Он сел в самолет и полетел в Свердловск, чтобы там пересесть на самолет непосредственно до Ленинграда. Минут через 10 после начала полета стюардесса раздала пассажирам мятные карамельки, Василий сунул леденец за щеку и… куда-то провалился. Очнулся в тайге, без вещей, один-одинешенек, Сначала пытался звать на помощь, потом понял, что ждать ее неоткуда. По счастью, стояло лето, так что, во всяком случае, ему не грозила опасность замерзнуть или быть растерзанным оголодавшим зверьем.
И началась Васина лесная жизнь: он питался грибами и ягодами, пил воду из маленьких лесных речонок и болотцев, спал там, где его настигал сон. Никто не поверил бы истории Сапожникова, если бы не два обстоятельства: во-первых, в его паспорт был вложен билет на самолет, в котором значилось, что гражданин Сапожников прошел регистрацию на соответствующий рейс; а во-вторых, по всем аэрофлотовским документам, в самом деле, выходило, что Вася не только зарегистрировался на рейс до Свердловска, но также и находился на борту самолета в момент взлета. Кстати, вещи его так и не нашлись, багаж пропал бесследно, словно его и не было, хотя багажный талон к билету был прикреплен. Васин портфель с бумагами тоже растворился непонятным образом. Вася больше никогда не вспоминал о Тунгусском метеорите; окончательно придя в себя, устроился куда-то на завод инженером. Говорят, женился. Но детей после себя не оставил. Погиб года через 3 после того, что с ним случилось, — просто нашли на улице мертвым.
Рассказав грустную эту историю, Лидия Константиновна внимательно посмотрела на меня и сказала:
— Вижу, что ты не робкого десятка. Может, так и надо, как ты, а то мы все жить — не живем, всё боимся чего-то… Но ты все равно побереги себя. Не лезь на рожон где не надо, хорошо? А то смотри, вороны раскаркались нынче, просто как на поминках. Не к добру, боюсь, это все. Побереги себя давай.
Итак, я познакомилась с независимыми свидетельствами разных очевидцев катастрофы. Теперь мне предстояло, идя по Володиным стопам, собрать все эти истории воедино. Что же получилось?
Все тунгусы оказались разбужены странными толчками. Причем источником толчков была сама земля. Люди говорят о двух-трех сериях толчков. Вторая серия оказалась наиболее сильной, так как после прохождения именно второй сейсмической волны люди валились с ног. Очевидно, что толчкам предшествовали три взрыва, причем второй был самым мощным. Возможно, именно он породил ударную волну, которая определила направление вывала леса, сорвала покрышки с чумов, отбросила мужа Акулины на 40 м, а С. Б. Семенова из Ванавары — более чем на 6 м.
Однако самое интересное заключается в том, что уже после прохождения сейсмических толчков все тунгусы отмечают вспышку. Сейсмические толчки разбудили людей, подняли их на ноги, и только после этого люди увидели сильный свет.
Акулина: «Вдруг стало очень светло, на нас светило яркое солнце».
Чучанча: «Вдруг неожиданно блеснуло, глазам больно стало, и я даже закрыл их. Похоже было на то, что русские называют — молния… Утро было солнечное, туч не было, наше солнце светило ярко, как всегда, а тут появилось второе солнце!»
Улькиго: «Вдруг на небе шибко сверкнуло».
Кто-то, конечно, скажет, что показания тунгусов путаны и расплывчаты, и на их основании нельзя делать столь ответственные выводы. Но самое интересное заключается в том, что изучение места катастрофы привело ученых к этим же выводам. Все исследователи эпицентра взрыва отмечали, что вблизи центра разрушения многие старые изломы сучьев носят следы ожога, подтверждая правило — «нет излома без ожога». Итак, сначала ветка была обломана ударной волной, а уж потом обожжена.
Это однозначно определяет последовательность явлений: ожог произошел после действия ударной волны.
Ты можешь назвать меня идиотом или Фомой неверующим. Но по всему получается, что последовательность событий Тунгусской катастрофы выглядит так. Сначала три мощных взрыва, а затем вспышка излучения. Однако можно допустить, что вспышка произошла одновременно с последним взрывом. Эта вспышка, имевшая вид пламени, выброшенного на высоту в 80 км, и вызвала ожог растительности в эпицентре. Тунгусы наблюдали, как живая хвоя горела в 40 км от места взрыва, а сушняк на земле — в 50 км. Огненное тепло (ощущение горящей рубашки и обожженных ушей) чувствовали жители Ванавары, правда, к счастью, здесь уже поджогов не было.
Итак, на основе рассказов людей, в той или иной степени пострадавших во время Тунгусской катастрофы, и результатов исследований, Володя сделал второе «крамольное предположение» (мне очень нравится эта его терминология; я не знаю, что с ним, где он сейчас, жив ли — но пока его словечки, его шутки, анекдоты и истории с нами, он будет жив1):
Выброс пламени произошел через некоторое время после первых взрывов.
А знаете, почему он назвал это свое предположение «крамольным»? Предлагаю всем, кто имеет богатое воображение, представить взрыв, в котором сначала образуется ударная волна, а лишь потом выделяется энергия излучения. Сначала разлетается гора тротила, вываливая лес, а лишь потом что-то где-то начинает светиться. Или сначала ударная волна атомной бомбы сносит дома, а лишь потом грибовидное облако испускает свет. Полная несуразица.
И любому здравомыслящему человеку становится понятно, что, несомненно, ударная волна и вспышка связаны, но их породили два явления, а не одно. Все оказалось очень просто. Не надо пытаться приписать одному явлению свойства другого, тогда все сразу станет на свое место. Сначала произошли взрывы, повалившие лес и вызвавшие землетрясение. Они, как все нормальные взрывы, сопровождались свечением. Но это свечение было вполне компактным, не вызывало пожары и не поджигало живую хвою. И, конечно, огонь этих взрывов не могли видеть жители Киренска. Однако вспышку они таки видели, гигантскую. И имела место она уже после взрывов. И это было не простое аморфное свечение, а вспышка вполне определенной формы: в виде огненного столба. Вернее, даже не столба, а копья, направленного острием к Земле. Именно этот огонь палил растительность и обжигал уши.
Вволю накопавшись в материалах исследований, посвященных Тунгусской катастрофе, получив исчерпывающие консультации у Андрея, смотавшись в Володин институт и прозондировав тему там, я пришла к малоутешительным выводам (кстати, Данилов утверждает, что на это же постоянно сетовал и Скреба). Приходится с сожалением отметить, что у исследователей Тунгусской катастрофы неоднократно появлялось странное желание валить все в одну кучу. Вот представьте, летит огненный шар, разбрасывая искры, оставляя белесый след. Его полет сопровождается слабым свистом. При приближении к земле превращается в выброс пламени, затем поднимается облако дыма. Через некоторое время разражается канонада из грозовых раскатов и оружейных выстрелов. Простая на первый взгляд картина.
В 1984 году ученые составили картотеку, в которую вошло 708 описаний Тунгусской катастрофы, сделанных людьми, лично наблюдавшими это событие. Кажется: повезло же наконец исследователям. Вот сейчас во всем разберутся. Однако все окончательно запуталось. Например, по форме исследователи разделили все наблюдения на три группы. Часть людей видела компактный объект с четкими границами (шар, цилиндр, звезда), другие отметили протяженные образования со значительными угловыми размерами и четкими границами (молнии, «змееподобные», «хвостатые» объекты), а третьи наблюдали сложные явления с нерезкими границами (огненные полосы, пламена, столбы, искры). Ни в какие ворота не лезет. Ученые пришли к выводу, что метеорит обладал большим количеством взаимоисключающих признаков и свойств.
Где? И что взаимоисключает? Объект летел в виде шара-цилиндр а, как любое летящее светящееся образование. Киньте круглую головешку из костра. Какую форму она примет? Кто-то выделит шар, а кто-то отметит цилиндр. А если отойти на сотню-другую метров, то сойдет и за звезду. Где здесь противоречие? Во время полета это шарообразно-цилиндрическая головешка разбрасывала искры и оставляла хвост в виде огненных полос. Чем не устраивает такая картина? А после взрыва — молнии, пламена, столбы. Все правильно, и нечего «на зеркало кивать, коли…». Раздели наблюдения на две группы: до взрыва и после. И ничего выдумывать не надо. А люди все видели правильно, только мало кто видел картину целиком — расстояния слишком велики.
И цвет ученым не понравился. Оказалось, что и само тело, и сопутствующие ему образования имели широкий спектр характеристик: от насыщенных горячих и теплых тонов (красный, оранжевый, желтый) до холодных (голубой, синий). Использовали практически весь цветовой спектр, больше и вариантов-то не осталось, кроме черного, Однако обнаружилось, что такие характерные признаки, как «потемнело», «закрыло солнце» встречаются почти так же часто, как «осветило». Полная путаница? Да нет же. В науке принято считать, что цвет болида зависит от его скорости. Сначала скорость была около 60 км / с, и болид выглядел как синий, при 40 км/с он уже выглядит как бело-желтый, а при 20 км/с начинает краснеть. Что же касается «потемнело», так если увидишь рядом с солнцем еще одну такого же размера летящую чушку — потемнеет в глазах от ужаса.
Звуки также оказались очень разнообразны. Чаще всего они имели дискретный (отрывистый) характер, например: гром, грохот, стрельба, стуки, треск. Однако наблюдатели услышали и непрерывные звуки, похожие на гул. А в ряде случаев был отмечен шум электрофонной природы (вой, жужжание). Тоже неясно: в чем проблема? Пока метеорит летел, он свистел, жужжал и выл. А как упал — бабахнул.
Однако в результате ученые пришли к неутешительному выводу, что в их каталог попали наблюдения нескольких различных событий, происходивших на этой территории приблизительно в одно и то же время. И кропотливая работа была проделана напрасно, так как обобщающие выводы сделать невозможно… Комментарии излишни.