Продавец усмехнулся.
– Ну, смотри, это твои заморочки и проблемы. Моё дело – продать и не обмануть клиента. Щас придёт инструктор, и валите на полигон. Меня кстати, Пулей кличут, если что, обращайся.
Через пару минут пришёл мужик. Не Кваз, но очень большой, посмотрел на меня и спросил у продавца: «Этот что ли?»
– Бери и учи, Нэнся. Он в твоём полном распоряжении. Человек заплатил, и хочет научиться стрелять, дальше твоё дело, а не моё.
На полигоне я проторчал до самого закрытия. Несколько раз доплачивал за продление аренды. В восемь вечера его закрыли. Нэнси оказался хорошим учителем. Он пристрелял мне оружие, рассказал все особенности и недостатки, показал мне, как чистить и ухаживать за оружием. Как перезаряжать, да много чего показал. Как инструктор, он был выше всех похвал. Стрелял я тоже, по его отзывам, не плохо. А потом я его напоил. Затащил в ближайший бар, и мы пили.
Потом я предложил ему пойти со мной в ресторан, но он отказался, сказал, что дома ждёт жена и он не может.
Добрался до гостиницы с трудом. Просто потерялся. Куча улиц и проездов. Еле вышел к своему зданию. Мне даже кто-то помогал. Точно не помню. Проснулся на кровати посредине номера.
В голове шумит. Ничего не помню. А что вообще вчера было? Тёмный мрак. А почему так?
Пошёл в душ и всё вспомнил. Пока мы были на полигоне, я заставлял Нэнси стрелять в меня из пистолета и автомата. Инструктор упирался, говорил, что так нельзя, но у меня бычка пёрла. Охренеть. Бедный мужик. Надо пойти и извиниться.
Хорошо я вчера побухал. Надо и меру знать. Так недолго и вляпаться, нарушу законы стаба, и отрежут мне что-нибудь ненужное. Помывшись под душем, включил холодную воду. Минут десять стоял и замерзал. Очень помогло! Башка сразу прочистилась от глупых мыслей.
Выпил живчика и ожил, никакого похмелья. А мысли в голове крутились. Стреляю я нормально, это даже инструктор подтвердил. Но моя сила не в этом.
Надо идти на полигон и тренировать силу дара.
Любое умение надо закреплять и развивать, только как, если я ничего не знаю. Познакомиться с другими призраками? А толку, если все вокруг считают, что мы тряпки, и как боевики никуда не годимся, значит, ничему они меня не научат. Но вот у меня что-то свербело внутри, не давало покоя, всё не так просто, как кажется. После вкусного завтрака пошёл на полигон.
По пути зашёл и прикупил ещё 50 патронов. Финансы таяли, как снег на солнце, буду наниматься на работу. Собственно, как и хотел, надо получать опыт по выживанию, а в службах стаба есть интересные вакансии.
На полигоне долго прикидывал, чем заняться в первую очередь. Солью дар в ноль, потом буду слаб и стрелять чётко не смогу. Решил сначала отстреляться, а уже потом заниматься экспериментами. Отстрелял один магазин двойками и решил, что нехрен палить попусту. Результат мне нравился, этот вал – отличный агрегат.
А затем начал экспериментировать с даром. Вошёл в режим мерцания и попробовал выхватить пистолет. Ни черта не получилось, рука проходила сквозь кобуру, пистолет и тело. Вышел в нормальный мир. Что-то не так я делаю. Взял пистолет в руку, навёл на мишень, снова в режим мерцания. Весь полупрозрачный, как и моя одежда, и вещи на мне, попробовал выстрелить. Хренушки. Пистолет держится в руке, но палец проходит сквозь курок и прижимается к ладони. Выпрямил указательный палец, чтобы не касаться оружия и вышел в нормальный мир. Что-то не так, вот чувствую, что где-то рядом отгадка, а нащупать не могу. Надо думать, головой думать всегда полезно.
Третью попытку делал с топором. Вытащил из-за спины, взял в руки, и, войдя в мерцание, попробовал разрубить деревянный щит. Топор прошёл сквозь дерево, как горячий нож через масло, вроде и есть сопротивление, но не ощутимое. Вывалился в нормальный мир, в голове шумит, мучит жажда от спорового голодания, состояние хреновое. Щит стоит целёхонек. Похлебал живчика, уселся на землю по-турецки и задумался. Где-то что-то я не догоняю. Вот не даёт мне покоя это свечение вокруг моего тела в мерцании. Наши дары – это не магия. Это физика нашего тела, которую мы не понимаем. Физика! Стал вспоминать школьный курс по этому предмету. Диффузия, взаимное проникновение молекул одного вещества между молекулами другого…не то. Закон Архимеда, тело, погружённое в жидкость, выталкивает свой объём… Стоп. Я не в воде. Но ведь воздушная среда, окружающая нас, она тоже не пустая. Молекулы газов окружают нас всё время. И свечение моего тела…может, это взрываются атомы газов, которое моё тело выталкивает из себя, чтобы не погибнуть? Стоп. Что там Горб говорил, нельзя выходить из мерцания в преграде, иначе погибнешь.
Сил было совсем мало, чувствовал, что уже нельзя напрягать дар, но нашёл щепку, отколотую пулей от доски щита. Взял в правую руку и вошёл в мерцание. Вогнал кусок щепки в щит на половину длины и с усилием разжал руку. Щепка не хотела отлепляться от моей руки, как магнитом притягивалась. Вспышка света ударила по глазам. В нормальный мир я выпал и упал на землю. Сил не было вообще, как младенец беспомощный. Сверху на меня сыпался какой-то мусор, стояла пыль, и было плохо видно. Когда воздух очистился, рассмотрел щит.
Четырёх сантиметровые доски были разлохмачены в хлам. В середине щита, там, куда я вогнал щепку, зияла дыра, сорока сантиметров диаметром. Сверху и снизу доски были поломаны и разлохмачены. Нихрена себе. Надо попробовать ещё. Но дар был слит в ноль. Сегодня уже ничего не получится. Да как же так-то, только что-то нащупал, и хана.
Тело лихорадило от предвкушения. Я сделал что-то необычное, и мне хотелось продолжить, но вот общее состояние говорило, что нихрена не получится. Надо ждать до завтра. Разрядил и убрал в сумку оружие, законы стаба запрещали носить автоматическое оружие заряженным. Можно таскать пистолет и нож, но вот длинноствол и всё остальное нельзя, разряди, сложи в сумку и так носи. Выстрелишь в стабе даже в воздух – сильно пожалеешь. А если в кого-то, то вообще плохо станет. Пошёл к оружейному магазину, а сам думал о завтрашней тренировке, что-то я нащупал, что-то необычное. То, о чём никто не знает, то, что сделает меня сильным. Надо наниматься в стаб, мне нужно за стену, поближе к тварям.
В оружейном сразу спросил Пулю.
– Слушай, у вас же станки должны быть?
– Да, там у нас целый цех стоит. Половину или даже больше глушителей в нём клепают. Что хотел?
– Можно заказать штук двадцать колышков из дерева, сантимов сорок длинной и два толщиной? Один конец округлый, чтобы шмотку не рвать.
– Да без проблем, дерево какое хочешь?
– Да по барабану, какое, хотя нет, давай из осины. Вроде как шутка будет, тварюку осиновым колом.
– Не знаю, что ты задумал, но пробить тварь деревянным колом у тебя вряд ли получится. Моё дело предупредить, а там сам смотри.
– Вы главное сделайте, разберусь сам. Кстати, Пуля, патроны к Стечкину есть?
– Покажи.
Продавец осмотрел пистолет и сказал: «У нас, как в Греции, всё есть. За споран два штуки, сколько брать будешь?»
– Давай штук сто. Очень меня этот пистолик выручил. Пусть запас будет. Колышки когда готовы будут?
– Сейчас платишь, утром забираешь. За патроны с тебя 50 споранов, плюс два за колья, извини, просто осину надо будет искать и покупать.
– Хорошо, держи.
Отсыпал требуемую сумму и слегка озадачился. Валюты-то у меня, совсем мало осталось. Либо я на широкую ногу живу, либо чего-то не знаю. После оружейки решил пойти в клуб Сталкер. Кинул на входе один споран в блюдце кассира и прошёл к незанятому компу. Волосатый сборщик таксы даже голову не поднял.
Сначала рылся по информации стаба. Долго читал всё, что может помочь мне тут выжить. А затем меня бес познания попутал. Залез на страницу оружия. Пока я разглядывал пулемёты и автоматы всех марок и конструкций, всё было хорошо. Но стоило мне перейти на страницу военной техники, особенно той, что меня интересовала, как на экране монитора появилась надпись: «Гражданин, оставайтесь на месте. Вы нужны стабу. Стаб гарантирует вам защиту, безопасность и помощь!»
Быстро вышел из клуба и уселся в кафе напротив. Даже успел сделать заказ, и мне его принесли. Взял стакан сока и начал пить. К клубу подлетели две машины, пикапы с пулемётами на треногах в кузове. Мужики перекрыли выходы из клуба, а один вошёл внутрь. В руках у него был матюгальник, и спокойным голосом он в него произнёс:
– Всем, кто находится в клубе. Оставаться на своих местах. Стаб не будет применять насилие, но, если вы поделитесь ценной информацией, стаб готов выдать красную жемчужину в счёт премии.
В клубе началась суета. Все подскакивали со своих мест и начали метаться внутри помещения.
Кто-то орал и кричал, все бегали как сумасшедшие. Я смотрел и думал: что же такое я натворил, сам того не зная? Тот короткий промежуток времени, когда я читал о технике и её ТТХ, меня не сильно впечатлил. Может, я просто чего-то не понимаю и не знаю?
Вышел из кафе и пошёл к Горбу. Хрен с ними с пятью споранами, пусть подскажет, куда я вляпался. Шёл по улице, а перед глазами стояла фотка военной техники и её описание. СЗУ-23-4. Самоходная зенитная установка, четыре пулемёта калибра двадцать три миллиметра, система наведения: как автоматическая, так и ручная, гидро-приводы. Запас своего хода от 300 до 400 километров. Экипаж четыре человека. Броня…
Это что получается, я нашёл зенитно-артиллерийский дивизион? И что мне это даёт? Даёт то, что, если я сейчас пойду и расскажу всё представителям стаба, меня наградят. Только толку мне с этой награды? Не буду я просто так делиться инфой. Мне нужен Хряк. Я хочу не просто получить плюшку, я хочу, чтобы меня уважали за то, что я сделал. Одно дело – если я расскажу, где можно взять военную технику, и совсем другое дело – если мы пригоним несколько единиц в стаб. Разница, вроде, небольшая, но очень существенная.
Горб был свободен, клиентов не было. Я зашёл к нему и положил пять споранов на блюдце.
– Ты ведь просто поболтать? Можешь забрать валюту и просто пи…ть. Пока клиентов нет, я в твоём полном распоряжении. Ну, и что тебя взволновало?