Татьяна засмеялась.
– Надеюсь, это ее не испугало, и она все-таки смогла взять у тебя кровь?
– Смогла. Целый шприц высосала, зараза. Но это было не самое смешное.
– Нет? Неужели тебе надо было поставить укол в попу?
– Лучше. Эдька ночевал дома. Утром перед институтом он намазал автозагаром руки – решил, что это обычный крем. Представляешь? Когда через несколько часов он мне позвонил, то так верещал в трубку, что у меня заложило ухо.
– Бедный ребенок! – смеясь, сказала Татьяна. – Как там у него дела? Учится?
– Некогда ему учиться.
– То есть?
– Девочки, мальчики, бесконечные тусовки… Играй, гормон, одним словом. Как будет сессию сдавать, не представляю.
– Ну, он уже мальчик взрослый и должен понимать, что если его отчислят, то он как миленький загремит в армию.
– Типун тебе на язык! – испугалась Анна. – Что же мне тогда прикажете делать? Спать со всеми вояками подряд, начиная военкомом и заканчивая министром внутренних дел?
– Ты думаешь, он это оценит?
– Кто? Министр?
– Министр, безусловно, оценит. Но я, вообще-то, про твоего сына.
– Ну конечно! Размечталась! – отмахнулась Анна. – Он такой же неблагодарный и безответственный, как и его папаша.
– А мне кажется, что он очень похож на тебя.
– Это комплимент? – подозрительно спросила Анна.
– Разумеется. Он мальчик умный и добрый, как и его мама. И тоже творческая личность. Думаю, из него со временем получится отличный архитектор. Может быть, вы даже вместе с ним работать будете.
– Ни за что! Мы поубиваем друг друга в первый же день.
– Ну, может, он тогда хотя бы ремонт тебе поможет сделать.
– Да я и так начала ремонт. Сто лет собиралась и, наконец, собралась.
– Ну слава Богу! – обрадовалась Татьяна. – Хватит быть сапожником без сапог.
– Точно. Теперь вот ругаюсь с бригадиром.
– Почему ругаешься?
– Он, видите ли, лучше меня знает, как обдирать стены.
– А, может, вправду знает? – осторожно спросила Татьяна.
Анна выразительно посмотрела на подругу. Тема была закрыта.
– Слушай, я есть хочу, – сказала Анна. – Давай уже закажем что-нибудь. Ты меню смотрела?
– Смотрела.
– Ну, тогда дай я посмотрю.
– Мне как обычно – рыбу-гриль с овощами.
– А я буду… – Анна сглотнула слюну. – Отбивную под сырной корочкой… Картошечку по-домашнему… И цветную капусту в сухарях. Пить будем?
Татьяна подумала.
– Давай, – решила она. – Шардонне.
Подруги сделали заказ. Официант налил им вина и удалился.
– Как там твой Нептун? – спросила Татьяна.
– Кто? – не поняла Анна.
– Ну этот… Как его? Стас, кажется.
– Ах, этот… Я с ним покончила.
Она не выглядела расстроенной. А вот Татьяна расстроилась:
– Очень жаль.
– А мне нет, – сказала Анна. – Ну, вообще-то, сначала все и вправду было хорошо. Но потом я обнаружила, что мы, если не ели и не спали, все оставшееся время говорили. Причем об одном и том же. С разными вариациями.
– О чем?
– О нем, любимом. О его работе. О его планах. О его увлечениях. О том, как они с каким-то Коляном отрывались в Турции. Или как он всех сделал в бильярд.
– Н-да…
Ну что тут еще сказать?
– И я подумала: на черта он мне нужен? Чтобы я его кормила, ублажала, а он мне соловьем заливался о том, как у него все круто и какой он крутой? Ну уж нет! Я, конечно, хотела бы просыпаться по утрам с одним и тем же мужчиной. Но мне совсем не безразлично, с кем именно.
Они помолчали.
– Знаешь, – сказала Анна. – Я долго никак не могла понять: ну почему у меня постоянно так – только начну с кем-нибудь встречаться, как выясняется, что он либо жмот, либо псих, либо полный придурок. А сейчас мне все ясно. Согласно закону Йеркса-Додсона достижению цели соответствует средний уровень мотивации. Это я в «Marie Claire» вычитала.
Ну естественно. Можно было и не уточнять.
– Я тебя не поняла, – сказала Татьяна. – Поясни свою мысль.
– Легко, – воодушевилась Анна. – У меня с мужиками ничего не получается, потому что я слишком стараюсь. У тебя же не выходит, потому что ты даже и не пытаешься. То есть я хочу слишком сильно, а ты – слишком слабо.
Татьяна хотела, было, возразить, но передумала. А Анна продолжала:
– Ну, с тобой-то все понятно – под лежачий камень вода не течет. Я тебе об этом сто раз говорила. Но вот то, что мне стоит уменьшить усилия – для меня откровение. Я-то думала, что чем больше стараешься, тем лучше. Ан нет.
Она сделала глоток. Помолчала.
– Знаешь, честно признаться, я все чаще думаю: а зачем они вообще нужны, эти мужики?
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Сама подумай. Нет такой области, где бы женщина не могла обойтись без мужчины. Единственным кормильцем в семье он давно перестал быть – женщина в состоянии зарабатывать не меньше, а то и больше. Сама знаешь. Без его помощи по хозяйству мы вполне переживем. Техники, облегчающей домашний труд, сейчас завались. Если сломается утюг или стиральная машина – отдадим в ремонт или выкинем и купим новые. Воспитывает детей испокон веков женщина. Даже рожать детей без них мы научились – достаточно обратиться в банк спермы. Что там еще осталось?
– Духовная и физическая близость? – предположила Татьяна.
– Что касается физической близости – да, секс нам нужен. Хотя бы по медицинским показаниям. Особенно в нашем возрасте. Но для этого вовсе не обязательно заводить серьезные отношения со всеми вытекающими обязанностями. Ну, а духовная близость… Если честно, это такая редкость. Кроме того, от нее одни неприятности. Только откроешься человеку – как сразу получаешь по морде. Это я образно говорю.
Татьяна сочувственно смотрела на подругу.
Да… Уж если вечная оптимистка Анна так заговорила, значит плохи дела.
Впрочем, уныние длилось недолго. Уже через минуту Анна встряхнулась.
– Все. Решено – с мужиками покончено. Сосредоточусь исключительно на работе. Мне как раз новый объект предложили.
– Очень кстати. А что именно?
– Ты Мельникова знаешь? – спросила Анна. – У него в городе несколько клубов.
Татьяна чуть не подавилась.
– Не то чтобы мы были знакомы лично, но я знаю, кто это. А что?
– Он собирается перестроить старый спортзал. «Полюс» – помнишь такой? Там еще раньше бассейн был? И сделать из него центр развлечений: бильярд, боулинг, игровые автоматы, кинозал плюс кафе. Я буду делать интерьер. Круто, правда?
Да, это было круто. И это были большие деньги. Очень большие.
Воскресенье
Все выходные Татьяна думала о том, что ей сказала Анна. Пылесосила и думала. Вытирала пыль и думала.
Нет, не об этом законе… Как его там? Хотя и о нем тоже.
В основном она думала о проекте, который господин Мельников предложил ее подруге: перестроить огромный полуразвалившийся спортивный комплекс и сделать из него центр развлечений.
Это были не просто большие деньги. Это были сумасшедшие деньги.
Вот если бы удалось в этом как-нибудь поучаствовать! Татьяна понимала, что таких желающих много, но попытаться все же стоило.
Она села на диван и огляделась. Вот расплатится она за машину, съездит в нормальный отпуск, а потом, может быть, тоже затеет ремонт. Ей до безумия надоел этот белый цвет: хотелось чистоты и простора, а получилось холодно и неуютно. Она уже знала, как будет выглядеть зал. В нем будет много дерева – темного и теплого. Может быть, деревянные панели до середины стены, как в английских гостиных. И книжные шкафы до потолка.
Ладно, сейчас не об этом. Она вздохнула, взяла телефон и набрала номер Анны.
…Пять, шесть, семь гудков. Похоже, ее нет дома.
– Алло! Кто это?
В трубке трещало и грохотало.
– Аня, это я! Ты меня слышишь?
– Говорите громче! Я ничего не слышу! Подождите секундочку…
Стало чуть тише.
– Алло! Вы меня слышите?
– Привет, это я! Что у тебя так шумит?
– Привет! Это перфоратор работает.
– В воскресенье?!
– Не говори! Хотела побыстрее закончить грязные работы. Идиотка. Этот бригадир меня доконает. Или я его.
– Если хочешь, можешь пока пожить у меня.
– Да? Спасибо. Я подумаю. У тебя все в порядке?
– Все в порядке. Я просто хотела спросить: ты знаешь, кто будет перестраивать «Полюс»?
– Нет, не знаю. Я только за дизайн отвечаю. Но могу поинтересоваться.
– Поинтересуйся, пожалуйста. А еще лучше, – внезапно решила Татьяна, – организуй нам встречу с господином Мельниковым. Я бы Ефимыча и Виталика послала для беседы. А? Что скажешь? Нам этот заказ жизненно необходим.
– Хорошо, – согласилась Анна. – Мы с ним как раз завтра встречаемся. Надо кое-что обсудить. Я попробую что-нибудь придумать.
– Спасибо тебе, золотко.
– Да рано еще.
– Целую. Пока.
– Целую. Пока.
Пятая неделя
Понедельник
Инфаркт у шефа не случился. И инсульт тоже. Тьфу-тьфу-тьфу.
Но давление у него поднялось изрядно. Он, конечно, очень сильно расстроился. Так сильно, что даже не ругался.
Виталик сидел в своем кабинете и нос наружу не высовывал.
Татьяна съездила в банк и поговорила с управляющим. Тот пообещал пойти навстречу давним клиентам.
Под конец дня шеф вызвал ее и Виталика к себе в кабинет. Он сидел багровый, то и дело вытирая лоб платком.
Татьяна ахнула:
– Дмитрий Ефимович! Да Вам же в постель надо срочно! Вы давление давно измеряли?
– Полчаса назад.
– И что?
– Сто шестьдесят на сто двадцать. Садись давай.
– И не подумаю.
Она вышла в приемную.
– Даша, Петрович здесь?
– Да, Татьяна Николаевна.
– Найди его и скажи, чтобы отвез Дмитрия Ефимовича домой.
– Татьяна, прекрати своевольничать! – попытался повысить голос шеф.
Она вздохнула и решительно направилась к его столу.
– Дмитрий Ефимович, Вы что – маленький? – спросила она строго. – Вы знаете, чем это чревато?