– Тебе нужен этот, дурацкий домовёнок? Я правильно понял, – начал разговор Повелитель.
– Правильно, – кивнула Манёфа. – Меня за ним Баба-Яга прислала.
– А ей он зачем сдался? – удивился Повелитель.
– Он всем нужен, – пояснила Манёфа. – У кого он дома живёт, тому счастье улыбнётся.
– Глупая, счастлив тот, кто повелевает всеми, – отмахнулся от неё Повелитель.
– Моё дело маленькое, – сказала, зевая Манёфа. – Мне Баба-Яга велела похитить домовёнка Кузьку, вот я его и похищу, а остальное меня не касается.
– А я могу тебе в этом помочь, – заявил Повелитель. – Я смастерил машину, которая умеет оживлять Привидений и Призраков.
– Ничего себе! – вытаращила глаза Манёфа. – А зачем тебе привидения нужны?
– Что бы все боялись меня, – пояснил Повелитель. – Всех сильнее тот, кого все бояться.
– Ну, не знаю, не знаю, – задумалась Манёфа. – Вон, Бабу-Ягу все бояться, а для счастья всё равно чего-то не хватает.
– Это потому, что в Бабу-Ягу никто не верит, – пояснил Повелитель.
– Как это никто не верит? – удивилась Манёфа.
– А очень даже просто, – ответил Повелитель. – В неё верят только дети. А взрослые думают, что она не настоящая. Что Баба-Яга сказочная.
– Как это не настоящая, когда я три дня назад была у неё дома, – удивлённо произнесла Манёфа. – Мы с ней сидели на кухне, чай пили.
– А она где живёт-то теперь? – спросил Повелитель.
– В квартире трёхкомнатной, улучшенной планировки, – ответила Манёфа. – У ней ванна есть и другие удобства.
– А как же избушка на курьих ножках? – засмеялся Повелитель.
– Да, кому эта старая рухлядь нужна, – махнула рукой Манёфа. – Водопровода нет, мусоропровода тоже нет. До ближайшего магазина три часа ходу.
– А как же русская печь, ступа, метла? – перечислял Повелитель. – Какая же эта Баба-Яга без ступы и метлы.
– Это всё в прошлом, – ответила Манёфа. – Баба-Яга хоть и старая, а умная. Она понимает, что нужно жить по-современному. У неё дома компьютер стоит, она на нём работать учиться.
– Баба-Яга, на компьютере? – вытаращил глаза Повелитель.
– Да, на компьютере, усмехнулась Манёфа. – Чай не лаптем щи хлебаем. Кое-что тоже разумеем. Говорят, что с помощью компьютера легче пакости разные делать. Раньше она пакостила только в своём собственном лесу, а теперь будет работать в мировом масштабе.
– Молодец, – похвалил Повелитель. – А ты ей помогать будешь?
– Буду, – кивнула Манёфа. – Своих-то детей у неё нету. А мастерство же нужно кому-то передавать.
– А она что помирать собралась? – удивился Повелитель.
– Нет, что ты, – испугалась Манёфа. – Она ещё долго жить будет. Лет двести не меньше, а то и больше. Только вот, домовёнок ей очень нужен. Я обещала ей помочь.
– Ладно, – сказал Повелитель. – Ты мне, поможешь, мой прибор запустить, а я помогу тебе достать твоего домовёнка.
– А что мне нужно будет делать? – спросила Манёфа.
– Вот слушай..., – начал Повелитель и стал что-то шептать ей на ухо.
Глава 11Неудачное похищение Домовёнка
– Домовёнок просыпайся, пора завтракать, – услышал голос домовёнок и тут же открыл глаза.
А где Нафаня? – тут же спросил домовёнок.
Вдруг Домовёнок услышал громкое чавканье, которое доносилось с кухни. Кто-то там с аппетитом ел и при этом очень громко чавкал и хрюкал от удовольствия.
– Нафаня уже четвёртую тарелку каши лопает, – улыбнулась Маруся. – А ты всё спишь и спишь.
– Я уже не сплю, – выскакивая из ящика для белья, сказал Домовёнок. – Я ух, какой голодный.
– Мне показалось, что ночью кто-то возле нашей двери копошился, – сообщил Нафаня, вытирая рот рукавом.
– Может быть это мыши? – спросил Домовёнок, принимая из рук девочки полную тарелку манной каши.
– Мыши! – испугалась девочка.
– Нет, мыши вряд ли, – важно нахмурив брови, сказал Нафаня. – Я с мышами уже не первый век коротаю. Их шуршание ни с чем не спутаешь. Это точно не мыши.
– Может это опоссумы? – спросил Домовёнок. – Я тут по телевизору видел, что в Америке, в дома к людям часто опоссумы забираются, и грызут все, что не попадя.
– Я про таких зверей и не слышал даже! – удивился Нафаня.
– Эх, темнота, – засмеялся Домовёнок. – Живёте там у себя в деревне, и ничего не знаете.
– А что это за звери такие? – спросила Маруся.
Домовёнок и сам толком не знал, но, что бы, не упасть в грязь лицом с важным лицом продолжил.
– Это хищный зверь, – сказал Домовёнок. – У него зубы как камень. Он может даже железную проволоку перегрызть.
– А на людей они нападают? – спросила Маруся.
– А на домовых? – испугался Нафаня.
– Я точно не знаю, может, и нападают, – ответил Домовёнок. – А ещё шебуршиться могли росомахи. Рыжие росомахи. Говорят, что в последнее время их часто видели в нашем районе. Штук двести или триста возле нашего дома вчера видели.
– Ой, – всплеснула руками Маруся. – Я же совсем забыла, что ты выдумывать любишь. – Сказки сочинять, а я почти поверила.
– Это, наверное, Манёфа под дверью ползала, – предположил Нафаня. – Вынюхивала и выслеживала нас.
– Точно, это она, – решил Домовёнок. – Росомахи наверняка дверь бы всю изгрызли.
– Интересно, что же она всё-таки от нас хочет? – садясь за стол, сама себя спросила вслух Маруся.
– Счастье твоё украсть хочет, – ответил спокойно Домовёнок.
– Какое счастье? – не поняла Маруся.
– Меня, – ответил Домовёнок. – Я домовой, а значит я твоё счастье. Меня беречь надо как алмаз какой-нибудь.
Вдруг в дверь раздался звонок. Сначала один короткий, а потом ещё два раза чуть подлиней.
– Это росомахи, – опять начал пугать Домовёнок. – Ишь, какие вежливые. В дверь звонят. А стоит тебе открыть как они раз,... и искусают тебя всю.
– Тогда я им дверь не открою, – на всякий случай испугалась Маруся.
– А они в замочную скважину залезут, – заявил Домовёнок. – Это же росомахи, они такие.
– Это не росомахи, это какая-то древняя бабушка, – сказал Нафаня, глядя в замочную скважину. – Может быть, это твоя бабушка приехала.
– Нет, бабушка живёт в деревне, – сказала Маруся. – Она сейчас приболела, и родители поехали её навестить.
– А может это дедушка? – спросил Домовёнок.
– Дедушки в платьях не ходят, и платки на голову не повязывают, – покачал головой Нафаня.
– Сейчас мы узнаем, чья это бабушка, – сказала Маруся, открывая широко дверь. – А вы пока спрячьтесь.
На пороге квартиры стояла цыганка. Такая, немного пожилая бабушка – цыганка в цветном платке и в руках у неё была большая банка, от которой через секунду по всей квартире стал разливаться такой ароматный, такой душистый запах, что усидеть на месте было просто невозможно.
– Здравствуй доченька, – сладким голосом заговорила бабушка-цыганка.
– Здравствуйте! – удивлённо произнесла Маруся.
– Родители дома? – строго спросила хозяйка ароматной банки.
– Н-нет, они на даче, будут только завтра или после завтра, – растерянно ответила девочка.
– Я родственница твоя, – скрипучим голосом поведала бабушка в цветном платочке.
– К-какая родственница, – удивилась Маруся.
– Дальняя, – ответила подозрительная бабушка. – Я двоюродная сестра троюродного дедушки твоего дяди, – пояснила она.
– А-а-а! – протянула Маруся. – Теперь понятно, – хотя ей ничего понятно не было. Она пыталась себе мысленно представить как это: троюродная тётя двоюродного дедушки по линии бабушки, в общем запуталась.
– Я вам медка сладенького привезла, липового, – видя, что девочка сомневается, сказала липовая тётя.
– П-проходите, – не очень уверенно сказала Маруся.
– Лакомый гость к мёду, да пить ему воду, – вылезая из-под печки, вырвалось у домовёнка Кузьки.
– Не вылезай, прячься, – предостерёг Нафаня. – Помнишь, как в старину говорили, что голодный с мёдом и лапти слопает.
– Я медку хочу, – вырывался Домовёнок.
– Нельзя нам чужим на глаза показываться, – несоглашался Нафаня.
– Это родственница, – упрямился Домовёнок. – Двоюродная тётя какого-то там дяди, – упирался и вырывался Домовёнок. – Она нам мёда привезла.
– А кому мёда, кому вкусненького, – голосила подозрительная тётя, переходя из комнаты в комнату.
– Пусти меня, – болтал ножками Домовёнок.
Но Нафаня крепко держал его за ворот рубахи и не отпускал, сколько тот не вырывался.
– Что никто мёда не хочет? – подозрительно зыркая во все стороны глазами спросила тётя.
– Я хочу, – сказала Маруся.
– А разве тут больше никого нету? – удивилась тётя.
– Нет, я же вам сказала, что родители на даче, – пожала плечами девочка.
– Странно, а я думала..., – чуть не проговорилась тётя. – Я думала, что у вас кошка живёт.
– Кошки разве мёд едят? – удивилась Маруся. – Кошки молоко любят, колбасу варёную, сметану. А мёд только маленькие девочки любят, – доставая из буфета большую столовую ложку, сказала Маруся.
Вдруг в дверь снова позвонили. Маруся бросила ложку и побежала в коридор открывать дверь.
– Ой, – испуганно заметалась по комнате тётя. – Ой, что же делать, что же делать, куда мне спрятаться?
– Кто там? – спросила Маруся.
– Это мы, Карандаш и Самоделкин, – ответили из-за двери её новые друзья.
– Ой, как хорошо, что вы пришли, – обрадовалась девочка. – К нам тётя моего двоюродного дяди приехала, мёд липовый привезла, проходите, я вас угощу.
– Какая тётя? – удивился Самоделкин.
– Родная тётя, – раздался сладкий голос. – Из провинции.
– Что-то лицо у этой тёти больно подозрительное, – нахмурился Карандаш.
– Да и сама тётя какая-то дёрганная, – наступая на тётю, сказал Самоделкин. – А ну признавайся, кто ты, на самом деле?
– Я бабушка их троюродного дедушки, я сестра их тёти, – запуталась лже-родственница.
– Хватайте её, – крикнул с антресолей Нафаня. – Ловите ей, она мошенница.
Тут, тётя не выдержала и, уронив на пол банку с мёдом бросилась бежать прочь. Банка разбилась в дребезги, и ароматный, душистый мёд шлёпнулся на пол. Маленький, любопытный Домовёнок высунулся из укрытия, что бы посмотреть что случилось. Тётя в цветном платке, чуть не упав, так как поскользнулась на собственном мёде, увидела домовёнка и бросилась к нему.