Дрейфующие льды в проливе наблюдаются главным образом весной по вскрытии Азовского моря.
Лед из Азовского моря идет в пролив обычно сплошной массой, иногда сильно торосистой, образуя на косах Чушка и Тузла нагромождения. Значительная часть льда проникает в южную часть пролива».
Весной приходится восстанавливать кое-какие створные знаки и другие навигационные устройства. Льды Азовского моря временами представляют большую опасность. Несколько лет назад они разрушили буровую установку в центральной части Азовского моря.
В текущем столетии средняя температура воздуха остается почти без изменений, изменяясь не более чем на 1,5—2°. Самыми холодными в период с начала века по 1985 г. были 1933 г. (средняя температура воздуха +8,9 °С), 1945 г. (+8,6 °С), 1950 г. (+8,7 °С), 1956 г. (+8,7 °С), 1972 г. (+8,4 °С), 1976 г. (+9,0 °С){52}.
Ежегодный прогноз и контроль за ледовой обстановкой сопряжены с большими трудностями, особенно в Азовском море и Керченском проливе, в Днепро-Бугском лимане, в акватории портов северо-запада Черного моря. Летают специальные самолеты ледовой разведки, составляются ледовые обзоры и карты ледовой обстановки. В действие вступают ледоколы, за ними следуют караваны, которые проводят суда, иначе лед может вытеснить их на мелководье{53}. Толщина льда, скажем, в Днепро-Бугском лимане достигает 20 см, он часто создает торосы. Зимой 1979—1980 г. толщина льда на севере Азовского моря была местами до 40 см. В том году все Азовское море в третьей декаде января было покрыто льдом{54}. Впрочем, это не новость в истории. Так, Геродот (485—424 гг. до н.э.) писал о Керченском проливе: «Зима здесь столь сурова, что восемь месяцев стоит невыносимая стужа,… Море здесь и весь Боспор Киммерийский (античное название Керченского пролива. — Е.Ш.) замерзают, так что скифы, живущие по ту сторону рва, (т.е. к западу от Киммерийского вала, проходившего поперек Керченского полуострова — Е.Ш.), выступают в поход по льду и на своих повозках переезжают на ту сторону до земли синдов (т.е. на Таманский полуостров)».
Известны данные о сражении полководца Неоптолема, посланного понтийским царем Митридатом, со скифами на льду Керченского пролива (I век до н.э.).
Сосланный на Дунай римский поэт Овидий пишет, что с 7 по 17 г. н.э. Дунай и прибрежные воды трижды покрывались льдом на значительное расстояние. Амиан Марцелин описывает, что в 401 г. н.э. почти все Черное море замерзло, весной льды заполнили Босфор и в течение месяца выносились в Мраморное море. Босфор замерзал, судя по византийским источникам, в 739, 753, 755 годах.
Патриарх Никифор и летописец Кодрин описывают замерзание Черного моря на 100 миль от Анатолии. Из Месембрии (современный Несебр) по льду можно было пройти на Кавказ! Босфор замерзал также в 928, 934, 1011 годах. Князь Глеб измерял ширину Керченского пролива по льду в 1068 г. Лед был у берегов Черного моря и в Босфоре в 1232, 1621, 1669, 1758, 1823, 1849, 1862 годах.
Особенно холодной была зима 1813 г., когда Черное море было покрыто льдом от северных до южных берегов Крыма{55}.
Циклические колебания климата продолжаются и поныне (рис. 6). Впрочем, что там древняя история. В начале января 1942 г. инженерная служба Керченской военно-морской базы проложила по советам опытных таманских рыбаков ледовую дорогу через Керченский пролив. Ледостав начался с юга, и маршрут ледовой переправы был сложный — из Тамани на косу Тузла и далее на Керченский берег с выходом к селу Опасное общим протяжением 15 км. 2 января через переправу пролив форсировала первая воинская часть — отдельная стрелковая бригада, которую сопровождал начальник инженерной службы керченской базы Смирнов. 3 января саперы провели по ледовой переправе все обозы и легкую артиллерию, а 4 января, после усиления морозов, по льду двинулись автомашины и артиллерия калибром до 76 мм. Мороз достигал в эти дни 30°! На ледовой трассе, обеспечивая непрерывное движение соблюдавших дистанции подразделений пехоты, артиллерии, подвод, автомашин, трудились сотни людей. Иногда отдельные машины или повозки проваливались. За пять дней провалились одна пушка, две грузовые автомашины, шесть пар лошадей с повозками. Десять пар лошадей из воды извлекли саперы. Ледовая трасса действовала шесть дней. За это время морозы сковали и северную часть пролива. Удалось проложить ледовую дорогу коса Чушка-Жуковка. Эта трасса функционировала целый месяц, несмотря на бомбежки. Организацию ледовой переправы возложили на специальную ледово-дорожную партию Гидрографической службы во главе с лейтенантом Ф.И. Щелкуновым. Гидрографы следили за волнением, ветром, температурой воздуха. Трасса Чушка-Жуковка была открыта 22 января, однако под воздействием движущегося транспорта быстро изнашивалась. Не дожидаясь износа льда, гидрографы изыскивали новые трассы и к 3 февраля открыли для движения уже пять трасс. В докладах Ф.И. Щелкунова сообщается, что на ледовых дорогах за месяц погибло 25 автомашин и тягачей, 3 трактора, 2 пушки, а самым трудным, по воспоминаниям Ф.И. Щелкунова, были не работа и переправы, а взаимоотношения с командирами передвигавшихся частей, которые были старше лейтенанта по званиям, и, добиваясь скорейшего форсирования пролива, иногда даже хватались за оружие. Необходимы были твердость и мужество.
8 февраля лед резко ослабел. Ледовую переправу пришлось сворачивать.
По ледовым трассам Керченский пролив в 1942 г. форсировали почти две армии. Правда, без танков{56}. Кроме ледовой переправы грузы перевозились караванами судов, ледовые конвои сопровождала канонерка № 4 — бывший ледокол, вооруженный пушками{57}. Эта же канонерка выручила из ледового плена в северной части Азовского моря канонерки «Дон» и тральщик «Норд», отправленные 30 ноября из Темрюка в набег для обстрела порта Бердянск (тогда Осипенко) и высадки диверсионной группы.
Море замерзало. Плавучие льды смерзались в поля, стали тороситься. Через сутки канонерка и тральщик запросили помощи. 2 декабря канонерка № 4 выручила их из ледового плена. Кстати, канонерку № 4 — небольшой ледокол — белые затопили в 1920 г. Прямо в Мариупольском порту. Ее удалось поднять, вооружить. Под названием «Знамя социализма» корабль воевал на Азове, участвовал в сражении у Обиточной косы, затем был разоружен и, честно прослужив до второй мировой войны, в 1941 г. опять стал канонеркой.
Север Азовского моря замерз. Замерз и Таганрогский залив. В январе 1942 г. наша морская пехота группами в 60—400 человек постоянно беспокоила немецкие войска у косы Кривой и в других точках побережья. Вечером отряды выходили из Ейска или Азова, преодолевали по льду расстояние до 35 км; белые халаты десантников растворялись в утреннем тумане и исчезали. После боя предстоял обратный путь. В период ледостава на северный берег Таганрогского залива выходило 88 разведывательных и штурмовых отрядов.{58}
Замерзло и устье Дона. Сил для его охраны не хватало. Тогда командир охраняющего Дон отряда, в будущем широко известный по обороне Новороссийска Ц. Куников, собрал в окрестных селениях коньки и сделал охрану зоны более подвижной. Война на коньках — трудно себе представить, но ведь было, было.{59}
Во время Великой Отечественной войны освобождение Крыма началось десантом советских войск, 18-й армии у села Эльтиген (ныне Героевское) 1 ноября 1943 г. и 56-й армии б ноября 1943 г. Опорные базы остались на восточном берегу Керченского пролива. Возникла проблема транспортировки войск, необходимых для военных действий грузов. Гитлеровцы навели между Таманью и Керченским полуостровом подвесной мост. Более того, в планах германского командования фигурировала идея строительства железнодорожного и автомобильного моста и нефтепровода. Эту идею якобы поддерживал Гитлер, грезивший о прорыве в Иран через Кавказ. Как будто бы весной 1943 г. фашистская строительная организация Тодта начала свозить стройматериалы, металлические конструкции, сгонять рабочих для начала строительства крупнейшего по тем временам пятикилометрового моста. Все эти данные приведены в чрезвычайно интересной статье Д. Гайдаренко, базирующейся на документах{60}.
Снабжение наших войск осуществлялось плавсредствами Азовской военной флотилии. Вскоре, преодолев сильное сопротивление гитлеровских войск и флота, эльтигенский десант с большим героизмом пробился к горе Митридат в Керчи и слился с десантом 56-ой армии. Азовская военная флотилия перевезла с момента высадки до 4 декабря 1943 г. 75 тыс. человек, 582 полевых орудия, 187 минометов, 48 зенитных орудий, 128 танков, 764 автомашины, в том числе 58 «катюш», 20 бронетранспортеров, 7180 т боеприпасов, 2770 т продовольствия и другие грузы{61}. И все это в условиях огневого противодействия противника.
Нагрузка на флотилию была просто невероятной. В этой связи кажется совершенно оправданным решение Ставки об использовании трофейных немецких материалов для сооружения моста. А трофеи были захвачены немалые. Д. Гайдаренко перечисляет их: огромные запасы цемента, 203 длинномерные двухтавровые балки Пейне длиной 28,5 м;