От злости на собственную глупость я застонала. Как я могла в такое поверить? Уроки! Те самые уроки? Для которых нужно специальное зелье и нарядное белье? Нет уж, спасибо! Я лучше еще раз попробую пиявок.
Я набрала в грудь побольше воздуха — и вдруг почувствовала щекотку под кожей.
Знакомую.
— Грей, отойди, — предупредила я. — Убери руки и отойди.
— И не подумаю.
Щекотка усиливалась.
— Грей!
— Мне больше нравится Кайден.
В целом, если ему на голову упадет потолок — то я буду даже не против.
Я зажмурилась, щекотка превратилась в знакомое покалывание и… ничего не произошло.
Я аккуратно открыла глаза.
Грей смотрел на меня, прищурившись. Одна его рука была сжата в кулак, как будто он только что ловил что-то. Вторая обхватывала меня за пояс.
— Ты только что пыталась ударить по мне боевым, мышка? — недоверчиво проговорил он, наклонив голову.
— Я не…
Он… как у него это вышло?! Как он понял, что сейчас моя магия вышла из-под контроля — и как смог предотвратить… то, что она опять собиралась натворить?
Вот бы мне такому научиться!
— Мне нравится. Прибереги силы для нашего свидания.
Я попыталась от него отшатнуться.
Во-первых, сумасшедший. Кому же такое понравится?!
Во-вторых…
— Какое свидание, Грей? Я не…
Все-таки Селия была права! А я, дуреха, поверила в эту чушь про "уроки". Где была моя голова? Я огляделась. Естественно. Все, кто находился в холле, смотрели на нас. Не отрываясь.
— Это сюрприз.
Невыносимо!
— Кайден Грей! — рявкнула я. — Я не пойду с тобой ни на какое свидание. Да я скорее с боггартом чаю выпью!
Прозвучало неожиданно громко.
Ой. Я бросила взгляд по сторонам.
Отлично. Кажется, я только что отшила Кайдена Грея. Того самого, с именем которого на губах девушки, даже степенные аристократки, готовы на любые безумства.
И отшила я его на глазах у всей академии.
КАЙДЕН
— Кайден Грей! Я не пойду с тобой ни на какое свидание. Да я скорее с боггартом чаю выпью!
Звонкий возглас мышки разнесся по всему коридору.
Какая она грозная.
И как забавно злится. Захотелось подразнить ее посильнее.
Где я ее все-таки мог видеть?.. Лицо казалось очень знакомым. И длинные волосы, волной кудряшек спадающие на плечи и на спину. И карие глаза. И высокий, удивительно нежный голос.
Она попыталась вырваться из моей хватки, но я решил, что пока рано ее отпускать.
В конце концов — когда я еще так повеселюсь?
— Ты так уверена? — ухмыльнулся я. — Ты ведь согласилась, мышка.
— Я согласилась на уроки! — выпалила она.
И залилась краской — вся целиком.
От подбородка до корней волос.
Набивает себе цену? Забавно. Ее лицо определенно казалось мне знакомым. Может, она на кого-то похожа?
Когда я попытался вспомнить, кожа спины полыхнула, как будто покрывающие ее шрамы снова стали ранами: так всегда бывало, когда я думал о прошлом. Я досадливо поморщился.
— Уроки тоже будут. Обещаю.
Я с удовольствием многому ее научу.
До ее магии тоже дойдем. Возможно. Но не сразу.
Но все-таки — откуда столько безалаберности? Она хотя бы немного пытается себя контролировать?
— Такие, — она язвительно выделила тоном это слово, — уроки мне не нужны! Пусти!
Я почувствовал, что от нее опять начинает фонить силой и быстро купировал возможный взрыв, сжав кулак: вытягивать магию из воздуха, чувствовать ее раньше, чем она проявилась, — давно стало одним из моих главных навыков.
Иначе бы я не выжил.
Еще одна вещь, о которой мне не хотелось думать. Не сегодня.
Хмыкнув, я подался вперед, чтобы ее поцеловать — ну в крайнем случае укусить, — и едва успел увернуться от пощечины.
— Убери от меня руки, Кайден Грей! — вспыхнула она, изо всех сил упираясь мне в грудь и пытаясь отодвинуться подальше.
Ничего себе! Она очень грозная!
Что ж, тем интереснее.
— Как скажешь.
Я разжал руки, она попятилась — пришлось схватить ее за локоть, чтобы не упала.
— Ничего без меня не можешь, — хмыкнул я.
Она снова залилась краской и упрямо поджала губы.
Я почувствовал, что вокруг нее снова сгущается магия — серьезно, она хотя бы пытается держать себя в руках?!
Что за глупое создание!
— Прекращай это, мышка, — угрожающе наклонив голову, проговорил я.
Колокол, который сигнализировал о начале занятия, не дал мне продолжить.
Интересно, он всегда был таким оглушающим? Или только сегодня, учитывая, насколько веселой у меня была ночь? Алан, конечно, мог бы в воду и добавить зелье от похмелья. Не рассыпался бы! А еще кронпринц! А еще друг!
Мышка, окинув затравленным взглядом коридор, рванула куда-то вперед — я едва успел схватить ее за руку.
— Ты куда собралась?
— На занятия! Пусти!
Я почувствовал, что на губах сама собой расползается ухмылка.
— Мышка, у нас занятие вон там.
Я кивнул на дверь аудитории, куда медленно заходили собравшиеся в коридоре адепты. Медленно — потому что большинство ждали, чем закончится наш разговор.
Интересно, как скоро это попадет в газеты? Возможно, стоило бы волноваться о том, что обо мне пишут и думают, — но это казалось такой ерундой.
Иногда мне даже было интересно проверить, что такого должны написать в газетах, чтобы ко мне перестали выстраиваться очереди лордов, которые хотели “пожать руку” и “завести знакомство” и леди, которые хотели бы женить меня на себе — ну в крайнем случае на дочери, племяннице или сестре.
Алан говорил, что я рассуждаю, как столетний старик. Может, так оно и было: никто не знает, как быстро летит время для того, кто находится в магическом стазисе, а я провалялся под ним почти год.
Хотя сейчас я уж точно не чувствовал себя как старик, скорее — как будто мне снова семнадцать, и я только-только переступил порог академии, а того, что случилось позже, еще не случилось. Так, как будто я не успел потерять все, что у меня есть. Дело в это мышке?
Она будет моей. Сегодня же.
— Я на бытовом факультете, — огрызнулась она.
Ну конечно. Где еще может быть охотница за женихами?
— А я на боевом. Но у нас общее занятие. Артефакторика, вон там. Пойдем. Составишь мне компанию на лабораторной.
Глава 6
ЛОРИ
— А я на боевом, — с ухмылкой сообщил Кайден Грей. — Но у нас общее занятие. Артефакторика, вон там. Пойдем. Составишь мне компанию на лабораторной.
Он ухмыльнулся, так что мои руки сами собой сжались в кулаки.
Посмотрев за его плечо, я столкнулась с ненавидящим взглядом Виктории — подпаленный платок она уже сняла, но, видимо, настроения ей это не улучшило.
Смотрела она на меня так, что становилось понятно: по темным и не очень переулкам одной мне лучше не ходить. И по туалетам. И вообще — нигде. Лучше бы просто исчезнуть.
— Ты… — начала я и замолчала.
Потому что заметила, что с искренней ненавистью во взгляде на меня смотрят еще несколько девушек.
Меня, конечно, всегда в академии недолюбливали, но чтобы настолько…
Это из-за этого Кайдена Грея? Да что они все в нем нашли?
Но это еще ладно.
Ему-то что от меня нужно?!
— Какая артефакторика? Ты первокурсник!
— Кто тебе сказал? — хмыкнул он. — Пойдем. Кев… профессор Дейвис не любит опозданий.
А ты откуда знаешь?
— Ты… ты только что здесь появился! Мы не можем учиться на одном курсе!
Это же логично! Тот, кто только-только начал учиться в академии, — первокурсник.
Мы не можем… быть на одном курсе. Это же… Общие занятия.
Нет! Нет-нет-нет!
Он вдруг остановился и прищурился.
— Ты что, не знаешь, кто я?
В голосе чувствовалось искреннее удивление. Взгляд, ощупывающий мое лицо, был тяжелым и внимательным. Я помнила эти светлые глаза — впервые, когда я в них посмотрела, зрачки были вертикальными, драконьими.
Если бы не тот случай — откуда бы мне знать о нем?
Откуда у этого Кайдена Грея такая мания величия? Он что, думает, все в академии озабочены только им одним?
— Кайден Грей! — раздался за нашими спинами звучный мужской голос. — Кого я вижу!
Ладно, может, и озабочены.
Разумеется.
Я закатила глаза.
Обернувшись, я увидела профессора Дейвиса — до сих пор мы не сталкивались. Он преподавал артефакторику, которой, к счастью, не было на первом курсе (вот бы вернуться на первый курс, где практических занятий почти не было!).
Профессор Дейвис был высоким, темноволосым, с едва заметной магической аурой. Он, как и многие другие преподаватели в академии, не был драконом, и это часто становилось причиной проблем, ведь драконы-адепты были магически сильнее.
Вот и сейчас от Кайдена драконьей силой буквально фонило, она затапливала весь холл — уверена, даже обычные люди, у которых вовсе не было магического дара, могли бы ее почувствовать, настолько она была тяжелой и давящей.
Профессор Дейвис, кажется, состоял в королевском совете, был увлечен наукой и политикой. До сих пор я думала, что его не особо волнуют адепты. Но на Кайдена Грея он смотрел внимательно и цепко.
— Профессор Дейвис, — улыбнулся Кайден.
Ничего общего с теми ухмылками, которыми он награждал всех вокруг, включая меня. Эта сделала жесткое и надменное лицо совсем другим, каким-то… добрым?
Интересно, сколько ему лет? На вид — чуть больше двадцати, но то, как он смотрит, как себя держит… ощущение было, как будто Кайден намного старше. Еще и эти полностью седые волосы…
— Решил все-таки вернуться? — спросил профессор Дейвис, когда Кайден подошел ближе.
Я запоздало поняла, что подошла тоже, потому что он до сих пор держал меня за предплечье.
Чтоб его.
От тона, которым профессор Дейвис задал вопрос, мне бы захотелось втянуть голову в плечи и спрятаться, а Кайден только вальяжно ухмыльнулся и расправил плечи.
— Хочу получить диплом.
Ощущение было таким, что они поговорили о чем-то намного большем, чем было сказано вслух. Кивнув, профессор Дейвис прищурился, глядя на меня.