– Уф, чуть концы не отдали, так торопились! – выпалил пират Буль-Буль.
– Ну, поскольку все в сборе, пора садиться в машину, – пригласил профессор.
Путешественники прыгнули в машину и помчались на аэродром на всех парусах.
– Лучше бы на корабле поплыли, – пыхтел по дороге пират Буль-Буль. – Где это видано, чтобы морские пираты летали в небе, три тысячи чертей на румбу?
– А я вообще боюсь летать, – проскулил шпион Дырка. – А вдруг мы разобьёмся? Давайте до Северного полюса пешком добираться, а?
– Это почему же мы вдруг должны разбиться? – удивился профессор Пыхтелкин.
– А вдруг самолёт в небе о Луну ударится? – жалобно спросил разбойник. – Врежемся в Луну – что тогда будем делать? Или ещё лучше: в Солнце врежемся, оно, по-моему, ещё больше Луны…
– Не волнуйся. Луна находится от нас очень далеко, в космосе, и мы никак не сможем в неё врезаться, – успокоил шпиона Самоделкин. – А Солнце ещё дальше, чем Луна.
– А по-моему, и Луна, и Солнце висят прямо над головой, – усомнился Дырка. – Пусть мне Карандаш на всякий случай нарисует парашют, мне так спокойнее будет.
– Карандаш всем нам нарисует парашюты, – заверил разбойника Самоделкин. – На всякий случай.
– Вот и наш самолёт, – торжественно сообщил учёный, когда их машина подрулила к трапу.
– Ой, какой маленький! – выбираясь из машины, засмеялась Настенька.
– Поднимайтесь на борт, а мы с Самоделкиным проверим, всё ли в порядке, всё ли исправно работает, – предложил географ.
Карандаш, ребята и разбойники вошли в самолёт, а мастер Самоделкин помог учёному проверить все механизмы.
– А кто будет управлять этим самолётом? – уточнил пират Буль-Буль. – Я, например, не умею водить самолёты. Вот яхты или фрегаты – другое дело.
– Не волнуйся, мы с Самоделкиным умеем управлять самолётом, – успокоил пирата географ. – Я когда-то давно был лётчиком и летал именно на таких маленьких самолётах. А Самоделкин – прекрасный механик!
Надев кожаные перчатки, Самоделкин и профессор Пыхтелкин включили приборы управления. На пульте засверкали разноцветные лампочки, а стрелки закачались из стороны в сторону. Винт самолёта завертелся сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее и наконец взревел. Самолёт вздрогнул, качнулся, медленно поехал, а потом стал набирать скорость. Колёса крутились и мчали самолёт по лётному полю всё быстрее и быстрее. Самоделкин потянул штурвал на себя, и самолёт взмыл в голубое небо.
– Ну вот, мы наконец-то летим, – сообщил Самоделкин.
– Карандаш, рисуй-ка поскорей мне парашют, мне страшно, а вдруг Луна уже совсем близко? – выглядывая в иллюминатор, переживал шпион Дырка.
– Не волнуйся, сейчас всем нарисую, – успокоил его волшебный художник и, достав из рюкзака волшебные краски и кисточку, стал рисовать парашюты прямо на полу самолёта.
Разбойники с интересом поглядывали, как Карандаш работал. А волшебный художник напевал весёлую песенку:
Я весёлый Карандаш,
Со мной всегда моя гуашь,
И кисточки всегда со мной.
Давай рисуй-рисуй со мной!
Ля-ля-ля-ля-ля-ля.
Я всё могу нарисовать —
Акулу, вилку и кровать.
Но помни: хороши
Лишь острые карандаши!
Ля-ля-ля-ля-ля-ля.
Не успели разбойники опомниться, как рядом с ними на полу лежали восемь новеньких парашютов.
– А почему все такие грустные? – спросил из-за штурвала Самоделкин. – Давайте вместе споём нашу любимую песенку!
– Давайте, давайте! – обрадовались ребята.
И железный мастер Самоделкин запел песенку, а ребята, профессор и Карандаш стали ему подпевать:
Один весёлый паровоз
Один вагон сердитый вёз,
А тот ужасно этим недоволен.
– Я возмущён, я удивлён!
Куда, куда помчался он?
Как будто я в судьбе моей не волен.
А паровозик:
– Ту-ту-ту! Ту-ту! Ту-ту! Ту-ту-у-у.
– Зачем тебе за тыщу вёрст?
Когда легко на двести?
А ты, приятель, будь непрост,
Как тот зелёный паровоз,
Как полосатый паровоз
И тот, который без колёс
Один стоит на месте.
– Ту-ту-ту! Ту-ту! Ту-ту! Ту-ту-у-у!
– А что вдали не видел ты?
Всё те же рельсы и мосты.
И ветер злится на лету.
И бесконечный перестук,
А, чтоб ты рухнул на мосту!
И тот, который без колёс
Один стоит на месте.
А паровозик:
– Ту-ту! Ту-ту! Ту-ту!
А паровозик:
– Ту-ту-ту! Ту-ту! Ту-ту! Ту-ту-уу!..
Настроение у всех поднялось. Пока ребята пели весёлую песенку, шпион Дырка и пират Буль-Буль нацепили новенькие парашюты, уселись в углу и о чём-то шептались. На них никто не обращал внимания.
– Семён Семёнович, расскажите нам о Северном полюсе, – попросили ребята географа.
– Хорошо, – согласился учёный. – Садитесь поближе ко мне и слушайте.
– Я тоже послушаю, – сказал Карандаш. – Мне тоже очень интересно.
– Вы, конечно, знаете, что наша Земля – это шар, – начал профессор Пыхтелкин. – Стало быть, когда мы окажемся на Северном полюсе, оттуда все дороги могут вести только на юг. И если на Северном полюсе построить дом, то любое окно в этом доме обязательно будет смотреть на юг – ведь других направлений там просто нет.
– Надо же! – удивился Чижик.
– Наша Земля вращается вокруг своей оси, – продолжал рассказывать географ. – Эта воображаемая ось как раз и проходит через полюса нашей планеты: Северный и Южный. А сами полюса неподвижны.
– Разрази меня гром, – тихо произнёс пират Буль-Буль. – Ты слышал, что этот профессор говорит? Он уверяет, что Земля, словно волчок, всё время крутится, представляешь?
– Не верю, – отмахнулся Дырка. – Если бы Земля всё время вертелась, как карусель, то у нас бы голова кружилась. А раз не кружится, значит, всё это неправда.
– Кроме того, – говорил учёный, – Северный полюс известен тем, что там полгода длится полярный день и полгода – полярная ночь.
– Жаль, что у нас дома нет полярной ночи: под покровом темноты воровать и грабить гораздо легче, – тихо усмехнулся шпион Дырка.
– А как вы думаете, почему на Северном и Южном полюсе всё время холодно? – с улыбкой спросил ребят Семён Семёнович.
– Да потому, что там снег лежит, потому и холодно, – с умным видом ответил шпион Дырка.
– Неправильно, – покачал головой учёный.
– Я не знаю, – пожала плечами Настенька.
– Я тоже не знаю, – ответил Чижик.
– На полюсах солнце никогда не поднимается высоко над горизонтом, а значит, не согревает землю. Поэтому там всегда холодно, – пояснил профессор Пыхтелкин.
– А разве Северный полюс – это самое холодное место на всей Земле? – спросила учёного Настенька.
– Нет, – покачал головой географ. – Холоднее всего не на Северном, а на Южном полюсе. Там бывают иногда морозы минус девяносто градусов.
– Хорошо, что эти сокровища спрятаны на Северном полюсе, а не на Южном, – прошипел на ухо Буль-Булю шпион Дырка. – А то мы превратились бы в снеговиков и нам никакие сокровища были бы уже не нужны.
– Но учтите, что там, куда мы сейчас летим, тоже не жарко, – предупредил Семён Семёнович. – Путешествие наше будет нелёгким.
Прошло несколько часов. Самоделкин и Семён Семёнович по очереди садились за штурвал самолёта. Ребята смотрели в иллюминаторы и видели, как далеко внизу под ними проплывали деревни, города и целые страны. Мотор гудел, за окном менялись картины.
Всем не терпелось поскорее увидеть Северный полюс – тот самый полюс, на котором побывало так много знаменитых путешественников и первопроходцев. Кто из мальчишек не мечтал оказаться на полюсе: увидеть белых медведей и моржей, посмотреть на северное сияние и покататься на северных оленях? Прутик и Чижик не отрывались от иллюминаторов. Когда же они наконец прилетят? Ну когда же?..
– Внимание! Подлетаем, – сообщил мастер Самоделкин. – Только приборы как-то странно себя ведут, – задумчиво добавил он.
– А что случилось? – забеспокоился Карандаш.
– Сейчас посмотрю, – ответил Семён Семёнович, подходя к Самоделкину.
– Ну что там? – волновался Карандаш.
– Похоже, дело плохо, – встревоженно произнёс географ. – Приборы показывают, что наш самолёт попал в ураган.
– И что это значит? – испуганно спросил Чижик.
– Наш самолёт слишком маленький, он может не справиться с сильным ветром и упасть, – серьёзно сказал географ.
– Я так и знал, – захныкал шпион Дырка. – Выпустите меня, я не хочу падать.
– Куда тебя выпустить? – повернув голову, спросил Самоделкин.
– Я выпрыгну из самолёта, у меня есть парашют, – скулил Дырка.
– Куда ты выпрыгнешь? Мы сейчас летим над Ледовитым океаном, – строго сказал Самоделкин.
– Ну и что, что он ядовитый, я воду из него пить не собираюсь, – не унимался Дырка.
– Океан не ядовитый, а Ледовитый, – поправил Карандаш. – В нём вода ледяная. В этой воде ты моментально замёрзнешь и камнем пойдёшь на дно, – сердито закончил художник.
– Семён Семёнович! Скорее сюда! – вдруг крикнул Самоделкин.
– Что? Что случилось? – испугался географ и бросился к Самоделкину.
– Посмотрите на приборы: в моторе какие-то перебои! – воскликнул железный человечек.
– Всем внимание! – твёрдым голосом сказал профессор. – Прошу сохранять спокойствие. Из-за урагана в самолёте произошли какие-то неполадки. В полёте мы их устранить не сумеем. Наш самолёт может упасть. Придётся всем прыгать на землю с парашютами. Я научу вас ими пользоваться.
– Ура! – обрадовался Чижик. – Я всю жизнь мечтал прыгнуть с самолёта с парашютом.
– Пока мы не можем прыгать, – огорчённо произнёс географ. – Под нами сейчас Северный Ледовитый океан.