«Нет,» — сказал Мандер, и аккуратные брови Анджелы Крин удивленно приподнялись. «Вернее, Эндрегаад их интересует не больше и не меньше, чем любая другая планета. Я здесь от имени Попара из клана хаттов Анджилиак. Они предоставили корабль. Я нанял команду».
Лейтенант-коммандер Крин напряглась, а брови нахмурились при упоминании имени Попары.
— Тогда хатты. Это сюрприз. Вы на них работаете?
«С ними», — сказал Мандер. «И вы знаете, почему Попара интересуется Эндрегаадом. Его сын где-то на поверхности».
«Я знаю», — сказал командир, и она немного осела на стуле. «Ко мне поступали многочисленные запросы по поводу его статуса, от требовательных до оскорбительных. Я скажу вам то, что сказал им: у меня нет информации об этом хатте, и нет лишних ресурсов, чтобы найти его. Не с планетой, уже ослабленной чумой. Боюсь, вы прошли весь этот путь напрасно. Хатты зря потратили ваше время — и мое».
«Это было не то, от чего я мог отвернуться, независимо от его вероятного исхода», — сказал Мандер.
«Теперь о вашем грузе …» — начала командир, наклонившись вперед и нажав несколько символов на своем столе.
«Это твое», — просто сказал Мандер.
И снова Крин был удивлен, но старался не показывать этого. «Мы должны его конфисковать».
«Нет, потому что я только что отдал его тебе», — сказал джедай. «Вы и ваша организация лучше подготовлены для распространения лекарственных специй, чем три человека на поврежденном грузовом судне. Я полагаю, вы можете добавить его в свои собственные запасы».
Анджела Крин улыбнулась теперь грустной улыбкой человека, который имел дело с ее собственной бюрократией. Мандер сразу увидел: дополнительных припасов не было, по крайней мере, пока. «Помощь уже в пути», — сказала она.
«И кое-что из этого сейчас здесь», — сказал Мандер. «С сердечным пожеланием Попары Анджилиак и с надеждой на то, что в эти тяжелые времена вы сможете прочувствовать доверие».
Командир провел тонким пальцем по размеченному глифами рабочему столу. Через мгновение она просто сказала: «Я не могу позволить тебе приземлиться на Эндрегааде».
«Я понимаю. Мы проведем все расследования, которые сможем отсюда». Мандер слегка наклонил голову и улыбнулся.
«Мы можем оказать некоторую поддержку, в частности, в ремонте вашего корабля. Оплата натурой за вашу … подаренную специю».
«Это очень важно,» — сказал Мандер. «Если нам повезет, возможно, мы сможем найти Мику Анджилиак до того, как мы вернемся».
Анджела Крин теперь согласно улыбнулась. «Мы сделаем все, что в наших силах. Не хотели бы вы и ваша команда присоединиться ко мне сегодня вечером?»
«Я хотел бы, — сказал Мандер, — но мне придется спросить других».
«Что ты сделал?» — сказала Рин, ее лицо покраснело до более насыщенного синего цвета, а ее ушибленный глаз приобрел фиолетовый оттенок. Они стояли в салоне экипажа «Новых амбиций». Эдди разобрал один из гироскопов на столе и перебирал его тонким вибромыром, вытаскивая из обгоревшего металла самое плохое.
«Я дал ей пряность», — сказал Мандер. «В конце концов, это одна из причин, по которой мы приехали сюда — чтобы помочь избавиться от чумы».
«Это был наш единственный козырь!» — сказал Рин, — И ты отдал его с самого начала!
«Не то чтобы они позволили нам оставить его себе», — отметил Мандер. Он вернулся в док-станцию и обнаружил, что Рин Ирана уже находится в напряженном противостоянии с лейтенантом Локерби и командой безопасности. Она была непреклонна в отношении того, чтобы не пускать CSA на борт своего корабля, и уступила только тогда, когда Мандер дал разрешение на выгрузку груза. Вежливые сотрудники службы безопасности очистили груз в рекордно короткие сроки и вернулись на свои позиции у дверей.
«Они также были более полезны, давая нам припасы и оборудование», — сказал Эдди, надевая очки данных и морщась, глядя на показания. «Я думаю, вы достаточно убедили командира, что мы сами не рейдеры».
«Ты ее озвучивал?» — спросил Рин.
«„Голос“ ее?» — недоуменно ответил Мандер.
«Ты знаешь. Выскажи ее. Джедай Худу. Уловки разума». Она театрально махнула рукой. «Скажи ей, что ты хочешь позволить нам приземлиться на планете или что-то в этом роде. А потом она соглашается, и мы уходим».
«Торо сказал вам, что мы можем это сделать?» — спросил Мандер.
«Я видел это в голофильмах,» — сказал Рин.
«Она смотрит слишком много из них», — вставил Эдди.
«Это не совсем так,» — сказал Мандер.
«Так что это миф,» — сказал Рин. «Джедаи не могут этого сделать».
«Это не миф,» — вздохнул Мандер. «Но это не так просто, как вы это представляете».
«Значит, вы не можете изменить мнение людей», — настаивал Рин.
«Мы можем, — терпеливо сказал Мандер, — но есть последствия. Мышление человека изменится, и его непосредственные действия будут затронуты, но это также будет иметь долгосрочный эффект. Если это так же просто, как пройти мимо охранника или побудить кого-то поделиться информацией, ущерб будет минимальным. Охранник, вероятно, больше не будет думать о ситуации или будет винить в этом невнимательность или осуждение. Мы используем его, чтобы избежать драк или получить информацию. Но когда вы пытаетесь заставить кого-то сделать что-то, чего он на самом деле не хочет, он восстает».
«И они этого не сделают,» — сказал Рин.
«Хуже того, — сказал Мандер, — они сделают это. А затем эффект будет расти дальше, поскольку они неосознанно пытаются оправдать свои действия перед собой. И это тяжело для многих людей. Это похоже на лавину, начавшуюся из маленьких камней. Само ваше присутствие беспокоит их, поскольку что-то пошло не так, когда вы видели их в последний раз. Иногда повторное его использование против цели будет напоминать им, что они уже подвергались такому эффекту ранее, с неприятными последствиями. Джедаи стараются не причинять вреда, поэтому мы используем „уловки разума“ — как вы их называете — очень редко и обычно с людьми, с которыми мы не думаем, что снова встретимся. Мы не знаем, как долго мы будем здесь, так что нет, я не озвучивал ее».
«Это похоже на что-нибудь?» — настаивал Рин. «Знал бы человек, если бы это случилось?»
«Если вы спрашиваете, использовал ли я его на вас, ответ снова будет отрицательным по всем причинам, о которых я упоминал ранее», — сказал Мандер. «Со свободой воли, несмотря на все ее проблемы, легче работать. Когда это делается — и да, джедаи обучены сопротивляться подобным вещам — это ощущается как давление на ваш разум, как волна, проходящая через вас. Импульс, сильное желание, случайная мысль. И если вы подвержены этому, когда волна проходит, вы мало знаете, что она вообще ударила».
Рин долго и пристально посмотрел на него и сказал: «Значит, ты хочешь сказать, что не озвучивал ее».
Мандер глубоко вздохнул. «И на этой ноте, вас приглашают к столу командира на обед». Он улыбнулся ей.
Рин не вернул его. «Нет.»
Мандер моргнул. «Нет? Какой-либо причине?»
«Мне не нравятся Корпорации», — сказала она.
«Тебе тоже не понравились хатты, — сказал Мандер, — но это не помешало тебе встретиться с Попарой».
«Это другое дело», — сказал Рин. «Хатты коварны, но вы можете рассчитывать на их вероломство. Корпоративный сектор полностью подчиняется правилам, и когда они чувствуют свою правоту, согласно этой книге, их уже не остановить. Одна из причин, по которой я держал их подальше от корабля, заключалась в том, чтобы дать Эдди возможность отключить навигационный блок. Я не хотел, чтобы их слайсеры получали координаты спирали Индрексу».
«Прежде, чем мы получим шанс продать их», — добавил ботан.
«Но вам это удалось, и они не стали мудрее», — сказал Мандер. «Так что тебе следует пойти пообедать с нашими любезными хозяевами».
Рин покачала головой. «Нам нужно собрать корабль и уйти отсюда».
Мандер на мгновение склонил голову. «Что-то еще не так».
«Все остальное не так,» — сказал Рин. «Мы просто заняты. И я не хочу никого оставлять одного на корабле».
«Нет-нет, что-то определенно не так,» — сказал Мандер. «И мне не нужна Сила, чтобы сказать мне это».
— Скажи ему, — сказал Эдди, не отрываясь от работы.
«Все в порядке,» — сказал Рин, скрестив руки на груди.
«Что-то не так,» — сказал Мандер.
«Скажи ему — или я расскажу», — сказал Эдди.
Рин глубоко нахмурился. «У меня были стычки с CSA».
— Вы везли контрабанду, — лаконично сказал Мандер.
— Некоторые, — пожал плечами Рин. Немного. Ничего плохого, ничего серьезного, ничего такого, из-за чего джедай мог бы взорваться.
— На самом деле, торговля небольшими пакетами, — спокойно сказал ботан. «Личные вещи, артефакты сомнительного происхождения, предметы искусства. Что-то в этом роде.»
«Ничего плохого или ужасного», — быстро добавил Рин. «Нет ничего лучше твердой специи. Ничего похожего на … Бурю».
Мандер кивнул и подумал, что понял. Рин и ее партнер были неотъемлемыми частями призрачного мира космонавтов, подавляющее большинство из которых не подумали бы дважды о провозе контрабанды через планетарные таможни, если бы в этом был бонус. Но именно это уклонение от власти сделало возможной торговлю пряностями, и те же самые пути, возможно, были использованы, чтобы вызвать Бурю, убившую ее брата.
Она знает, что думают контрабандисты, потому что сама была таковой .
Он сказал: «Джедаи не религиозные лидеры. Мы не даем отпущения или прощения. Лучшее, что мы можем сделать, — это помочь другим смириться с тем, что они сделали, и помочь им исправить положение. Но это не объясняет, почему вы не хотели бы встретиться с лейтенантом CSA, который даже не знает вас».
— А, — сказал Эдди. «Вот в чем загвоздка».
«Первоначальная амбиция», — начал Рин.
«Тот, который, вероятно, продается на металлолом на Кейорине, чтобы заплатить за стыковку», — пояснил Эдди.
«Амбиции», — продолжил Рин, «из-за отсутствия лучшего слова, были повреждены в результате побега с корвета CSA и были удобно припаркованы за луной, недалеко от места встречи». Ее щеки снова вспыхнули.