- А ты не боишься, что ректор тебя уволит? – поинтересовалась я у Рина уже на пороге.
- Уволит? – саркстично приподнял бровь Рин. – Зачем ему меня увольнять? Повелевающие на дороге не валяются. За них, вообще-то, императоры дерутся, если что. Это он должен бояться, что я захочу уйти, семьёй заняться и всё такое… Птичка, на всякий случай, если ты не поняла… В своём мире я – граф. У меня обширные угодья, вассалы, замок и прочая причитающаяся ерунда. Ты, соответственно, теперь графиня. И в конце-концов тебе придётся заняться замком, хочешь ты этого или не хочешь. Уверен, наш герцог будет в счастье!
- Ты спятил?! – ошарашенно осведомилась я. – Какие, к чёрту, графины… тьфу, графини?! Где я, и где управление землями!
- Извини, любовь моя, - Рин чмокнул меня в щёку. – Ты выбрала мужа с тяжёлой наследственностью!
Глава 7. Разборки с котом
Договорившись встретиться ближе к вечеру, мы разошлись по своим делам.
Я рванула в общагу. Хотелось поскорее закончить и вернуться обратно к Рину. Надо же, как странно всё получилось!
В комнате было тихо и пусто. Ни Эрики, ни енота. Маркиз дрых на моей кровати, и, когда я вошла, не поднимая головы пробурчал:
- Здорова ты шляться! А кормить меня кто будет?! Маууу! Умираю от голода! Я обессилен! – Где моё мяусо?! - он перевернулся на спину и вытянулся, демонстрируя, что вот прямо сейчас скончается от голода. К сожалению толстенький животик, просвечивающий розовой кожицей сквозь мех, изрядно портил впечатление.
Тем не менее мне стало стыдно: я действительно совершенно забыла про собственного фамильяра со всеми этими любовями. Нет, конечно, голодным он не сидел. Я давным давно наладила доставку еды специально для этого лентяя, так как я-то целыми днями пропадала то на учёбе, то в лабораториях, а он предпочитал никуда не ходить, целыми днями выляясь на кровати, утверждая, что нервная обстановка студенческой столовой не способствует правильному пищеварению. Только с енотом туда и выбирался изредка…
Кстати о еноте…
- Куда всё-таки делась Эрика?! - спросила я у кота. – Я её с бала не видела!
- Чтобы видеть Эрику, - нравоучительно сообщил Маркиз, - надо изредка вовремя приходить домой! Уехала она куда-то на юга вместе со своим драгоценным Карлом… ну и этот пройдоха за ними увязался, естественно…
- Ты сейчас про Леонида? – уточнила я. – Ничего удивительного. Фамильяр должен быть рядом с хозяйкой.
- Боуже, - зевнул кот. – Как хорошо, что мою хозяйку никуда не тянет… Ты, кстати, новость не знаешь!
- Какую? – я открыла шкаф и начала рыться в своих вещах… Ну ладно, один запасной лифчик у меня есть… Что ещё? Рюкзак, Маркиза посадить. Ха! Это он еще не знает, что его хозяйку как раз таки надрало на приключения! Как бы помягче ему об этом сообщить?..
- Эрика-то с Карлом обручились!
- Ого! – я от неожиданности выронила тяжеленный котелок для зельеварения, который как раз пыталась переставить с полки. – Когда это они успели?
Ответом мне была гробовая тишина. Я насторожилась и выглянула из-за дверцы шкафа.
Маркиз, подобравшись, сидел на кровати, и глаза его метали молнии…
- Ты чего? – удивилась я. – Что случилось?
- А когда ты с-ссама с-ссобиралась мне разсс-сказать о сс-своём новом сс-статусе?! – зашипел Маркиз, злобно топорща усы.
- Статусе? – сначала не поняла я, но сразу спохватилась. – Маркиз, я сама о нём узнала только сегодня утром. А вчера я просто решила воспользоваться твоим мудрым советом, - я решила, что немного лести не повредит. – Сам же сказал, что мышиная возня. Ну вот мы решили не мышиться… а оно вот так получилось. Упс, короче.
Я присела рядом с котом на кровать, пытаясь его погладить, но он отпрянул и осторожно вытянув морду начал издали обнюхивать мою ладонь.
- Угу… - бурчал он. – Угу… уфф!
- Ты кот или сова?! – не выдержала я. – Чего ухаешь?!
- Предупреждать надо! – буркнул Маркиз.
- Меня бы кто предупредил! – возмутилась я. – Я, вообще-то, точно так же была поставлена перед фактом: вот тебе брачная связь, и пока смерть не разлучит нас!
- Что, вот так прямо и сказал? – уточнил Маркиз.
- Угу.
- Это он зря. Надо было постепенно…
- Шш-тоо? – зашипела уже я. – Ты и это знал?!
Кот немного отполз назад:
- Это ж видно!
- Кому видно, кому нет! Иуда ты, а не фамильяр!
И с мстительными нотками в голосе добавила:
- Собирайся! Мы переезжаем!
- Куда?! – выпучил глаза Маркиз.
- К мужу!
- Ааа! – расслабился кот. – Так бы сразу и сказала! Наконец-то у меня будет регулярное питание! Твоему Риану сама Заряна персонально готовит – лапки оближешь! Хоть бы поучилась у неё чему полезному!
Я прищурилась и добила кота:
- Но сначала, прямо завтра с утра, мы отправляемся в другой мир, искать моего отца!
Реакция Маркиза меня не разочаровала: он с мявом взлетел под потолок и закачался на оконной занавеске, шипя и фырча:
- Ты с-смерти моей хочешь?! Какие другие миры?! Ты из одного здания в другое без приключений дойти не можешь! Спаусите!
- Никто тебя не спасёт, - злорадно сообщила я, швыряя на кровать рюкзак. – Вот твоё транспортное средство. Рин сказал, что с фамильяром расставаться нельзя!
- Спаусите! – продолжал подвывать Маркиз, сползая по рвущейся под его тяжестью занавеске. – Мяулостливая боугиня Бастет! Спаси своего сына!
- Ого! – подивилась я. – Ты стал религиозен!
- С тобой свяутым станешь! – выл кот.
- Ну вот мы это и проверим. Тебе пойдут нимб и крылышки.
- С ума сошла? Ни один уауважающий себя кот не станет порхать, как птичка!
- Не хочешь, как хочешь, - пожала плечами я, зашвыривая в подаренную мне в начале учебного года безразмерную сумку смену белья, носки, аптечку, бутылочку с водой, складной нож и прочие необходимые, на мой взгляд, в опасном путешествии вещи.
- Мне уже страшно! – сообщил Маркиз, наблюдая за моими сборами. – Мы куда отправляемся? В Бездну?
Я пожала плечами:
- Куда понадобится, туда и пойдём.
- Ну почему-ау!? – взвыл Маркиз в последней попытке меня разжалобить. – Почему-ау ты не вышла замуж за тихого и спокойного некромаунта?! Мы бы сейчас кушали креветок в приморском ресторане под паульмами и наслаждались жизнью!
- Так получилось, - снова пожала плечами я. – Придётся наслаждаться жизнью в каком-нибудь другом месте. Готов? Полезай в рюкзак. Ты же понимаешь, что никто тебя тут одного не оставит? Давай!
Маркиз, жалобно сопя, залез в рюкзак и спрятался на дне. Он явно решил устроить мне бойкот. Подхватив рюкзак – ого! котик-то изрядно поправился за последнее время! – я окинула прощальным взглядом комнату и вышла.
Не успела захлопнуться дверь в комнату, как меня резко подхватили под локти и дёрнули за угол, я даже пискнуть не успела… Вернее не смогла. Открыв рот, чтобы заорать, я поняла, что изо рта не вылетает ни звука, а тело отказывается повиноваться…
Маркиз в шоке!
Глава 8. Похищение с последствиями
Тогда я закрыла рот и попыталась рассмотреть своего похитителя. Что тоже оказалось проблематичным: его лицо шло рябью, от чего сразу начали болеть глаза, и даже тело его плыло, словно укутанное в туман, так что я вообще ничего не могла разобрать. А вот сила, с которой меня стискивали, была недюжинная. Попытки брыкаться ни к чему не привели: я словно была окутана невидимым упругим коконом, так что ничего не могла сделать похитителю. Тогда, напрягшись и изловчившись, я подопнула коленом рюкзак с Маркизом, в надежде, что хоть он сможет сбежать и привести подмогу. Но Маркиз, высунув было голову из рюкзака, выпучил глаза и мгновенно нырнул обратно. Вот трусливая зверюга!
Меня тем временем выволокли каким-то неведомым чёрным ходом на улицу и затащили в заросли вечнозелёного кустарника, который величаво обрамлял здание общежития.
Вспыхнула, разрезая сгущающийся вечерний сумрак, щель портала, и мы провалились в неё.
Портал выбросил нас где-то в горах. Почему-то окончательно стемнело, только небо было ещё синим и высоко, на заснеженных вершинах, бликовали отсветы багряного заката. Было ужасно холодно, несмотря на то, что я предусмотрительно надела перед выходом свою ещё земную куртку.
Железная хватка на моих руках наконец разжалась, и я начала нервно растирать руки, ясно представляя себе живописные синяки, которые расцветут уже через пару часов на моих плечах.
- Извини, - раздался мелодичный, но довольно равнодушный голос. Нужно было уходить очень быстро, времени на объяснения не было, а у стен в академии и так слишком много ушей.
Я обернулась, и обнаружила, что моим похитителем была… Цинния!
Но эта Цинния выглядела совершенно иначе! Куда делась суровая секретарша в летах! Исчезли очки, испарилась тугая гулька на макушке… На меня иронично смотрела молодая женщина с пышной копной волос, одетая в охотничий костюм, и с коротким узким мечом на поясе.
Я ошарашенно захлопала глазами.
- Ну ты так и будешь на меня пялиться? – поинтересовалась Цинния.
- Н-но почему?– выдавила из себя я. – Зачем всё это?
- Ты действительно предпочитаешь разговаривать тут, на морозе? – искривила губы в ехидной усмешке тётушка Рина. Да какая она, к чёрту, тётушка! Выглядит его ровесницей! – Предлагаю пойти в тёплое помещение, выпить чего-нибудь горяченького…
Она кивнула куда-то за мою спину. Обернувшись, я увидела приличных размеров двухэтажный дом, торчащий из снежных заносов. Многочисленные окна дома приветливо сияли в стремительно сгущающейся темноте. Что в горной глуши среди сугробов делал одинокий дом, я себе слабо могла представить, поэтому спросила Циннию:
- А что там?
- «Гарцующий единорог». Постоялый двор. Трактир. Перевалочная база для наёмников и охотников… Выбирай любое объяснение, которое тебе будет по вкусу – всё будет правдой. Идём. Хозяин – дельный человек, не выдаст.
- А кому выдавать? – ошалело спросила я. – Происходящее стремительно уносилось в дебри какого-то бездарного шпионского фильма.