Так, стоп… Думаем… Гончар, не скатывайся в панику.
Мне очень хотелось просто вскочить и побежать. Со мной рядом не было этих странных Чернецова и Глазьевой, и пусть они всегда болтали какую-то чушь, но делали это уверенно.
И здесь бы они тоже сказали такое, что у меня бы только вопросов прибавилось. Что-то вроде: «Так, почему-то здесь магия слетела, свет не работает.»
Где телефон?
Я пошарил по карманам. Фу-у-ух! Не вылетел.
Яркий экран ударил в глаза, заставляя жмуриться. Мой палец завис над иконкой «фонарик»…
Сейчас врублю свет, и в темноте откроется правда. Готов ли я к ней?!
Где-то вдали послышался звон железа. Он прикатился далёким эхом вместе с криками. Злые крики, но вполне жизнерадостные — будто в спортзале гоняют в волейбол, где все орут, как угорелые…
«Куда ты смотришь?!»
«Ты чего встал, баран!»
«Лови, ну же!»
Наличие живых людей немного успокоило.
Блин, и батарейка уже на двадцати процентах. Долго не посвечу фонариком.
Палец нажал иконку…
— А-а-а! — вырвалось у меня, но я сразу же захлопнул рот.
Трупы.
Много трупов. Голые тела.
И кровь… На полу и на стенах.
К такому я не был готов.
— Нет, нет… — я опять упал на задницу и пополз, выронив телефон.
Всё вокруг опять исчезло в темноте, и я уткнулся спиной во что-то мягкое.
— Блин, — я затряс головой, понимая, что это тоже тело.
Подкатила тошнота. Ну нет, я вытерплю… Я думал, только в кино людей тошнит.
Не зная, что делать, я поднял телефон, ярким квадратом горящий в темноте. Луч фонаря опять мазнул по мертвецам.
Блин, экран треснул. Стекло менять.
Да о чём я думаю?
Надо звонить в полицию. Или скорую. Или МЧС. И пусть сеть не ловит…
Палец мазал, оставлял на экране зелёные следы. Я успел испачкаться, влепился где-то в кровь.
Стоп!
Почему зелёная?!
Лёгкий диссонанс вернул мне самообладание. Задержав дыхание, я опять прокатился лучом фонаря по помещению. И теперь заметил то, что ускользнуло в первый раз.
Да, трупы. Да, кровь… Только это не люди, и кровь у них зелёная.
Я осветил ближайшего. Зелёная кожа, круглый живот, из одежды только набедренная повязка. Широкая челюсть с выпирающими клыками, огромный нос, застывшие глаза глубоко посажены, а лба так вообще почти нет.
И ростом он небольшой, как…
— Гоблин? — вырвалось у меня.
Это звучало нереально, и я вообще понял, что в жизни редко произносил это слово вслух. В основном писал, в играх или в чатах там.
Но это были гоблины, их было много, и какая-то непреодолимая сила раскидала их, как кегли.
Они разлетелись по помещению, и я насчитал девять тел. Некоторых приложило о стены, и они сползли, оставив кровавый след на каменной кладке.
— Зелёный след, — сказал я сам себе, чтобы напомнить, что это не люди.
Фонарик выхватил из темноты сучковатую дубинку, лежащую рядом. Я сразу же подполз к ней, схватил. Почуял лёгкую уверенность. Если что случится, у меня есть оружие.
Думаем дальше. Если есть много мёртвых гоблинов, значит, они были живыми. А что обычно делают живые гоблины?
Если вспомнить игры и аниме, то ничего хорошего. Грабят, убивают, девушек насилуют.
От того, что я не девушка, мне легче не стало.
— Встаём! — сипло потребовал я.
Непослушные ноги выпрямились, я встал, вытянул дубинку вперёд.
Тилинь!
Писк телефона заставил меня вздрогнуть. Блин, девятнадцать процентов.
Оставаться без света в полной темноте не хотелось, и я понял, что время поджимает.
Кроме тел, в квадратной комнате ничего не было, и неуверенными шагами я направился, перешагивая препятствия. Буду думать про них так: «препятствия».
Вот здесь была дверь. Я постучал.
— Катя, — шёпотом сказал.
Самому стало смешно. В плите, закрывающей проём, полметра камня, если не больше.
Шёпот не услышат, но кричать я здесь не буду. Весь мой опыт в играх подсказывал, что кричать в подземелье, где полно гоблинов, не надо.
Ну кто бы подумал, что моя жизнь будет зависеть от того, чего я насмотрелся во всякой фантастике?
Луч фонаря осветил проём в стене и я, крадучись, подошёл. Выглянул.
Коридор. Насколько длинный, не знаю, свет бил не больше полутора метров.
Так, думаем. В телефоне схема-карта. Я быстро нашел файл с картинкой. Назывался он «Каты под Сито». Да уж…
И спустя пару секунд я понял, что у меня проблемы. Да, я видел пометку, которую поставила Катя. Но, блин, я-то где?
На карте были десятки таких вот тупиков, заканчивающихся квадратными комнатами. Пять из них показывали, будто за ними выход.
Значит, я где-то в одной из этих пяти. Легче не стало.
Надо двигаться, посмотреть примерно расположение, и потом наложить мысленно на карту. Только так.
Вдохнув, я пошёл вперёд.
Прошёл пару поворотов в темноте, как вдруг впереди показался просвет. Слабый, но ярче, чем телефон.
Сердце радостно забилось, но я, стиснув зубы, напомнил себе о гоблинах. Это была не галлюцинация, Гончар, если хочешь, вернись назад и потрогай ещё раз.
Осторожно я подкрался к повороту.
— Спасибо, друг, — прошептал я, отключил телефон и сунул в карман.
Выглянул.
Вытянутое помещение, в одной стене прутья, что за ними, не видно.
В дальнем углу проход. Перед ним факел освещает деревянный стол, стулья, матрасы. На столе бутылки… Какие-то короба вокруг, но они все раскурочены.
Возле стола тоже тела гоблинов, но их было меньше.
Я набирался мужества несколько секунд, потом всё же вышел.
— А-ГАРВ!!! ГАВ!!! АГРХ!!!
Меня чуть по стене не размазало страшным рёвом. Защёлкали клыки, и на меня уставились глаза, горящие яростью.
Я застыл, ноги словно приросли к полу. Напротив меня в нише поднялась на задние лапы тварь, заскрежетали когти по прутьям.
Через пару секунд до меня дошло, что она в клетке. Но всё равно близко, пипец.
— Аррр… — тварь, так похожая на огромную собаку, скрещённую со львом и дикобразом сразу, заметалась по клетке.
Мускулистое тело, игольчатая грива, и страшенные клыки, от которых прутья истошно скрипели и выгибались. Во мраке клетки я больше ничего и не разглядел.
— На хрен, — я кое-как оттолкнулся от стены, пытаясь устоять на ватных ногах.
— АГАВ!!!
Снова прутья задёргались.
Поняв, что клетка выдерживает с трудом, я двинулся дальше, стараясь не встречаться взглядом с собакой-мутантом.
Четыре гоблина. Один так и остался сидеть на стуле, и во лбу у него торчала самая настоящая стрела. Другие трое как будто сорвались с места, побежали навстречу нападавшим, но получили свою порцию клинков в живот.
В этот раз я уже спокойнее отнёсся к трупам, психика постепенно ставила блок.
Так, думаем дальше.
Гоблины, и чтобы побежали навстречу? Нет, они пытались дотянуться до рычага в полу, возле стены.
И тут я заволновался не на шутку. Рычаг наверняка отщёлкивает замок в клетке, и та открывается.
Это замок, нафиг. И я сейчас очень боюсь. А вдруг открою своей способностью?!
Я, чуть ли не сбивая стулья, метнулся к проходу за столом. Покатилась бутылка, со звоном раскололась об пол.
— А-ГАВ-РАГАВ!!! — донеслось мне вслед.
Вылетев в следующий коридор, я прижался к стене, пытаясь успокоиться. Пугала даже не сама тварь, а то, что я вот так непроизвольно бы выпустил её.
Уж лучше лифчики расстёгивать…
Отдышавшись, я открыл на телефоне карту. Так, длинное помещение с клеткой. Блин, ничего не подходит. Тут все помещения одинаковые.
Стиснув зубы от досады, я пошёл дальше. Увиденное только что конкретно снизило градус удивления. Как-то стало казаться естественным, что в этом подземелье я не увижу теперь ничего из своего привычного мира.
— Опа-опа! — донеслось из следующего выхода, — Какая красота!
Я замер. Сжал дубинку двумя руками.
Голос был обычный, человеческий. Парень какой-то.
Подкравшись к углу, я выглянул. Тут стены подземелья уже будто врастали в пещеру. Она была огромной, сверху нависали сталактиты.
В ровную землю были воткнуты высокие шесты с факелами. Они откидывали отсветы на корявые стены, и на тела гоблинов вокруг, между которыми ходил парень.
С чёрным коротким ёжиком на голове, и одет довольно просто: джинсовый костюм, рюкзак на спине. Вот только на поясе у него висел настоящий меч, а в руке покачивался небольшой деревянный щит.
Он стоял возле каменного возвышения. Это был двухметровый столб, сложенный из плоских камней, и на нём висели всякие черепа, а сверху чадила чаша медного цвета. Напоминало тотемный столб, как у первобытных племён.
Алтарь — так шепнул мне игровой опыт.
— Ну-ка, давай, — голос парня разносился эхом по пещере.
Он опустил щит на землю, достал ножик и стал что-то сковыривать со столба. Потом снял рюкзак, и скинул туда свою добычу. Поднявшись, он обошел столб и стал ковырять ножиком там.
Парень явно не был гоблином, да и судя по тому, что на его щите были потёки зелёной крови, особо с ними не дружил.
«Не попадайся на глаза», — сказала мне Катя напоследок. Вот только про гоблинов ничего не сказала, и про то, что на карте полно одинаковых коридоров.
Далеко позади тварь, которая скоро перегрызёт прутья в клетке. А выход где-то впереди, за пещерой.
Поняв, что вечно сидеть за углом у меня не получится, я вышел. Парень уже копался за столбом, и сейчас меня не видел.
Там, где стены подземелья будто становились монолитом со скалой, были небольшие ступени, и я спустился. Тихонько прошёл вперёд, обходя тела гоблинов.
Их было много, и, видимо, тут разразилась настоящая битва. Особенно отличался один гоблин — он был заметно длиннее других, весь в каких-то перьях, а на голове так вообще павлиний хвост. Будто шаман.
Кто-то обильно утыкал его стрелами.
— Ты кто?!
Я понял, что засмотрелся на шамана, и поднял глаза. Парень с ёжиком выхватил меч, поднял щит, и, прищурившись, смотрел на меня.