Ствол автомата мгновенно нашел его голову, и я выпустил длинную очередь, надеясь пробить его покров. Но мужик оказался крепок, и хотя мои пули все до одной попали в цель, он даже не шелохнулся. Ладно, а если так? Сформировав в ладони сгусток энергии, я придал ему свойства огня и направил силу в сторону мужика. Ревущий поток ярко-оранжевого пламени вырвался из моей левой руки, и вот тут он уже вздрогнул. Не нравится? Очень хорошо.
Рванув вперед, я мгновенно оказался рядом с ним и со всей дури врезал прикладом в челюсть. Судя по всему, это самый сильный оператор энергии среди них, если его ликвидировать, с остальными будет сильно проще. Мужик дернулся уже куда сильнее, но сохранил равновесие и тут же ударил в ответ. Его кулак покрылся серой коркой, и я в последний момент успел пропустить этот удар мимо головы. Перехватив руку ублюдка, я попытался перекинуть его через себя, но куда там, он словно к земле прирос. Поняв, что будет дальше, я мгновенно оказался у него за спиной и схватил его за голову. Энергия внутри бурлила, и я дал ей выход. Огонь вырвался из моих рук, в нос ударил запах паленого мяса, и через несколько секунд ублюдок завалился вперед бездыханным телом.
Чтобы не упасть вместе с ним, я отпустил его голову и тут же почувствовал несколько толчков в спину. Повернувшись, я увидел, как остальные противники палили в меня из всех стволов. Напрасно, ребятки, пробить мой покров у вас не получится. Широко оскалившись, я вновь направил энергию в руки и ударил волной пламени. Моя атака накрыла всех, ну а дальше уже вступили в дело выжившие гвардейцы рода. Поняв, что с главным врагом покончено, они воспряли духом, и через несколько минут все было кончено. За выбитыми воротами догорали остовы нескольких боевых машин, видимо, князь неплохо развлекся, прежде чем отойти в мир иной. По идее, я сейчас должен был быть в шоке, однако мое тело — лишь копия настоящего Александра, поэтому я не испытываю тех эмоций, которые испытывал бы настоящий княжич Меншиков.
— Господин! — Ко мне подбежал один из гвардейцев. — Надо отходить, неизвестно, кто из людей Мстиславского уцелел.
Я прикрыл глаза и использовал один из простейших конструктов, который засекал живые организмы по площади. Через несколько секунд, убедившись, что живых в округе нет, я открыл глаза и посмотрел на гвардейца.
— Соберите тела павших, — я кивнул на тело князя. — Тело князя отнесите в дом.
— Как прикажете, княжич, — боец склонил голову и кинулся к остальным, я же направился к воротам.
Вдруг накатила резкая слабость, ноги дрогнули, и я почувствовал, как лечу лицом вниз. Проклятье, как знал, что будет что-то не так…
Особняк Меншиковых.
— Дядя Степа, что с ним? — Заплаканная Алиса смотрела на седого старика умоляющим взглядом. — Заклинаю тебя, скажи мне, что мой брат будет жить.
— Успокойся, девочка, — старый лекарь погладил ее по голове и устало улыбнулся. — Александр точно будет жить. Он просто истощил себя полностью, видимо, только так он и смог победить мага Мстиславского. Даже удивительно, что он справился, но, видимо, ярость придала ему сил.
— Виктор, что там было? — Алиса повернулась к одному из бойцов. — Что случилось с братом?
— Княжна, я видел не всё, так что могу ошибаться, — боец покачал головой. — При мне княжич сжег голову вражеского мага, как раз после того, как тот убил вашего отца, — гвардеец поморщился. — Если бы не ваш брат, нас бы перебили, ублюдок владел магией камня, даже не знаю, как княжич пробил его покров. А потом он сжег большую часть людей Милославского, приказал нам заняться телами наших людей и рухнул без сознания.
— Просто надо немного подождать, — Степан Андреевич покачал головой. — Организм у княжича сильный, я всего видеть не могу, но регенерация у него сейчас работает как никогда раньше. Видимо, он активировал какие-то скрытые резервы организма.
— Лишь бы он побыстрее очнулся, — тихо произнесла девушка. — Мстиславский точно не будет тянуть со следующим нападением. Сколько у нас бойцов выжило?
— Около ста, княжна, — Виктор покачал головой. — Слишком мало, да и стационарный щит разряжен, а из магов у нас теперь только ваш брат и вы. Степана Андреевича я не считаю, у него другие задачи, ему сила нужна для того, чтобы лечить наших раненых.
— Тогда я сама заряжу главный кристалл, — Алиса упрямо сжала маленькие кулачки. — Пойдем, Виктор. Дядя Степа, если брат очнется, позовите меня, хорошо?
— Хорошо, девочка, — лекарь медленно кивнул. — Иди, я о нем позабочусь.
Час спустя.
Кортеж из трех боевых машин подъехал к выбитым воротам особняка Меншиковых. Автомобили синхронно замерли, и оттуда начали выгружаться вооруженные до зубов бойцы. Возглавлял их пожилой мужчина в дорогом костюме, он медленно пошел в сторону ворот, нисколько не переживая насчет возможной атаки. Князь Мстиславский Игорь Валерьевич знал свою силу, знал, что в этом особняке нет никого, кто смог бы поспорить с ним в силе.
— Меншиковы, где вы есть? — князь остановился у выбитых ворот и усмехнулся, — что, неужели никого в живых не осталось? Сделали-таки старику подарок?
— Зачем вы пришли, князь? — двери особняка открылись, и на крыльцо вышла Алиса в компании десяти бойцов. Воздух вокруг нее дрожал, девушка была готова в любой момент ударить.
— Прошу прощение, княжна, — Мстиславский оскалился в наглой улыбке, — с последней нашей встречи вы стали еще красивее. Скорбь вам к лицу, — князь резко перестал улыбаться, — давай так, девочка, я знаю, что твой отец мертв, мы засекли импульс смерти. Да, он убил одного из моих магов, но у меня их еще два, так что вы все равно проигрываете. Да и бойцов у меня больше. Прими наконец-то мое предложение, и война закончится. Свою жену я точно обижать не буду, — Мстиславский грязно ухмыльнулся, а Алиса вздрогнула.
Ничего кроме отвращения по отношению к этому человеку она не чувствовала. Вдруг девушка почувствовала тяжелый взгляд, что уперся ей в спину, и, повернув голову, она увидела брата. Александр был бледен как мел, однако в его глазах пылало пламя.
— А не пошел бы ты на хрен, старик? — брат кивнул ей, мягко улыбнулся и тут же вышел вперед, закрывая ее своим телом, — я убил одного твоего мага, справлюсь и с остальными, — Александр хмыкнул, — может быть ты желаешь попробовать свои силы в поединке?
Я смотрел на ублюдка перед собой и чувствовал, как ярость все сильнее распаляет мое ядро. Старейшины, твари, они предали меня, одного из самых сильных карателей ордена! Что ж, я найду выход из этой ситуации, вернусь обратно и уничтожу этих лицемерных ублюдков. Но начну я, пожалуй, с этого старика, от которого так и несет похотью.
— Бой с тобой? — Мстиславский усмехнулся, — сопляк, твой блеф меня не берет, не трать моё время впустую.
— Как хочешь, — пожав плечами, я сделал несколько шагов вперед, а на моих ладонях появились сгустки плазмы, — ты сам решил свою судьбу!
— Остановитесь! — громкий голос, прозвучавший с небес, заставил всех вздрогнуть, и, подняв голову, я увидел мужчину в черных одеждах. У него за спиной были натуральные крылья, которые держали его в воздухе, и вот тут я окончательно перестал понимать, что происходит. Твою ж налево, куда эти ублюдки старейшины меня закинули, что это за странный мир?
Глава 2
'Каратель Арес,
Мы, совет старейшин ордена Карателей, отстраняем тебя от работы на благо ордена. Твои поступки вышли за грань допустимого, и за это мы тебя наказываем. Мир, куда ты попал, не имеет связи с основной ветвью миров. Живи и не пытайся вернуться, орден благодарен тебе за прошлые заслуги.
С уважением и сожалением, старейшина Эрик'.
— Александр, ты все еще с нами? — мягкий голос инквизитора вернул меня в реальность, и я посмотрел на мужчину перед собой.
Теперь, когда у него не было крыльев за спиной и его аура не давила, инквизитор мог бы даже сойти за обычного человека, если бы не яркий шар ядра у него в груди. Пожалуй, с таким ядром его бы без вопросов взяли бы в Каратели, а ведь нас отбирали по всем мирам, искали лучших из лучших.
— Да, Марк, — я обратился к инквизитору по имени, — однако я все еще не понимаю, почему мне стоит прекратить боевые действия. Наш род пострадал, мой отец отдал жизнь, защищая меня и сестру, а теперь вы просите забыть об этом? — я сделал вид, что возмутился, хотя на самом деле мне было немного плевать. Настройка психоматрицы еще не завершена, поэтому мой разум еще не до конца поглотил память настоящего Александра.
— О нет, я не прошу вас забыть, — инквизитор тут же замотал головой, — я прошу лишь о перемирии. Две недели, только и всего. Не забывайте, пока что вы не глава рода, а ваш отец не успел сказать свое слово на этот счет. Придется подождать, пока императорская канцелярия признает вас в качестве нового князя Меншикова, и минимальный срок — две недели. Я был дружен с вашим отцом, и хотя последние несколько лет мы с ним не виделись из-за моей постоянной работы, сейчас я хочу отдать дань уважения павшим и, что более важно, дать вам, дети, возможность избежать смерти, — улыбка инквизитора стала печальной, рядом всхлипнула Алиса, вот только почему-то я ему совсем не верил.
Лицом он владел отлично, ничего не скажешь, но вот глаза, не было там никакой теплоты и доброты. Передо мной сидел расчетливый, умный и хладнокровный ублюдок, а таким верить нельзя.
— Пока тебя признают князем, Александр, ты можешь многое сделать, — инквизитор продолжил говорить, стараясь не выпускать нас из своих цепких рук, — продай все, что у вас есть, да, ты потеряешь какую-то часть, но зато получишь жизнь. А наша церковь готова выкупить у вас все, скажем, с дисконтом тридцать процентов. Вы получите золото, а главное — возможность жить в безопасности где-нибудь в столице, например. Разве это плохо?
— Брат, может быть, и правда так сделаем? — Алиса взяла меня за руку, голос девушки дрожал, — мы не справимся с Мстиславским, у него больше бойцов, больше магов. Ты же знаешь, я плохо умею обращаться со своим пламенем.