
«И почему Никпаи не подошли ближе?» — этот вопрос я задал себе, когда выбрался на дорогу и увидел сестёр. Ответ был очевиден — они просто боялись, что их раньше времени засекут Дворцовые и поднимут тревогу. А дальше, наверняка, тактика была проста и незатейлива — колдун всех давит, а эти два Никпая, под его прикрытием, сначала останавливают кортеж, а потом максимально приближаются и добивают моих сестёр. Надо будет потом у Прохора поинтересоваться тактикой их совместных операций с Ваней-колдуном. Теперь становилось понятно поведение Никпаев там, в спортзале школы, когда они с этими гранатами детей в заложники брали, — о колдунах эти твари знали не понаслышке!
А как Никпаи собирались отходить? Твою же!.. Одни вопросы и никаких ответов! И вообще, предстоящий разговор с Лебедевым обещал быть крайне занимательным — Прохор никогда не упоминал о таких состояниях в боевом трансе, когда ты не помнишь сам себя. А ведь я, несмотря на это состояние, всё же выполнил поставленную перед собой задачу — уничтожил не только колдуна, но и остальных двух, да ещё и сжёг их для гарантии! Или не для гарантии? И контроль всё же я потерял, дав вырваться наружу излишней жестокости? А если это произойдёт ещё раз, как было с гневом?
И вот тут мне и стало очень страшно…
Так, Алексей, соберись! Ты же знаешь, что тебя сейчас захлёстывают эмоции. Подыши, подумай о чём-нибудь другом, через пару минут сознание адаптируется к новой информации, и ты снова сможешь соображать нормально. Дыши, попытайся сосредоточится на чём-нибудь другом, отпусти поганые мысли. Короче, делай всё так, как учил воспитатель!
К сёстрам я подошёл уже в нормальном состоянии и даже успел оценить масштабы разрушений. Были они не так и велики, по сравнению с теми, которые после себя оставили те два воеводы, присланные Гагариными — дома были целыми, судя по всему, Дворцовые приняли на себя основную силу ударов, дорогу надо было опять ремонтировать, а парк восстанавливать. Машины пострадали серьёзно — четыре «Волги» моих сестёр точно не подлежали восстановлению, ещё три машины тоже, в том числе и та, которую я «толкнул», а вот ещё с десяток, стоявших ближе ко входу в «Избу», требовали серьёзного кузовного ремонта.
— Алексей, у тебя рукав оторвался. — улыбнулась Мария, когда я к ним приблизился, и указала на правую сторону моего пиджака. — Как ты сейчас перед Светом в таком виде покажешься? — Варя хихикнула, а Валькирия, стоявшая рядом с сёстрами, посмотрела на них укоризненно.
И правда, шов разошёлся. Пиджак можно было смело выбрасывать. Жаль, я успел к нему привыкнуть…
— Вы как? — я натянул на лицо улыбку.
— В порядке. — кивнула Мария и приобняла Варвару. — Отец звонил, предупредил, что тебе поручено тут всё улаживать. А нам с Варькой поручено изо всех сил тебе в этом помогать. Отец обещался скоро быть. И, Лёшка, спасибо! — она глазами показала в сторону парка. — Пойдём? — она повернулась в сторону оцепления из Дворцовых, за которым толпилась родовитая молодёжь.
При нашем приближении разговоры, перешептывания и общение по телефону прекратились, и установилась тишина.
— Уважаемые друзья! — начал я. — Род Романовых приносит свои искренние извинения за ваш испорченный отдых. Инцидент… удалось локализовать, никакой опасности больше нет. Мы возместим все ваши потери. — я рукой указал на побитые и покорёженные машины. — И ещё раз, прошу принять извинения.
Молодые люди заулыбались, закивали и немного расслабились, а я посмотрел на сестёр, показал им глазами на ресторан и прямо через толпу направился ко входу в «Русскую избу».
Понятно, что всех интересовало, что же вообще случилось — не каждый день на улицах Москвы чуть ли не боевые действия ведутся, а тут всё произошло ещё и на их глазах. Но спрашивать никто ничего не будет, не такое воспитание в Родах — если будет надо, информацию до твоего сведенья доведут. Что же касается того, что я сознательно не стал никого приглашать обратно в ресторан, то такое приглашение с моей стороны выглядело бы глупо и показушно — мол всё ерунда, пойдёмте пить и веселиться дальше. А вот когда хозяин мероприятия заявляет, что никакой опасности больше нет, и спокойно возвращается к столу, он таким образом перекладывает ответственность за принятие дальнейших решений на гостей — хочешь, уезжай, но о тебе точно подумают не очень хорошо, или вернись вслед за хозяином, прояви к нему уважение и докажи свою смелость. И это всё на фоне двух «пострадавших» девчонок — Марии и Варвары, которые и не подумали никуда уезжать, а спокойно зашли за мной в «Избу».