Теперь мужчины изучали меня вдвоем. Только черноволосый пялился на грудь и бедра, а рыжий почти осязаемо ощупывал взглядом лицо, плечи, шею и вдруг уставился куда-то, за моей спиной. Словно увидел там что-то, о чем даже я сама не подозревала.
Сердце забилось чаще. Внезапно, резко нахлынула паника. Боже! Что я тут делаю? Почему они так смотрят?
Я судорожно огляделась, будто искала помощи.
Прохожие сновали мимо, не обращая на нашу пантомиму у дверей небоскреба особого внимания.
Две очень яркие, изящные девушки, с ногами от ушей и глазами испуганной газели покосились на нас, ухмыльнулись и устремились дальше.
Крупный мужчина, даже мощнее черноволосого, мазнул по нам заинтересованным взглядом темно-карих глаз с золотинкой. Притормозил, и на долю секунды я надеялась – он подойдет, спросит хоть что-то. Незнакомец внушал гораздо больше симпатии, чем двое у дверей. Простые, мясистые черты смуглого лица его очень украшал здоровый румянец. Белая футболка под горлышко и спортивного вида брюки выглядели аккуратно, не по-домашнему.
Незнакомец чуть наклонил голову, поправил рукой густые каштановые кудри и подмигнул мне, словно успокаивал.
Мда. Как тут все странно-то!
Высокая, худощавая женщина, похожая на обычную серую мышку, человека, метнула на меня непонятный, встревоженный взгляд, и поддернула за руки спутниц. Полная, но не бесформенная брюнетка с аккуратным черным каре засеменила следом за ней, звонко цокая золотыми шпильками ярко-алых туфель. Стройная перекисная блондинка, напротив, чуть задержалась, поизучала нашу троицу, но все же отвернулась и двинулась дальше.
А я неожиданно для себя поняла – что еще так сильно удивляло в этом городе!
Начнем с того, что здесь почти не было ни деревьев, ни клумб. Растения зеленели и цвели в гигантских горшках, прямо на улице и в горшках поменьше, за окнами зданий.
И никаких тебе стройных рядов подстриженных деревьев, широких полосок травы вдоль мостовой. Зато вдалеке, за высоким лесом небоскребов, раскинулся пышный парк, с высокими, стройными хвойными, кряжистыми лиственными и сотнями пестрых клумб с причудливыми цветами.
А еще здесь совсем не было традиционных столбов электропередач. Только черные «ноги» фонарей уносились ввысь, увешанные десятками крупных, круглых светильников.
– Ну что ж! Я так понимаю, вы предпоследняя замена нашим беглецам, – я аж вздрогнула, услышав низкий, бархатистый голос рыжего. Он ухмыльнулся – то ли весело, то ли зло. Не знаю уж, что тут ближе. – Раз вас сюда принесло, значит где-то рядом кровный совместимец. Энергией у нас не обмениваются, это в соседнем мире-кармане. У нас только кровью! Так что… Заходи! Разберемся.
Я была уверена, что говорил рыжий на неизвестном языке – немного каркающем, с короткими, рубленными словами. Но понимала я его без труда, как будто всю жизнь общалась на местном наречье. Еще интересней.
Рыжий изобразил картинно-приглашающий жест. Я пожала плечами, обреченно вздохнула и шагнула в здание. Все равно ничего другого не оставалось.
На долю секунды сердце пропустило удар, а потом заколотилось быстрее, словно предвещало беду.
Но стоило сделать пару шагов от порога, меня окутало какое-то безмятежное спокойствие. Неестественное, словно навязанное извне.
Да! С эмоциями творилось что-то очень неладное.
Разберусь! Где наша не пропадала?
Внутри заведение походило то ли на бар, то ли на стриптиз-клуб.
Музыка громыхала так, что поджилки тряслись, запах крепкого алкоголя бил в нос, обжигал язык. Так и хотелось закусить, а потом еще выпить рассола – так, для профилактики похмелья.
Приглушенный свет лился отовсюду, словно струился сквозь стены и потолок. Что интересно, внутри здание не мигало, как снаружи.
В огромном зале было многолюдно, но не слишком.
Посетители выглядели также, как и прохожие на улицах. Бледные недоэльфы, «манекенщики», громилы, непременно с косматой гривой длинных волос и простые люди, каких много в моем мире.
Одевались тоже очень по-разному. По сторонам мелькали демократичные футболки и джинсы, ультракороткие платья в облипку, дорогие брючные костюмы, вечерние платья «от кутюр», юбки и топики, больше похожие на детали раздельного купальника. Казалось, тут собрались вместе: рабочие с какой-нибудь фабрики, интеллигенты, чиновники, студенты и всяческая элита, не считающая денег.
Как я и думала, фурор произвести снова не удалось.
Неподалеку от входа на меня оглянулась стройная, идеально сложенная брюнетка, с черным конским хвостом и кукольным личиком. Слишком идеальным, чтобы казаться красивым, почти безликим. Недолго я отвлекала внимание девушки от спутника, похожего на модель для мужского журнала – белокурого, атлетичного, с удивительно симметричными, мелкими чертами.
Брюнетка отвернулась и вернулась к разговору, слегка пританцовывая в такт барабанам.
Рыжий потянул меня за рукав ледяной пятерней – твердой и крепкой, почти как камень. Он, что еще холоднее меня? Вот это номер! Я сама слегка пониженной, для человека температуры. Нормальная у меня 36,0, а то и чуть ниже. Но по сравнению с рыжим, я казалась себе просто горячей.
Не успела толком удивиться, в спину толкнула другая ледяная рука – черноволосого верзилы.
Я рванула вперед, стараясь избавиться от холода его прикосновения.
Рыжий потянул за руку снова, и я засеменила за ним, к барной стойке.
Посетители если и оборачивались в нашу сторону, то также как и прежде, на секунду-другую.
Никого не удивляли моя пижама, угги, грязные, нечесаные волосы и явно нездешний вид. Ну и ладушки.
Разговоры гудели повсюду, сливались с музыкой в какой-то странный, не слишком мелодичный гул.
У барной стойки рыжий не остановился, лишь слегка притормозил. Махнул рукой барменше – тоже очень бледной, с заостренными кончиками ушей и волосами цвета спелой ржи. У нее было непропорционально вытянутое лицо, очень длинный, узкий нос. Но в целом девушка выглядела куда привлекательней, я бы сказала, приметней «манекенщиц».
Мужчины наверняка облизывались на ее грудь – большие, красивой формы полушария почти вываливались из черного кожаного лифа. Черные джинсы дополняли образ эдакой помеси готки и рокерши.
Для первой девушке не хватало макияжа, для второй – множества металлических украшений и заклепок где только можно.
Барменша кивнула мне – неожиданно ободряюще, улыбнулась и остаток дороги до двери с названием «помещения дирекции» я гадала, что же не так с ее улыбкой.
Рыжий открыл дверь и пропустил меня в просторный синий коридор. Внутри оказалось намного темнее, чем в зале, приглушенный свет расчерчивал пол, стены и потолок ровными полосками. Но ни светильников, ни лампочек, ни люстр по-прежнему нигде не обнаружилось.
Запах алкоголя развеялся, остались запахи железа, соли и молока. Хм… Странно.
Черноволосый обогнал нас, рванул вперед широким, почти строевым шагом и устремился к двери, расположенной почти точно посередине коридора. Распахнув ее прежде, чем мы с рыжим дошли до кабинета, мордоворот растянул губы в улыбке и жестом пригласил внутрь.
Я вошла и… обомлела.
За письменным столом из черного дерева сидел и что-то читал в компьютере… тот самый мужчина, которого показало мне зеркало из пара.
Заметив наше вторжение, он с каким-то усталым безразличием мазнул по нам ярко-голубым взглядом, и вдруг сосредоточился на мне.
Какие-то секунды, показавшиеся вечностью, светловолосый незнакомец, не мигая исследовал, мое лицо. Под его взглядом – не здешним, не человеческим, я поежилась, сердце сжалось от страха, ледяная волна прошла вдоль позвоночника.
Незнакомец небрежным жестом указал на одно из трех массивных кожаных кресел, цвета темной сливы.
Я подошла к нему и села, словно загипнотизированная.
Наши с блондином глаза снова встретились. Казалось, отвести взгляд невозможно, немыслимо. Словно светловолосый удерживал зрительный контакт неведомой силой, чудовищной темной магией.
Вначале меня словно окунули в ледяную прорубь. По телу побежали мурашки, я поежилась, начала растирать холодные пальцы. Затем тело обдало жаром, будто вошла в раскаленную баню. Даже испарина выступила на лбу.
И следом… следом внутри что-то оборвалось – неожиданно, резко, болезненно. Я едва не вскрикнула, но накрыло что-то, совершенно незнакомое, непонятное. На грани страсти и ненависти, любви и отторжения, нежности и злости, если такое вообще возможно.
Голова закружилась, перед глазами заплясали мушки, я откинулась на спинку кресла и бессильно обмякла.
Все вокруг почернело, словно залитый темной краской лист бумаги, и я отключилась.
Глава 2
Первое, что я увидела, придя в себя – бирюзовые глаза блондина.
Они выглядели как ненастоящие, как два куска льда – красивые и мертвые. Но в то же время взгляд незнакомца проникал в самую душу, будоражил, волновал. Холодный и колючий он внезапно обжигал страстью так, как никогда прежде.
Ой! Да блондин совсем близко! Он остановился напротив кресла и наклонился к моему лицу так, что наши носы почти касались друг друга.
Секунда текла за секундой, а блондин не двигался с места, вообще не шевелился. Мне стало очень не по себе. Казалось, передо мной мраморное изваяние.
Но когда собралась с духом окликнуть незнакомца, он резко выпрямился, и растянул губы в кривой улыбке.
– Хм… Индиго из немагического мира… – блондин нахмурился, наморщил нос и размашистым шагом прошелся по кабинету, не переставая коситься в мою сторону. – Как тебя зовут?
– Оля… Олейса, – растерянно промямлила я.
Черноволосый верзила и рыжий застыли по сторонам от моего кресла, как соляные столбы.
Наконец, блондин притормозил и вновь устроился за письменным столом.
– Как тебя зовут? – спросил бесцветно.
– Олейса Га… Просто Олейса, – не знаю, что меня остановило, но представляться по форме – с именем-отчеством-фамилией резко расхотелось.
– Ну что ж… Краткий ликбез. Так сказать экскурсия без осмотра достопримечательностей, – язвительно произнес он и резко перешел на нейтральный, почти деловой тон. – Этот мир разделен на два мира-кармана. Вернее на него наложены два мира-кармана. В одном из них вы и находитесь. Здесь живут велфы, то есть мы, лемы и коты. Велфы – что-то среднее между вампирами и эльфами. Мы питаемся обычной пищей, но обязательно вынуждены пить кровь с определенными гормонами. Каждому нужен свой. Кому-т