Ладога, первая каменная крепость Древней Руси, была выстроена из известняка-ракушечника. Он состоит из ракушек различной величины, сцементированных углекислыми солями, имеет невысокую прочность, значительную пористость и малую плотность, но благодаря малой твердости легко поддается обработке. Эту породу можно пилить и тесать. Применяется известняк ракушечник для возведения стен в виде блоков из пиленого камня и для облицовки стен в виде плит.
Ладога, опорный пункт на границе древнерусского государства, защищала его северные земли. Так осуществлялся общерусский военный план обороны окраин единого государства – Киевской державы. Владимир Мономах в 1103-1111 годах ходил в сокрушительные походы на половцев, защищая южные границы Руси. Его сын Мстислав совершил пять походов на чудь, утверждая северные границы русских земель. Он продолжил военные операции Ярослава Мудрого против чуди и еми, которые он совершил в 1030 и 1042 годах. В первую из них в 1105 году Мстислав выступил из Ладоги. Эти походы охватили пространство от Восточного Приладожья до Эстонии. В ИЗО году Мстислав Владимирович, уже княживший в Киеве, посылал сыновей на чудь. Князь Мстислав Великий не знал поражений, при нем военное могущество Руси окрепло – усмирена чудь, разбиты половцы, утихли междоусобицы. Мир на Руси продолжался сорок лет, спокойно развивались ремесла, торговля, росли города, расцветала культура, северные ворота государства – город Ладога – отстраивался в камне.
Момент окончания постройки второй Ладожской крепости не зафиксирован в летописях. Предположительно это – 1116 год. С того времени и до конца XV века Мстиславова крепость была практически неуязвима для врагов:
1143 год – первое военное столкновение шведов и ладожан. Шведы напали на Ладогу, но не смогли взять ни город, ни крепость;
1164 год – нападение шведов; ладожане сожгли посад и укрылись в цитадели;
1338 год – немцы сожгли посад, но не взяли крепость («города не взяша»).
Ладожане во главе с посадником были самостоятельной боевой единицей, а в составе новгородского войска успешно отбивали нападения еми (1142, 1228), сражались с немцами (1241, 1268), шведами (1240, 1283, 1348), освобождали захваченные ими города Копорье, Орешек, два раза штурмовали шведскую крепость на реке Неве Ландскрону (1300, 1301). До постройки в 1323 году Орешка Ладога была единственной русской крепостью на севере Руси, противостоявшей агрессии шведских и немецких феодалов, вдохновляемых римско-католической церковью.
Ремонт каменных стен Ладожской крепости, отмеченный в новгородских летописях, был произведен в 1445 году при новгородском архиепископе Евфимии Втором.
Но где же находилась стена крепости XII века? В результате археологических работ 1973 года на ладожском мысу сделаны раскопки земляного вала, с юга ограждавшего территорию крепости. Тут же под снятым дерном найдена кладка – известняковые плиты, уложенные на светло-сером известняково-песчаном растворе. Это были две наружные каменные стены крепости, а между ними засыпана забутовка из обломков плит, щебня и кусков закаменевшего раствора. Общая толщина стены – 3,1 метра, высота – 1,1-1,3 метра, длина – 35 метров, сохранилась кладка в одиннадцать рядов камней, грубо отколотых, имеющих форму параллелепипеда. Их размер – 8-11 сантиметров на 40-60 сантиметров. Поверхность стены, обращенная к крепости, отвесна, а напольная (внешняя) сторона имеет скос. Стена плавно изгибается, как и несущий ее земляной вал. В середине ее обнаружен коленчатый уступ, подпертый с внутренней стороны крепости контрафорсом. Такая особенность присуща крепостным постройкам Греции (от времен Римской империи до первой четверти XIII века), но неизвестна на Руси ни в описываемое время, ни позже. Что могло послужить прототипом Мстиславовой крепости? Каменные крепости на известняковом растворе были выстроены: Переславль-Южный (до 1089), Боголюбово (1158-1165); Владимир-на-Клязьме (1194-1196); Киево-Печерская лавра (1182-1197); Гродно (XII в.); Труворово городище под Изборском (конец XI – начало XII в.).
Переяславль-Южный (Русский) – крепость на южных границах Руси, в Переяславской земле. Бе возвел митрополит Ефрем на городских валах, насыпанных в конце X века, она имела вид каменной кольцевой стены. Крепость отразила двадцать пять вражеских приступов. Переяславль-Южный – вотчинный город князя Всеволода Ярославича, деда Мстислава Великого. Так Ладога и Переяславль, северная и южная окраины древнерусской земли, оказались связаны своими князьями из династии Рюриковичей ветви Всеволодовичей-Мономаховичей. Князь Мстислав, «вскормленный» Новгородом, как позднее Александр Невский, воспроизвел в Ладоге опыт переяславского строительства, виденный им в тринадцать лет в городе деда.
Воротная башня крепости XII века располагалась на месте той же башни изначальной крепости века девятого – на западной стороне крепости. Видимо, башня была четырехугольной с шатровым навершием. Руководитель археологических раскопок А.Н. Кирпичников и архитектор А.Э. Экк составили план консервации крепости XII века и превратили ее в музейный объект. Проведена консервация южного и северного прясел крепости. К северу от Тайничной башни (о ней подробнее будет рассказано далее), на северном прясле стены найден, открыт и законсервирован проем в стене, предназначенный для подъема в крепость грузов, подвезенных по воде. Размер «торгового проема» – 3 х 3 метра. Сейчас он находится на высоте 7 метров по отношению к современному уровню воды в Волхове. В XII веке этот проем затворял деревянный щит, помещенный в деревянную раму. Такие торговые люки были в ходу во всей Центральной и Северной Европе. Их делали в верхних этажах рыцарских замков, купеческих домов и амбаров. Груз поднимали с помощью веревки с крюком, пропущенной через неподвижный деревянный брус, закрепленный наверху «торгового окна». Наверх веревку с грузом подтягивали воротом. Подобное подъемное устройство сохранилось в одной из средневековых башен Таллина.
Труворово городище
Стена Ладожской крепости XII века, возвышавшаяся на мощном – 20 метров в основании – земляном валу, оказалась такой прочной, что без изменений была включена в систему укреплений, сделанных московскими строителями при князе Иоанне III Васильевиче (1462-1505) в конце XV века. Даже боевой ход XII века полностью, без переделок стал боевым ходом Ладожской крепости XV века.
С честью выдержала Мстиславова крепость шведскую осаду 1164 года. Это был первый шведский крестовый поход в прибалтийские земли. Крестоносцы подчинили Финляндию и подошли к Ладоге на пятидесяти пяти кораблях (шнеках). Читаем в новгородской летописи: «Придоша Свее (шведы) под Ладогу и пожигоша ладожане хоромы своя и сами затворившиеся в граде с посадником с Нежатою». Гонцы помчались в Великий Новгород с просьбой о военной помощи. Из столицы республики на помощь пограничной крепости вышел отряд новгородцев. Шведы попытались взять штурмом Ладожскую крепость, но гарнизон и жители отбили вражеский приступ. Тогда шведы окружили крепость и четыре дня держали ее в осаде. Узнав о приближении новгородских воинов, захватчики сняли осаду и увели свой флот в речку Воронежку, приток Волхова. Тогда она называлась «Вороная». Ладожане и подошедшие им на помощь новгородцы, возглавляемые князем Святославом Ростиславовичем и посадником Захарией, разбили шведов близ теперешней деревни Самушкино и захватили сорок три из пятидесяти пяти вражеских судов. Память об этом историческом событии впоследствии была заслонена славными для русского оружия победами в Невской битве (1240) и Ледовом побоище (1242).
К 850-летию битвы на речке Воронежке (2014) в деревне Самушкино Волховского района наши современники собираются создать культурно-исторический центр. Там будет памятный знак на берегу реки Воронежки, часовня со святым источником, макет шведского корабля, православный храм, сторожевая деревянная (рубленая) башня, скульптуры героев: князя Святослава Ростиславовича, посадников ладожского Нежаты и новгородского Захарии. Таковы планы местного уроженца, петербургского предпринимателя Николая Ванюшова.
Торговый проем в крепостной стене, обращенной к реке Волхов
А современниками битвы в память об этой победе в Ладожской крепости воздвигнут и освящен Георгиевский собор, белокаменное чудо, шедевр древнерусского домонгольского зодчества, имеющий черты новгородской архитектурной школы.
В этой традиции – возведение в максимально короткие сроки (обычно – одно лето) компактных одноглавых построек. Артель строителей Георгиевского собора возглавил мастер Петр. Это был опытный храмовый архитектор. Он строил в Новгороде Никольский собор на Ярославовом дворище по заказу князя Всеволода, а когда новгородцы изгнали князя, ушел вместе с ним и архиепископом Нифонтом во Псков. Там они возвели Иоанновский монастырь и Спасо-Преображенский собор Мирожского монастыря с сохранившимися до сих пор замечательными фресками. Вдохновлял храмовое строительство в землях, подвластных Великому Новгороду XII века, архиепископ Нифонт, грек по происхождению. Он был монахом Киево-Печерской лавры, а на севере Руси стал духовным пастырем Новгорода, Пскова, Ладоги. Христианство на Руси в эти годы крепнет и творчески развивает византийскую традицию. В XI веке здесь сложился тип крестовокупольного храма, завершенного одним или несколькими (чаще пятью) куполами. Такая форма церквей и соборов станет главенствующей на Руси в последующее тысячелетие. Интерьер храма делится на три нефа (придела) колоннами (пилонами), на которые опирается барабан купола.
Таков и храм на территории Ладожской крепости (1163-1166). Он построен как куб из мягкого волховского камня (известняка) и увенчан единственным куполом в виде шлема древнерусского воина. Храм возведен для ладожского гарнизона и освящен в честь Георгия Победоносца, одолевшего змея. Храм невелик, высота его – пятнадцать метров от пола до купола, но разделен четырьмя столбами на три нефа. В куполе, как и в других православных храмах, присутствует изображение Христа. Здесь – Гго Вознесение на радуге (слава) во плоти как оправдание и возвеличивание человеческого естества. Христа окружает динамичный хоровод ангелов. Фреска написана светлыми, праздничными тонами.