— Минометы! Уходим на встречку! — раздались команды Семена Марковича в общей связи — Вон съезд, ныряй в подземку!
— Почему они в нас стреляют? — удивилась Катарина — я помню этот СЖК, мой муж подарил им трехлетнее право на самостоятельный вывоз мусора!
— Вот что бывает, если разрешить холопам создавать домовые чатики в ватсаппе — не понятно буркнул Семен Маркович, и добавил — Моя госпожа, простите мою дерзость, но я смиреннейше прошу не занимать командную частоту.
Катарина раздраженно фыркнула и переключилась на приватканал.
— Эти ублюдки мне ответят! — пообещала Катарина себе вслух.
— Скажут что обознались, не увидели герба на грузовиках. А он и в самом деле закрашен. А если бы попали, выслужились бы перед теми же Кинтеро.
— Думаете глава Кинтеро станет новым Патриархом? — изумилась Катарина.
— Почему нет. Прямо сейчас ситуация сложная, с одной стороны ваш свекор…
— Патриарх приходится моему мужу дядей! — машинально поправила своего гофмейстера Катарина, заученным возмущенным тоном. То что Патриарх приходился её мужу отцом, а не дядей, было очевидно для всех. Но отрицать это надлежало при любых обстоятельствах. Поскольку Патриарх должен быть выше всего плотского.
— Как скажите госпожа, — легко согласился Семен Маркович, и невозмутимо продолжил — так как ваш свекр умудрился прижать к ногтю Московские семьи, и наплодить кучу новых викариат, а главное удачно продать два десятка мест в Священном Синоде, то сейчас там, без малого полсотни митрополитов, которые формально равны. Они наверняка разделятся на партии, у которых будут непримиримые разногласия… А Кинтеро, внезапно, оказывается очень компромиссной фигурой. То есть он ничей, но и за ним никого.
— Но он же американец! — возмутилась Катарина.
— Это было много поколений назад. Обрусел. Да и Патриарх в их семье будет не первый — хмыкнул Семен Маркович, и почти без паузы, но уже в общий канал — Открыть беспокоящий огонь, возможно засада.
Рампа, прикрывающая гнездо с жестко закрепленной киберброней Катарины откинулась вверх. Катарина, не думая, на вбитых с детства рефлексах, начала поливать затемненные места, приземистые бордюрчики, и окна унылых серых трущоб, приткнувшихся к магистрали слишком близко. Впрочем, это уже была не магистраль. Отвернув от широких дорог, колонна Катарины нырнула в старые кварталы, на нижние уровни — царство технического транспорта и голодной черни.
Уже через секунду темные бетонные джунгли огрызнулись огнем. Оказалось, что вокруг все просто кишело стволами. К счастью, почти все это было легкое стрелковое вооружение. А самодельные громоздкие гранатометы нападавших были скорее приговором их оператором, чем реальной угрозой. Катарина расстреливала мечущиеся фигурки хладнокровно и профессионально. Тысяча часов в тренажерах, под присмотров лучших инструкторов может превратить в отличного бойца даже инженеришку с нижних уровней. Что уж говорить о той, в ком славные гены семьи Сибур. Неожиданно грузовик подбросило вверх, и мотнуло в сторону.
— Подрыв заряда. Всем остановить движение! Удержать и расширить периметр — коротко рыкнул Семен Маркович. Грузовики затормозили. Вокруг них рассыпались бронеатомобили, и завели свою «карусель», стреляя с коротких остановок. Катарина заметила, как сверху, с переплетений пешеходных коридоров и автомобильных эстакад, упала бочка. И тут же взорвалась. Весь мир вокруг словно облили пламенем. Катарина, больше от испуга, зажала гашетку «максима» и долгой, почти трехсекундной очередью выкрошила пешеходный мостик в тонкое кружево из арматуры и битого бетона. В некоторых местах камень быстро покраснел, намокнув от крови. Счетчик патронов показал ноль. Катарина отработанным движением манипулятора сменила подачу патронов на второй, и предпоследний контейнер. В каждом по двенадцать тысяч патронов, и это не так много для интенсивного боя. К тому же, Катарина не была уверена что у них в конвое есть заряжающие. Катарина быстро осмотрелась — против ожидания, от взрыва бочки они почти не пострадали. Несколько бронеавтомобилей и грузовик попали под взрывную волну, но отделались легко. А вот фугас, сработавший под колесами её грузовика, вырвал оба передних моста, выкрутив и выдавив колеса. Грузовик придется бросить. Кажется там её гардероб. Катарина зарычала от нахлынувшей злости.
А потом выпрыгнула кибером на дорогу из бронеячейки грузовика, и начала отходить ко второму грузовику, огрызаясь короткими, точными очередями. Её тяжелые тупоносые пули крошили бетон и пластик, оставляя после себя глубокие выбоины и взвесь пыли. Иногда облачка пыли окрашивались красным. Но всевозможных закутков и проемов было слишком много, она не могла успеть везде.
Из глубины дворов, из темноты распахнутых окон и дверей, начали вылетать, оставляя за собой дымный след, выстрелы из ручных гранатометов. Киберброня для них была слишком подвижной и не удобной целью. Но они стреляли по грузовику и бронеавтомобилям. Некоторые выстрелы из ручных гранатометов попали в бронеавтомобили охраны, но не один не остановился, и не загорелся. Даже не прекратил движения и огня. Тупые нищеброды, не могут себе купить нормальное оружие. По приват каналу раздался спокойный голос Семена Марковича:
— Они подорвали эстакаду уровнем выше, пролет упал и заблокировал проезд дальше — доложил Семен Маркович — Надо попробовать растащить завал. Можно подцепить лебедку, но нас плотно прижали огнем. Буль ласка, пройдись по нижним этажам со своей служанкой, почисти их. Кстати, будь осторожней, у этих бомжей есть ПТРшки, штук несколько. У меня шесть двухсотых уже.
— Отходим, возвращаемся к съезду! — скомандовала Катарина.
— Не мечись, девочка — хмыкнул Семен Маркович, — нам некуда возвращаться, на съезде нас ждут минометы, если ты не помнишь. Еще есть не иллюзорный шанс встретить погоню от дворца. Ща тихонько растащим завал, и двинем дальше. Ничего они нам не сделают.
Катарина горестно вздохнула. А потом активировала кожный имплантат, и выключила Семену Марковичу хитрый моторчик, заменяющий ему сердце. Это было почти безопасно. Первые 12 секунд. И, как говорят, невероятно страшно. Переключилась на общий канал:
— Всем отходить. Поврежденную машину бросить! Медленно отходим, выполняйте.
Потом переключилась на канал киберов:
— Держать бомжей рожами в землю, не давать стрелять по нам! Уходим последними!
Потом снова на приватканал с Семен Марковичем.
— Семен Маркович? — Семен Маркович молчал. Очень зря, прямо сейчас ей был нужен испытанный сержант, который будет следить за каждым идиотом, который вдруг решит что умнее неё, и не выполнит её приказы. Времени на воспитательные беседы не было, и Катарина решила проигнорировать этот нелепый бунт, и продолжила не ожидая ответа:
— Я не буду терпеть невыполнения моих приказов в бою — Она включила сердечный имплантат. Семен Маркович никак не отреагировал. Катарина мысленно поставила красный вопрос напротив его имени. Катарина просто терпеть не могла исполнителей, которые не проявляют должной лояльности в работе на семью. И особенно тех, которые оспаривают её решения.
— Примите командование! — рявкнула она в приват канал, и замолчала, больше не вмешиваясь в командование. Наемники неплохо справлялись и сами, но уже через минуту начали проявлять беспокойство, чувствуя что ими не командуют. Тогда Семен Маркович снова взял все в свои руки. Конвой тихонько оттягивался, оставив на бетоне несколько своих трупов, грузовик и заглохший бронеавтомобиль. Вокруг них, в руинах вплотную подступающей к трассе, и даже нависающей над ней застройки, валялись десятки трупов нижняков. Несколько упало прямо на трассу сверху, с эстакад. Еще пару раз появлялись гранатометчики, но киберам везло. Катарина была уверена, что на них напал отряд ополчения одного из полунезависимых подмосковских Свободных Жилых Комплексов. Бесовские крысы, её муж давил этих тварей еще в прошлом году, когда они охамели настолько, что полезли из своих вонючих нор с нелепыми требованиями лучшей жизни. Все пешие уже сидели в машинах, осталось найти место поспокойнее, чтобы загрузить киберов в оставшийся грузовик. Катарина раскрошила в пыль слишком приличные для этого района балкончики. Прошила пулями спаянный из всякого мусора, но неожиданно милый пешеходный мостик. Перезарядилась, сменив контейнер с патронами, и развалила на куски выкрашенную в ядовито зеленый цвет пристройку. Но нижняки все равно умудрялись по ней постреливать. Несмотря на то, что изредка Катарине удавалось достать стрелка, желающих всадить в неё бесполезную пулю и умереть, было на удивление много.
— Не могут отпустить. Злость не вся вышла — прокомментировал поведение врагов гофмейстер.
Катарина бросила взгляд на счетчик патронов. Истрачено всего две сотни сотни. Можно не экономить. «Тупые и злобные крысы, когда же вы уже отстанете?» подумала Катарина, и начала всаживать по пять пуль в каждое подозрительное окно — если там прячется крыса, её или достанет рикошетом, или посечёт бетонной крошкой. Если повезет, то и её выводок. Лучше чем у Катарины держать крыс в норах получалась только у Дивы Юльевны. Старая дуэнья стреляла плохо, редко, и не туда, куда нужно. Но каждая короткая очередь её 40 миллиметрового автоматического гранатомета включала паузу в перестрелке. Дуэнья для благородной леди не должна быть телохранителем. И советчиком. Дуэнья благородной леди, это скорее тюремщик. Но у Дивы Юльевны получалось быть для Катарины всем. Может быть, даже немного другом. Поэтому когда в её лицевом бронещитке появилось маленькая дырочка, словно украшенная причудливой вязью трещин, Катарина вскрикнула, и не поверила.
Бронебойный! Откуда?! Длинные бронебойные ружья, «удочки», как называла их солдатня, были слишком заметны на поле боя. Трудно выстрелить, и не вскрыть своего места расположения. Но дело было даже не в этом — бронекокон киберброни, в которой находился пилот, был самой защищенной частью боевой машины. Даже у самой убогой киберброни класс защиты был не меньше чем 2+. Это аналог 40 миллиметров каленой прокатной стали, уверенная защита от всего стрелкового оружия, что может носить человек. И совсем маленькие шансы у крупнокалиберных пулеметов и «удочек». Конечно, оставались бронебойные пули с хитрыми сердечниками… Но и для этого бронебойщику надо было подойти метров на 100, а лучше ближе.