В ту же секунду на пульте замигали лампочки, что-то загудело, а на верхушке дерева, где сидели Карандаш и его друзья, начало происходить что-то странное. Ветки, как по волшебству, зашелестели и зашевелились сами собой.
Если бы Карандаш и Самоделкин были чуточку внимательнее, то заметили бы, что прямо у них над головами, на толстой ветке, свесив ножки, сидят скелеты.
Глава восьмаяДохлые собаки, оборотни, Жёлтые Глаза и другие неприятные неожиданности
– Тьфу, кафая нефсусная фемля, – отплёвываясь, пробубнил шпион Дырка.
– Что? – не понял пират Буль-Буль.
– Я фоворю, фемля нефкуфная, – пояснил Дырка.
– Какая фемля? – вытаращил глаза от удивления бородатый пират.
– Земля, – выплюнув последние комья, внятно произнёс Дырка. – Невкусная. Пока я подкоп делал, наелся её, как червяк.
– Наконец-то мы на свободе, – отряхиваясь, похлопал друга по плечу пират Буль-Буль. – Главное, подальше убежать от этого проклятого Повелителя.
– Куда же мы побежим? – спросил Дырка.
– Куда глаза глядят, лишь бы подальше отсюда, – махнул рукой рыжебородый разбойник. – Хотя бы вон в ту чащу.
– Я боюсь в чащу, – задрожал Дырка. – Там эти… у-у-у-у-у-у-у!
– Какие «у-у-у-у»? – не понял Буль-Буль.
– Ну, нечисть всякая: оборотни, дохлые собаки… – пробормотал шпион Дырка. – Помните, нас Повелитель предупреждал, что в джунглях полно всякой пакости бродит?
– Он нас обманывал, – отмахнулся рыжебородый пират Буль-Буль.
– Обманывал? – не поверил Дырка. – Но зачем?
– Специально, чтобы мы не сбежали от него, – пояснил толстобрюхий разбойник. – Я уверен, никаких оборотней там нет!
– А дохлые собаки есть? – на всякий случай спросил Дырка. – Я их страсть как боюсь.
– Ну, может, парочка завалялась, – ответил Буль-Буль.
– А чего они там валяются, им что, заняться больше нечем? – не понял Дырка.
– А что же им ещё делать, если они дохлые? – фыркнул пират Буль-Буль.
– Видел я этих собак, – втянув голову в плечи, прошептал шпион Дырка. – Им, собакам, всё равно, дохлые они или нет. Дохлые даже хуже живых. Кусаются, как звери какие-то.
– Пойдём, – потянул его за рукав пират Буль-Буль. – Всё равно здесь оставаться нельзя. Повелитель хуже любой дохлой собаки.
И разбойники нырнули в чащу леса. Но не прошли они и нескольких шагов, как им показалось, что из кустов за ними кто-то наблюдает.
Разбойники на всякий случай остановились. Вроде никого…
Пираты двинулись вперёд, и в кустах опять кто-то шевельнулся.
– Кажется, за нами всё-таки следят, – прошипел Дырка, от страха вцепившись в руку капитана Буль-Буля. – Вон там, за кустами.
– Вижу, – тихо ответил пират Буль-Буль. – Только бы это были не…
– Не кто? – заволновался Дырка. – Говорите скорее, а то жутко…
– Не Жёлтые Глаза, – продолжил пират Буль-Буль. – Я ещё в детстве про них слышал. Они появляются только в темноте. Из зрачков у них струится какой-то вредный жёлтый свет. Если человек посмотрит прямо в эти глаза, то всё!..
– Что «всё»? – перетрусил Дырка.
– Растворится в жёлтом тумане, – ответил пират Буль-Буль.
– Прямо не глаза, а растворитель какой-то, – поёжился Дырка.
– Но это ещё что! – толстый разбойник почесал брюхо и продолжал: – Если там Космические Глаза, тогда пиши пропало. Они тут же тебя загипнотизируют.
– Тогда бежим отсюда! – крикнул перепуганный до смерти шпион Дырка и, дёрнув за рукав приятеля, первым пустился наутёк.
Разбойники бежали как ошпаренные, а за ними кто-то гнался – или им только казалось, что гнался. Промчавшись через чащу, уставшие до полусмерти разбойники рухнули как подкошенные под небольшим деревом и немедленно заснули. При этом они так громко храпели, что если какие-то глаза за ними и гнались, то от этого ужасного храпа наверняка сбежали бы.
Наконец наступило утро. Во всех старинных книгах говорится, что нечистая сила, шаставшая по острову, с восходом солнца должна была попрятаться по тёмным углам и щелям. Да, должна была – но не попряталась. Нечисть сидела на разных ветках-ёлках и ждала приказа Повелителя.
А Повелитель был в плохом настроении.
Утром, когда он проснулся, главный компьютер сообщил ему дурную весть: ночью его пленники сбежали из подвала, прорыв подземный ход под стеной тюрьмы.
Повелитель в длинном шёлковом халате ходил по всему замку, заложив руки за спину. Он был очень зол.
– И за что я вас только, дармоедов, кормлю! – ругался и топал ногами Повелитель, обращаясь к попугаю Куте-Плюте и главному компьютеру. – Как же вы их проморгали?
– Мы думали, они испугаются, господин, – пролепетал попугай.
– Кого? – не понял Повелитель.
За попугая ответил компьютер, показав на экране надпись:
«Пираты трусливые. Мы рассчитывали, что они испугаются мертвецов и другой нечисти, которую вы поселили на острове».
– Трусливые, а всё-таки удрали, – усаживаясь в кресло, прорычал Повелитель.
– Они, наверное, далеко не успели убежать, – с надеждой в голосе произнёс попугай. – Заблудились где-нибудь поблизости и сидят в чаще, трясутся от страха. Нужно организовать погоню!
– Да, их нужно немедленно поймать! – крутясь в кресле, как на карусели, уже спокойно сказал Повелитель. – Если они где-нибудь встретятся со своими дружками, Карандашом и его компанией, тогда с ними потруднее будет справиться.
– Да, Повелитель… – отозвался попугай Кутя-Плютя. – Помните, как они с нами разделались на Острове фантастических растений?..
– Вот прикажу поварам из тебя бульон сварить! – снова разозлился Повелитель. – Просто тогда я их не ожидал! Они внезапно напали. Но теперь-то они у меня попляшут! Теперь, когда у меня есть компьютер с секретными программами и нечистая сила, которой я могу управлять, – теперь-то я ух какой сильный! Теперь мне всё нипочём!
Разбойники проснулись на рассвете и, увидев, что встаёт солнце и, значит, уже не так страшно, решили идти дальше. Куда они пойдут, они и сами не знали, главное – убраться подальше от замка ужасного Повелителя.
Не подозревая о том, что Повелитель организовал за ними погоню, они спокойненько пробирались через кусты и лианы.
– Может быть, мы сможем построить лодку, – перелезая через поваленное дерево, предложил пират Буль-Буль. – Я знаю, как индейцы на некоторых островах делают лодки.
– Как? – спросил Дырка.
– Индейцы выдалбливают их из деревьев, – пояснил пират. – Берут какое-нибудь упавшее дерево и выскребают из него середину. Вот тебе и лодка.
– На худой конец, и плот сгодится, – махнул рукой Дырка и тут же насторожился: – Ой, смотрите, что это такое?
Прямо перед ними на ветке сидела Зелёная Рука и смотрела на разбойников. Хотя, конечно, нельзя сказать, что она смотрела, потому что глаз у неё не было, но у разбойников возникло нехорошее чувство, что Зелёная Рука смотрит прямо на них.
– Ишь, вытаращилась! – озлился Дырка.
– Наверное, вцепиться хочет, – добавил Буль-Буль.
– В кого? – не на шутку перепугался Дырка.
– В нас, в тебя или меня, кто ей под руку подвернётся, – пояснил рыжебородый пират Буль-Буль. – Вот не помню, что она делает: то ли душит, то ли щекочет человека до смерти, – морща лоб, пробубнил разбойник.
А Зелёная Рука и в самом деле стала ходить по ветке на пальцах, словно на тоненьких ножках. Так обычно ходит взад-вперёд пантера, перед тем как прыгнуть на свою жертву.
– Смотрите, ходит, – прошептал Дырка.
– Сейчас прыгнет, – шепнул в ответ Буль-Буль. – Надо удирать.
– Как вы думаете, она умеет летать? – спросил Дырка.
– Наверное, нет, – немного подумав, ответил Буль-Буль. – Крыльев-то у неё тю-тю – нет, только пальцы.
– А вдруг она по веткам прыгает, как макака? – предположил длинноносый разбойник. – Хватается пальцами и прыгает.
– Это же не белка, а рука, – засомневался Буль-Буль. – Где же это видано, чтобы всякие зелёные руки по веткам скакали? Не может этого быть. Нам всё это кажется. Мерещится…
И в этот самый момент Зелёная Рука, хорошенько раскачавшись на ветке, внезапно сиганула вниз, прямо на застывших от ужаса разбойников. Рухнув на голову шпиону Дырке, Рука с невероятной силой схватила его за нос и стала дёргать из стороны в сторону.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! – жутким голосом завопил разбойник и, с невероятным усилием оторвав Руку, зашвырнул её в кусты.
– Бежим! – закричал Буль-Буль.
Дырку дважды просить не пришлось. Разбойники, не разбирая дороги, помчались напролом через кусты и заросли. Буль-Буль бежал немного впереди и, пробивая толстым животом дорогу, едва ли не волоком тащил за собой шпиона Дырку.
– Кажется, она нас преследует! – задыхаясь, прокричал Дырка.
– Откуда ты знаешь? – отдуваясь, пропыхтел рыжебородый пират Буль-Буль.
– Сзади что-то хрустит, – выпалил Дырка и шлёпнулся на землю.
– Нет, кажется, удрали, – прислушавшись, пробасил Буль-Буль и, тяжело дыша, завалился под дерево. – Давай отдохнём. Я немножко вздремну, а ты смотри внимательно, чтобы эта мерзкая Рука к нам не подкралась.
Сказав это, Буль-Буль широко зевнул и тут же захрапел. А Дырка был так напуган, что, хоть и ужасно устал после гонки по зарослям, спать не мог. Он залез в огромный куст и сидел там тихо, как мышь, настороженно присматриваясь и прислушиваясь. Дырка очень боялся, что к ним кто-нибудь подкрадётся. И, как оказалось, волновался он совсем не напрасно.
Глава девятаяКарандаш и Самоделкин в Пещере скелетов
Когда взошло солнце, Карандаш и его друзья решились спуститься с дерева, на котором провели ночь. Осторожно, то и дело оглядываясь по сторонам, путешественники отправились дальше на поиски разбойников. Они не знали, в какую сторону нужно идти, поэтому весь день шли наугад. К вечеру путь им преградила большая скала.
– Смотрите, пещера! – воскликнул Самоделкин.
– Там темно, – заглядывая внутрь, сказал Карандаш.