Настроение пропало, совсем.
Я пригласила Галину в смотровую, взяла мазки, посмотрела на кресле. Вроде все в порядке. Мы снова вернулись в мой кабинет.
— Екатерина Семеновна, мне неудобно вмешиваться, но не обижайте его, пожалуйста.
— Кого? — сразу не поняла я.
— Вы знаете кого. Он хороший человек и очень одинокий человек. Он уже пережил трагедию однажды. Относитесь к нему либо серьезно, либо уйдите.
— Вы с ним?
— Нет, я ему только помощница. И я знаю немного больше, и все. Не подумайте, просто он сам не свой последнее время, и это связано с вами. Не надо играть его чувствами. Вы молодая женщина, вы дадите ему надежду, а потом встретите другого. Я переживаю за него.
— Галина, мне кажется, то, что вы сейчас делаете, выходит за рамки ваших полномочий.
— Извините, но он мне не чужой.
«Она ревнует?» — пронеслось у меня в голове.
— Нет, я не ревную, — ответила она на мои мысли, — я слишком долго работаю на него. У меня семья, у меня все хорошо, но все годы я преданно служу моему шефу. У него чудная девочка, поймите, я не шучу.
— Вам написать заключение?
— Да, пожалуйста.
Я отдала ей бумагу.
— Спасибо, что передали конверт.
Я еле дождалась, когда за ней закроется дверь. Все, теперь я могу открыть конверт.
Он был большой, из желтой плотной бумаги, и внутри него что-то гремело. Я осторожно, ножницами срезала край и вытряхнула содержимое на стол. Там было письмо, точнее, записка, два ключа на брелоке и две купюры по десять рублей. Я положила деньги в кошелек, ключи в сумочку и развернула записку. Почерк у него был жуткий, очень мелкие буквы и растянутые слова.
«Милая Катенька, я решил проблему, теперь тебе не придется выгонять маму среди ночи, кстати, мне до сих пор неудобно перед ней. Я снял квартиру. Запиши, пожалуйста адрес и возьми ключи. Деньги — тебе на продукты. Милая девочка, я буду очень благодарен, если ты накормишь меня ужином. Я приду как только смогу, там мы все и обсудим, в нашем общем доме. Не скучай, твой профессор».
Я расцеловала письмо, и, как дура, не могла скрыть улыбку. Я его определенно люблю, я никогда не испытывала такого чувства к Глебу. Все было спокойней, а тут я просто схожу с ума или уже сошла.
До конца рабочего дня еще целый час. Вот только голова тяжелая почему-то. Я еле досидела этот час. Горло сначала запершило, а потом разболелось. Я бы позвонила Александру Валерьевичу и поехала домой, но куда и как я ему позвоню. Я добрела до магазина и купила молоко и яйца, еще хлеб и колбасу. Силы таяли гораздо быстрее, чем я дошла до квартиры. Я еле поднялась на второй этаж старого дома. Пока я ковырялась в замке, из квартиры напротив выглянула вездесущая старушка.
— Милочка, теперь вы тут жить станете?
— Да, — коротко ответила я. Голос садился.
— Хорошо. Одна или как?
— С мужем, но мы работаем сутками.
— А горло что? Вирус?
— Похоже.
— Тогда потом поговорим, познакомимся.
Она исчезла за своей дверью, а я закрыла свою.
Это были хоромы! Сколько он собирался за них платить, мне даже представить себе было страшно. Ладно, придет, поговорим. Я доползла до кухни и сложила покупки в холодильник. «Жаль, что тут нет лекарств, а в аптеку идти сил нет», — подумала я и вошла в спальню. Меня знобило.
На огромной двуспальной кровати лежали пакеты с полотенцами, постельным бельем, двумя махровыми халатами и несколькими ночными рубашками моего размера. Я сняла свою одежду и закуталась в пушистый халат персикового цвета. Ноги засунула в мягкие тапочки с пампушками. Все было очень мило, но мне настолько плохо, что хочется только уснуть. Я и уснула, свернувшись калачиком в кресле.
— Катя, Катенька. Просыпайся, я постелил, иди ложись. Горишь вся. Сейчас Маша подойдет, принесет аспирин и ибупрофен. И водку, и малину, и заварку. Где же ты вирус подхватила? Или ангину? Сейчас я ложку принесу горло твое посмотрим.
Он заставил меня раскрыть рот и сказать «а-а-а».
— Ангина у тебя, все миндалины в гнойных пробках. Сейчас Маша мне поможет и вымоем у тебя гной из горла. Погоди, легче станет.
Я хотела так много сказать ему, но не смогла из-за боли. Потом в квартире появилась крупная женщина. В ее руках был шприц Жане с раствором фурацилина и тазик. Орудуя ложкой и промывая мои миндалины дезинфицирующим раствором, он был просто великолепен. Потом он вколол мне антибиотик в одно место чуть ниже спины. Я не сопротивлялась. Дал выпить ибупрофен. Уложил в кровать и сел рядом. Он растирал мои руки, периодически щупал лоб. Был заботливый и милый. Мне было так спокойно под его теплым отеческим взглядом. Я уплыла в сон.
Проснулась я утром от голоса моей мамы.
— Так, я не поняла, почему она заболела? — громко возмущалась она.
— Людмила Михайловна, я не знаю, почему она заболела. Я вчера сделал все, чтобы она быстрей выздоровела. Утром я уже ввел ей антибиотик. Ваша задача обеспечить ей уход и все. Я заеду в обед. Напишите мне список того, что надо купить. Я пришлю водителя через час. Он привезет продукты.
— Это ваша квартира? — не унималась моя мама.
— Нет, я снял квартиру. Есть обстоятельства, по которым пока Катя не может жить у меня.
— Жена и взрослые дети?
— Нет, я не женат. Вас не устраивает квартира?
— Меня не устраиваете вы. Вы свой паспорт давно открывали? Ей еще нет и тридцати, что вы делаете? Чем соблазнили ее? Что вы можете ей дать, кроме своей подагры? Она для вас очередная игрушка?
— Уважаемая Людмила Михайловна, о наших отношениях с Катей, я буду говорить только с Катей. Я вызвал вас сюда не как инквизитора, а как мать. Я вынужден идти на работу, а ей нужен уход. Вы можете ей обеспечить уход?
— Она моя дочь, конечно.
— Тогда возьмите тетрадку и ручку и напишите, что нужно купить.
Судя по наступившей тишине, мама сдалась. Я проспала еще несколько часов. Температуры не было, но я чувствовала себя разбитой. Я накинула пушистый халат поверх шелковой ночнушки, которую, как я помню, я сама не надевала и вышла на кухню. Там была мама.
— Проснулась, Катя? — участливо спросила она.
— Да, — прохрипела я. — Мама, Александр Валерьевич давно ушел?
— И больше тебя ничего не волнует?
— Он вернется?
— Сказал, в обед заскочит. Катя, Катя. Я бульон варю куриный из домашней курицы. Ее какая-то Маша занесла и лапшу, сказала, сама катала на чистых яйцах. Ты Машу знаешь?
— Нет, мама мне говорить больно. Значит, в обед придет?
— Катя, ты сошла с ума. Ему почти шестьдесят.
— Он же тебе понравился.
— Не для тебя. Катя, я искренне думала, что ты привела его познакомить со мной. Для меня он был бы неплохой партией, но ты молодая женщина, чем он взял тебя? Что в нем такого, что ты готова выгнать родную мать из дому, чтобы переспать с ним?
Я была не в силах объясняться и только рукой показала, что продолжать дискуссию бессмысленно. Выпив чаю с малиной, я снова погрузилась в сон.
Часть 12
Сегодня у меня очень ответственный вечер. Сказать, что я волнуюсь, это ничего не сказать. Сегодня мне предстоит встреча с Любой. Наверно, гос. экзамены были легче. Я даже так не волновалась, когда защищала диссертацию. Я сегодня увижу ее — его единственную дочь. Саша, то есть Александр Валерьевич, много рассказывал о ней. Я знала, что девочка выросла без матери, что единственной женщиной, которой она доверяла, была ее няня — Маша. Я знала, насколько ей важен отец, и представляла, какую ревность я могу вызвать. Хотя она была информирована о моем существовании. Саша рассказывал ей обо мне. Но ведь целый год не знакомил. Я хотела купить ей подарок, но даже не представляла — что. Она любила читать. Но Саша рассказывал, что у них в доме огромная библиотека, Люба читает книги в подлиннике, на языке автора. Книги отпали. Куклу? Да, наверно, простому ребенку можно подарить и куклу, но Люба — не простой ребенок. Ее психологический и интеллектуальный возраст намного опережает фактический. Кукла уже неуместна. Дарить украшения незнакомой девочке — глупо. К тому же я не знаю, что она любит.
Время неумолимо приближалось к пяти. Все, сейчас он за мной зайдет, и мы отправимся знакомиться с его дочерью. Он пришел с тортом. Так просто.
— Готова, Катя?
— Да, почти.
— Нервничаешь?
— Безумно. Саша, думаешь, ничего? — я покрутилась перед ним, демонстрируя платье.
— Еще немного, и я его сниму. Имей совесть.
— Я просто хочу ей понравиться.
— Иначе быть не может. Катенька, ты нравишься мне, а у нас с Любой вкусы совпадают.
— У меня нет подарка, давай вместе купим что-нибудь.
— Ее нельзя купить, она не тот человек — моя Люба. Пошли, не нервничай.
Она открыла дверь. Я обомлела. Маленькая, очень тоненькая, в скромном синем платьице, болтающемся на худенькой фигурке. Заплетенная очень аккуратно коса, бледное личико и огромные черные серьезные глаза. Она улыбнулась мне, поцеловала отца в щеку и собралась уходить в свою комнату, сообщив, что ужин она приготовила. «Кто приготовил? Вот эта маленькая девочка? — подумалось мне. — Да в ее возрасте мне такое и в голову прийти не могло».
— Нет, Люба, ты будешь ужинать с нами. Я торт купил, как ты любишь, — раздавался голос моего мужчины. — Я тебе скажу по секрету, что Катя тоже очень любит торт. Давай мы тебе поможем на стол накрыть. Сегодня ужинаем в гостиной.
Она была проворной. И очень доброй. Она застенчиво поглядывала на меня и искренне улыбалась. Напряжение как рукой сняло. Мы мило болтали. Но даже в простой болтовне, как бы ни о чем, она блистала интеллектом. Мы пили чай из шикарного сервиза, ели торт. Затем Александру Валерьевичу позвонили. Разговор затянулся. Люба вызвалась показать мне квартиру. Такого я не представляла. Я была поражена еще гостиной, скорее напоминающей по размеру актовый зал в школе. Рояль потерялся в ней. Остальные комнаты тоже впечатляли. Люба завела в свою. Она была никакой. Просто кровать, просто письменный стол, просто фортепьяно «Ростов-Дон». Вход в ванную комнату, совмещенную с туалетом. На окне желтые выцветшие шторы.