– Бабуля, – ласково заговорил Карандаш, – я так ничего и не понял. Вы говорили, что вы ненастоящая. Разве так бывает?
– А ещё обмолвились, что на острове есть какой-то страшный человек, который всеми тут командует, – вставил Самоделкин. – Кто этот страшный человек?
– А пёс его знает, – раскладывая карты, вздохнула Баба-яга. – Знаю только, что называет он себя Главным Повелителем компьютеров.
– Кем? Как это? – не понял Самоделкин.
– Очень даже просто! – захихикала Баба-яга. – Слышала я от одного попугая, что этот человек прилетел на наш остров на летающем растении. Откуда он прилетел, я точно не знаю, но тот же самый попугай говорил, что перемахнул он сюда с соседнего острова, который вроде бы назывался Островом фантастических растений.
– Я всё понял, – хлопнул себя по лбу Самоделкин. – Мы его знаем, этого Главного Повелителя компьютеров.
– Откуда вы его знаете? – удивилась Баба-яга.
– Так мы же побывали на том страшном острове! – пояснил Самоделкин. – Тот остров захватил один сумасшедший ботаник, которого все называли Главным Повелителем растений, потому что он подчинил себе все растения и с их помощью надеялся стать властелином мира, чтобы все ему подчинялись и слушались его приказаний. Но мы ему помешали! – весело закончил Самоделкин.
Баба-яга даже глаза вытаращила.
– Справились с самим Повелителем?
– Да. Весь остров съели придуманные им растения, – добавил Карандаш. – Но он сам умудрился улететь на каком-то летающем кусте.
– Понятно, – кивнула Баба-яга и крякнула от досады. – От вас он улетел, а к нам, значит, прилетел.
– У него и попугай был, – вспомнил Самоделкин. – Противный такой, постоянно следил за нами, а потом всё докладывал Повелителю.
– Верно-верно, – раскладывая карты, кивнула Баба-яга. – Знаю я этого попугая, он у меня из кладовки постоянно баранки ворует. Только теперь с его хозяином шутки плохи, – предостерегла старушка. – Потому что он живёт в замке, и у него есть комната, в которой стоит огромный-преогромный компьютер. Повелитель целыми днями сидит за ним и придумывает разные пакости. Вот и меня тоже придумал, – тяжело вздохнула Яга.
– А зачем он вас придумал? – спросил Самоделкин, протирая сонные глаза.
– Для разных пакостей, для чего же ещё! Я ведь живу на самом краю острова. Все, кто на остров попадают, сначала ко мне в дом заходят. Повелитель приказал мне обо всех ему докладывать, а гостей в чулане запирать и ждать, когда он, Повелитель, объявится и непрошеных гостей схватит.
– Выходит, вы и нас собирались в чулан посадить, да, бабушка? – спросил Карандаш.
– Нет, касатик, вас я бы ни за что не тронула, – честно призналась старушка. – Уж больно вы ребята хорошие, вежливые. Да и потом, я уже давно научилась обманывать Повелителя. Вышла, так сказать, у него из подчинения. Иногда, правда, по старой памяти охота какую-нибудь пакость сделать… ведь я же Баба-яга как-никак.
– Выходит, этот сумасшедший Повелитель не знает о том, что мы сейчас на его острове? – спросил Самоделкин.
– Наверное, пока не знает, – ответила Баба-яга. – Но берегитесь, ребятушки: на нашем острове полно всякой нечисти живёт. Я сама лишний раз из дому выходить боюсь: вдруг меня какой-нибудь упырь схватит.
– Вам-то что, вы же ненастоящая бабушка, вы компьютерная, – зевая, сказал Карандаш. – Вам они ничего сделать не смогут.
– Я-то, может быть, и ненастоящая, а мертвецы по острову шастают самые что ни на есть настоящие, – боязливо озираясь по сторонам, призналась старушка и поёжилась. – Они такие страшные, что просто жуть!
– А откуда они здесь взялись? – спросил Самоделкин.
– Так со старого кладбища, – пояснила Баба-яга. – Когда-то давно на острове жили пираты. Они искали здесь сокровища, но не нашли, и все умерли. А этот Повелитель оживил всех с помощью компьютера. И теперь мёртвые пираты бродят по острову и кусают всех, кто им на глаза попадётся.
– А что будет, если они укусят? – спросил Карандаш.
– Тот, кого мертвец укусит, сам становится мертвецом, – ответила Баба-яга. – Так что намотайте это себе на ус и ночью по острову не ходите.
– А днём они, значит, отдыхают? – обрадовался Самоделкин.
– Днём всё больше наша братия шастает, – ответила старушка. – Ведь этот Повелитель, будь он неладен, напридумывал разной компьютерной нечисти. Жуть одна! Страшнее, чем в русских сказках. Например, сосед мой – Леший. Или Водяной с кикиморами. Но противнее всех – Лихо Одноглазое. Если увидите его, бегите со всех ног. Ух, до чего они все противные – бр-р-р-р. Я с ними не дружу. Они хоть и компьютерные, а на деле хуже сказочных. Только и думают, как бы пакость какую-нибудь сотворить. А уж коли вас в лесу поймают, то точно добра от них не ждите.
– Я компьютерных злодеев не боюсь, – смело сказал Самоделкин. – Я больше настоящей нечисти опасаюсь: оборотней разных, привидений и скелетов.
– Вся нечисть на этом острове подчиняется Повелителю компьютеров, – предостерегла Баба-яга гостей. – Так что будьте осторожнее! А теперь давайте спать, касатики, утро вечера мудренее.
Утром Баба-яга накормила-напоила путешественников и дала в дорогу узелок с пирожками, а ещё положила интересную книгу.
– В этой старинной книге описана вся нечисть, которая только бывает на свете, – пояснила Баба-яга, заворачивая книжку в кусок полотна. – Внимательно всё прочитаете и тогда, может быть, останетесь целы, хотя лично я в этом сильно сомневаюсь. Погубит вас Повелитель, как пить дать погубит!
– Ну, это мы ещё посмотрим, кто кого погубит, – проворчал Самоделкин. – Один раз мы с ним уже справились и на этот раз справимся.
– А поможет нам в этом наука! – гордо заявил профессор Пыхтелкин.
– Ох, касатики, он ведь тоже учёный, этот Повелитель компьютеров. Жуть какой умный, его страсть как все боятся, – заявила Баба-яга.
– Он один, а нас трое, – смело сказал Карандаш. – А из его вредного попугая мы чучело сделаем или в живой уголок отдадим, пусть его ребята перевоспитывают, – добавил волшебный художник.
И друзья смело двинулись вперёд, навстречу опасности.
Глава пятаяЧёрная Простыня, Зелёные Пальцы, Белые Перчатки и другие кошмары острова
В это время в самом центре острова, в жилище Повелителя, происходило вот что.
В большой комнате – в той самой, в которой стоял гигантский компьютер, – за пультом управления сидел сам Повелитель и грозно смотрел на экран.
– На мой остров кто-то проник, а я только что об этом узнал! – недобро сверкая глазами, шипел от злости Главный Повелитель.
– Хозяин, я сам только что узнал… – оправдывался его верный попугай по кличке Кутя-Плютя.
– И кто эти смельчаки, которые осмелились пробраться на Остров мертвецов? – продолжал злиться Повелитель. – Этого острова боятся все на свете. Вот уже триста лет сюда не ступала нога живого человека, – кроме моей, естественно, – потому что все боятся острова как огня. И вот я узнаю: кто-то разгуливает по моему острову!!!
– Повелитель, вы забыли про разбойников, которые сидят в темнице уже несколько дней! – напомнил попугай.
– А, пират Буль-Буль и шпион Дырка… – проговорил Повелитель. – Они у меня скоро дождутся! Пробрались на мой остров, решили, что тут до сих пор зарыты сокровища пиратов… А вместо того, чтобы найти драгоценности, очутились в сыром подземелье!
– Интересно, на этом острове и вправду зарыты какие-нибудь сундуки с золотом и серебром? – спросил попугай.
– Сокровища есть, я это точно знаю, – сказал Повелитель. – Про этот остров очень давно даже написали книгу, которая называется «Остров сокровищ».
– А, я читал её, ещё когда птенцом был, – вспомнил Кутя-Плютя. – Там много про сокровища написано. Но я думал, что все эти драгоценности с острова давно вывезли.
– Все, да не все. Кое-что осталось, – отмахнулся от назойливой птицы Повелитель. – Где-то они лежат и ждут своего часа, вернее, моего часа. И тогда я смогу осуществить свою заветную мечту, – потирая руки, сказал как бы сам себе Повелитель. – С их помощью я стану властелином планеты. Все люди на Земле будут подчиняться мне и бояться только меня.
– Верно, хозяин, а я наконец-то стану главной птицей на Земле, – летая кругами по комнате, выкрикивал попугай Кутя-Плютя. – Все птицы будут меня бояться. И не только птицы! Все звери тоже будут меня бояться! И зайцы, и волки, и медведи, и тигры, и бегемоты, и…
– Б-а-м-м-м! – по замку, словно удар колокола, разлетелся звон: это Кутя-Плютя, размечтавшись, на всём лету врезался головой в люстру.
– Так кто же эти негодники? – злобно прищурившись, допытывался Повелитель. – Ты выяснил или нет?
– Выяснил, хозяин, с большим трудом выяснил. Это те самые негодники… – захлёбываясь, тарахтел шпион-попугай.
– Какие – те самые? – перебил Повелитель.
– Карандаш и Самоделкин, – плюхнувшись перед экраном компьютера, сообщил Кутя-Плютя. – Те, которые помешали вам стать Главным Повелителем растений, когда мы жили на Острове фантастических растений. С ними ещё был старикашка-профессор.
– Помню! Этих негодников я никогда не забуду! – вскочив и в гневе опрокинув вертящийся стул, закричал грозный Повелитель. – Я населил остров разными хищными растениями, целый год готовился к тому, чтобы стать повелителем людей! А они прилетели на остров и сорвали все мои грандиозные планы.
– Ну теперь-то они от нас не уйдут! – потирая крылья, противно засмеялся Кутя-Плютя. – Теперь у нас есть компьютер!
– Не просто компьютер, – хвастливо уточнил Повелитель. – А самый большой компьютер на Земле. Такого нет ни у кого на свете. С его помощью я населил остров разными чудовищами! Я оживил мертвецов и оборотней. В лесу полно всяких страшилищ!
– Верно, – кивнул попугай. – Раньше я ничего не боялся, а теперь всего боюсь. Вдруг они меня схватят ночью и съедят…
– Кто это – они? – усмехнулся Повелитель.
– Мертвецы, вот кто, – вжав голову в туловище, сказал попугай. – Я их, если честно сказать, ужасно боюсь.